ทารกคลอดก่อนกำหนดที่น้อยที่สุดบางคนมีแนวโน้มที่จะอยู่รอดและมีอาการบาดเจ็บที่สมองน้อยลงหากมารดาของพวกเขาได้รับสเตียรอยด์ก่อนคลอด การค้นพบนี้แสดงหลักฐานที่แข็งแกร่งครั้งแรกว่าสเตอรอยด์สามารถเป็นประโยชน์แก่เหยื่อที่เกิดเร็วที่สุดเท่าสัปดาห์ 23rd ของการตั้งครรภ์

ทารกคลอดก่อนกำหนดเกิดก่อนสัปดาห์ที่ 37 แห่งการตั้งครรภ์มากกว่าสัปดาห์ที่ 40 ของการตั้งครรภ์แบบเต็มระยะเวลา การคลอดก่อนกำหนดเกิดขึ้นในกว่า 10% ของการตั้งครรภ์ทั้งหมดทั่วประเทศ มันเป็นต้นเหตุของการเสียชีวิตของทารก ศัตรูยังเพิ่มความเสี่ยงต่อปัญหาปอดความผิดปกติของพัฒนาการและสมองถูกทำลาย ทารกที่เกิดก่อนสัปดาห์ที่ 25 แห่งการตั้งครรภ์มีความเสี่ยงสูงเป็นพิเศษสำหรับผู้ทุพพลภาพตลอดชีวิต

แนวทางการแพทย์ในปัจจุบันแนะนำสเตอรอยด์ก่อนคลอดสำหรับผู้หญิงที่มีความเสี่ยงต่อการคลอดระหว่างสัปดาห์ 24 ถึง 34 ของการตั้งครรภ์ การรักษาช่วยเพิ่มความสมบูรณ์ของปอดของทารกในครรภ์ช่วยเพิ่มความอยู่รอดของทารกและลดความเสี่ยงของการบาดเจ็บที่สมอง แต่ข้อมูลเกี่ยวกับการบำบัดด้วยสเตียรอยด์สำหรับการคลอดก่อนสัปดาห์ 25 ของการตั้งครรภ์นั้นมี จำกัด เกินไปที่จะให้แนวทางที่ชัดเจนสำหรับการรักษา

หากต้องการเรียนรู้ว่าการรักษาด้วยสเตียรอยด์อาจเป็นประโยชน์ต่อศัตรูที่เร็วที่สุดเหล่านี้หรือไม่นักวิจัยในเครือข่ายการวิจัยทารกแรกเกิดทั่วประเทศได้ทำการวิเคราะห์เวชระเบียนจากทารก 10,500 มากกว่า ทั้งหมดถูกส่งมอบในอายุครรภ์ของ 22-25 สัปดาห์ นักวิจัยยังทำการทดสอบทางระบบประสาทในทารกกลุ่มหนึ่งเกือบ 5,000 ที่รอดชีวิตจาก 18 เป็น 22 เดือนหลังจากวันที่ครบกำหนดเดิม สถาบันสุขภาพเด็กและการพัฒนามนุษย์แห่งชาติ (NICHD) ของ NIH สนับสนุนการศึกษา

วารสารของสมาคมการแพทย์อเมริกัน นักวิทยาศาสตร์พบว่าทารกที่เกิดจากมารดาที่ได้รับสเตอรอยด์ก่อนคลอดมีอัตราการเสียชีวิตน้อยกว่า 33% มากกว่าที่มารดาไม่ได้รับ ในบรรดาทารกที่รอดชีวิต, อัตราการตาบอด, ความบกพร่องในการได้ยิน, สมองพิการหรือความล่าช้าอย่างรุนแรงในการเคลื่อนไหวและพัฒนาการของสมองมีค่าต่ำกว่า 20% ต่ำกว่าเมื่อมารดาได้รับเตียรอยด์ก่อนคลอด

นักวิจัยยังดูผลลัพธ์ของทารกแยกกันในแต่ละสัปดาห์ขณะตั้งครรภ์ สำหรับผู้ที่เกิดในสัปดาห์ที่ 23, 24 และ 25, การสัมผัสกับเตียรอยด์ก่อนคลอดมีการเชื่อมโยงกับการลดลงอย่างมีนัยสำคัญในการเสียชีวิตหรือการด้อยค่าทางระบบประสาทโดยทุกวัย

การได้รับ corticosteroids ก่อนคลอดทำให้เกิดภาวะอื่น ๆ น้อยลงอย่างมากในกลุ่มที่เกิดในสัปดาห์ที่ 23-25 สิ่งเหล่านี้รวมถึงการมีเลือดออกในสมองและการติดเชื้ออย่างรุนแรงของลำไส้ที่เรียกว่า necrotizing enterocolitis

เรารู้ว่าแพทย์หลายคนใช้ดุลยพินิจทางการแพทย์ของพวกเขาเพื่อกำหนดการรักษาในกรณีที่ไม่ครอบคลุมโดยแนวทาง "ดร. Rosemary D. Higgins จาก NICHD กล่าว การค้นพบเหล่านี้ให้หลักฐานที่ชัดเจนว่าสเตอรอยด์ก่อนคลอดสามารถให้ประโยชน์แก่ทารกที่เกิดเร็วที่สุดเท่าสัปดาห์ 23rd ของการตั้งครรภ์

• 
  http://www. nichd. nih. gov/health/topics/Preterm_Labor_and_Birth.
• 
  http://www. nichd. nih. gov/research/supported/nrn.