สมองของคุณทำอะไรได้มากมายเมื่อคุณหลับ เมื่อคุณรวบรวมความทรงจำและรวมสิ่งที่คุณได้เรียนรู้ระหว่างวันเข้ากับโครงสร้างความรู้ที่มีอยู่ของคุณ ขณะนี้มีหลักฐานมากมายว่าในขณะที่คุณนอนหลับ ความทรงจำบางอย่างสามารถเปิดใช้งานได้อีกครั้งและทำให้เข้มแข็งขึ้น

เราสงสัยว่าการนอนหลับสามารถมีบทบาทในการขจัดอคติทางสังคมโดยนัยได้หรือไม่ สิ่งเหล่านี้คือความสัมพันธ์เชิงลบที่เรียนรู้ที่เราสร้างขึ้นผ่านการเปิดรับซ้ำ - สิ่งต่าง ๆ เช่นการเหมารวมเกี่ยวกับผู้หญิงที่ไม่เก่งด้านวิทยาศาสตร์หรืออคติกับคนผิวดำ การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการฝึกอบรมสามารถช่วยให้ผู้คนเรียนรู้ที่จะตอบโต้อคติ ช่วยลดอคติแบบกระตุกเข่าของเรา ซึ่งหลายๆ ครั้งสามารถดำเนินการได้โดยไม่ต้องแจ้งให้ทราบ เราทราบจากการศึกษาก่อนหน้านี้ว่าเสียงสามารถชี้นำกระบวนการรวมหน่วยความจำได้ เคล็ดลับหน่วยความจำตามการนอนหลับนี้สามารถเสริมสร้างข้อมูลที่เรียนรู้ใหม่และในทางกลับกันช่วยลดหรือย้อนกลับอคติได้หรือไม่?

การนอนหลับเสริมสร้างความทรงจำอย่างไร?

กลไกที่เสริมความแข็งแกร่งและทำให้ความทรงจำของข้อมูลใหม่มั่นคงขึ้นในขณะที่คุณหลับคือการเล่นซ้ำ เมื่อคุณเรียนรู้บางอย่าง เซลล์ประสาทในสมองของคุณจะเริ่มสร้างการเชื่อมต่อใหม่ระหว่างกัน เมื่อคุณโดนกระสอบ เซลล์ประสาทเหล่านั้นจะยิงอีกครั้งในรูปแบบที่คล้ายคลึงกันเมื่อคุณตื่นตัวและเรียนรู้

การเล่นซ้ำครั้งนี้ใช้ความทรงจำที่ยังคงสดและอ่อนนุ่ม และทำให้ความทรงจำมั่นคงและยาวนานยิ่งขึ้น ความทรงจำบางอย่างสามารถเปิดใช้งานได้เองตามธรรมชาติระหว่างการนอนหลับ แต่จากการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้พบว่า เราสามารถจัดการได้โดยตรงว่าหน่วยความจำใดที่จะเปิดใช้งานใหม่และรวมเข้าด้วยกันโดยใช้สัญญาณเสียง สิ่งนี้เรียกว่าการเปิดใช้งานหน่วยความจำเป้าหมายอีกครั้ง

ในการทำเช่นนี้ นักวิจัยได้จับคู่สัญญาณเสียงที่ไม่ซ้ำใครกับตอนการเรียนรู้ เพื่อให้มีความเชื่อมโยงที่แน่นแฟ้นระหว่างสัญญาณเสียงกับข้อมูลที่เรียนรู้ ลองนึกภาพว่าจะมีเสียงบี๊บดังขึ้นทุกครั้งที่มีการแสดงภาพใบหน้าที่เกี่ยวข้องกับคำบางคำ หลังจากที่ผู้คนหลับสนิท เราสามารถกระตุ้นความทรงจำเหล่านี้อีกครั้งโดยเล่นเสียงบี๊บที่เฉพาะเจาะจงเหล่านั้นซ้ำ เนื่องจากสมองที่กำลังนอนหลับยังคงประมวลผลสิ่งเร้าจากสิ่งแวดล้อม เสียงสัญญาณดังกล่าวจึงช่วยเตือนสมองถึงความทรงจำเหล่านี้ และช่วยให้ความทรงจำเหล่านั้นมั่นคงและยาวนาน

การศึกษาก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นแล้วว่าเราสามารถคัดเลือกปรับปรุงความจำสำหรับ ตำแหน่งของวัตถุ (เช่น การจำตำแหน่งที่วัตถุปรากฏบนหน้าจอคอมพิวเตอร์) หรือ ทักษะ (เช่นการเล่นเมโลดี้)

มีการเรียนรู้อคติทางสังคม - เช่นนิสัยที่ไม่ดี เรารู้ว่านิสัยนั้นเรียนรู้มาอย่างดี และสามารถทำงานได้โดยไม่ต้องใช้ความพยายาม แม้จะไม่รู้ถึงอิทธิพลของมันก็ตาม กิจวัตรประจำวันหลายอย่างเป็นนิสัย: เราไม่จำเป็นต้องไตร่ตรองหรือคิดซ้ำสอง แต่เราทำกิจวัตรเหล่านี้โดยอัตโนมัติ การเรียนรู้ที่จะต่อต้านอคติที่มีอยู่ก่อนนั้นเปรียบเสมือนการเรียนรู้นิสัยใหม่ และในขณะเดียวกัน การทำลายนิสัยเก่าและนิสัยไม่ดี

การวิจัยก่อนหน้านี้เกี่ยวกับอคติและทัศนคติเหมารวมแสดงให้เห็นว่าการฝึกต่อต้านอคติอย่างครอบคลุมสามารถ ลดการสร้างภาพลักษณ์แบบอัตโนมัติ. ต่อยอดจากการวิจัยการลดอคติและการวิจัยการรวมหน่วยความจำตามการนอนหลับ เราตั้งใจที่จะทดสอบ ว่าผู้คนสามารถประมวลผลความทรงจำที่ขัดแย้งกันระหว่างการนอนหลับได้หรือไม่ การเรียนรู้ดังกล่าวสามารถลดแบบแผนระยะยาวและอคติทางสังคมได้หรือไม่?

ใช้การนอนหลับเพื่อต่อต้านอคติ

เราคัดเลือกผู้เข้าร่วม 40 คนจาก Northwestern University พวกเขาทั้งหมดเป็นสีขาวและอายุ 18-30 ปี เราเริ่มต้นด้วยการวัดความลำเอียงทางสังคมโดยปริยายโดยใช้การทดสอบการเชื่อมโยงโดยนัย (IAT) (ซึ่งคุณสามารถ พาตัวเอง).

IAT สามารถทดสอบความแข็งแกร่งของการเชื่อมโยงระหว่างแนวคิดและแบบแผน ตัวอย่างเช่น "เพศหญิง" และ "คณิตศาสตร์/วิทยาศาสตร์" มันวัดความเร็วของตัวแบบที่กดปุ่มเพื่อสร้างความสัมพันธ์ ยิ่งต้องใช้ใครสักคนในการเชื่อมโยงใบหน้าของหญิงสาวกับฟิสิกส์นานเท่าไร ก็ยิ่งมีอคติต่อผู้หญิงและวิทยาศาสตร์มากขึ้นเท่านั้น ทุกคนทำแบบทดสอบสองแบบ แบบหนึ่งดูอคติทางเพศ อีกแบบดูอคติทางเชื้อชาติ เราลงเอยด้วยการหาปริมาณอคติโดยนัยของแต่ละวิชา

จากนั้นเราให้ผู้เข้าร่วมเข้ารับการฝึกอบรมต่อต้านแบบแผน ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อช่วยลดทัศนคติแบบเหมารวมที่มีอยู่ก่อนแล้ว เรากำหนดเป้าหมายแบบเหมารวมทางเพศ (เช่น ผู้หญิงไม่เก่งวิทยาศาสตร์) และอคติทางเชื้อชาติ (เช่น ไม่ชอบคนผิวดำ) ผู้เข้าร่วมได้แสดงภาพใบหน้าที่จับคู่กับคำที่ขัดกับทัศนคติแบบเหมารวม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เราแสดงใบหน้าผู้หญิงด้วยคำที่เกี่ยวข้องกับคณิตศาสตร์หรือวิทยาศาสตร์ และใบหน้าสีดำจับคู่กับคำพูดที่น่าพึงพอใจ เช่น กำลังใจ รอยยิ้ม เกียรติยศ

ในระหว่างเซสชั่น เรายังเล่นเสียงชี้นำที่เกี่ยวข้องกับคู่เหล่านี้ เมื่อใดก็ตามที่ผู้เข้าร่วมตอบสนองอย่างรวดเร็วและถูกต้องต่อสิ่งเร้าที่มีอคติตอบโต้ เช่น การเชื่อมโยงใบหน้าของผู้หญิงกับคำศัพท์ทางวิทยาศาสตร์หรือใบหน้าสีดำกับคำพูดที่ดี พวกเขาได้ยินเสียงสัญญาณเฉพาะ เสียงหนึ่งมีไว้สำหรับอคติทางเพศ อีกเสียงหนึ่งสำหรับอคติทางเชื้อชาติ

หลังจากการฝึกต่อต้านแบบแผน ผู้เข้าร่วมงีบหลับ 90 นาที เมื่อพวกเขาเข้าสู่โหมดสลีป เราเล่นหนึ่งในสองเสียงชี้นำซ้ำแล้วซ้ำเล่าโดยไม่ปลุกพวกเขา เนื่องจากผู้เข้าร่วมได้สัมผัสทั้งสองเสียงระหว่างการฝึกตอบโต้อคติ แต่เพียงเสียงเดียวระหว่างงีบหลับ เราจึงสามารถเปรียบเทียบระหว่างเสียงที่ชี้นำขณะนอนหลับและเสียงที่ไม่ได้ นั่นหมายความว่าเราสามารถเปรียบเทียบว่าแบบแผนเป้าหมายของการฝึกอบรมลดลงมากน้อยเพียงใด

ตัวชี้นำเสียงสามารถช่วยเสริมสร้างการฝึกอบรมการต่อต้านอคติและลดแบบแผน

หลังจากงีบหลับ เราทดสอบว่าอาสาสมัครลดระดับอคติลงหรือไม่โดยให้พวกเขาทำการทดสอบการเชื่อมโยงโดยนัยอีกครั้ง แบบแผนที่มีอยู่ก่อนซึ่งเกี่ยวข้องกับสัญญาณเสียงที่เล่นซ้ำระหว่างการนอนหลับจะลดลงอย่างมากเมื่อผู้เข้าร่วมตื่นขึ้น ดังนั้น หากผู้เข้าร่วมได้ยินสัญญาณเสียงที่เกี่ยวข้องกับการฝึกต่อต้านอคติทางเพศในขณะนอนหลับ เมื่อพวกเขาทำ IAT ใหม่ พวกเขามักจะใช้ทัศนคติแบบเหมารวมเกี่ยวกับผู้หญิงที่ไม่เก่งวิทยาศาสตร์น้อยลง

เราประหลาดใจที่การแทรกแซงจากการนอนหลับนี้มีพลังมากเมื่อผู้เข้าร่วมตื่นขึ้น: อคติลดลงอย่างน้อย 50% เมื่อเทียบกับระดับอคติก่อนการนอนหลับ แต่เราก็แปลกใจว่าเอฟเฟกต์จะคงอยู่นานแค่ไหน ในการทดสอบติดตามผล 20 สัปดาห์ การแทรกแซงจากการนอนหลับยังคงมีประสิทธิภาพ: การลดอคติมีความเสถียรและมีขนาดเล็กลงอย่างมีนัยสำคัญ (ประมาณ XNUMX%) กว่าระดับพื้นฐานที่กำหนดไว้เมื่อเริ่มการทดลอง

สิ่งนี้ไม่คาดฝันเพราะการแทรกแซงเพียงครั้งเดียวอาจลดลงอย่างรวดเร็วเมื่อผู้คนกลับสู่ชีวิตปกติ แต่สัญญาณเสียงระหว่างการนอนหลับนั้นช่วยให้อาสาสมัครยังคงรักษาเอฟเฟกต์การฝึกที่ต่อต้านรูปแบบเดิมไว้ได้ การค้นพบของเราเห็นด้วยกับทฤษฎีที่ว่าการนอนหลับมีความสำคัญต่อการรักษาเสถียรภาพของความทรงจำในระยะยาว

เราสามารถใช้สิ่งนี้เพื่อต่อต้านแบบแผนอื่น ๆ และความเชื่อที่มีมาก่อน

สังคมของเราให้ความสำคัญกับความเท่าเทียม แต่ผู้คนอาจยังคงได้รับอิทธิพลจากอคติทางเชื้อชาติหรือเพศ แม้แต่คนที่มีเจตนาดีที่สุดของเราก็ยังมีความลำเอียงอยู่ก่อนแล้ว แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเราไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ ในที่นี้ เราแสดงให้เห็นว่าอคติสามารถเปลี่ยนแปลงได้ และผลที่ยั่งยืนของการแทรกแซงการจำลองแบบตอบโต้ของเรานั้นขึ้นอยู่กับการเล่นซ้ำระหว่างการนอนหลับ

เราอาจใช้วิธีนี้เพื่อลดความคิดและความเชื่อที่มีอยู่ก่อนแต่ไม่ต้องการ นอกเหนือจากการเหมารวมทางเพศและเชื้อชาติ วิธีการเหล่านี้สามารถใช้เพื่อลดอคติอื่นๆ เช่น การตีตราต่อความพิการ น้ำหนักตัว เพศ ศาสนา หรือความชอบทางการเมือง

เนื่องจากเราออกแบบการศึกษาเรื่องอคติให้เป็นนิสัยประเภทหนึ่ง จึงอาจมีนัยถึงวิธีการเลิกนิสัยแย่ๆ อื่นๆ เช่น การสูบบุหรี่

เกี่ยวกับผู้เขียน

Xiaoqing Hu เป็น Postdoctoral Fellow ที่ University of Texas at Austin ความสนใจในงานวิจัยของเขา ได้แก่ จิตวิทยาความรู้ความเข้าใจ ประสาทวิทยา ความจำในการนอน และการเรียนรู้

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.