หากมือข้างหนึ่งของคุณถูกดมยาสลบ มือที่เหลือจะรับรู้การสัมผัสได้ดีขึ้น อเล็กมาสเตอร์/Shutterstock

เมื่อคุณตื่นขึ้นมากลางดึกในความมืดมิด คุณจะรู้สึกราวกับว่าคุณมีพลังพิเศษด้านการได้ยิน ทันใดนั้น คุณก็ได้ยินเสียงพื้นดังเอี๊ยดจากชั้นใต้ดิน และสุนัขจิ้งจอกที่เสียงกรอบแกรบที่แผ่วเบาที่สุดก็ทำลายถังขยะด้านนอกอีกครั้ง อันที่จริง เป็นปัญญาทั่วไปที่เมื่อคุณสูญเสียประสาทสัมผัสหนึ่ง ประสาทสัมผัสที่เหลือจะเพิ่มขึ้น

การวิจัยกับผู้ที่ประสบปัญหาการกีดกันทางประสาทสัมผัสในระยะยาว เช่น ตาบอดหรือหูหนวก ดูเหมือนจะสนับสนุนแนวคิดนี้ คนที่เกิดมาไม่มีสายตาก็ทำได้จริงๆ รู้สึก และ ได้ยิน สิ่งที่อยู่นอกเหนือขอบเขตของการมองเห็นอย่างมีนัยสำคัญ

ข้อมูลสมองในขั้นต้นดูเหมือนจะอธิบายพลังพิเศษทางประสาทสัมผัสเหล่านี้ เมื่อสูญเสียการป้อนข้อมูลทางประสาทสัมผัสที่สำคัญ พื้นที่สมองที่รองรับความรู้สึกที่ขาดหายไปตอนนี้จะเปิดใช้งานกับปัจจัยการผลิตอื่น สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้ ข้าม ระบบประสาทสัมผัส – like พื้นที่การมองเห็นที่เปิดใช้งานเพื่อสัมผัส ในคนตาบอด แต่ก็เกิดขึ้นได้ ภายใน ระบบประสาทสัมผัส เช่น พื้นที่สมองของมือที่ถูกตัดออก ตอบสนองต่อการสัมผัสมากขึ้น ฝั่งตรงข้ามหรือส่วนที่เหลือของแขนของผู้พิการ มันเป็น คิดนาน long พื้นที่สมองที่มากขึ้นหมายถึงพลังการประมวลผลที่มากขึ้น ดังนั้น จึงควรหมายถึงพลังการรับรู้ที่เพิ่มขึ้นสำหรับความรู้สึกที่บุกรุก

แม้ว่าจะยังคงเป็นฉันทามติทั่วโลกของวิทยาศาสตร์ ความคิดก็เริ่มที่จะดึงดูดบ้าง ความขัดแย้งที่ไม่คาดคิด. บทความใหม่ของเราที่ตีพิมพ์ใน วารสารจิตวิทยาการทดลอง: ทั่วไปได้ให้ความกระจ่างเกี่ยวกับปัญหา

เหตุผลหนึ่งที่อยู่เบื้องหลังการโต้เถียงเมื่อเร็วๆ นี้ก็คือ การเพิ่มประสิทธิภาพของประสาทสัมผัสในคนตาบอดอาจเป็นผลมาจากการพึ่งพาการสัมผัสของพวกเขา และ การสัมผัสที่เพิ่มขึ้น การเลือกปฏิบัติทางสัมผัสที่ดี เช่น อักษรเบรลล์ อันที่จริง นักวิทยาศาสตร์สามารถฝึกคนที่มีวิสัยทัศน์ครบถ้วนให้แสดงได้ การเลือกปฏิบัติที่น่าประทับใจในทำนองเดียวกัน อย่างคนตาบอดด้วยการฝึกที่เพียงพอ กล่าวคือ อาจไม่ใช่กรณีที่คนตาบอดใช้เปลือกตามองเห็นเพื่อประมวลผลการสัมผัสเลย

อักษรเบรลล์ การถ่ายภาพ Nixx / Shutterstock

การศึกษาอื่นไม่พบหลักฐานของการกีดกันทางประสาทสัมผัสที่ส่งเสริมการรับรู้ทางประสาทสัมผัสในตำแหน่งที่คาดว่าจะเกิดขึ้น (เช่น การปิดตา หรือกำลังติดตาม การตัดแขนขา).

การทดลอง

เพื่อเจาะลึกยิ่งขึ้น เราทดลองทำให้เกิดการกีดกันทางประสาทสัมผัสชั่วคราวในกลุ่มอาสาสมัคร และเปรียบเทียบผลลัพธ์กับกลุ่มควบคุม – ผู้เข้าร่วมทั้งหมด 36 คน การใช้ยาชาอย่างง่าย เช่น Lidocaine เหมือนกับที่คุณพบทันตแพทย์ เราปิดกั้นการรับรู้การสัมผัสและการเคลื่อนไหวของนิ้วเดียวของผู้เข้าร่วมของเรา ใช้ยาชาสองครั้ง (ในวันที่ติดต่อกัน) และใช้เวลาประมาณสองชั่วโมง

เราพบว่าช่วงเวลาของการกีดกันเพียงเล็กน้อยนี้นำไปสู่การปรับปรุงที่สำคัญในการรับรู้การสัมผัสของนิ้วที่อยู่ติดกับนิ้วที่ดมยาสลบโดยตรง โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงในตัวเลขอื่นๆ ทำไมแค่นิ้วข้างเคียง? การวิจัยกับบิชอพแสดงให้เห็นว่าเมื่อนิ้วเดียวหายไปมันคือ ส่วนใหญ่เป็นนิ้วข้างเคียง ที่เรียกร้องอาณาเขตสมองนิ้วที่หายไป

ผลลัพธ์ของเราแสดงให้เห็นว่าสมองเพิ่มการรับรู้การสัมผัสทันทีในนิ้วที่เหลืออยู่ของ "ผู้พิการนิ้วชั่วคราว" ของเรา ซึ่งบ่งชี้ว่าการกีดกันในระยะสั้นสามารถมีประโยชน์จริงสำหรับการรับรู้โดยไม่ต้องฝึก

สมองตอบสนองต่อการดมยาสลบและนิ้วที่หายไปในลักษณะเดียวกัน จาร์วา จาร์/Shutterstock

ยิ่งไปกว่านั้น ในอีกกลุ่มหนึ่ง เราพบว่าการปิดกั้นการรับรู้การสัมผัสบนนิ้วชี้ช่วยเพิ่มผลกระทบของขั้นตอนการฝึกประสาทสัมผัสที่ใช้กับนิ้วกลาง ซึ่งผลกระทบของมันแพร่กระจายไปทั่วมือมากกว่าในกลุ่มที่ไม่ได้รับยาสลบ

การฟื้นฟูสมรรถภาพโรคหลอดเลือดสมองและอื่น ๆ

ผลลัพธ์เหล่านี้น่าตื่นเต้นเนื่องจาก - ซึ่งแตกต่างจากการศึกษาในอดีตบางเรื่อง - เราสามารถแสดงให้เห็นว่าการกีดกันทางประสาทสัมผัสมีความแตกต่างกันและมีผลที่แยกออกได้เมื่อใช้ด้วยตัวเองและเมื่อคุ้นเคย เพิ่มผลของการฝึกประสาทสัมผัส.

สิ่งสำคัญที่สุดคือสิ่งนี้มีความหมายที่มีแนวโน้มสำหรับการฟื้นฟูหลังจากความเสียหายของสมอง ตัวอย่างเช่น ประสาทสัมผัสของมือที่ได้รับผลกระทบจากโรคหลอดเลือดสมอง สามารถปรับปรุงได้โดยบล็อกประสาทสัมผัส ของฝ่ายตรงข้ามที่ไม่ได้รับผลกระทบ นอกจากนี้ยังช่วยให้เราเข้าใจ a การรักษาที่เป็นที่นิยมสำหรับโรคหลอดเลือดสมอง ที่ต้องผูกแขนที่ไม่ได้รับผลกระทบ บังคับให้ใช้แขนที่ได้รับผลกระทบ อาจเป็นไปได้ว่าการทำงานนี้ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการกีดกันทางประสาทสัมผัสและมอเตอร์ซึ่งเป็นผลมาจาก "แขนที่ดี" ถูกผูกไว้ หากสิ่งนี้สามารถแสดงให้เห็นได้ว่าเป็นกรณีจริง เราก็สามารถใช้ความรู้นี้เพื่อผลักดันสิ่งที่การบำบัดนี้สามารถทำได้

การวิจัยยังสามารถช่วยให้เราตอบคำถามที่ใหญ่กว่าในด้านประสาทวิทยาศาสตร์ได้อีกด้วย ในขณะที่เราแสดงให้เห็นว่าทรัพยากรของสมองทางประสาทสัมผัสสามารถจัดสรรใหม่ได้ภายในรูปแบบการรับความรู้สึก ซึ่งหมายความว่านิ้วสามารถใช้พื้นที่สมองของอีกนิ้วหนึ่งเพื่อสนับสนุนการรับรู้ด้วยการสัมผัส แต่ก็ยังไม่ชัดเจนว่าสมองสามารถเรียนรู้ที่จะใช้พื้นที่ที่ออกแบบมาเพื่อรองรับความรู้สึกที่แตกต่างกันได้หรือไม่ ดังนั้นเราจึงยังไม่ได้แสดงให้เห็นว่าพื้นที่การมองเห็นของสมองสามารถนำมาใช้เพื่อวัตถุประสงค์ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงได้หรือไม่ มุมมองใหม่ๆ แนะนำว่าการจัดโครงสร้างใหม่แบบนี้อาจจะสุดโต่งเกินไป และพื้นที่สมองก็จำกัดเฉพาะหน้าที่ทั่วไปที่พวกมันออกแบบมา

ในขณะที่ไม่มีใครปฏิเสธว่ามีการเปลี่ยนแปลงในการทำงานของสมองหลังจากการกีดกันทางประสาทสัมผัส แต่ก็ไม่มีความชัดเจนว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจำเป็นต้อง "ทำหน้าที่" หรือไม่ ซึ่งส่งผลต่อการเคลื่อนไหว ความคิด หรือพฤติกรรมของเรา แต่แน่นอนว่าเรากำลังเข้าใกล้การทำความเข้าใจกระบวนการสมองที่ซับซ้อนมากขึ้น ซึ่งจะทำให้ได้รับประสบการณ์ทางประสาทสัมผัสที่ทำให้ชีวิตมีค่าในท้ายที่สุด

เกี่ยวกับผู้เขียน

Harriet Dempsey-Jones นักวิจัยหลังปริญญาเอกด้านประสาทวิทยาทางปัญญา ยูซีแอล

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน