การวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าหน่วยความจำที่ยืดหยุ่นเป็นอย่างไรถ้าคุณรู้ว่าบริเวณใดของฮิบโปแคมปัสที่จะกระตุ้น การค้นพบนี้อาจนำไปสู่การรักษาเฉพาะบุคคลสำหรับผู้ที่ถูกหลอกหลอนโดยความทรงจำที่หนักใจโดยเฉพาะ

จะเกิดอะไรขึ้นถ้านักวิทยาศาสตร์สามารถจัดการกับสมองของคุณเพื่อให้ความทรงจำที่กระทบกระเทือนจิตใจสูญเสียอำนาจทางอารมณ์เหนือจิตใจของคุณ?

สตีฟ รามิเรซ ผู้เขียนอาวุโส ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาและสมองที่มหาวิทยาลัยบอสตัน เชื่อว่าโครงสร้างเล็กๆ ในสมองอาจเป็นกุญแจสู่เทคนิคการรักษาในอนาคตสำหรับการรักษาอาการซึมเศร้า ความวิตกกังวล และ PTSD ได้ สักวันหนึ่งจะช่วยให้แพทย์สามารถเพิ่มความจำเชิงบวกหรือ ปราบปรามสิ่งที่เป็นลบ

บาดแผลและความทรงจำ

ภายในสมองของเรา โครงสร้างรูปเม็ดมะม่วงหิมพานต์ที่เรียกว่าฮิปโปแคมปัส เก็บข้อมูลทางประสาทสัมผัสและอารมณ์ที่สร้างความทรงจำ ไม่ว่าจะเป็นความทรงจำเชิงบวกหรือเชิงลบ ไม่มีความทรงจำใดที่เหมือนกันทุกประการ และเช่นเดียวกัน หน่วยความจำแต่ละอันที่เรามีจะถูกจัดเก็บไว้ในเซลล์สมองที่มีลักษณะเฉพาะซึ่งประกอบด้วยข้อมูลสิ่งแวดล้อมและอารมณ์ทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับความทรงจำนั้น ฮิปโปแคมปัสเองถึงแม้จะเล็ก แต่ก็ประกอบด้วยอนุภูมิภาคต่าง ๆ มากมายที่ทำงานควบคู่กันเพื่อระลึกถึงองค์ประกอบของความทรงจำที่เฉพาะเจาะจง

Briana Chen นักวิจัยระดับบัณฑิตศึกษาคนแรกกล่าวว่า "ความผิดปกติทางจิตเวชหลายอย่าง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง PTSD มีพื้นฐานมาจากความคิดที่ว่าหลังจากมีประสบการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจจริงๆ แล้ว คนๆ นั้นจะไม่สามารถเดินหน้าต่อไปได้ เพราะพวกเขาระลึกถึงความกลัวครั้งแล้วครั้งเล่า" ที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบียกำลังศึกษาภาวะซึมเศร้า

ในการศึกษานี้ Chen และ Ramirez ได้แสดงให้เห็นว่าความทรงจำที่กระทบกระเทือนจิตใจ เช่น ความทรงจำที่เป็นต้นเหตุของความผิดปกติอย่าง PTSD นั้นสามารถเต็มไปด้วยอารมณ์ได้อย่างไร โดยการกระตุ้นเซลล์หน่วยความจำที่ส่วนล่างของสมองส่วนฮิบโปแคมปัส ความทรงจำเชิงลบอาจทำให้ร่างกายทรุดโทรมมากขึ้น ในทางตรงกันข้าม การกระตุ้นเซลล์ความจำในส่วนบนของสมองส่วนฮิปโปแคมปัสสามารถขจัดความทรงจำที่ไม่ดีเกี่ยวกับอุ้มชูทางอารมณ์ ทำให้พวกเขาเจ็บปวดน้อยลงที่จะจำ

อย่างน้อยถ้าคุณเป็นหนู

การทำแผนที่หน่วยความจำ

Chen และ Ramirez ใช้เทคนิคที่เรียกว่า optogenetics เพื่อทำแผนที่ว่าเซลล์ใดในฮิบโปแคมปัสที่กระตุ้นเมื่อหนูตัวผู้สร้างความทรงจำใหม่เกี่ยวกับประสบการณ์เชิงบวก เป็นกลาง และเชิงลบ ตัวอย่างเช่น ประสบการณ์เชิงบวกอาจเกิดจากการสัมผัสกับหนูตัวเมีย ในทางตรงกันข้าม ประสบการณ์เชิงลบอาจได้รับไฟฟ้าช็อตที่เท้าจนน่าตกใจแต่ไม่รุนแรง

นี่คือลักษณะของหน่วยความจำที่ไม่ดีในสมองของหนู เซลล์ที่เรืองแสงเป็นสีเขียวบ่งบอกว่ากำลังถูกกระตุ้นเพื่อเก็บความทรงจำแห่งความกลัว (เครดิต: กลุ่มรามิเรซ/มหาวิทยาลัยบอสตัน)

จากนั้น ระบุว่าเซลล์ใดเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการสร้างหน่วยความจำ (ซึ่งพวกมันทำโดยใช้โปรตีนสีเขียวเรืองแสงที่ออกแบบมาเพื่อให้สว่างขึ้นอย่างแท้จริงเมื่อเซลล์กระตุ้น) พวกมันสามารถกระตุ้นความทรงจำที่เฉพาะเจาะจงเหล่านั้นอีกครั้งในภายหลังโดยใช้แสงเลเซอร์ เพื่อเปิดใช้งานเซลล์หน่วยความจำ

การศึกษาของพวกเขาเผยให้เห็นว่าบทบาทของส่วนบนและส่วนล่างของฮิปโปแคมปัสแตกต่างกันอย่างไร การเปิดใช้งานส่วนบนของฮิปโปแคมปัสดูเหมือนว่าจะทำหน้าที่เหมือนกับการบำบัดด้วยการเปิดรับแสงอย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งทำให้บาดแผลจากการหวนคิดถึงความทรงจำที่ไม่ดี แต่การเปิดใช้งานส่วนล่างของฮิปโปแคมปัสสามารถทำให้เกิดความกลัวและการเปลี่ยนแปลงทางพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับความวิตกกังวลได้ยาวนาน โดยเป็นนัยว่าสมองส่วนนี้อาจจะทำงานไวเกินไปเมื่อความทรงจำมีอารมณ์แปรปรวนจนทำให้ร่างกายอ่อนแอ

รามิเรซกล่าวว่าความแตกต่างนั้นสำคัญมาก เขาบอกว่ามันแนะนำให้ระงับการทำงานที่โอ้อวดในส่วนล่างของฮิบโปสามารถนำมาใช้เพื่อรักษา PTSD และโรควิตกกังวลได้ นอกจากนี้ยังอาจเป็นกุญแจสำคัญในการเสริมสร้างทักษะการคิด "เหมือน Limitless" เขากล่าวโดยอ้างอิงจากภาพยนตร์ปี 2011 ที่นำแสดงโดยแบรดลีย์คูเปอร์ซึ่งตัวละครหลักใช้ยาพิเศษที่ช่วยปรับปรุงความจำและการทำงานของสมองอย่างมาก

ภาพตัวอย่างแห่งอนาคต?

“สาขาการจัดการหน่วยความจำยังเด็กอยู่… ดูเหมือนเป็นนิยายวิทยาศาสตร์ แต่การศึกษานี้เป็นการดูตัวอย่างคร่าวๆ ของสิ่งที่จะเกิดขึ้นในแง่ของความสามารถของเราในการเพิ่มหรือระงับความทรงจำ” รามิเรซกล่าว

"เรายังห่างไกลจากความสามารถในการทำเช่นนี้ในมนุษย์ แต่การพิสูจน์แนวคิดอยู่ที่นี่" เฉินกล่าว “อย่างที่สตีฟชอบพูดว่า 'อย่าพูดว่าไม่เคย' ไม่มีอะไรเป็นไปไม่ได้."

Sheena Josselyn นักประสาทวิทยาจากมหาวิทยาลัย University of กล่าวว่า "นี่เป็นก้าวแรกในการแยกแยะว่าบริเวณ [สมอง] เหล่านี้ทำอะไรกับความทรงจำทางอารมณ์จริงๆ เหล่านี้… ขั้นตอนแรกในการแปลสิ่งนี้ให้กับผู้คน ซึ่งก็คือจอกศักดิ์สิทธิ์" โตรอนโตที่ไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษาครั้งนี้ “กลุ่ม [ของสตีฟ] มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวในการพยายามดูว่าสมองเก็บความทรงจำอย่างไรโดยมีเป้าหมายเพื่อช่วยเหลือผู้คน…. พวกเขาไม่ได้แค่ล้อเล่นแต่ทำเพื่อจุดประสงค์”

แม้ว่าสมองของเมาส์และสมองของมนุษย์จะแตกต่างกันมาก แต่ Ramirez ซึ่งเป็นสมาชิกของ Center for Systems Neuroscience และ Center for Memory and Brain กล่าวว่าการเรียนรู้ว่าหลักการพื้นฐานเหล่านี้มีบทบาทอย่างไรในหนู ช่วยให้ทีมของเขาทำแผนที่พิมพ์เขียว ว่าหน่วยความจำทำงานอย่างไรในคน

ความสามารถในการกระตุ้นความจำเฉพาะตามต้องการ เช่นเดียวกับพื้นที่เป้าหมายของสมองที่เกี่ยวข้องกับหน่วยความจำ ช่วยให้นักวิจัยสามารถมองเห็นผลข้างเคียงที่เกิดขึ้นพร้อมกับส่วนต่างๆ ของสมองที่ถูกกระตุ้นมากเกินไป

"ลองใช้สิ่งที่เราเรียนรู้ในหนูเพื่อคาดการณ์ว่าหน่วยความจำทำงานอย่างไรในมนุษย์" เขากล่าว “ถ้าเราสามารถสร้างถนนสองทางเพื่อเปรียบเทียบว่าหน่วยความจำทำงานอย่างไรในหนูและในมนุษย์ เราก็สามารถถามคำถามเฉพาะเจาะจง [ในหนู] เกี่ยวกับวิธีการและสาเหตุที่ความทรงจำมีผลในเชิงบวกหรือเชิงลบต่อสุขภาพจิต”

กระดาษจะปรากฏขึ้น ชีววิทยาปัจจุบัน.

รางวัล Independence Early Institutes of Health of Health, ทุนนักวิจัยรุ่นเยาว์จากมูลนิธิวิจัยสมองและพฤติกรรม, ทุนสนับสนุนมูลนิธิครอบครัวลุดวิก และรางวัลหน่วยความจำ McKnight Foundation และรางวัลความผิดปกติของความรู้ความเข้าใจ

ที่มา: มหาวิทยาลัยบอสตัน

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน