Dreamcatcher เป็นสิ่งประดิษฐ์ของชนพื้นเมืองอเมริกันที่ใช้ปกป้องผู้คนขณะนอนหลับ. bsheets/flickr, CC BY-NC

การตื่นกลัวจากความฝันเป็นเรื่องปกติมาก แต่สมองของเราไม่มีแผนลับที่จะทำให้เราตื่นตระหนกกับฝันร้าย

ในสมัยก่อน หลายคนเชื่อว่าความฝันเป็นหน้าต่างสู่อีกโลกหนึ่ง ผู้คนใช้ชีวิตสองชีวิตที่แยกกันไม่ออก หนึ่งอยู่ในโลกที่ตื่นขึ้น และอีกชีวิตหนึ่งอยู่ในโลกแห่งความฝัน

พวกเขาเชื่อว่าโลกแห่งความฝันประกอบด้วยทั้งอดีตและอนาคต เทพเจ้าและเทพธิดา และช่วยให้ผู้คนค้นพบจุดมุ่งหมายในชีวิตของพวกเขา ความฝันเหล่านี้มักเปิดเผยผู้คนและแนวคิดใหม่ๆ ซึ่งอธิบายได้ว่าทำไมบางคนถึงมองว่าพวกเขาน่ากลัว คนอื่นเห็นว่าเป็นสัญญาณหรือคำพยากรณ์จากเหล่าทวยเทพ

เมื่อนักวิทยาศาสตร์ศึกษาความฝันครั้งแรกเมื่อประมาณ 200 ปีที่แล้ว พวกเขาคิดว่าความฝันเป็นเรื่องราวพิเศษที่สมองบอกตัวเอง นักวิทยาศาสตร์คิดว่ามันเป็นภาษาพิเศษที่อธิบายความคิดและอารมณ์โดยใช้สัญลักษณ์และสัญลักษณ์ ส่วนต่างๆ ของสมองจะพูดคุยกับส่วนอื่นๆ ในสภาวะความฝันนี้

ตัวอย่างเช่น ถ้าบ้านของคุณเสียหาย เช่น มันควรจะเป็นตัวแทนของผู้ฝัน และสมองก็พยายามบอกคุณว่าคุณหรืออัตตาของคุณได้รับความเสียหาย ดร.ซิกมุนด์ ฟรอยด์ ที่หลายคนมองว่าเป็นผู้ก่อตั้งจิตวิเคราะห์ ได้เขียนหนังสือเกี่ยวกับความฝันที่โด่งดังมากชื่อว่า “การตีความความฝัน” ในปี 1900

ประมาณ 100 ปีที่แล้ว ผู้คนเริ่มอธิบายสิ่งต่าง ๆ อย่างละเอียดมากขึ้นโดยใช้วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี สิ่งนี้ทำให้เกิดความเข้าใจที่ต่างออกไปว่าทำไมสิ่งต่าง ๆ จึงเกิดขึ้น แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าวิธีที่คนอื่นคิดเกี่ยวกับความฝันนั้นผิดเสมอไป

REM Sleep และ SWS Sleep

นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าการนอนหลับมีสองประเภทหลัก และความฝันเกิดขึ้นระหว่างระยะที่เรียกว่าการนอนหลับ REM (Rapid Eye Movement)

REM sleep คือช่วงเวลาที่เรามักจะฝันมากที่สุด มันถูกเรียกว่า REM เพราะผู้คนจะสะบัดตาไปมาอย่างรวดเร็วขณะหลับ

หากคุณดูแมวหรือสุนัขนอนหลับ บางครั้งคุณจะเห็นตาของพวกมันเคลื่อนไหวและอุ้งเท้าของพวกมันกระตุก นี่แสดงว่าพวกเขาอยู่ในโหมดหลับ REM และอาจกำลังฝันอยู่ แต่เราไม่รู้จริงๆ ว่าแมวและสุนัขฝันถึงอะไร เพราะพวกเขาไม่สามารถบอกเราได้

อีกประเภทหนึ่งคือการนอนหลับแบบไม่มี REM ซึ่งเรียกว่าการนอนหลับลึกหรือการนอนหลับแบบคลื่นช้า (SWS) ในประเภทนี้คนนอนหลับลึกมาก แต่โดยทั่วไปแล้วพวกเขาจะไม่รายงานความฝัน หากคุณพยายามปลุกพวกเขา พวกเขามักจะช้าและสับสน

ความสับสน

ในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่าความฝันเป็นวิธีที่สมองตัดสินใจว่าจะเก็บอะไรไว้และทิ้งอะไรในแต่ละวัน ในแง่หนึ่ง มันเหมือนกับการทำความสะอาดห้องของคุณ: สมองของคุณจะตัดสินสิ่งที่คุณต้องรู้และโยนของที่ไม่สำคัญลงในถังขยะ

นักวิทยาศาสตร์คิดว่าคนหนุ่มสาวพบว่าการแยกโลกที่ตื่นและความฝันเป็นเรื่องยากขึ้นและบ่อยครั้ง ทำให้ทั้งสองสับสน.

ทีมผู้สร้างได้นำความสับสนนี้มาสู่หน้าจอครั้งแล้วครั้งเล่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีภาพยนตร์หลายเรื่องเกี่ยวกับความฝันที่ทำให้เราหวาดกลัวและสับสน

อย่างที่คุณเห็น หลายคนสงสัยว่าทำไมความฝันถึงน่ากลัว ความจริงก็คือเราไม่ทราบแน่ชัด

สิ่งที่เรารู้คือทุกคนฝัน และทุกคนคิดว่าความฝันอาจเป็นเรื่องแปลก น่ากลัว และน่าสงสัยในบางครั้ง เราแบ่งปันความสามารถในการฝันกับทุกคน สัตว์เลือดอุ่นดังนั้นจึงน่าจะมีหน้าที่สำคัญในการรักษาสุขภาพของเรา

ฉันสงสัยว่าทุกคนพยายามทำความเข้าใจความฝันของพวกเขา แม้กระทั่งนักวิทยาศาสตร์ แต่เรายังมองไม่เห็นในสมองของคนอื่นว่ากำลังฝันถึงอะไร และนั่นอาจเป็นสิ่งที่ดี

เกี่ยวกับผู้เขียน

ดรูว์ ดอว์สัน, ผู้อำนวยการสถาบัน Appleton, CQUniversity Australia

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at ตลาดภายในและอเมซอน