ฮัลโลวีนนี้อาจน่ากลัวที่สุดในรอบระยะเวลาอันยาวนาน เมื่อต้องเผชิญหน้ากับฝูงซอมบี้ แม่มด และแวมไพร์จำนวนมาก ลึกๆ แล้ว พวกเราหลายคนกลัวที่จะเจอ "ตัวตลกนักฆ่า" ตัวใดตัวหนึ่ง ที่ถูกพบเห็น ในสถานที่ที่น่าขนลุกทั่วโลกในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา

ตอนแรกฉันแทบไม่สังเกตเลย แม้ว่าจริงๆ แล้วฉันจะศึกษาสิ่งที่ผู้คนพบว่าน่าขนลุกและไม่มั่นคง เช่นเดียวกับของฉัน การศึกษาล่าสุดของหุบเขาลึกลับ (พื้นที่รกร้างที่สิ่งต่าง ๆ เข้าใกล้มนุษย์จนน่ากลัว) ฉันหลงใหลเรื่องผี นิยายสยองขวัญ และตำนานเมืองตั้งแต่ฉันยังเด็กพอที่จะเล่นกลหรือรักษาได้ แต่การรายงานข่าวของสิ่งที่เรียกว่า “ตัวตลกนักฆ่า” ได้ผ่านฉันไปมากจน พาดหัวข่าวเด่นเรื่องหนึ่งจากหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นของฉัน รายงานว่ามีคนสวมชุดตัวตลกและแต่งหน้าอยู่นอกโรงเรียนใกล้เคียงพร้อมมีดอยู่ในมือ

ฉันรู้สึกว่าใกล้บ้านเกินไปสำหรับความสะดวกสบาย ฉันจึงเริ่มอ่านรายงานต่างๆ อย่างกว้างขวางมากขึ้น ฉันคาดหวังว่าจะพบเหตุการณ์บางอย่างที่แยกได้ แต่การแกล้งกันก็แพร่หลายเพียงพอที่ตำรวจจะมี ออกแถลงการณ์และให้คำแนะนำ สู่สาธารณะ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเอาจริงเอาจังกับเรื่องนี้ และในยามค่ำคืน โอกาสที่จะได้พบกับตัวตลกที่น่าขนลุกบนถนนที่มืดมิดได้กลายเป็นจินตนาการของสาธารณชน

เกี่ยวอะไรกับตัวตลก?

ทฤษฎีต่างๆ ได้รับการหยิบยก เพราะเหตุใดผู้คนจำนวนน้อยแต่มีนัยสำคัญทั่วโลกจึงเลือกสวมเครื่องแต่งกาย แต่งแต้มใบหน้า และปรากฏตัวในที่สาธารณะโดยมีเจตนาที่จะเพียงสร้างความหวาดกลัวให้กับผู้คนที่ทำธุรกิจของตน ไม่ว่าจะมีแรงจูงใจที่เป็นระบบเบื้องหลังการเล่นแกล้งกัน การแสดงผาดโผนเพื่อประชาสัมพันธ์ หรือกระแสไวรัล มีตัวเลือกให้เลือกใช้ตัวตลกที่เป็นอันตราย และฉันก็พบว่ามันค่อนข้างน่าสนใจในตัวมันเอง เห็นได้ชัดว่าคนเหล่านี้เชื่อว่าพวกเราส่วนใหญ่กลัวตัวตลกอย่างแท้จริง

อย่างไรก็ตาม มีงานวิจัยเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับ “โรคกลัวโคลโรโฟเบีย” – โรคกลัวตัวตลก เมื่อเร็ว ๆ นี้ ศึกษา สู่ธรรมชาติของความน่าขนลุก พบว่า ตัวตลกเป็นอาชีพที่น่าขนลุกที่สุด นักวิจัยแนะนำว่าอาจเป็นเพราะความตั้งใจของตัวตลกที่มีต่อเรานั้นคลุมเครือ และพฤติกรรมของพวกมันอาจเป็นทั้งข่มขู่และน่าขบขัน อย่างไรก็ตาม ในบริบทของการเล่นแผลง ๆ เมื่อเร็ว ๆ นี้ มีความคลุมเครือเพียงเล็กน้อยเนื่องจากความตั้งใจของพวกเขาไม่ชัดเจน

งานวิจัยของฉันเกี่ยวกับ หุบเขาลึกลับ พิจารณาว่าผู้คนตอบสนองต่อสิ่งต่าง ๆ ที่เกือบจะแต่ไม่ใช่มนุษย์อย่างไร โดยเฉพาะตุ๊กตา หุ่นยนต์ หรือตัวละครที่สร้างด้วยคอมพิวเตอร์ ฉันวัดว่าผู้คนตอบสนองต่อรูปภาพของตัวแทนที่อยู่ใกล้มนุษย์เหล่านี้อย่างไร เพื่อดูว่าลักษณะที่ปรากฏหรือการแสดงออกทางอารมณ์ประเภทใดที่น่าจะทำให้เกิดความรู้สึกไม่สบายใจมากที่สุด

ทำหน้าดีใจด้วยสายตาโกรธเคือง

ฉันมองดูผลลัพธ์เหล่านี้อีกครั้งในบริบทของใบหน้าตัวตลกแบบคลาสสิก ซึ่งใช้การแต่งหน้าเพื่อทำให้ลักษณะเด่นเกินจริงเป็นรอยยิ้มที่ยิ้มแย้มแจ่มใสหรือการทำหน้าบึ้ง การพูดเกินจริงนี้หมายความว่าตัวตลกไม่สามารถแสดงสีหน้าที่เป็นธรรมชาติได้ และนี่คือลักษณะที่ฉันคิดว่าเป็นกุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจว่าทำไมเราถึงรู้สึกไม่มั่นคง

ฉันพบว่ามีการผสมผสานการแสดงออกทางสีหน้าที่น่าขนลุกเป็นพิเศษสามแบบ และสิ่งเหล่านี้เป็นการสะท้อนลักษณะที่คล้ายกับตัวตลก ในภาพสองภาพ ปากกำลังยิ้ม แต่ดวงตาแสดงอารมณ์โกรธหรือกลัวที่แตกต่างกันออกไป หนึ่งปากเศร้า แต่ตามีความสุข

ทำให้รู้สึกถึงความขัดแย้ง

ฉันตีความการค้นพบนี้ในแง่ของการวิจัยก่อนหน้านี้เกี่ยวกับการแสดงออกทางสีหน้า ที่โดดเด่นที่สุด พอเอกแมนทฤษฎีของ "การแสดงออกที่รั่วไหล" Ekman มีชื่อเสียงเป็นพิเศษในด้านงานของเขาในการปราบปรามการแสดงอารมณ์และวิธีที่พวกเขาสามารถให้สัญญาณเมื่อมีคนโกหก งานของเขาชี้ให้เห็นว่าประเภทของการแสดงออกซึ่งส่วนต่าง ๆ ของใบหน้ากำลังเล่าเรื่องที่ขัดแย้งกันทำให้เรารู้สึกว่าบุคคลนั้นมีบางสิ่งที่จะซ่อน ดังนั้นจึงไม่ควรไว้ใจ

หน้ามีความสุข ตาน่ากลัว

ภาพที่ฉันใช้สร้างขึ้นจากการรวมภาพถ่ายของผู้คนที่แสดงอารมณ์ที่รุนแรง ดังนั้นใบหน้าที่พวกเขาดึงออกมาจึงค่อนข้างสุดขั้ว และผลลัพธ์ที่ได้จึงรวมกันเป็นมากกว่าใครๆ ที่จงใจทำอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม หากคุณแต่งหน้าหนาเพื่อระบายสีบนรอยยิ้มที่เกินจริงและจับคู่กับการแสดงออกที่คุกคามของใครบางคนที่ตั้งใจจะทำให้เกิดความกลัว และไม่แปลกใจเลยที่ความคิดเรื่องตัวตลกในละแวกนั้นจะทำให้ไม่สงบอย่างแท้จริง

ขณะที่เราเข้าใกล้วันฮาโลวีนปี 2016 รายงานการพบเห็นตัวตลกกำลังก่อตัวขึ้น ขณะนี้มีเหตุการณ์เกิดขึ้นมากพอในสหราชอาณาจักรสำหรับa การพบเห็นที่น่าขนลุกที่สุด ที่จะรวบรวม เราอาจไม่เคยเข้าใจว่ากิจกรรมนี้แพร่หลายมากเพียงใด แต่อย่างน้อยจิตวิทยาสามารถช่วยให้เราเข้าใจว่าเหตุใดแนวคิดนี้จึงกระตุ้นความหนาวเย็น

เกี่ยวกับผู้เขียน

สเตฟานี เลย์ นักวิจัยหลังปริญญาเอก มหาวิทยาลัยเปิด

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at ตลาดภายในและอเมซอน