ทำไม Thoreau ที่เกิดเมื่อ 200 ปีที่แล้วไม่เคยมีความสำคัญมากไปกว่านี้อีกแล้ว
วอลเดน พอนด์. Ekabhishek / Wikimedia Commons
, CC BY-SA

“ความเรียบง่าย ความเรียบง่าย ความเรียบง่าย!” เรียกร้องให้เฮนรี เดวิด ธอโร นักเขียนลัทธิเหนือธรรมชาติชาวอเมริกันใน Walden (1854) เรื่องราวการใช้ชีวิตอย่างประหยัดในกระท่อมไม้ซุงใกล้คองคอร์ด รัฐแมสซาชูเซตส์

“จงให้กิจการของท่านเป็นสองหรือสาม ไม่ใช่ร้อยหรือพัน แทนที่จะเป็นล้านนับครึ่งโหลและเก็บบัญชีของคุณไว้บนเล็บนิ้วหัวแม่มือของคุณ”

จอห์น กรีนลีฟ วิตเทียร์ กวีของเควกเกอร์ กวี จอห์น กรีนลีฟ วิตเทียร์ กวีของเควกเกอร์กล่าวอย่างขบขันว่า ความจำเป็นในทอโรต่อการหดตัวมากกว่าการขยายตัวทำให้ศัตรูในยุคของเขาที่มุ่งมั่นต่อความก้าวหน้าทางอุตสาหกรรมและเทคโนโลยีอันน่าเวียนหัวของอเมริกาที่เวียนหัว “ฉันชอบเดินสองขามากกว่า” และหากบางครั้งผู้ร่วมสมัยของ Thoreau รู้สึกไม่พอใจจากการลดขนาดลงอย่างรุนแรง ผู้อ่านอาจคาดหวังการต่อต้านงานของเขาที่มากขึ้นในช่วงเวลาของเรา

โรเกิดเมื่อ 200 ปีที่แล้วในวันที่ 12 กรกฎาคม พ.ศ. 1817 ปรากฏตัวในแวบแรกว่าไม่เหมาะกับตะวันตกสมัยใหม่ ในขณะที่มันเป็นที่นิยมมานานแล้วที่จะยืนยันว่า ถ้าตอนนี้เขายังมีชีวิตอยู่ เช็คสเปียร์จะปรับแต่งโหมดสร้างสรรค์ของเขาอย่างราบรื่นและเขียนเพื่อ อีสท์มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถคาดการณ์ความสำเร็จของ Thoreau ในสื่อร่วมสมัยได้

Twittersphere เดียวที่เขาสนใจคือที่บลูเจย์และเรดสตาร์เข้ามาครอบครอง เป็นไปไม่ได้ที่จะจินตนาการอีกเช่นกันว่าเขากำลังอัปโหลดภาพถ่าย Instagram ของกระท่อมของเขาที่ Walden หรือป่า Maine และชายหาด Cape Cod (หัวข้อของหนังสือสำคัญอีกสองเล่ม)

แม้แต่ "ฟีดข่าว" ที่ค่อยๆ ไหลรินของนิวอิงแลนด์ช่วงกลางศตวรรษที่ 19 ก็ดูเหมือนจะมากเกินไปสำหรับ Thoreau ซึ่งรู้สึกระคายเคืองจนถึงจุดเจ็บปวด “สำหรับส่วนของฉัน ฉันสามารถอยู่ได้โดยปราศจากที่ทำการไปรษณีย์” เขาเขียนในวอลเดน ดูเหมือนยกโทษให้ตัวเองจากวงจรการสื่อสารทางโลก เพื่อที่จะถอยกลับเข้าสู่โหมดการครุ่นคิดอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นที่เขาฝึกอยู่ในสระน้ำในแมสซาชูเซตส์


กราฟิกสมัครสมาชิกภายในตัวเอง


แนวโน้มใน Thoreau ที่มีต่อภายในหรือการพึ่งพาตนเองนั้นดูน่าตกตะลึงกับโลกเครือข่ายของเรา จาก Walden อีกครั้ง: “ฉันอยากนั่งบนฟักทองและเก็บทุกอย่างไว้เป็นของตัวเอง ดีกว่านั่งบนเบาะกำมะหยี่” นี่คือผู้เหนือธรรมชาติที่ปรากฎตัวถูกถอนออก ต่อต้านสังคม แม้กระทั่งผู้ที่อาจเป็นโรคจิตเภท

แต่ถ้าอาจมีบางอย่างที่ไม่เหมาะสมเกี่ยวกับงานของ Thoreau สำหรับผู้อ่านร่วมสมัย ก็ยังมีองค์ประกอบที่ควรเติมพลัง โอกาสครบรอบร้อยปีของเขาเตือนใจเราให้ระบุหลายวิธีที่เขายังคงพูดจาฉะฉานกับเรา สำหรับการวิพากษ์วิจารณ์วัฒนธรรมสินค้าโภคภัณฑ์และความอ่อนไหวต่อความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อม แท้จริงแล้ว Thoreau ไม่เคยขาดไม่ได้มากไปกว่าตอนนี้

ตื่นตากับทองคำ

ภาพเหมือนที่น่าสยดสยองที่สุดภาพหนึ่งในวอลเดนคือชาวไร่ฟลินท์ผู้หาผลประโยชน์อย่างไร้ความปราณี "ใครจะเป็นคนแบกภูมิประเทศ ผู้แบกพระเจ้าของเขาออกสู่ตลาด ถ้าเขาสามารถหาอะไรมาให้เขาได้" ฟลินท์ยังหลงใหลใน “พื้นผิวสะท้อนแสงของเงินดอลลาร์หรือเซ็นต์สว่าง” สิ่งนี้จะไม่ดังก้องในตอนที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เองตื่นตาจนแทบจะมองไม่เห็นด้วยทองคำที่หยดลงมาจากพื้นผิวภายในแต่ละส่วนของ Trump Tower?

สินค้าอุปโภคบริโภคมีประกายระยิบระยับซึ่ง Thoreau ไม่ตอบสนองอย่างน่าทึ่ง อาจมีไม่กี่คนที่อยากจะเลียนแบบเขาในระดับที่เขายอมเสียเงิน สิ่งของ สิ่งที่. แต่เมื่อเขากระตุ้นให้ผู้อ่านของ Walden "ปลูกฝังความยากจนเหมือนสมุนไพรในสวน" สิทธิพิเศษในชั้นเรียนของเขาจะไม่ถูกถาม แล้วบรรดาผู้ที่ความยากจนคือโชคชะตา ไม่ใช่การเลือกวิถีการดำเนินชีวิตล่ะ?

อย่างไรก็ตาม การสังเกตอย่างเฉียบขาดของ Thoreau ใน Walden ว่าผู้คนถูกกักขังหรือหายใจไม่ออกโดยสินค้าโภคภัณฑ์ของพวกเขาได้อย่างไร นับเป็นความท้าทายสำหรับเรา บางทีเขาอาจเขียนว่า "ผู้ชายไม่จำเป็นต้องฝังตัวเอง [ใน] ทรัพย์สินฟุ่มเฟือย"? ดังนั้น ธอโรจึงเป็นผู้ได้รับรางวัลจากการทำลายล้าง ช่วยให้เราจินตนาการถึงทางเลือกอื่นๆ ที่เป็นการหลอกลวงโดยประสบการณ์ของผู้บริโภค

เข้าป่า

“ธรรมชาติมีความโดดเด่นในสิ่งเล็กน้อยที่สุด” Thoreau เขียนไว้ในบทความเรื่อง “Huckleberries” งานเขียนของเขาเองก็มีความละเอียดประณีตเช่นเดียวกันในความใส่ใจในรายละเอียดทางนิเวศวิทยา หากเขาเป็นคนที่มีอารมณ์อ่อนไหวในเศรษฐกิจภายในประเทศ เขาก็ฟุ่มเฟือยในการพรรณนาถึงธรรมชาติ ใช้คำพูดฟุ่มเฟือย ลองนึกถึงรายการบันทึกสำหรับวันเกิดปีที่ 34 ของเขาในปี 1851 เมื่อเขาปลุกเสกสกั๊งค์บน “เนินสวนเปล่า”, “โรบินโง่” และ “แมลงสายฟ้า [ที่มี] แสงสีเขียว” ช่วงเวลาดังกล่าวได้ปลุกเราให้ตื่นขึ้นอีกครั้งกับภาพและพื้นผิวของโลกธรรมชาติของเรา ทำให้เกิดแรงฉุดต่อต้านการลบล้างเพื่อเป็นการดีกว่า - อย่างตรงไปตรงมา - ของท่อส่งน้ำมันหรือสนามกอล์ฟ

เพราะถ้าธอโรมีกวีแห่งธรรมชาติ การเมืองก็มีอยู่เสมอ สัตววิทยาและพฤกษศาสตร์ที่เย้ายวนของเขาตอกย้ำ "จุดยืนต่อต้านการจัดตั้ง" ในฐานะนักวิจารณ์วรรณกรรมชาวอเมริกัน Lawrence Buell ทำให้มัน.

แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าในงานของเขา Thoreau ถอยกลับเข้าไปในป่าอย่างอิ่มเอมใจ ลองพิจารณาสักครู่ในบทความเรื่อง “A Yankee in Canada” เมื่อใบไม้สีแดงทำให้เขานึกถึงการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในอเมริกาในขณะนั้นยังดำเนินต่อไป: “การทำสงครามของอินเดียดำเนินไปในป่า” คำอธิบายเกี่ยวกับต้นไม้ทำให้วิธีการเปลี่ยนจุดสนใจอย่างกะทันหันกลายเป็นคำอธิบายทางการเมืองที่เสียดสี

สนทนาข้อความนี้เป็นลักษณะของการมีส่วนร่วมทางสังคมของงานเขียนของทอโร ในการอ่านงานของเขาเมื่อเขาอายุ 200 ปี เราไม่พบเพียงแค่ตัวเลขที่ถดถอยหรือแยกตัวออกจากกัน แต่เราพบนักเขียนที่มักจะให้ทรัพยากรทางปัญญาและวาทศิลป์ที่มีคุณค่าแก่เราเพื่อรับมือกับการต่อสู้ดิ้นรนในโลก

เกี่ยวกับผู้เขียน

Andrew Dix อาจารย์ใน American Studies, มหาวิทยาลัยลัฟบะ

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน