เครือข่ายโซเชียลสมัยใหม่จากเครือข่ายเล็ก ๆ ของเพื่อนและครอบครัวไปจนถึงทุกประเทศขึ้นอยู่กับความร่วมมือ บุคคลบริจาคให้กับกลุ่มและได้รับความช่วยเหลือกลับมา การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่าบรรพบุรุษของมนุษย์ยุคแรก ๆ ของเราอาจมีเครือข่ายทางสังคมที่คล้ายคลึงกับสังคมยุคใหม่อย่างเด่นชัด

มนุษย์ร่วมมือกันหลายระดับ เราแบ่งปันอาหารและทรัพยากรกับเพื่อนและครอบครัวเราจ่ายภาษีของเราและเราจัดทหารเพื่อปกป้องพลเมืองของเรา นักวิทยาศาสตร์พยายามที่จะเข้าใจว่าความร่วมมือในระดับนี้วิวัฒนาการมาอย่างไรเนื่องจากการให้ทรัพยากรของคุณอาจทำให้โอกาสในการอยู่รอดลดลง

ทีมงานนำโดยดร. นิโคลัสคริสตาคิสแห่งมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดได้ศึกษาความร่วมมือทางสังคมในนักล่า - ผู้รวบรวมซึ่งมีวิถีชีวิตที่คล้ายคลึงกับบรรพบุรุษยุคแรกของเรา พวกเขาศึกษา Hadza ซึ่งเป็นสังคมผู้รวมกลุ่มนักล่าดั้งเดิมในแทนซาเนียที่ห่างไกล ส่วนหนึ่งได้รับการสนับสนุนโดยสถาบันแห่งชาติของ NIH เกี่ยวกับ Aging (NIA) นักวิจัยได้ตรวจสอบเครือข่ายทางสังคมของผู้ใหญ่ 205 Hadza ที่แพร่กระจายไปทั่วค่ายนักล่าที่รวบรวม 17 ผลลัพธ์ที่ปรากฏใน ธรรมชาติ ในเดือนมกราคม 26, 2012

Hadza ค่ายจัดระเบียบบ่อยครั้งและประชาชนมักจะเปลี่ยนค่าย นักวิจัยขอให้ผู้เข้าร่วมการศึกษาบอกชื่อผู้ที่ต้องการเข้าร่วมค่ายต่อไป สิ่งนี้กลายเป็น“ เครือข่ายเพื่อนร่วมค่าย” จากนั้นนักวิทยาศาสตร์มอบน้ำผึ้ง 3 แท่งให้กับแต่ละคนและขอให้พวกเขาให้น้ำผึ้งเกาะติดอยู่กับ 2 หรือ 3 คนอื่น ๆ สิ่งนี้กลายเป็น“ เครือข่ายของขวัญ”

จากการวิเคราะห์เครือข่าย 2 เหล่านี้นักวิทยาศาสตร์พบว่าเครือข่ายทางสังคม Hadza มีความคล้ายคลึงกันในหลาย ๆ ทางกับเครือข่ายสมัยใหม่ ตัวอย่างเช่นมิตรภาพลดลงเมื่อระยะทางภูมิศาสตร์เพิ่มขึ้นผู้คนมีแนวโน้มที่จะใกล้ชิดกับญาติทางพันธุกรรมของพวกเขาและเพื่อน ๆ มักจะตั้งชื่อซึ่งกันและกันว่าเป็นเพื่อน เช่นเดียวกับสังคมสมัยใหม่ผู้เข้าร่วม Hadza มีกลุ่มเพื่อนและเพื่อนมักจะมีลักษณะคล้ายกันในลักษณะทางกายภาพเช่นอายุน้ำหนักและส่วนสูง

เพื่อศึกษาความร่วมมือระหว่าง Hadza นักวิจัยได้สร้างเกมสินค้าสาธารณะ ผู้เข้าร่วมแต่ละคนได้รับ 4 honey sticks ผู้เข้าร่วมสามารถเก็บน้ำผึ้งหรือบริจาคให้กับกลุ่ม สำหรับแท่งที่บริจาคแต่ละอันนักวิจัยได้เพิ่ม 3 ลงในหม้อที่ใช้ร่วมกัน ในตอนท้ายหม้อถูกแบ่งเท่า ๆ กันระหว่างสมาชิกในกลุ่ม

ผลลัพธ์ของเกมสาธารณะนั้นน่าประทับใจ ในขณะที่ความร่วมมือระหว่างกลุ่มค่ายแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในกลุ่ม ผู้ให้ความร่วมมือมักจะเป็นเพื่อนกับผู้ให้ความร่วมมือคนอื่น ๆ ในขณะที่ผู้ที่ไม่ใช่ผู้ให้ความร่วมมือมักจะเป็นเพื่อนกับผู้ที่ไม่ร่วมมือ

นักวิจัยแนะนำวิธี 2 ที่กลุ่มอาจบรรลุถึงระดับความร่วมมือที่เฉพาะเจาะจง: ผู้ประสานงานสามารถเลือกที่จะอยู่กับผู้ประสานงานคนอื่น ๆ หรือแรงกดดันทางสังคมอาจนำพาให้แต่ละคนปฏิบัติตาม การศึกษานี้ชี้ให้เห็นว่าวิวัฒนาการของความร่วมมือในบรรพบุรุษมนุษย์ยุคแรกของเรานั้นเป็นผลมาจากเครือข่ายสังคม

“ สิ่งที่น่าประหลาดใจคือเครือข่ายสังคมมนุษย์โบราณมีลักษณะคล้ายกับที่เราเห็นในทุกวันนี้” Christakis กล่าว “ จากเวลาที่เราอยู่รอบ ๆ กองไฟและมีคำพูดลอยอยู่ในอากาศจนถึงทุกวันนี้เมื่อเรามีแพ็คเก็ตดิจิตอลที่ลอยผ่านอีเธอร์เราได้สร้างเครือข่ายในลักษณะเดียวกัน”

—by Lesley Earl, Ph.D. 

อ่านเพิ่มเติม http://www.nih.gov/researchmatters/february2012/02032012social.htm