ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าผู้หญิงที่มีอายุมากกว่ามีการทดสอบความหนาแน่นของกระดูกเป็นประจำเพื่อคัดกรองโรคกระดูกพรุน แต่มันก็ไม่ชัดเจนว่าบ่อยครั้งที่จะทำแบบทดสอบซ้ำ การศึกษาของผู้หญิงเกือบ 5,000 รายงานว่าผู้ป่วยที่มีความหนาแน่นของกระดูกที่แข็งแรงในการทดสอบครั้งแรกของพวกเขาอาจจะรอ 15 ปีก่อนที่จะทำการคัดกรองอย่างปลอดภัย

โรคกระดูกพรุนเป็นโรคที่มีการทำเครื่องหมายโดยกระดูกที่อ่อนแอและความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการแตกหัก ผู้คนมากกว่า 40 ล้านคนทั่วประเทศมีโรคกระดูกพรุนหรือมีความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นสำหรับกระดูกหักเนื่องจากความหนาแน่นของแร่กระดูกต่ำ (osteopenia)

โรคกระดูกพรุนมักถูกเรียกว่า“ โรคเงียบ” เพราะมักจะดำเนินไปอย่างช้าๆและไม่มีอาการจนกว่าจะเกิดการแตกหัก ความหนาแน่นของกระดูกต่ำจะถูกระบุในช่วงต้นผ่านการคัดกรองการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตและการบำบัดสามารถช่วยปกป้องสุขภาพกระดูกและลดความเสี่ยงของการแตกหัก นั่นเป็นสาเหตุที่หน่วยบริการป้องกันของสหรัฐแนะนำให้ทำการตรวจกรองความหนาแน่นของกระดูกเป็นประจำสำหรับผู้หญิงทุกวัย 65 และผู้สูงอายุ

เพื่อช่วยให้แพทย์ตัดสินใจได้ว่าจะทำการทดสอบความหนาแน่นของกระดูกซ้ำในผู้หญิงที่ไม่มีโรคกระดูกพรุนในการตรวจครั้งแรกทีมวิจัยนำโดยดร. Margaret Gourlay จาก University of North Carolina ที่ Chapel Hill ทำการวิเคราะห์ข้อมูลเกี่ยวกับผู้หญิงเกือบ 5,000 อายุ 67 หรือเก่ากว่า ผู้หญิงเป็นผู้มีส่วนร่วมในการศึกษา Osteoporotic Fractures การศึกษาระยะยาวทั่วประเทศได้รับการสนับสนุนโดยสถาบันโรคข้ออักเสบและกล้ามเนื้อและกระดูกและผิวหนังแห่งชาติ NIH ของ NIH สถาบันวิจัย Aging (NIA) แห่งชาติและศูนย์วิจัยทรัพยากรแห่งชาติ (NCRR)

นักวิจัยแบ่งผู้หญิงออกเป็นกลุ่ม 4 ตามการทดสอบความหนาแน่นของกระดูกเริ่มต้นซึ่งเป็นปกติหรือแสดงให้เห็นว่า osteopenia อ่อนปานกลางหรือขั้นสูง พวกเขาได้รับการทดสอบความหนาแน่นของกระดูก 2 5 ในช่วงเวลาที่แตกต่างกันในช่วงระยะเวลาการศึกษา 15 ปี

นักวิทยาศาสตร์พบว่าน้อยกว่า 1% ของผู้หญิงที่เริ่มมีความหนาแน่นของกระดูกปกติในการพัฒนาโรคกระดูกพรุนในระหว่างการศึกษา มีเพียง 5% ของผู้ที่มีความหนาแน่นของกระดูกต่ำเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่เริ่มเปลี่ยนไปเป็นโรคกระดูกพรุน โดยรวมแล้วข้อมูลแนะนำว่าผู้หญิงในหมวดหมู่ 2 เหล่านี้อาจรออย่างปลอดภัยประมาณ 15 ปีก่อนที่จะทำการคัดกรองโรคกระดูกพรุนใหม่

นักวิทยาศาสตร์ยังพบอีกว่าเกี่ยวกับ 1 ในผู้หญิง 10 ที่มีภาวะกระดูกพรุนปานกลางที่กระดูกพรุนพัฒนาเป็นโรคกระดูกพรุนภายใน 5 ปี สำหรับผู้ที่มีโรคกระดูกพรุนขั้นสูงในช่วงเริ่มต้นประมาณ 10% ได้มีการพัฒนาโรคกระดูกพรุนภายในหนึ่งปีแนะนำว่าควรใช้ช่วงเวลาคัดกรอง 1 ปีต่อปีสำหรับกลุ่มนี้

หากความหนาแน่นของกระดูกของผู้หญิงในวัย 67 นั้นดีมากเธอไม่จำเป็นต้องทำการคัดกรองซ้ำในปี 2 หรือ 3 ปีเพราะเราไม่น่าจะเห็นการเปลี่ยนแปลงมากนัก” Gourlay กล่าว การศึกษาของเราพบว่ามันจะใช้เวลาประมาณ 15 ปีสำหรับผู้หญิง 10% ในช่วงความหนาแน่นของกระดูกที่สูงที่สุดในการพัฒนาโรคกระดูกพรุน นั่นนานกว่าที่เราคาดไว้และเป็นข่าวดีสำหรับผู้หญิงกลุ่มนี้

การค้นพบเหล่านี้สามารถช่วยแนะนำแพทย์ในการแนะนำการตรวจคัดกรองกระดูก ปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ เช่นอายุยาหรือโรคที่เฉพาะเจาะจงก็จะมีผลต่อความถี่ในการคัดกรอง

• 
  http://www. niams. nih. gov/Health_Info/Bone/Osteoporosis/default.
• 
  http://www. nia. nih.
• 
  http://www. niams. nih. bone_mass_measure.
• 
  http://newsinhealth. nih. gov/2010/February/feature1.