แมลงเม่าทำกะกลางคืน Pollinator - และพวกเขาทำงานหนักกว่าแมลงกลางวัน Wildfocusphoto / Shutterstock

เมื่อคุณนอนลงบนเตียงหลังจากที่นกและผึ้งได้เงียบลง แมลงเม่า เป็นเพียงการเริ่มงานของพวกเขา คุณอาจเห็นพวกเขากระเด้งไปรอบ ๆ ไฟถนนในเวลากลางคืน แต่พวกเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับดอกไม้ผสมเกสรดอกไม้ในลักษณะเดียวกับที่ผีเสื้อทำในระหว่างวันในขณะที่ดื่มน้ำหวานด้วยลิ้นยาวของพวกเขา

ในความเป็นจริง งานวิจัยใหม่ของเรา พบว่าผีเสื้อเข้าเยี่ยมชมพืชหลากหลายชนิดในเวลากลางคืน งานถ่ายละอองเรณูออกหากินเวลากลางคืนเหล่านี้มีขนาดใหญ่และซับซ้อนกว่าที่คนจำนวนมากรับรู้และเนื่องจากมันเกิดขึ้นภายใต้ความมืดปกคลุมมักจะมองไม่เห็นต่อสายตามนุษย์

แมลงเม่าเป็นที่รู้จักกันในการผสมเกสรดอกไม้ในเวลากลางคืน แต่วิทยาศาสตร์เพิ่งจะเริ่มค้นพบความพยายามในรายละเอียด ตอนนี้เรารู้แล้ว ประเภทของดอกไม้ที่เข้าชม - ดอกไม้สีอ่อนที่มีลักษณะเป็นถ้วยเปิดหรือรูปทรงกระบอกเช่นบัตเตอร์ที่กำลังคืบคลานหรือสายน้ำผึ้งซึ่งมีแนวโน้มที่จะปล่อยกลิ่นหอมที่แข็งแกร่งในเวลากลางคืน เราก็รู้ว่าพวกเขา พกเกสร บนลิ้นของพวกเขา แต่นอกจากนั้นสิ่งที่เรารู้ส่วนใหญ่เกี่ยวกับการถ่ายละอองเรณูและ ทำอย่างไรจึงจะช่วยพวกเขามาจากการวิจัยเกี่ยวกับสายพันธุ์กลางวันเช่นผึ้ง hoverflies และผีเสื้อ

แมลงเม่าทำกะกลางคืน Pollinator - และพวกเขาทำงานหนักกว่าแมลงกลางวัน ดอกไม้สายน้ำผึ้ง - ต่อต้านไม่ได้กับผีเสื้อกลางคืน Michael Warwick / Shutterstock

เราจำเป็นต้องเรียนรู้อย่างเร่งด่วนเกี่ยวกับแมลงผสมเกสรที่ลึกลับกว่านี้ ในจำนวนชนิดเรณู 353 กลางวันในสหราชอาณาจักรตัวเลข ลดลงหนึ่งในสาม ระหว่างปี 1980 และ 2013 หากการสูญเสียเหล่านี้ถูกบันทึกไว้ในสปีชีส์ที่ได้รับการศึกษาเป็นอย่างดีอาจเกิดอะไรขึ้นกับการถ่ายละอองเรณูตอนกลางคืนซึ่งชีวิตเราไม่รู้อะไรมากนัก? เรารู้ว่าผึ้งและแมลงมีค่าสำหรับการผสมเกสรพืชที่เรากินเป็นอย่างไร แอปเปิ้ลและราสเบอร์รี่แต่เรามั่นใจน้อยลงเกี่ยวกับหนี้สินที่เราเป็นหนี้จากการทำงานกลางคืนที่ไม่เหน็ดเหนื่อยของพวกเขา


กราฟิกสมัครสมาชิกภายในตัวเอง


สิ่งที่ผีเสื้อกลางคืนตื่นขึ้นมาตอนกลางคืน

งานวิจัยของเรามุ่งเน้นไปที่ขอบของบ่อทั้งเก้าที่ล้อมรอบด้วยพืชและพุ่มไม้ นอร์โฟล์คเหนือพื้นที่การเกษตร. เราต้องการค้นหาว่าผีเสื้อตัวไหนเลือกที่จะมาเยี่ยมชมและพฤติกรรมของพวกมันเมื่อเปรียบเทียบกับนิสัยตอนกลางวันของแมลงผสมเกสรตัวอื่น ๆ

เราสังเกตและบันทึกการถ่ายละอองเรณูที่สำคัญในเวลากลางวันรวมถึงผึ้ง hoverflies และผีเสื้อเมื่อพวกเขาไปเยี่ยมชมดอกไม้ ในตอนเย็นเราใช้กับดักแสงเพื่อล่อแมลงเม่าไว้ในถังที่ตั้งอยู่ถัดจากบ่อน้ำและในเช้าวันถัดมาเรานำผีเสื้อกลางคืนไปยังห้องปฏิบัติการเพื่อระบุและตรวจสอบเรณูของร่างกาย

แมลงเม่าทำกะกลางคืน Pollinator - และพวกเขาทำงานหนักกว่าแมลงกลางวัน ละอองเรณูบางส่วนหายจากร่างของแมลงเม่า ริชาร์ดเอลตันวอลตัน, ผู้เขียนให้ไว้

นักวิจัยมักจะมองหาผีเสื้อกลางคืนผสมเกสรกับลิ้นของพวกเขา แต่ใครก็ตามที่ใช้เวลาสักครู่กับตัวมอดจะสังเกตเห็นว่าร่างกายของพวกเขานั้น“ มีขนยาว” ในส่วนที่เหลือร่างกายของพวกเขามีแนวโน้มที่จะติดอยู่ใกล้กับพื้นผิวของดอกไม้ซึ่งหมายความว่าผีเสื้อไม่สามารถช่วยได้ แต่ชนกับละอองเรณูในส่วนสืบพันธุ์ของพืชเมื่อพวกเขาดื่มน้ำหวานทำให้พวกมันติดอยู่กับพวกมัน

มีขนดกผึ้งและ hoverflies มักจะขนส่งละอองเกสรดอกไม้ ระหว่างพืชที่พวกเขาเยี่ยมชมโดยหยิบมันขึ้นมาบนร่างกายของพวกเขา เราสงสัยว่าแมลงผสมเกสรพืชสามารถในลักษณะเดียวกันได้หรือไม่?

เราจัดการเพื่อติดตามละอองเกสรที่ดำเนินการโดยผีเสื้อชนิดต่าง ๆ กับพืชที่มาจากและเปรียบเทียบระเบียนเหล่านั้นกับดอกไม้ที่ละอองเรณูกลางวันเยี่ยมชม เราพบว่าใยอาหารของผีเสื้อกลางคืนนั้นซับซ้อนอย่างไม่น่าเชื่อ แมลงเม่ามีแนวโน้มที่จะเยี่ยมชมสายพันธุ์พืชชนิดเดียวกันที่แมลงผสมเกสรในเวลากลางวันเยี่ยมชม แต่ผีเสื้อกลางคืนชนิดอื่น ๆ มีส่วนร่วมในความพยายามมากกว่าผึ้งและผีเสื้อ เนื่องจากแมลงเม่าและแมลงผสมเกสรในเวลากลางวันมีปฏิสัมพันธ์กับพืชชนิดเดียวกันหลายชนิดแมลงเม่าสามารถช่วยเติมช่องว่างถ้าบางชนิดกลางวันออกมาตาย

แมลงเม่าทำกะกลางคืน Pollinator - และพวกเขาทำงานหนักกว่าแมลงกลางวัน ตัวมอดที่ประกาศข่าวอยู่ใกล้กับบ่อเพาะปลูก ริชาร์ดเอลตันวอลตัน, ผู้เขียนให้ไว้

นอกจากนี้เรายังพบว่าแมลงเม่ามีปฏิกิริยากับดอกไม้มากกว่าปกติเช่น โคลเวอร์สีขาวเมื่อเทียบกับการถ่ายละอองเรณูในเวลากลางวัน สิ่งนี้บ่งชี้ว่าพวกเขาอาจมีความสำคัญต่อการผสมเกสรของพืชชนิดนั้นและช่วยรักษาพวกมันไว้เพื่อประโยชน์ของระบบนิเวศน์ที่ยิ่งใหญ่กว่า นอกจากนี้เรายังพบว่าแมลงเม่าเป็นละอองเรณูส่วนใหญ่บนร่างกายของพวกเขาแนะนำให้พวกเขาขนส่งละอองเกสรในลักษณะเดียวกับที่ถ่ายละอองเรณูในเวลากลางวันทำ

อาจเป็นไปได้ว่านักวิทยาศาสตร์ประเมินการมอดของการผสมเกสร สิ่งมีชีวิตที่ออกหากินเวลากลางคืนเหล่านี้มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการส่งเสริมสุขภาพทางนิเวศวิทยาของชนบท แต่ถึงแม้เราจะเรียนรู้ว่าพวกเขามีคุณค่าเท่าไหร่งานวิจัยเมื่อเร็ว ๆ นี้ชี้ให้เห็นว่าประชากรผีเสื้อกลางคืนในอังกฤษ หดตัว 10% ในแต่ละทศวรรษ. เราทุกคนควรคิดถึงพืชหลายชนิดที่เราสามารถเติบโตเพื่อส่งเสริมให้ประชากรของพวกเขาเติบโต - เช่น ลืมฉันไม่ได้พรีโมสและดอกมะลิ - และสนับสนุนความพยายามในการปกป้องที่อยู่อาศัยที่อุดมไปด้วยดอกไม้ที่พวกเขาพึ่งพาและทำให้ดีขึ้นในขณะที่พวกเราส่วนใหญ่ซ่อนตัวอยู่บนเตียงสนทนา

เกี่ยวกับผู้เขียน

Richard Elton Walton ผู้ร่วมงานวิจัยหลังปริญญาเอกทางชีววิทยา มหาวิทยาลัยนิวคาสเซิล

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

ไอเอ็นจี