เปลวไฟที่ผ่านมาจากการสัมผัสกับตะกั่วจากน้ำดื่มในฟลินท์รัฐมิชิแกนเป็นเครื่องเตือนใจถึงความเสี่ยงที่เกิดจากตะกั่วจากสิ่งแวดล้อม ในขณะที่เราทุกคนสามารถตกลงกันได้ว่ามันเป็นที่ยอมรับไม่ได้สำหรับเด็กที่จะได้รับสารตะกั่วในระดับสูงที่เป็นอันตราย แต่ก็มีความตระหนักน้อยลงว่าสิ่งนี้หมายถึงอะไร

ฟลินท์เป็นเพียงหนึ่งในหลาย ๆ เมืองในประเทศที่มีสารตะกั่วเป็นปัญหาร้ายแรง สำหรับเมืองที่มีอุตสาหกรรมในอดีตและอื่น ๆ สต็อกที่อยู่อาศัยก่อน 1978เช่นคลีฟแลนด์ที่ซึ่งเราทำงานอยู่ความเสี่ยงที่มีต่อเด็กในวันนี้คือความกังวลอย่างต่อเนื่อง ในปีที่ผ่านมาเราและเพื่อนร่วมงานของเราได้ตรวจสอบอุบัติการณ์และผลกระทบของการได้รับสารตะกั่วในเด็กเล็ก ๆ ในคลีฟแลนด์และชานเมืองรอบแรก

แม้ว่าสีตะกั่วถูกห้ามใช้ใน 1978 แต่บ้านเก่าหลายหลังก็ยังมีอยู่ Thester11 ผ่าน Wikimedia Commons, CC BY

ตะกั่วเป็นพิษต่อระบบประสาทที่รู้จักกันดีนั่นก็คือ เกี่ยวข้องกับการขาดดุลทางปัญญา ในเด็ก - แม้ในระดับแสงน้อย. ในความเป็นจริงรายงานระบุว่าอันตรายส่วนใหญ่อาจเกิดขึ้นในระดับ การสัมผัสต่ำกว่ามาตรฐานปัจจุบัน สำหรับความกังวล แม้ว่าตะกั่วไม่ได้ถูกนำไปใช้ในการทาสีในครัวเรือนอีกต่อไปและถูกลบออกจากน้ำมันเบนซินแล้ว การชะล้างสารตะกั่วในท่อน้ำในฝุ่นสีและเศษและดินยังคงเป็นภัยคุกคามที่ร้ายแรงต่อเด็ก

เด็กที่อาศัยอยู่ในย่านที่มีรายได้น้อยเด็กที่มีสีและเด็กที่ครอบครัวอาศัยอยู่ในบ้านเช่าเป็นสถิติ ที่ความเสี่ยงสูงสุดในการได้รับสารตะกั่ว. นั่นหมายถึงเด็กที่เสี่ยงต่อการได้รับสารตะกั่วมากที่สุดก็เผชิญกับผลกระทบจากความยากจนชุมชนที่มีทรัพยากรต่ำและการบาดเจ็บ

ผลกระทบของตะกั่วจะไม่หายไป

บ่อยครั้งที่ความสนใจมุ่งเน้นไปที่จำนวนเด็กที่มีผลการทดสอบตะกั่วสูงในปีที่กำหนด นี่เป็นตัวชี้วัดที่สำคัญ แต่ก็สามารถปกปิด บทบาทสะสมของการได้รับสารตะกั่ว ในการพัฒนาเด็ก

ตัวอย่างเช่นใน Cuyahoga Countyที่มีการทดสอบเด็ก 25,000 เกือบทุกปีเราเห็นจำนวนเด็กที่มีระดับตะกั่วในเลือดสูง (เหนือ 5 ไมโครกรัมต่อเดซิลิตร) ลดลงจากระดับ 35 ใน 2004 เป็น 9 เปอร์เซ็นต์ใน 2013 นี่เป็นแนวโน้มที่ให้กำลังใจอย่างมากซึ่งแสดงให้เห็นความสำเร็จจากความพยายามด้านสาธารณสุข

แม้ว่าจะมีจำนวนเด็กที่มีอัตราการเป็นตะกั่วสูงดูเหมือนว่าจะลดลง แต่ก็เป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องพิจารณาส่วนแบ่งโดยรวมของเด็กที่เคยมีการทดสอบตะกั่วในเชิงบวก เด็กเหล่านี้มีเอฟเฟกต์เหล่านั้นติดตัวเมื่ออายุมากขึ้น

ในการวิเคราะห์ที่ไม่ได้เผยแพร่เมื่อเร็ว ๆ นี้โดยใช้ข้อมูลแบบรวมจากหลาย ๆ แหล่งเราพบว่าเด็กร้อยละ 35 ในตัวอย่างของห้องเรียนก่อนวัยเรียนมีระดับตะกั่วในเลือดสูงในบางช่วงของชีวิต

ตัวเลือกการรักษาสำหรับเด็กที่มีระดับตะกั่วในเลือดสูงนั้นรวมถึงวิธีการควบคุมอาหารและการจัดการกับผลกระทบของสารตะกั่วโดยการจัดการกับการสัมผัสทางประสาทสัมผัส ที่การเปิดรับมากขึ้น การบำบัดด้วยคีเลชั่น - ซึ่งเป็นสารประกอบสังเคราะห์ถูกฉีดเข้าไปในกระแสเลือดซึ่งผูกตัวเองกับโลหะหนัก - สามารถนำมาใช้ แม้ว่าการขับคีเลชั่นจะช่วยลดระดับตะกั่วในเลือดอย่างมีนัยสำคัญในระยะสั้น แต่ก็มีหลักฐานว่ามีการดีดตัวขึ้นในระดับตะกั่วหลังจากการบำบัดได้ข้อสรุป นอกจากนี้ระดับตะกั่วในเลือดยังไม่ได้รับการเก็บรักษาอย่างเต็มที่ ตะกั่วในกระดูกและเนื้อเยื่อลึก.

เด็กที่มีโอกาสได้รับสารตะกั่วจะเริ่มต้นจากเด็กที่ไม่มีการฉีดยา ภาพเด็กผ่าน www.shutterstock.com

ผลระยะยาว

เด็กที่สัมผัสกับสารตะกั่วมีความเสี่ยงสูงสำหรับการเรียนรู้ที่ล่าช้าและปัญหาทางวิชาการ นอกจากนี้เรายังพบว่านักเรียนที่ได้รับการยืนยันว่ามีโอกาสได้รับสารตะกั่วในวัยเด็กมีคะแนนความพร้อมของโรงเรียนอนุบาลลดลง

ในการติดตามประสบการณ์ของเด็ก ๆ ในชุมชนของเราเราพบว่าเด็กที่ได้รับสารตะกั่วในการเข้าโรงเรียนอนุบาลที่มีคุณภาพสูงจะเริ่มต้นปีอย่างมีนัยสำคัญหลังเพื่อนที่ไม่มีตัวตนของพวกเขา

ในการวิจัยอย่างต่อเนื่องของเราเราพบว่าในการวัดแบบมาตรฐานเด็ก ๆ เหล่านี้ให้คะแนน 10-30 ต่ำกว่าเพื่อนที่มีทักษะเช่นการระบุตัวอักษรตัวเลขและรูปร่าง การมีสติมากขึ้นคือความจริงที่ว่าในขณะที่เด็กเหล่านี้แสดงความคืบหน้าอย่างมีนัยสำคัญในช่วงก่อนวัยเรียนพวกเขายังคงเสร็จสิ้นปีโดยเฉลี่ยที่ด้านล่างที่เพื่อนไม่มีใครของพวกเขาเริ่มปีก่อนวัยเรียน

ความแตกต่างนี้มีแนวโน้มที่จะเติบโตเมื่อเด็กอายุมากขึ้นเว้นแต่จะมีความพยายามเป็นพิเศษในการแก้ไข ผลลัพธ์จากดีทรอยต์แสดงให้เห็นว่าเด็กเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะ พบกับความท้าทายด้านวิชาการเมื่ออายุมากขึ้น.

และดูเหมือนว่ามันไม่ได้นำไปมากที่จะก่อให้เกิดอันตราย การวิจัยอื่น ๆ แสดงให้เห็นว่าระดับเลือดต่ำกว่ามาตรฐานในปัจจุบันสำหรับการแทรกแซงก็สามารถทำได้เช่นกัน ทำให้เกิดผลเสียต่อความพร้อมของโรงเรียน สำหรับเด็กเล็ก

ไม่ทราบระดับความปลอดภัยของสารตะกั่ว

จนกระทั่งไม่กี่ปีที่ผ่านมามาตรฐานการดำเนินการของรัฐบาลกลางคือ 10 ไมโครกรัมต่อเดซิลิตรของเลือดและใน 2012 มันเป็น ลดลงครึ่งหนึ่ง ในการรับรู้ถึงหลักฐานที่แสดงถึงขีด จำกัด ที่น่ากังวล

แต่ความจริงก็คือไม่มีระดับตะกั่วในเลือดที่เป็นที่รู้จักสำหรับเด็กและ American Academy of Pediatrics และ ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค ได้พูดมาก

ชุมชนการวิจัยทางการแพทย์ได้บันทึกผลกระทบด้านลบต่อเด็กที่มีระดับตะกั่วต่ำกว่ามาตรฐาน 5 ไมโครกรัมต่อมาตรฐานเดซิลิตรในปัจจุบัน ด้วยมุมมองดังกล่าวเราอาจพิจารณาเด็กทุกคนที่มีการทดสอบตะกั่วที่ไม่ใช่ศูนย์ยืนยันว่าเป็นความเสี่ยง

จากการวิเคราะห์ข้อมูลลูกค้าเป้าหมายของเรา ในเขตของเราเราคำนวณว่าหากนำมาตรฐานนี้ไปใช้ในสหรัฐอเมริกาอัตราการเปิดเผยตะกั่วของเราสำหรับเด็กอายุน้อยกว่า 6 ในปีเดียวจะเพิ่มขึ้นจาก 9 ร้อยละเป็น 3-4 คูณอัตรานี้

สั้นของการสร้างความมั่นใจว่าโครงสร้างที่อยู่อาศัยทั้งหมดได้รับการรับรองว่าปลอดภัยต่อผู้ปกครองและผู้ดูแลควรเป็นบรรทัดแรกของการป้องกันในการป้องกันเด็กจากการสัมผัสนี้ การทดสอบระดับตะกั่วในเลือดในเด็กนั้นสายเกินไป

นี่เป็นสิ่งที่คล้ายกับ TSA เพื่อค้นหาอาวุธสังหารหลังจากผู้โดยสารขึ้นเครื่องและมีแผนออก เมื่อตะกั่วอยู่ในกระแสเลือดความเสียหายนั้นเป็นจริงและยั่งยืนสำหรับเด็กเหล่านี้และตัวเลือกสำหรับการตอบสนองนั้นน้อยลงและมีประสิทธิภาพน้อยลง