ขณะที่ไฟป่ายังคงโหมไหม้ทั่วออสเตรเลียควันไฟยังคงปกคลุมเมืองใหญ่และพื้นที่ในภูมิภาค

ซิดนีย์และแคนเบอร์ราได้รับความเดือดร้อนทั้งในและต่างประเทศเป็นเวลาหลายเดือน ในขณะที่ควันไฟได้ส่งผลกระทบต่อเมลเบิร์นในระดับที่น้อยลง แต่ปัจจุบันเมลเบิร์นและส่วนใหญ่ของประเทศ วิกตอเรีย มัวอีกแล้ว

หลายวันมานี้ควันได้หมายถึงคุณภาพอากาศในพื้นที่เหล่านี้เกินระดับปลอดภัยไปมาก

แต่ระดับมลพิษทางอากาศที่“ อันตราย” เหล่านี้มีความหมายอย่างไรต่อสุขภาพของเรา? ในฤดูไฟป่านี้เราได้ขอให้ผู้เชี่ยวชาญหลายคนตอบคำถามนี้ ที่นี่เราสรุปการอ่านที่สำคัญของ The Conversation เกี่ยวกับควันไฟป่า

1. มีอะไรอยู่ในควันไฟป่า?

มาดูกันว่าควันไฟป่ามีสารเคมีชนิดใดบ้างที่จะทำให้เป็นอันตราย

กาเบรียลดาซิลวาผู้วิจัยเคมีของมลพิษทางอากาศ อธิบาย ควันประกอบด้วยก๊าซโดยเฉพาะอย่างยิ่งคาร์บอนไดออกไซด์ (CO₂) และคาร์บอนมอนอกไซด์ (CO) นอกจากนี้ยังมีร่องรอยของมลพิษอื่น ๆ อีกมากมายเช่นซัลเฟอร์ไดออกไซด์ (SO₂) และไนโตรเจนไดออกไซด์ (NO₂) ก๊าซเหล่านี้อาจเป็นพิษต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของมนุษย์

แม้ว่าจะไม่มีมลพิษทางอากาศในระดับที่ปลอดภัย แต่ควันไฟจากไฟป่าก็เป็นอันตรายอย่างยิ่งเนื่องจากมีอนุภาคเล็ก ๆ หรือฝุ่นละออง (PM)

ซึ่งเป็นทั้งเขม่าที่สะสมระหว่างการเผาไหม้และเถ้าที่แตกออกจากเศษเชื้อเพลิงที่ถูกเผาไหม้ อนุภาคเหล่านี้สามารถเจาะลึกเข้าไปในปอดของเราและเข้าสู่กระแสเลือดของเราซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อเกือบทุกระบบของร่างกาย

PM ที่เรากังวลมากที่สุดคือ PM2.5 - อนุภาคขนาดเล็กกว่า 2.5 ไมโครเมตร ความเข้มข้นของ PM2.5 ในอากาศมักเป็นเครื่องหมายที่เราใช้ในการประเมินคุณภาพอากาศ

  Wes Mountain / บทสนทนา, CC BY-ND

2. หายใจลำบาก

คุณอาจมีอาการระคายคอและไอจากควันไฟป่า เนื่องจากอนุภาค (อนุภาคเล็กและใหญ่กว่าเล็กน้อย) ทำให้ระคายเคืองเยื่อบุบาง ๆ ของทางเดินหายใจที่เรียกว่าเยื่อเมือก สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้ในคนที่มีสุขภาพดี

แต่ในขณะที่ Brian Oliver เขียนผู้ที่มีภาวะทางเดินหายใจที่มีอยู่ก่อนเช่นโรคหอบหืดมีความเสี่ยงที่จะหายใจลำบากมากขึ้นในควันไฟป่า

ในช่วงที่มีควันหมอกควันผู้คน เรียกรถพยาบาล บ่อยขึ้นสำหรับปัญหาการหายใจและจำนวนที่มากขึ้นกว่าปกติที่นำเสนอไป แผนกฉุกเฉินของโรงพยาบาล กับปัญหาการหายใจ

บางคนที่ได้รับควันบุหรี่อาจมีอาการหอบหืดที่ไม่ได้รับการวินิจฉัย Christine Jenkins อธิบาย สัญญาณที่ต้องระวัง รวมถึงอาการแน่นหน้าอกและหายใจไม่ออกเพื่อตอบสนองต่อการสัมผัสสิ่งระคายเคืองเช่นควันฝุ่นละอองสเปรย์และควัน

หากคุณคิดว่าคุณอาจเป็นโรคหอบหืดเพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายในระยะยาวสิ่งสำคัญคือต้องไปพบแพทย์เพื่อทำการวินิจฉัยและรักษา

ผู้ที่มีปัญหาสุขภาพอื่น ๆ ที่มีอยู่ก่อนเช่นโรคหัวใจซึ่งมักเป็นผู้สูงอายุมีความเสี่ยงสูงต่อการเจ็บป่วยและเสียชีวิตเมื่อคุณภาพอากาศไม่ดี การศึกษาชิ้นหนึ่งรายงานว่าก เสียชีวิตเพิ่มขึ้น 5% ระหว่างเหตุการณ์ควันไฟป่าในซิดนีย์ตั้งแต่ปี 1994 ถึง 2007 เช่นจากอาการหัวใจวาย

3. ตาของฉันมีอาการระคายเคือง

เมื่อควันเข้าตาควันและอนุภาคขนาดเล็กจะละลายเป็นน้ำตาและเคลือบผิวตา ในบางคนอาจทำให้เกิดการอักเสบและทำให้เกิดการระคายเคือง

Katrina Schmid และ Isabelle Jalbert อธิบาย การศึกษาในประเทศที่มีมลพิษทางอากาศในระดับสูงเป็นประจำรายงานว่าตาแห้งเรื้อรังในระดับสูงขึ้น

ในขณะที่อาการตาแห้งเป็นผลมาจากความเสียหายต่อพื้นผิวของดวงตา แต่มลพิษที่เข้าสู่กระแสเลือดหลังจากที่เราหายใจเข้าไปอาจส่งผลต่อปริมาณเลือดที่เข้าสู่ดวงตาได้ ซึ่งอาจทำให้เส้นเลือดภายในตาเสียหายได้

แต่เราต้องการการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับผลกระทบระยะยาวของคุณภาพอากาศที่ไม่ดีต่อดวงตาของเราเป็นเวลานานโดยเฉพาะจากควันไฟป่า

หากดวงตาของคุณระคายเคืองให้ล้างบ่อยที่สุดเท่าที่จะทำได้โดยใช้ยาหยอดตาที่มีสารหล่อลื่นที่ไม่ต้องสั่งโดยแพทย์หากคุณมีอยู่ในมือ ถ้าไม่มีให้ใช้น้ำเกลือปราศจากเชื้อหรือน้ำดื่มบรรจุขวดที่สะอาด คุณยังสามารถวางเครื่องล้างหน้าที่มีน้ำเย็นไว้เหนือฝาปิดของคุณได้

อย่าขยี้ตาเพราะอาจทำให้อาการระคายเคืองแย่ลงและหลีกเลี่ยงการใส่คอนแทคเลนส์

4. ฉันท้อง ควันสามารถเป็นอันตรายต่อทารกของฉันได้หรือไม่?

หญิงตั้งครรภ์จะหายใจในอัตราที่เพิ่มขึ้นและหัวใจของพวกเขาต้องทำงานหนักกว่าคนที่ไม่ได้ตั้งครรภ์ในการขนส่งออกซิเจนไปยังทารกในครรภ์ ทำให้เสี่ยงต่อผลกระทบของมลพิษทางอากาศรวมถึงควันไฟป่า

ขณะที่ Sarah Robertson และ Louise Hull เขียนการวิจัยแสดงให้เห็นว่าการได้รับควันไฟป่าเป็นเวลานานจะเพิ่มความเสี่ยงของภาวะแทรกซ้อนในครรภ์รวมถึง ความดันเลือดสูง, โรคเบาหวารขณะตั้งครรภ์, น้ำหนักแรกเกิดต่ำ และ การคลอดก่อนกำหนด (ก่อน 37 สัปดาห์)

นอกจากนี้ยังมีหลักฐานว่ามลพิษทางอากาศทำให้ภาวะเจริญพันธุ์ลดลง สำรองรังไข่ (จำนวนไข่ในรังไข่) และมีผลต่อ จำนวนอสุจิ และ การเคลื่อนไหว.

5. ผลกระทบระยะยาว

เนื่องจากนี่เป็นปรากฏการณ์ใหม่เราไม่ทราบแน่ชัดว่าการได้รับควันไฟป่าเป็นเวลานานอาจมีความหมายต่อสุขภาพในอนาคต

แต่เพื่อให้ได้แนวคิดเราสามารถดูสุขภาพของประชากรที่ประสบปัญหามลพิษทางอากาศในระดับสูงเป็นประจำ ไบรอันโอลิเวอร์ ดึงข้อมูลบางส่วนเข้าด้วยกัน.

เขากล่าวว่ามลพิษทางอากาศมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคมะเร็งหลายชนิดและภาวะสุขภาพเรื้อรังเช่นโรคระบบทางเดินหายใจและโรคหัวใจ องค์การอนามัยโลกประเมินว่ามลพิษทางอากาศโดยรอบก่อให้เกิด 4.2 ล้านคนเสียชีวิตก่อนวัยอันควร ทั่วโลกทุกปี

เมื่อเร็ว ๆ นี้ เรียนที่จีน รายงานว่าการได้รับ PM2.5 ในปริมาณสูงในระยะยาวมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคหลอดเลือดสมอง

แม้ว่าสิ่งนี้สามารถบ่งชี้ให้เราทราบได้ แต่ก็มีเหตุผลสองประการที่เราไม่สามารถพึ่งพาการค้นพบนี้มากเกินไป ประการแรกการรับข้อมูลจากมลพิษทางอากาศประเภทหนึ่งและนำไปใช้กับมลพิษที่แตกต่างกันนั้นมีความซับซ้อนเนื่องจากการแต่งหน้าทางเคมีมีแนวโน้มที่จะแตกต่างกันระหว่างสารมลพิษ และประการที่สองเรายังไม่ (ยัง) มองถึงการสัมผัสมลพิษทางอากาศในระยะยาวที่พบในประเทศเช่นจีน

6. เราจะป้องกันตัวเองได้อย่างไร?

ผลกระทบเฉียบพลันของการสัมผัสกับควันไฟป่ามีให้เห็นชัดเจนและแม้ว่าเราจะไม่ทราบถึงผลกระทบระยะยาวในบางครั้ง แต่ก็มีความจำเป็นที่ชัดเจนในการป้องกันตัวเอง

ตาม Lidia Morawska การอยู่ข้างในให้ การป้องกันบางอย่าง จากควันไฟป่า แต่ระดับการป้องกันขึ้นอยู่กับประเภทของอาคารและที่สำคัญคือการระบายอากาศ

ทางเลือกหนึ่งในการปรับปรุงคุณภาพอากาศภายในอาคารคือการใช้เครื่องฟอกอากาศ มองหาเครื่องฟอกอากาศที่มีแผ่นกรอง HEPA ซึ่งมีประสิทธิภาพมากที่สุด

พิจารณาอยู่ข้างในถ้าเป็นไปได้ในวันที่คุณภาพอากาศแย่มากโดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าคุณมีภาวะที่เป็นอยู่ก่อนหรือตั้งครรภ์

สำหรับมาสก์หน้าหน้ากากผ้าแบบปกติจะใช้ไม่ได้ผลเนื่องจากปล่อยให้อนุภาคขนาดเล็กผ่านเข้าไปได้ หน้ากาก P2 / N95 มีประสิทธิภาพสูงสุด แต่จำเป็นต้องติดตั้งอย่างถูกต้อง

แน่นอนว่ามาตรการเหล่านี้เป็นมาตรการฉุกเฉินที่ไม่ได้แสดงถึงการแก้ปัญหา ดังที่ Morawska กล่าววิธีเดียวที่แท้จริงในการก้าวไปข้างหน้าคือการจัดการกับวิกฤตสภาพภูมิอากาศอย่างเร่งด่วนและเด็ดขาด

เกี่ยวกับผู้เขียน

ฟีบี้รอ ธ, รองบรรณาธิการ, Health + Medicine, สนทนา

books_impacts

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.