อะไรทำให้บุคคลหนึ่งมีความอ่อนไหวกว่าคนอื่นต่อผลกระทบที่เป็นอันตรายของมลพิษทางอากาศ หากฝุ่นละออง (PM) ส่งผลกระทบต่อประชากรบางกลุ่มปัจจัยหรือลักษณะใดที่น่าจะเป็นสาเหตุของความเสี่ยงที่เพิ่มมากขึ้น

เพื่อประเมินผลกระทบที่แตกต่างของ PM ต่อประชากรที่เฉพาะเจาะจงการศึกษาทางระบาดวิทยามักดำเนินการวิเคราะห์แบบแบ่งชั้น ความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งระหว่าง PM และผลกระทบด้านสุขภาพที่วัดในกลุ่มย่อยหนึ่งเทียบกับอีกกลุ่มหนึ่งเป็นหลักฐานสำหรับประชากรที่อ่อนไหวกว่า ข้อมูลเชิงลึกเพิ่มเติมสามารถรวบรวมได้ผ่านการศึกษาการสัมผัสของมนุษย์ที่ควบคุม (ซึ่งตรวจสอบบุคคลที่มีโรคมาก่อน) และการศึกษาพิษวิทยาโดยใช้แบบจำลองสัตว์ของโรค ผู้เขียนการศึกษาปัจจุบันได้รวมหลักฐานต่าง ๆ เหล่านี้เพื่อพิจารณาว่ามีการเชื่อมโยงกันของความสัมพันธ์ข้ามสาขาวิชาวิทยาศาสตร์หรือไม่ พวกเขายังประเมินความเป็นไปได้ทางชีวภาพของลักษณะเฉพาะที่ระบุไว้ในการศึกษาทางระบาดวิทยาว่าอาจส่งผลต่อความอ่อนแอต่อผลกระทบต่อสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับ PM

ผู้เขียนมุ่งเน้นไปที่หลักฐานส่วนรวมซึ่งได้รับการประเมินในการทบทวนทางวิทยาศาสตร์ล่าสุดเกี่ยวกับมาตรฐานคุณภาพอากาศแห่งชาติของ PM และยังสร้างขึ้นจากหลักฐานที่นำเสนอในบทวิจารณ์ก่อนหน้านี้ การศึกษาตรวจสอบผลกระทบด้านสุขภาพเป็นหลักเนื่องจากการสัมผัสทั้งในระยะสั้นและระยะยาวจากเศษส่วนละเอียดและ / หรือหยาบของ PM

โดยรวม, ลักษณะของประชากรส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับความไวต่อการเพิ่มขึ้นถึงผลกระทบต่อสุขภาพส่วนตัวที่เกี่ยวข้องกับการรวม 1) ระยะของช่วงชีวิตโดยเฉพาะเด็กและผู้สูงอายุ 2) นิยายโรคหลอดเลือดหัวใจและทางเดินหายใจ 3) ความหลากหลายทางพันธุกรรมที่เฉพาะเจาะจง และ 4) สถานะทางเศรษฐกิจและสังคมในระดับต่ำเป็นวัดโดยสำเร็จการศึกษาและรายได้ ผู้เขียนพบหลักฐานที่ จำกัด มากขึ้นแสดงให้เห็นการเพิ่มขึ้นของผลกระทบต่อสุขภาพส่วนตัวที่เกี่ยวข้องกับบุคคลที่มีโรคเบาหวานโรคปอดอุดกั้นเรื้อรังและดัชนีมวลกายเพิ่มขึ้น เพิ่มขึ้นอาจเกิดความเสี่ยงของผลกระทบต่อสุขภาพ PM-เกี่ยวข้องกับเพศและเชื้อชาติ / นอกจากนี้ยังได้ชี้ให้เห็นถึงแม้ว่าสมาคมเหล่านี้ไม่สอดคล้องกันระหว่างผลกระทบต่อสุขภาพเศษส่วนส่วนตัวขนาดหรือในกรณีสถานศึกษาบางส่วน

ผู้เขียนยอมรับว่าพวกเขาไม่สามารถระบุความแข็งแรงโดยรวมของหลักฐานสำหรับลักษณะบางอย่างของประชากรที่มีแนวโน้มอ่อนไหวเนื่องจากหลักฐานที่ไม่สอดคล้องกันในการศึกษาทางระบาดวิทยา

อย่างไรก็ตามวิธีการแบบบูรณาการนวนิยายใช้ในการระบุลักษณะของประชากรที่อาจเกิดความเสี่ยงที่จะ PM อาจจะเป็นเครื่องมือการประเมินที่มีคุณค่าสำหรับมลพิษทางอากาศอื่น ๆ ผู้เขียนยังนำเสนอความหมายที่ครอบคลุมของ "ความอ่อนแอ" รวมไปถึงประชากรทั้งหมดที่อาจมีความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของผลกระทบต่อสุขภาพที่ไม่พึงประสงค์เป็นผลมาจากการสัมผัส E ดังกล่าวที่มีความละเอียดมาตรฐานจะช่วยให้ไม่สอดคล้องกันในคำศัพท์กลับภายในวรรณกรรมทางระบาดวิทยาที่อาจมีความซับซ้อนบัตรประจำตัวของประชากรที่มีความเสี่ยงสูงวันที่