ภาพเหมือนของ Ada Lovelace - นักคณิตศาสตร์และกวี อัลเฟรด เอ็ดเวิร์ด ชาลอน/วิกิพีเดีย

วิทยาศาสตร์และกวีนิพนธ์ไม่ได้เข้ากันได้เสมอไป กวีชาวอังกฤษ จอห์น คีตส์ (ซึ่งได้รับการฝึกฝนเป็นแพทย์ด้วย) ได้เขียนบทกวีบรรยายเรื่อง “ลาเมีย” ดังต่อไปนี้ในปี 1819

ปรัชญาจะตัดปีกนางฟ้า
พิชิตความลึกลับทั้งหมดด้วยกฎและเส้น

ที่นี่คีทส์วิพากษ์วิจารณ์วิธีที่ปรัชญาธรรมชาติ – ชื่อวิทยาศาสตร์ธรรมชาติก่อนกลางศตวรรษที่ 19 – ขจัดความมหัศจรรย์ออกจากโลกที่ถูกจับได้อย่างแม่นยำมากขึ้นในบทกวี เขาพูดถูกไหม? ในหนังสือเล่มใหม่ของฉัน ฉันได้ตรวจสอบวิธีการที่ กวีนิพนธ์มีอิทธิพลต่อชีวิตและผลงานของนักวิทยาศาสตร์ผู้บุกเบิก. ในการทำเช่นนั้น ฉันพบว่าจำเป็นต้องมีแนวทางสหวิทยาการมากขึ้นเพื่อทำความเข้าใจโลกของเรา

Ada Lovelace

Ada Lovelace เป็นลูกสาวที่เหินห่างของกวีโรแมนติก Lord Byron ซึ่งไม่นานหลังจากที่ลูกสาวของเขาเกิด เขาถูกเนรเทศไปกรีซท่ามกลางข่าวลือเรื่องการร่วมประเวณีระหว่างพี่น้อง แอนนาเบลลา แม่ของเลิฟเลซตั้งใจแน่วแน่ว่าลูกสาวของเธอจะไม่โตเป็นกวีที่ “บ้า เลว และอันตรายที่จะรู้” ที่พ่อของเธอกลายเป็น แอนนาเบลลาให้คำมั่นสัญญาที่จะให้การศึกษาทางวิทยาศาสตร์ที่ดีที่สุดสำหรับลูกสาวของเธอซึ่งมีให้ในตอนต้นของศตวรรษที่ 19

เลิฟเลซเก่งมากในฐานะนักเรียน ในช่วงเริ่มต้นของการเรียน เธอได้รับการแนะนำให้รู้จักกับนักคณิตศาสตร์ชาวอังกฤษ ชาร์ลส์ แบบเบจ และงานของเขาเกี่ยวกับเครื่องมือวิเคราะห์ การออกแบบเครื่องนี้ ซึ่งไม่เคยสร้างขึ้นอย่างสมบูรณ์ในช่วงชีวิตของ Babbage มีลักษณะร่วมกันหลายอย่างของคอมพิวเตอร์สมัยใหม่ รวมทั้งการพิมพ์เอกสารและความสามารถในการพล็อตกราฟ

ในขณะที่ Babbage ออกแบบและสร้างงานวิศวกรรมที่น่าทึ่งชิ้นนี้ เลิฟเลซเป็นผู้ที่มองเห็นศักยภาพที่แท้จริงของมัน แม้ว่าแม่ของเธอจะวิตกกังวล เธอก็ยังคงเขียนบทกวีต่อไป ภายหลังสะท้อนให้เห็นว่าความเข้าใจของเธอเป็นไปได้เพราะการกบฏครั้งนี้

Analytical Engine ได้รับการออกแบบโดย Babbage เพื่อทำการคำนวณทางคณิตศาสตร์ที่ซับซ้อน แต่ Lovelace ได้ตั้งทฤษฎีว่าเครื่องมือนี้สามารถทำงานใดๆ ก็ได้ หากตั้งโปรแกรมไว้อย่างถูกต้อง แม้แต่การแต่งเพลงหรือการเขียนบทกวี

นี่เป็นความเข้าใจอันน่าพิศวงที่คาดการณ์ถึงการทำให้เครื่องคอมพิวเตอร์สากลเป็นทางการขึ้น โดย Alan Turing เกือบหนึ่งศตวรรษต่อมา. เนื่องจากแล็ปท็อป แท็บเล็ต และสมาร์ทโฟนทุกเครื่องเป็นเครื่องคอมพิวเตอร์สากล วิสัยทัศน์ดั้งเดิมของ Lovelace จึงดูเหมือนคุ้นเคยกับทุกคนที่สตรีมเพลงหรือพิมพ์ในเอกสารคำในปัจจุบัน

ฮัมฟรีเดวี่

Humphry Davy เป็นนักวิทยาศาสตร์อีกคนหนึ่งที่เป็นกวีที่ประสบความสำเร็จ เขาค้นพบธาตุโซเดียมและโพแทสเซียม (รวมถึงองค์ประกอบอื่นๆ) และบทกวีของเขาได้รับการเฉลิมฉลองโดย William Wordsworth และ Samuel Taylor Coleridge ในงานวิจัยแรกสุดของเขา Davy ได้รับมอบหมายให้ตรวจสอบประโยชน์ทางการแพทย์ของไนตรัสออกไซด์ เขาตระหนักถึงผลที่น่ายินดีของสารประกอบอย่างรวดเร็วและมอบให้ แก๊ซหัวเราะอีกชื่อหนึ่งในปี 1800แก๊ซหัวเราะอีกชื่อหนึ่งในปี 1800.

ก๊าซหัวเราะทำให้เกิดความอิ่มเอมใจในผู้ใช้ โพลอิจโฟโต้/Shutterstock

เดวี่ยังคงจดบันทึกอย่างละเอียดเกี่ยวกับผลกระทบที่ก๊าซมีต่อสภาพจิตใจและร่างกายของเขา เขาบันทึกการทดลองช่วงแรกๆ เหล่านี้ไว้ในข้อ บทกลอน, เกี่ยวกับการหายใจเอาไนตรัสออกไซด์แสดงให้เห็นชัดเจนว่างานเขียนของเขาได้รับผลกระทบจากแก๊สอย่างไร ความรู้สึกสบายที่เขารู้สึกขณะทดลองกับไนตรัสออกไซด์ไม่สามารถอธิบายได้ด้วยตรรกะทางวิทยาศาสตร์และเหตุผลเพียงอย่างเดียว กวีนิพนธ์กลายเป็นวิธีการที่แม่นยำที่สุดในการบันทึกผลกระทบของมัน

Davy สนับสนุนให้เพื่อนกวีของเขาลอง "การทดลอง" วรรณกรรมที่คล้ายกัน แต่ก็ไม่มีประโยชน์ อย่างไรก็ตาม เขาประสบความสำเร็จมากกว่ามากในการโน้มน้าวพวกเขาถึงข้อดีของวิทยาศาสตร์ พรสวรรค์ของเขาในฐานะกวีทำให้เขาได้รับความเคารพจากกวีโรแมนติกในยุคของเขา และมีส่วนรับผิดชอบในการพิจารณาทบทวนถึงสิ่งที่วิทยาศาสตร์จะสามารถทำได้

รีเบคก้าเอลสัน

ตัวอย่างล่าสุดของนักวิทยาศาสตร์ที่ชีวิตและการวิจัยได้รับอิทธิพลอย่างมากจากกวีนิพนธ์คือ Rebecca Elson นักดาราศาสตร์ชาวแคนาดา เอลสันเป็นหนึ่งในนักวิทยาศาสตร์กลุ่มแรกๆ ที่ใช้การวัดจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเพื่อมองย้อนกลับไปในช่วงเริ่มต้นของจักรวาล

หลังจากล่าช้าไปหลายปี กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ประสบความสำเร็จในการส่งขึ้นสู่วงโคจรของโลกเมื่อวันที่ 24 เมษายน 1990 ในราคา 2.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ทำให้เป็นเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ที่แพงที่สุดที่เคยประกอบมาในขณะนั้น ภายในไม่กี่สัปดาห์ กล้องโทรทรรศน์เริ่มส่งภาพระบบดาวที่อยู่ห่างไกลออกไป อย่างไรก็ตาม ภาพเหล่านี้มีคุณภาพต่ำกว่าที่คาดไว้อย่างมาก และเผยให้เห็นว่ากระจกหลักได้รับการขัดเงาให้เป็นรูปร่างที่แบนเกินไปประมาณ 2.2 ไมโครเมตร - 1/50 ของความกว้างของเส้นผมมนุษย์

กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลในวงโคจรเหนือโลก มาร์เซล คลีเมนส์/Shutterstock

ความคลาดเคลื่อนนี้หมายความว่าวัตถุที่เลือนลางและอยู่ห่างไกลซึ่งฮับเบิลออกแบบมาเพื่อสังเกตการณ์เป็นหลักไม่สามารถวัดได้ในระดับความแม่นยำที่นักดาราศาสตร์ต้องการ เอลสันเป็นหนึ่งในนั้น และการวิจัยอย่างต่อเนื่องของเธอเกี่ยวกับการก่อตัวของดาราจักรในยุคแรกก็หยุดชะงักลง

ในบทกวี Aberration ของเธอ Elson เผยให้เห็นถึงความคับข้องใจในการเข้าใกล้เป้าหมายที่ต้องการมาก และในการทำเช่นนั้นได้สำรวจแนวคิดของความล้มเหลว ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความพยายามทางวิทยาศาสตร์ เป็นเพียงบทกวีที่นักฟิสิกส์ Elson รู้สึกว่าสามารถแสดงความสับสนทางอารมณ์ของเธอได้ กลอนของเธอชั่งน้ำหนักความผิดหวังบดขยี้ควบคู่ไปกับความหวังในการทดลองในอนาคตในลักษณะที่ไม่สามารถทำได้ในบันทึกของห้องปฏิบัติการหรือการเขียนทางวิทยาศาสตร์

ไม่ว่าจะเป็นการวางรากฐานสำหรับการคำนวณสมัยใหม่ การช่วยจินตนาการถึงบทบาทของนักวิทยาศาสตร์ หรือการรับมือกับความล้มเหลว งานของกวีนักวิทยาศาสตร์เหล่านี้แสดงให้เห็นว่าวิทยาศาสตร์และกวีนิพนธ์เสนอแนวทางที่เสริมกันมากกว่าที่จะเป็นปฏิปักษ์ในการทำความเข้าใจ โลกรอบตัวเรา

เกี่ยวกับผู้เขียน

Sam Illingworth อาจารย์อาวุโสด้านการสื่อสารวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์เมโทรโพลิแทน

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

book_awareness