ภาพโดย nina108 

การระบาดจะสิ้นสุดเมื่อใด ทุกเดือนในนี้ โควิด -37 19 ล้านรายและเสียชีวิตมากกว่า 1 ล้านราย ทั่วโลกคุณอาจสงสัยว่าด้วยความโกรธที่เพิ่มขึ้นสิ่งนี้จะดำเนินต่อไปนานแค่ไหน

นับตั้งแต่จุดเริ่มต้นของการแพร่ระบาดนักระบาดวิทยาและผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขได้ ใช้ คณิตศาสตร์ โมเดล เพื่อคาดการณ์อนาคตด้วยความพยายามที่จะควบคุมการแพร่กระจายของไวรัสโคโรนา แต่การสร้างแบบจำลองโรคติดเชื้อเป็นเรื่องยุ่งยาก นักระบาดวิทยาเตือนว่า“[m] odels ไม่ใช่ลูกแก้ว,” และแม้แต่รุ่นที่ซับซ้อนเช่นนั้น รวมการคาดการณ์ or ใช้การเรียนรู้ของเครื่องไม่สามารถเปิดเผยได้ว่าการระบาดจะสิ้นสุดเมื่อใดหรือ จะมีคนตายกี่คน.

ในฐานะที่เป็น นักประวัติศาสตร์ที่ศึกษาเกี่ยวกับโรคและสาธารณสุขฉันขอแนะนำว่าแทนที่จะมองไปข้างหน้าเพื่อหาเบาะแสคุณสามารถย้อนกลับไปดูว่าอะไรทำให้การแพร่ระบาดในอดีตใกล้เข้ามา - หรือไม่

ตอนนี้เรากำลังอยู่ในช่วงของการแพร่ระบาด

ในช่วงแรกของการระบาดหลายคนหวังว่าไวรัสโคโรนาจะจางหายไป บางคนแย้งว่ามันจะ หายไปเอง กับความร้อนในฤดูร้อน. คนอื่นอ้างว่า ภูมิคุ้มกันฝูง จะเตะเข้าเมื่อมีผู้ติดเชื้อมากพอ แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

การรวมกันของความพยายามด้านสาธารณสุขในการควบคุมและบรรเทาการระบาดตั้งแต่การทดสอบอย่างเข้มงวดและการติดตามการติดต่อไปจนถึงการห่างเหินทางสังคมและการสวมหน้ากาก - ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าช่วยได้. ระบุว่ามีไวรัส กระจายไปเกือบทุกที่ในโลกแม้ว่ามาตรการดังกล่าวเพียงอย่างเดียวไม่สามารถทำให้การระบาดของโรคยุติลงได้ ทุกสายตาหันไปหา การพัฒนาวัคซีนซึ่งกำลังไล่ตามด้วยความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน

ผู้เชี่ยวชาญบอกเราว่าแม้จะได้รับวัคซีนและการรักษาที่มีประสิทธิภาพ COVID-19 อาจไม่มีวันหายไป. แม้ว่าการระบาดจะถูกควบคุมในส่วนหนึ่งของโลก แต่ก็มีแนวโน้มที่จะดำเนินต่อไปในที่อื่น ๆ ทำให้เกิดการติดเชื้อที่อื่น และแม้ว่าจะไม่ใช่ภัยคุกคามระดับการระบาดในทันทีอีกต่อไป แต่โคโรนาไวรัสก็มีแนวโน้มที่จะกลายเป็นโรคประจำถิ่นซึ่งหมายความว่าการแพร่กระจายอย่างช้าๆและยั่งยืนจะยังคงมีอยู่ ไวรัสโคโรนาจะยังคงทำให้เกิดการแพร่ระบาดน้อยลงเช่นเดียวกับไข้หวัดใหญ่ตามฤดูกาล

ประวัติศาสตร์ของการระบาดใหญ่เต็มไปด้วยตัวอย่างที่น่าหงุดหงิดเช่นนี้

เมื่อเกิดขึ้นโรคต่างๆแทบจะไม่หายไป

ไม่ว่าจะเป็นแบคทีเรียไวรัสหรือกาฝากเชื้อโรคแทบทุกชนิดที่ส่งผลกระทบต่อผู้คนในช่วงหลายพันปีที่ผ่านมาก็ยังคงอยู่กับเราเพราะแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะกำจัดให้หมดไป

โรคเดียวที่ได้รับ กำจัดโดยการฉีดวัคซีนไข้ทรพิษ. การรณรงค์ฉีดวัคซีนจำนวนมาก ซึ่งนำโดยองค์การอนามัยโลกในทศวรรษที่ 1960 และ 1970 ประสบความสำเร็จและในปี 1980 ไข้ทรพิษได้รับการประกาศให้เป็นโรคแรกและยังเป็นโรคเดียวที่สามารถกำจัดให้หมดไปได้

เด็ก ๆ ในแคเมอรูนอวดใบรับรองการฉีดวัคซีนไข้ทรพิษในปี 1975 Smith Collection / Gado ผ่าน Getty Images

ดังนั้นเรื่องราวความสำเร็จเช่นไข้ทรพิษจึงเป็นเรื่องพิเศษ ค่อนข้างเป็นกฎที่ว่าโรคต่างๆจะมาเยือน

ตัวอย่างเช่นเชื้อโรคเช่น มาลาเรีย. ส่งผ่านทางปรสิตอายุเกือบเท่ามนุษย์และยังคงเป็นโรคหนักในปัจจุบัน: มีประมาณ ไข้มาลาเรีย 228 ล้านรายและเสียชีวิต 405,000 ราย ทั่วโลกในปี 2018 ตั้งแต่ปีพ. ศ. 1955 โครงการระดับโลกในการกำจัดโรคมาลาเรียซึ่งได้รับความช่วยเหลือจากการใช้ DDT และคลอโรฟอร์มประสบความสำเร็จ แต่โรคนี้ ยังคงระบาดในหลายประเทศของ Global South.

ในทำนองเดียวกันโรคต่างๆเช่น วัณโรค, โรคเรื้อน และ โรคหัด อยู่กับเรามาหลายพันปี และแม้จะพยายามอย่างเต็มที่ การกำจัดในทันทียังไม่ปรากฏให้เห็น.

ผสมกับเชื้อโรคที่ค่อนข้างอ่อนกว่านี้เช่น เอชไอวี และ ไวรัสอีโบลา, พร้อมด้วย มีอิทธิพล และ ไวรัสโคโรน่า รวมทั้ง โรคซาร์ส, เมอร์ส และ SARS-CoV-2 ที่เป็นสาเหตุของ COVID-19และภาพรวมทางระบาดวิทยามีความชัดเจน การวิจัยเกี่ยวกับ ภาระโรคทั่วโลก พบว่าการเสียชีวิตประจำปีที่เกิดจากโรคติดเชื้อซึ่งส่วนใหญ่เกิดขึ้นในประเทศกำลังพัฒนาคิดเป็นเกือบ XNUMX ใน XNUMX ของการเสียชีวิตทั้งหมดทั่วโลก

ทุกวันนี้ในยุคของการเดินทางทางอากาศทั่วโลกการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการรบกวนระบบนิเวศเราเผชิญกับภัยคุกคามอยู่ตลอดเวลา โรคติดเชื้อที่เกิดขึ้นใหม่ ในขณะที่ยังคงต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคที่มีอายุมากซึ่งยังคงมีชีวิตอยู่และเป็นปกติดี

เมื่อเพิ่มเข้าไปในรูปแบบของเชื้อโรคที่ส่งผลกระทบต่อสังคมมนุษย์แล้วโรคติดเชื้อส่วนใหญ่ยังคงอยู่ที่นี่

โรคระบาดก่อให้เกิดการระบาดในอดีต - และยังคงปรากฏขึ้น

แม้แต่การติดเชื้อที่ตอนนี้มีวัคซีนและการรักษาที่มีประสิทธิภาพก็ยังมีชีวิตอยู่ บางทีอาจไม่มีโรคใดช่วยอธิบายประเด็นนี้ได้ดีไปกว่า โรคระบาดที่ร้ายแรงที่สุดเพียงครั้งเดียว โรคติดเชื้อในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ ชื่อของมันยังคงมีความหมายเหมือนกันกับความสยองขวัญจนถึงทุกวันนี้

โรคระบาด เกิดจากแบคทีเรีย Yersinia pestis. มีการระบาดในท้องถิ่นนับไม่ถ้วนและการระบาดของโรคระบาดอย่างน้อย 5,000 ครั้งในช่วง XNUMX ปีที่ผ่านมาคร่าชีวิตผู้คนไปหลายร้อยล้านคน การระบาดที่ฉาวโฉ่ที่สุดคือ ความตายสีดำ ของกลางศตวรรษที่ 14

ยัง ความตายสีดำ ยังห่างไกลจากการระเบิดที่แยกออกมา โรคระบาดกลับมาทุก ๆ ทศวรรษหรือบ่อยกว่านั้นทุกครั้งที่โจมตีสังคมที่อ่อนแอลงแล้วและรับผลเสียในระหว่างนั้น อย่างน้อยหกศตวรรษ. แม้กระทั่งก่อนหน้านี้ การปฏิวัติสุขาภิบาล ในศตวรรษที่ 19 การระบาดแต่ละครั้งค่อยๆตายลงในช่วงหลายเดือนและบางครั้งหลายปีอันเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิความชื้นและความพร้อมของโฮสต์พาหะและบุคคลที่อ่อนแอจำนวนมาก

สังคมบางแห่งฟื้นตัวได้ค่อนข้างเร็วจากการสูญเสียที่เกิดจาก Black Death คนอื่นไม่เคยทำ ตัวอย่างเช่นยุคกลาง อียิปต์ไม่สามารถฟื้นตัวได้เต็มที่ จากผลกระทบอย่างต่อเนื่องของการระบาดซึ่งสร้างความเสียหายให้กับภาคเกษตรกรรมโดยเฉพาะ ผลสะสมของการลดลงของประชากรกลายเป็นเรื่องที่ไม่สามารถชดเชยได้ มันนำไปสู่การลดลงของรัฐสุลต่านมัมลุคและการพิชิตโดยอาณาจักรออตโตมานภายในเวลาไม่ถึงสองศตวรรษ

แบคทีเรียที่ทำลายล้างสภาพเดียวกันนี้ยังคงอยู่กับเรา แม้วันนี้เป็นเครื่องเตือนใจถึงความคงอยู่และความยืดหยุ่นของเชื้อโรคที่ยาวนานมาก

หวังว่า COVID-19 จะไม่คงอยู่เป็นพันปี แต่จนกว่าจะมีวัคซีนที่ประสบความสำเร็จและมีแนวโน้มว่าจะไม่มีใครปลอดภัย การเมืองที่นี่มีความสำคัญ: เมื่อโครงการฉีดวัคซีนอ่อนแอลงการติดเชื้ออาจกลับมาคำรามได้ เพียงแค่มองไปที่ โรคหัด และ โปลิโอซึ่งจะกลับมาอีกครั้งทันทีที่ความพยายามในการฉีดวัคซีนหยุดลง

จากตัวอย่างในอดีตและร่วมสมัยดังกล่าวมนุษยชาติจึงได้ แต่หวังว่าไวรัสโคโรนาที่เป็นสาเหตุของ COVID-19 จะพิสูจน์ได้ว่าเป็นเชื้อโรคที่เข้าถึงได้และกำจัดได้ แต่ประวัติศาสตร์ของการระบาดใหญ่สอนให้เราคาดหวังเป็นอย่างอื่น

เกี่ยวกับผู้เขียน

Nükhet Varlik รองศาสตราจารย์ประวัติศาสตร์ มหาวิทยาลัยเซาท์แคโรไลนา

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

books_health