PFAS เป็นคลาสประมาณ 5,000 สารประกอบที่พบในโฟมดับเพลิงสารหน่วงไฟและเครื่องครัวที่ไม่ติด (Shutterstock)

Lowe's เพิ่งเข้าร่วม Home Depot และเครือข่ายค้าปลีกรายใหญ่อื่น ๆ ในการยุติการจำหน่ายผลิตภัณฑ์ที่ได้รับการรักษาด้วยสารโพลีและเพอร์ฟลูโอโรอัลคิลสารพิษที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็น PFAS โดยเฉพาะ Lowe's กล่าวว่าจะหยุดขายพรมและพรมที่อยู่อาศัยในอาคารที่ได้รับการรับรองจาก PFAS ภายในสิ้นปี 2019

PFAS เป็นตระกูลของสารเคมี เป็นที่รู้จักกันในเรื่องคุณสมบัติไม่กันน้ำกันน้ำและกันคราบ พวกเขาจะใช้ในอุปกรณ์เครื่องครัวเสื้อผ้าพรมเครื่องสำอางและการใช้งานทางทหารและอุตสาหกรรม

แต่ PFAS นั้นยังคงอยู่และถูกตรวจพบในน้ำดื่มในดินฝนหมอกและน้ำแข็งและในมนุษย์พืชและสัตว์ แม้แต่หมีขั้วโลกและแมวน้ำล้อมรอบในอาร์กติก มี PFAS ในเลือด รายงานล่าสุดพบว่าแหล่งน้ำดื่มของสหรัฐเกือบทั้งหมดอาจปนเปื้อนด้วย PFASและพบว่าสารเคมีมีการแพร่หลายใน แม่น้ำและลำธารของแคนาดา. แม้จะมีหลักฐานว่า PFAS เป็นสาเหตุของปัญหาสุขภาพ บริษัท เคมีมักจะโต้แย้งการเรียกร้องเหล่านั้น

แม้ว่าบางประเทศจะห้ามใช้ PFAS บางประเภท แต่หลายประเทศยังคงอยู่ในตลาดและมีการแนะนำ PFAS ใหม่เป็นประจำ บางทีถึงเวลาถามว่าการห้ามใช้ PFAS ในวงกว้างเกี่ยวกับการผลิตและการใช้งานเป็นสิ่งจำเป็นหรือไม่

ไม่ติด 80 ปี

PFAS นั้นช้าที่จะทำลายลงในสภาพแวดล้อม ความมั่นคงนี้สามารถโยงไปถึงพันธะที่แข็งแกร่งระหว่างอะตอมฟลูออรีนและโซ่ของอะตอมคาร์บอนในกระดูกสันหลังของโมเลกุล

สารเคมี PFAS ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในเครื่องครัวที่ไม่ติดบรรจุภัณฑ์อาหารผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดและผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรม (Martin Heit / Wikimedia), CC BY-SA

พื้นที่ ฟลูออโรโพลิเมอร์ ถูกสังเคราะห์ในประเทศเยอรมนีในปี 1934 ในไม่ช้ามันก็ตามมาด้วยการสังเคราะห์โดยบังเอิญของ polytetrafluoroethylene (PTFE) 1938 โดยนักเคมีที่ทำงานให้กับ บริษัท เคมีดูปองต์ ภายในไม่กี่ปีที่ผ่านมา PTFE ได้ทำการค้าในฐานะ เทฟลอนเคลือบสารกันติดและนำไปใช้กับทุกสิ่งตั้งแต่กระทะไปจนถึงสี

แม้จะมีประวัติของ PFAS และการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ทุก ๆ ทศวรรษตั้งแต่ปี 1940 แต่ก็ไม่ได้จนกว่าศตวรรษที่ผู้ผลิต PFAS นักวิชาการและหน่วยงานกำกับดูแลจะมีเครื่องมือในการวิเคราะห์เพื่อทำความเข้าใจ ธรรมชาติที่แพร่หลายของ PFAS ในสภาพแวดล้อมและความเสี่ยงต่อสุขภาพของมนุษย์

ปัญหาสุขภาพ

ผู้คนสัมผัสกับ PFAS ผ่านอาหารและน้ำและโดยการสูดฝุ่น สารเคมีที่พบใน เลือดของทารกเด็กเล็กและแม่ของพวกเขา. ผู้ที่ทำงานในอุตสาหกรรมการผลิต PFAS หรืออาศัยอยู่ใกล้กับโรงงานเคมีมี อัตราการเปิดรับที่สูงขึ้น.

สารประกอบเหล่านี้สามารถสร้างขึ้นหรือสะสมทางชีวภาพในเนื้อเยื่อของคนและสัตว์อื่น ๆ ที่มีการตั้งค่าสำหรับ ตับไตและเลือด. พวกมันละลายน้ำได้ซึ่งหมายความว่าพวกมันถูกขับออกมา ปัสสาวะอุจจาระและน้ำนมแม่.

งานวิจัยได้เชื่อมโยง PFAS กับความหลากหลายของพิษรวมถึง ความเสียหายของตับ, ภาวะเจริญพันธุ์ลดลง, โรคต่อมไทรอยด์, อัณฑะและมะเร็งไตและการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันลดลงต่อวัคซีน. ความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความเสี่ยงต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นของ PFAS ทำให้บาง บริษัท หยุดใช้งาน

สารเคมี PFAS พบได้ในกากตะกอนน้ำเสียที่ใช้ในการใส่ปุ๋ยในไร่ ฟาร์มโคนมแห่งนี้ปิดตัวลงในปีพ. ศ. 2019 หลังจากที่กากตะกอนกระจายอยู่บนบกเชื่อมโยงกับ PFAS ในนมวัวในระดับสูง AP Photo / Robert F. Bukaty

ในด้านการผลิต บริษัท 3M เป็นคนแรกที่ประกาศในปี 2000 ว่าจะหยุดการผลิต perfluorooctane sulfonate (PFOS) สารประกอบที่ใช้งานได้ใน Scotchguard และผลิตภัณฑ์อื่น ๆ และหนึ่งใน PFAS ประเภทเก่า ในเวลานั้น สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกากล่าวว่ากำลังจะทำตามขั้นตอนเพื่อนำผลิตภัณฑ์ออกจากตลาด เนื่องจากความเสี่ยงมันถูกวางไว้กับสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของมนุษย์

แม้จะมีหลักฐานที่ตรงกันข้ามรวมถึงบันทึกของ บริษัท ที่เปิดเผยต่อสาธารณชนในคดีความ แต่บางส่วนในอุตสาหกรรมเคมี ยังคงยืนยันว่าสารเคมีไม่ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพของมนุษย์.

มีเพียงส่วนน้อยของ PFAS ที่ได้รับการทดสอบด้านสุขภาพและความปลอดภัยของมนุษย์ก่อนที่จะถูกปล่อยออกสู่ตลาด ด้วย PFAS ที่ยังไม่ได้ทดสอบประมาณ 3,000-5,000 ตัวที่ใช้ในผลิตภัณฑ์ในปัจจุบันและในปัจจุบันเท่านั้น 75 PFAS ที่ระบุโดย EPA สำหรับการทดสอบความเป็นพิษในอนาคตมันไม่ได้เป็นเรื่องยากที่จะโคลนหลักฐานของน้ำ

กฎระเบียบเพื่อประโยชน์สาธารณะ

โรงงานอุตสาหกรรมการบินและการทหารหลายร้อยแห่งทั่วอเมริกาเหนือถูกปนเปื้อนด้วย PFASและมีความเสี่ยงต่อการเกิดมลพิษในแหล่งน้ำดื่มและแหล่งอาหาร โดยประมาณหนึ่งครั้ง มากกว่า 110 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาอาจดื่มน้ำที่ปนเปื้อนด้วย PFAS.

จากมุมมองด้านกฎระเบียบความสนใจส่วนใหญ่ได้รับการจัดประเภทเป็นสองประเภทที่พบมากที่สุดคือ PFOS และกรด perfluorooctanoic (PFOA)

จากการทดสอบในห้องปฏิบัติการเมื่อไม่นานมานี้พบว่าน้ำดื่มในหลาย ๆ เมืองของสหรัฐอเมริกามีการปนเปื้อนด้วยสารเคมี PFAS ในระดับที่สูงกว่ามาตรฐานความปลอดภัย (Shutterstock)

แคนาดาประกาศให้ PFOS เป็นสารพิษในปี 2008 และเป็น เพิ่มในอนุสัญญากรุงสตอกโฮล์มว่าด้วยมลพิษสารอินทรีย์ตกค้างในปี 2009. สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกาทำงานร่วมกับ บริษัท ต่างๆมานานกว่าทศวรรษเพื่อหยุดการผลิตและการนำเข้า PFAS ที่มีสายโซ่ยาวรวมถึง PFOS และ PFOA

สภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกา อนุมัติบิลในเดือนมกราคมที่จะควบคุม PFAS ในน้ำดื่มและ EPA มี จัดตั้งฐานข้อมูลเพื่อแมปผลกระทบต่อสุขภาพที่ทราบของ PFAS. แม้ว่ารายการแคนาดา ค่าคัดกรองน้ำดื่ม สำหรับ PFAS 11 ประเภทมันยังเตือนว่ามีเพียง“ PFOS และ PFOA เท่านั้นที่ได้รับการศึกษาอย่างเพียงพอ” เพื่อพัฒนาแนวทางในการปกป้องสุขภาพของชาวแคนาดา

บริษัท ต่างๆยังคงเปิดตัว PFAS ประเภทใหม่ที่พวกเขากล่าวว่าปลอดภัยกว่า การศึกษาแสดงให้เห็นว่าพวกเขาอาจจะไม่. นอกจากความเสี่ยงต่อสุขภาพสารเคมีเหล่านี้ก่อให้เกิดพวกเขายังคงอยู่ในสภาพแวดล้อมเพราะพวกเขาไม่สามารถถูกทำลายโดยกระบวนการทางชีวเคมีตามธรรมชาติ เป็นส่วนหนึ่งของการวิจัยของฉันฉันศึกษา แบคทีเรียและเชื้อราที่อาจใช้ในการทำความสะอาดสภาพแวดล้อมที่ปนเปื้อนด้วยสารเคมี PFAS.

ถึงเวลาแล้วที่รัฐบาลจะสั่งห้าม PFAS ที่มีสายโซ่ยาวทั้งหมดและกำจัดสารเคมีเหล่านี้ตลอดไปจากระบบนิเวศของเรา

เกี่ยวกับผู้เขียน

Jonathan Van Hamme ศาสตราจารย์นักจุลชีววิทยาสิ่งแวดล้อม ธ อมป์สันมหาวิทยาลัยแม่น้ำ

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

books_environment