Keith Clay นักชีววิทยาด้านพืชและเชื้อรา กล่าวว่า เมล็ดของเถาวัลย์เขตร้อนทั่วไปที่มีดอกบานเหมือนทรัมเป็ตที่มีชื่อเดียวกัน แต่มีสารประกอบที่อาจเป็นประโยชน์สำหรับการรักษาโรคทางจิตและทางร่างกาย รวมทั้งส่งเสริมความเป็นอยู่ที่ดี ภาควิชานิเวศวิทยาและชีววิทยาวิวัฒนาการของมหาวิทยาลัยทูเลน

นักวิจัยเก็บตัวอย่างเมล็ดผักบุ้งจากคลังเก็บสมุนไพรทั่วโลก และคัดเลือกหาเออร์กอต อัลคาลอยด์ ซึ่งเป็นสารประกอบที่เกี่ยวข้องกับยาหลอนประสาท LSDแต่ยังใช้รักษาอาการปวดศีรษะไมเกรนและโรคพาร์กินสันอีกด้วย

หลาย ผักบุ้ง สปีชีส์มีอัลคาลอยด์ ergot ที่ออกฤทธิ์ทางชีวภาพที่มีความเข้มข้นสูงซึ่งผลิตโดย symbionts เชื้อราเฉพาะทางที่ถ่ายทอดจากต้นแม่ไปสู่ลูกหลานทางเมล็ด นักวิจัยพบว่าหนึ่งในสี่ของกว่า 200 สปีชีส์ที่ทดสอบมีอัลคาลอยด์ ergot ดังนั้นจึงมีความคล้ายคลึงกัน

"symbiosis และ ergot alkaloids มีความเฉพาะเจาะจงสำหรับกิ่งก้านของต้นไม้วิวัฒนาการผักบุ้ง และแต่ละสาขามีสารผสมของ ergot alkaloids และ alkaloid" Clay กล่าว

อัลคาลอยด์ของ Ergot มีความเกี่ยวข้องกับมนุษย์มาอย่างยาวนานและซับซ้อน Ergot alkaloids ได้ชื่อมาจากเชื้อรา ergot ซึ่งเป็นสาเหตุของการระบาดร้ายแรงของ Saint Anthony's Fire ในยุคกลาง โรคนี้เกิดจากการกินเชื้อราเข้าไป อัลคาลอยด์ ergot ที่รู้จักกันดีที่สุดคือ LSD ซึ่งเป็นอนุพันธ์สังเคราะห์ของอัลคาลอยด์ ergot ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในรุ่งโรจน์ตอนเช้าที่ผลิตโดยพันธมิตรของเชื้อรา

ชนพื้นเมืองในอเมริกากลางและอเมริกาใต้ได้ใช้สารประกอบอัลคิลอยด์ดังกล่าวในอดีตสำหรับผลกระทบต่อจิตใจของมนุษย์และเพื่อควบคุมการสืบพันธุ์ของมนุษย์ เมื่อเร็ว ๆ นี้มีการใช้สำหรับปัญหาทางสูติกรรมระหว่างการคลอดและการคลอดและสำหรับการรักษาไมเกรน พาร์กินสันและโรคภัยไข้เจ็บอื่น ๆ

“เรารู้มากเกี่ยวกับเคมีของเชื้อราอัลคาลอยด์และผลกระทบต่อจิตใจและร่างกายมาเป็นเวลานาน” เคลย์กล่าว “การศึกษาของเราเป็นงานวิจัยชิ้นแรกที่แสดงให้เห็นว่ารุ่งโรจน์ในยามเช้าที่วิวัฒนาการร่วมกันสูงและเชื้อราที่อาศัยอยู่ร่วมกันนั้นเป็นอย่างไร และวิวัฒนาการร่วมกันนั้นแสดงออกโดยส่วนผสมและความเข้มข้นที่แตกต่างกันของอัลคาลอยด์เออร์กอตทั่วต้นไม้วิวัฒนาการผักบุ้ง”

ผู้เขียนร่วมของการศึกษาในวารสาร ชีววิทยาการสื่อสาร มาจาก Tulane, Indiana University และ West Virginia University

ที่มา: มหาวิทยาลัย Tulane