ฉันสนุกกับการเลือกเสื้อผ้า เครื่องประดับ กระเป๋า รองเท้า ทรงผม และอยากเปลี่ยนลุคใหม่อยู่เสมอ ทว่าโดยทั่วไปแล้ว ชีวิตทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในระดับที่ใหญ่กว่ามาก ซึ่งอาจเป็นเรื่องที่ท้าทาย

ทุกๆ ก้าวสำคัญในชีวิตของฉัน ฉันได้ประสบกับช่วงเวลาแห่งการปรับตัว แน่นอนว่าการมีลูกคือการปรับตัวครั้งใหญ่ที่สุด อย่างแรกคือมีเราสองคนที่สามารถไปมาได้ วางแผนได้ทันท่วงที นอนดึก นอนดึก และทันใดนั้น ทั้งหมดนี้ก็ถูกเปลี่ยนแปลงหรือกระทั่งถูกถอดออกไป หลังจากชินกับสิ่งนี้แล้ว สิ่งมีชีวิตใหม่ ในบ้านของเรา ชีวิตของเราสามคนกลายเป็นเรื่องปกติใหม่จนจำชีวิตไม่ได้ถ้าไม่มีลูก

ฉันต้องปรับตัวอีกครั้งกับลูกน้อยสองคนที่ตามมาของเรา มีคนบอกว่าเมื่อคุณมีลูกคนหนึ่งแล้ว การมีลูกอีกคนหนึ่งก็ไม่ต่างกันมาก แน่นอนว่าการสูญเสียเสรีภาพบางอย่างได้รับการยอมรับแล้ว แต่ฉันพบว่ามีสองการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในตารางเวลาและพลังงานที่หมดลง เมื่อถึงสามขวบ ฉันรู้สึกราวกับว่าฉันเป็นนักเล่นปาหี่ โดยมีลูกบอลลอยอยู่ในอากาศตลอดเวลา และดรอปเป็นจำนวนมาก

ในฐานะแม่ของลูกที่อายุน้อยกว่า ฉันจำได้ว่ารู้สึกผ่อนคลายเมื่อจบปีการศึกษา ซึ่งจู่ๆ ก็หมายถึงตารางฤดูร้อนใหม่ เมื่อฉันปรับตัวเข้ากับกิจวัตรที่ต่างออกไป ถึงเวลาที่ลูกๆ ของฉันจะต้องกลับไปโรงเรียนและเริ่มต้นเรื่องบ้าๆ บอๆ กับการใช้รถร่วมกัน การบ้าน กิจกรรมหลังเลิกเรียนอีกครั้ง ตลอดสามเดือน ฉันได้ปรับตัวให้เข้ากับฤดูร้อนที่ผ่อนคลายและทุกอย่างที่เกี่ยวข้อง และทันใดนั้นฉันก็กลับมาที่การแข่งขันของหนู ซึ่งครั้งหนึ่งเคยรู้สึกสบายอย่างแดกดัน แต่ฉันต้องปรับใหม่ทั้งหมดอีกครั้ง

การเปลี่ยนแปลงบางอย่างทำได้อย่างง่ายดาย

ต่างจากการมีลูก การมีหลานไม่จำเป็นต้องมีการปรับเปลี่ยนโดยสิ้นเชิง นี่เป็นหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงเดียวในชีวิตของฉันที่ฉันสามารถคาดเดาได้อย่างง่ายดายและปราศจากความกังวลใจ บทบาทของนานาเป็นของขวัญอย่างแท้จริง เนื่องจากฉันไม่ใช่ผู้ปกครอง หน้าที่ของฉันจึงแตกต่างและง่ายกว่ามาก และโดยรวมแล้วสนุกมากขึ้น (ใช่ การเลี้ยงลูกก็สนุกได้ แต่ความพากเพียรที่ต้องทำทุกอย่างรวมถึงข้อจำกัดของความรู้สึกสนุกโดยรวมหากจำเป็น ซื่อสัตย์).

ไม่มีปีติใดยิ่งใหญ่ไปกว่าการได้เห็นลูกๆ กลายเป็นพ่อแม่ที่มีความรัก จากนั้นในฐานะปู่ย่าตายาย จะได้รับโอกาสในการดูแลและเล่นกับชีวิตเล็กๆ ใหม่เหล่านี้ หลานชายและหลานสาวของฉันได้มอบอีกทางหนึ่งให้ฉันได้กลับมาเป็นเด็กอีกครั้งและมองดูโลกที่เผยแผ่ผ่านสายตาอันน้อยนิดของพวกเขา ฉันหวงแหนการเปลี่ยนแปลงนี้ทุกวัน

การเปลี่ยนผ่านสู่การเป็นผู้ดูแล

แต่อายุไม่ได้ทำให้การเปลี่ยนแปลงง่ายขึ้นเสมอไป ฉันต้องเปลี่ยนจากลูกสาวที่เป็นห่วงและห่วงใยเป็นลูกสาวที่กลายเป็นความกังวลของพ่อแม่ของเธอและผู้พิทักษ์ของพ่อที่เข็นวีลแชร์ที่เปราะบางของฉัน

ฉันไม่เคยปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงนี้เลย—กลายเป็นลูกสาวของพ่อแม่ที่ป่วย ความทรงจำของฉันยังคงเล่นตลกกับฉัน ทำให้ฉันกลับมามีวันที่มีความสุขมากขึ้น มีสุขภาพดีขึ้นจากกิจกรรมของพ่อแม่และชีวิตที่สมบูรณ์ ฉันพยายามอย่างเต็มที่เพื่อสร้างวิสัยทัศน์ใหม่ของพ่อและแม่ ซึ่งกำหนดให้ฉันต้องอดทนมากเกินไปเมื่อพวกเขาแก่และป่วย แต่ก็มีบางส่วนของฉันที่คอยดึงฉันกลับไปสู่อีกช่วงเวลาหนึ่ง ผู้ปกครอง. เป็นการชักเย่อที่หวานอมขมกลืนอยู่เสมอ ซึ่งฉันไม่เคยชนะเลย

...และจากนั้น เกษียณอายุ

การเปลี่ยนแปลงมีความลึกซึ้งในฐานะผู้เกษียณอายุเมื่อเร็วๆ นี้ ฉันนิยามตัวเองว่าเป็นศาสตราจารย์ภาษาอังกฤษมาสี่ทศวรรษแล้ว ทันใดนั้น ฉันต้องใช้ 'อดีตกาล' ในการอธิบายอาชีพและอาชีพของฉัน เพื่อนคนหนึ่งของฉันบอกว่าเธอวางแผนที่จะใช้ present tense แม้จะเกษียณอายุในวันหนึ่ง แต่ฉันไม่เห็นด้วย การสอนสำหรับฉันเสร็จสมบูรณ์แล้ว มันจบลงแล้ว

จะบอกว่าเป็นครูได้ยังไง? งานเต็มเวลาของฉันสิ้นสุดลงแล้วและฉันจะไม่สอนอีก

นี่เป็นการปรับตัวที่ยากมาก เพราะฉันชอบการแสดงและศิลปะในการสอนและชื่นชอบนักเรียนของฉัน ดังนั้น อาจมีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างที่เรายอมรับได้ว่าเราไม่เคยยอมรับอย่างเต็มที่

อาชีพใหม่ อัตลักษณ์ใหม่ อนาคตใหม่

การเปลี่ยนแปลงที่น่าสนใจอีกประการหนึ่งคือชื่อล่าสุดของ 'ผู้แต่ง' ในสังคมของเรา เราสามารถเขียนได้ตลอดชีวิต แต่ถ้าไม่ตีพิมพ์งานเขียน เราจะไม่เรียกว่า 'ผู้แต่ง' ฉันเป็นนักเขียนมาตลอด ทันใดนั้นฉันก็เป็นนักเขียนด้วย ชื่อเล่นใหม่นี้ถือเป็นความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่เพื่อให้แน่ใจว่างานเขียนของฉันจะหาที่ที่ 'อยู่ข้างนอก' ในโลกให้คนอื่นได้อ่าน—การเปลี่ยนแปลงที่น่ายินดีและน่าพิศวง

และแน่นอน การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่อย่างหนึ่งคืออายุของฉัน ซึ่งเป็นกระบวนการที่ช้า ซึ่งเสริมด้วยการเปรียบเทียบรูปถ่ายปัจจุบันของฉันกับรูปถ่ายของคู่รักในอดีต (แม้กระทั่งเมื่อสองสามปีก่อน) และความเจ็บปวดครั้งใหม่ของฉัน แต่มันเป็นของขวัญสำหรับวัย เพราะทางเลือกนั้นช่างน่าเศร้าจริงๆ

ฉันรู้สึกขอบคุณจริงๆ สำหรับการเปลี่ยนแปลงที่ชีวิตมอบให้ เพราะมันมาพร้อมกับบทเรียนอันน่าทึ่งของการเติบโตและการเรียนรู้—และรางวัลอันน่าทึ่ง

ใช่ ฉันมาเพื่อยอมรับการเปลี่ยนแปลงในทุกรูปแบบ

ลิขสิทธิ์ 2017 โดย Barbara Jaffe สงวนลิขสิทธิ์.

จองโดยผู้เขียนคนนี้

เมื่อไหร่ฉันจะดีพอ: การเดินทางสู่การรักษาของลูกทดแทน
โดย Barbara Jaffe Ed.D.

บาร์บาร่าเกิดมาเพื่อเติมเต็มตำแหน่งว่างที่เหลืออยู่โดยน้องชายคนเล็กของเธอ ซึ่งเสียชีวิตเมื่ออายุได้สองขวบ หนังสือเล่มนี้บอกผู้อ่านจำนวนมากที่เคยเป็น “เด็กทดแทน” ด้วยเหตุผลหลายประการ ว่าพวกเขาเองก็สามารถพบความหวังและการเยียวยา เช่นเดียวกับบาร์บารา

คลิกที่นี่สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมและ / หรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้

เกี่ยวกับผู้เขียน

Barbara Jaffe, Ed.D. เป็นศาสตราจารย์ภาษาอังกฤษที่ได้รับรางวัลที่ El Camino College, California และเป็น Fellow ใน Department of Education ของ UCLA เธอได้เสนอเวิร์กช็อปมากมายให้กับนักเรียนเพื่อช่วยพวกเขาค้นหาเสียงของนักเขียนผ่านการเขียนสารคดี วิทยาลัยของเธอให้เกียรติเธอด้วยการตั้งชื่อผู้หญิงดีเด่นแห่งปีและครูดีเด่นแห่งปีของเธอ เยี่ยมชมเว็บไซต์ของเธอได้ที่ BarbaraAnnJaffe.com