เครดิตภาพ: โทมัส Leuthard. (CC 2.0. ภาพต้นฉบับ b/w)

ฉันเหลือบมองตัวเองในกระจกและสังเกตว่าเวลาใดที่ทำให้ฉัน - บรรทัดใหม่ดูเหมือนเกือบทุกวัน ฉันเห็นริมฝีปากย่นเล็กน้อย ซึ่งฉันไม่เคยรู้ว่าเกิดรอยย่น ฉันเห็นแก้มที่หย่อนคล้อยที่พับอยู่ในรอยยิ้มของฉัน ถุงใต้ตาเล็กๆ ที่ไม่ได้หายไปเมื่อนอนหลับเพียงพอ ใบหน้าใหม่นี้ปกปิดจิตใจที่อ่อนเยาว์กว่ามาก โดยอยู่ระหว่าง 30 ถึง 40 ปี

ตอนนี้ฉันกลายเป็นคนที่ดูดี 'ตามวัย' อย่างเป็นทางการแล้ว หรืออย่างที่ฉันถูกบอกเล่า ซึ่งเป็นอีกสัญญาณหนึ่งของความชรา ผู้คนจะไม่แสดงความคิดเห็นเช่นนี้ เว้นแต่คุณจะแก่ พวกเขายังบอกด้วยว่า 60 เป็น 50 ใหม่ และ 50 ใหม่ 40 เป็นต้น แต่จริงๆ แล้ว?

ฉันเชื่อว่าตัวเลขใหม่นี้สร้างขึ้นโดยกลุ่มอายุเดียวกันเท่านั้นที่ไม่ต้องการยอมรับว่าพวกเขาแก่กว่า แน่นอน มีเหตุผลในการคิดว่าฉันดูอ่อนกว่าวัยกว่าแม่เมื่อพิจารณาจากภาพ แต่บางทีเธออาจคิดแบบเดียวกันกับรูปลักษณ์ของเธอเมื่อเปรียบเทียบกับแม่ของเธอ

ยังเด็กสำหรับอายุของฉันหรือแก่เกินไปสำหรับคุณ?

ฉันพาหลานชายไปที่สนามเด็กเล่น และทุกคนก็เห็นได้ชัดเจนว่าฉันไม่ใช่แม่ของเขา แม้ว่าอัตตาของฉันจะต้องเตือนฉันตอนนี้แล้วมีคนถามฉันว่าเขามีพี่น้องหรือไม่และฉันตอบว่า "ใช่แล้ว! เธออายุหกสัปดาห์” เมื่อถึงจุดนั้น หญิงผู้ได้รับพรกล่าวว่าฉันดูดีมากเพราะเพิ่งมีลูก ฉันหัวเราะออกมาดังๆ และคิด ในขณะที่อายุน้อยกว่าฉัน ผู้หญิงคนนั้นคงเป็นต้อกระจก

ฉันไม่ต้องขอส่วนลดสำหรับผู้สูงอายุ ตอนนี้ฉันได้รับโดยอัตโนมัติ โดยมักจะมาจากพนักงานที่อายุน้อยกว่าฉันประมาณ 40 ปี ฉันคิดว่าฉันดูโบราณสำหรับพวกเขาในขณะที่พวกเขามองฉันประมาณ 12 ปี แพทย์ ตำรวจ พนักงานดับเพลิง ต่างก็อายุพอๆ กันกับพนักงานที่มอบส่วนลดอาวุโสให้ฉัน พวกเขายังเด็กอยู่เสมอหรือไม่? อาจเป็นไปได้ แต่ฉันก็ไม่ได้แก่ขนาดนี้เสมอไป

ผู้ชายที่เคยหันหัวไปทางซ้ายหรือขวาตอนที่ฉันเดินผ่านไปตอนนี้ก็แค่หันหน้าตรงไปข้างหน้า ผู้ชายที่เลิกพูดคุยกันและกระซิบเมื่อฉันเดินผ่านไป ตอนนี้อย่าพลาดบทสนทนาของพวกเขา ซึ่งทำให้ฉันรู้สึกโล่งใจมาก พูดตามตรง จากพฤติกรรมเกลียดผู้หญิง ใบหน้าที่แก่ชราของฉันและแน่นอนว่าร่างกายของฉันทำให้ฉันโล่งใจจากการเรียกร้องทางเพศ

ตอนนี้ฉันหายตัวไปในโลกของผู้ชายส่วนใหญ่ การหายตัวไปอย่างช้าๆ ที่ฉันปรับตัวมาตลอด 20 ปีที่ผ่านมา กระบวนการนี้สิ้นสุดลงแล้วและตามจริงแล้ว ฉันพอใจกับประชากรกลุ่มเล็กๆ รอบตัวฉันอย่างสงบสุข

ความชรานำมาซึ่งความโล่งใจ

ฉันมีลูกที่โตแล้วสามคน ซึ่งหมายความว่าพวกเขารอดชีวิตจากวัยเยาว์และการเลี้ยงดูของฉัน ฉันแก่แล้วในสายตาพวกเขา แน่นอน พวกเขาจะพูดจาดีๆ เช่น “แม่ไม่แก่นะแม่” แต่ฉันรู้ว่ามันหมายถึงอะไร เพราะฉันเคยพูดแบบนี้กับแม่ของฉันเองเพื่อให้แม่รู้สึกดีขึ้นเมื่อเธอคร่ำครวญเรื่องอายุ ฉันปลอบเธอ แต่ข้างในฉันกำลังพูดว่า ใช่แม่คุณแก่แล้ว!  ฉันอยู่ในวัยที่พ่อแม่ของฉันอายุมากแล้ว!

กระนั้น การ​สูง​อายุ​ยัง​ช่วย​บรรเทา​บาง​อย่าง​จาก​ความ​กดดัน. มีคนน้อยลงที่ถามความคิดเห็นของฉัน ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าขัน เพราะในที่สุดฉันก็รู้มากกว่าตอนที่ฉันคิดว่ารู้มากเสียอีก ไม่ต้องถามว่าฉันคิดว่ามีรางวัลอะไร ฉันไม่ได้เกี่ยวข้องกับธุรกิจและการตัดสินใจของผู้อื่น และไม่พูดสิ่งที่ผิด ดังนั้นฉันจึงไม่ถูกตำหนิสำหรับคำแนะนำที่ผิดพลาดที่ฉันรับรู้

โซเชียลมีเดียลบ 90%

ฉันมีบัญชี Facebook และ Instagram แต่ฉันใช้ฟังก์ชันของพวกเขาเพียง 10% เท่านั้น มากเท่ากับวิธีที่ฉันใช้คอมพิวเตอร์ของฉัน ฉันรู้ว่ายังมีอีกมาก แต่ฉันไม่มีความอดทนพอที่จะจัดการกับความสับสน

ถ้าฉันขอให้ลูกชายอธิบาย Twitter อีกครั้ง ฉันคิดว่าเขาจะกรีดร้องและฉันไม่โทษเขา ในขณะที่ฉันเข้าใจบางอย่าง ฉันมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการสร้างแนวคิดเกี่ยวกับสิ่งที่เป็นนามธรรม เช่น The Cloud หรือเหตุใดเพื่อนของเพื่อนจึงปรากฏขึ้นบน Newsfeed ของฉันแล้วหายไปในทันใด

บางครั้งความหงุดหงิดของฉันก็เพิ่มขึ้นพร้อมกับความกล้าหาญของฉัน ฉันจึงขอให้ผู้เชี่ยวชาญด้านโซเชียลมีเดียรุ่นเยาว์คนอื่นๆ ช่วยฉัน นิ้วของพวกเขาโบกไปมาบนแป้นพิมพ์พร้อมกับคำอธิบาย และฉันก็หลงทางในทันที เตือนฉันว่าดีกว่าที่จะทนรับความไม่รู้ของฉันในความเงียบ ตอนนี้ฉันยอมรับว่าฉันจะไม่มีวันเข้าใจธรรมชาติที่สองของคนสองรุ่นที่ตามหลังฉัน

ความสบายในวัยชรา

ฉันยังคงมีอาชีพที่เข้มแข็งและมีชีวิตชีวา แต่ฉันไม่จำเป็นต้องสร้างอาชีพนี้อีกต่อไป—เพื่อก้าวผ่านอุปสรรคมากมาย ทนทุกข์จากการสัมภาษณ์ที่เจ็บปวด และอัปเดตประวัติย่อของฉันอย่างต่อเนื่อง การเติบโตขึ้นในวัยทำงานและตำแหน่งที่ฉันมีตั้งแต่ยังเด็กทำให้ฉันมีความสุขอย่างแท้จริงในการรู้ว่าฉันกำลังทำอะไรอยู่

พรสวรรค์ของฉันได้รับการขัดเกลามาเป็นเวลาสามทศวรรษแล้ว ฉันทนทุกข์มามากพอแล้วกับการสร้างสมดุลให้ครอบครัวและอาชีพการงาน และตอนนี้ก็ไม่มีความลำบากและสมดุลอีกต่อไป ฉันกำลังขี่คลื่นโดยไม่ต้องกลัวว่าจะถูกดึงลงมา มันคือบ้านยืด มีบางอย่างที่ต้องพูดสำหรับความรู้และประสบการณ์ที่หามาอย่างยากลำบากของฉัน

ผู้ที่อายุน้อยกว่าอาจทำตามแนวโน้มการสอนในปัจจุบันและใช้เครื่องมือเทคโนโลยีใหม่ ๆ แต่ฉันมีหลักฐานที่ประสบความสำเร็จมาหลายปี เหนือสิ่งอื่นใด อายุมากขึ้นทำให้ฉันไม่ต้องพิสูจน์คุณค่าในการทำงาน อันที่จริงฉันไม่ต้องพิสูจน์อะไรอีกแล้วในชีวิตของฉัน ของขวัญอีกชิ้นในหลายปีของฉัน

การแยกออกจากกระแสหลัก

ความแก่ชราเป็นการแยกออกจากสังคมกระแสหลักอย่างช้าๆ: สไตล์เสื้อผ้า ร้านอาหาร ภาพยนตร์ ดนตรี ศัพท์แสง ความก้าวหน้าในโซเชียลมีเดีย ฉันหายตัวไปจากกลุ่มประชากรที่พึงประสงค์ ความเกี่ยวข้องทางสังคมของฉันลดลง แต่จริงๆ แล้วฉันรู้สึกโอเคกับเรื่องนี้ ผม

อย่ากังวลกับการแก่เฒ่า เพราะตอนนี้ฉันมีความรู้สึกอิสระอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน คติประจำใจของฉัน: “ถ้าฉันไม่ทำตอนนี้ ฉันจะทำเมื่อไหร่” ดังนั้นไม่ว่า 'มันคืออะไร' ฉันจะทำมากกว่านั้น!

ฉันรู้สึกขอบคุณสำหรับปีของฉันและสำหรับอายุของฉัน ของขวัญแห่งความเยาว์วัยที่ไร้กาลเวลาคือการตายในวัยเยาว์ ความทรงจำของใครบางคนที่ถูกตัดขาดในช่วงวัยแรกเกิดของเธอมักจะเป็นใบหน้าที่ปราศจากรอยย่น หนึ่งในความนุ่มนวลและกลมกล่อมนิรันดร์ ใบหน้าของความโศกเศร้าและความสูญเสีย ความโชคดีของฉันคือการมีอายุมากขึ้นและได้รับความสุขจากริ้วรอย ความหย่อนคล้อย และกระเป๋า สะท้อนอยู่ในกระจกของฉัน

จองโดยผู้เขียนคนนี้

เมื่อไหร่ฉันจะดีพอ: การเดินทางสู่การรักษาของลูกทดแทน
โดย Barbara Jaffe Ed.D.

บาร์บาร่าเกิดมาเพื่อเติมเต็มตำแหน่งว่างที่เหลืออยู่โดยน้องชายคนเล็กของเธอ ซึ่งเสียชีวิตเมื่ออายุได้สองขวบ หนังสือเล่มนี้บอกผู้อ่านจำนวนมากที่เคยเป็น “เด็กทดแทน” ด้วยเหตุผลหลายประการ ว่าพวกเขาเองก็สามารถพบความหวังและการเยียวยา เช่นเดียวกับบาร์บารา

คลิกที่นี่สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมและ / หรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้

เกี่ยวกับผู้เขียน

Barbara Jaffe, Ed.D. เป็นศาสตราจารย์ภาษาอังกฤษที่ได้รับรางวัลที่ El Camino College, California และเป็น Fellow ใน Department of Education ของ UCLA เธอได้เสนอเวิร์กช็อปมากมายให้กับนักเรียนเพื่อช่วยพวกเขาค้นหาเสียงของนักเขียนผ่านการเขียนสารคดี วิทยาลัยของเธอให้เกียรติเธอด้วยการตั้งชื่อผู้หญิงดีเด่นแห่งปีและครูดีเด่นแห่งปีของเธอ เยี่ยมชมเว็บไซต์ของเธอได้ที่ BarbaraAnnJaffe.com