A การสำรวจล่าสุด จากรายละเอียดทางศาสนาของสภาคองเกรสครั้งที่ 115 เปิดเผยว่าแม้จะมีจำนวนชาวอเมริกันที่ไม่นับถือศาสนาเพิ่มขึ้น สมาชิกสภาคองเกรสก็เคร่งศาสนาอย่างท่วมท้น โดยมีสมาชิกเพียงคนเดียวที่ระบุว่าไม่มีศาสนา

กระนั้น แม้ว่าพวกเขาจะลงคะแนนให้ใครก็ตาม ชาวอเมริกันก็เลือกที่จะไม่ระบุถึงประเพณีทางศาสนามากขึ้นเรื่อยๆ ระหว่างปี 2007 ถึง 2014 หมวดหมู่ "ไม่มีรายการข้างต้น" นี้เพิ่มขึ้นจาก 16 เป็น 23 เปอร์เซ็นต์ ในหมู่คนหนุ่มสาว หนึ่งในสามกล่าวว่าพวกเขามี ไม่มีความเกี่ยวข้องทางศาสนา.

การสนทนาในที่สาธารณะส่วนใหญ่เกี่ยวกับการไม่ฝักใฝ่ศาสนามีแนวโน้มที่จะเน้นย้ำแนวคิดที่ว่าด้วยการเพิ่มขึ้นของ "ไม่มี" ทางศาสนา การจัดหมวดหมู่ที่ย้อนกลับไปในทศวรรษที่ 1960 อเมริกาจึงกลายเป็นฆราวาสและเคร่งศาสนาน้อยลง

อย่างไรก็ตาม ในทัศนะของฉันในฐานะนักวิชาการด้านศาสนาอเมริกัน สิ่งนี้ทำให้คิดถึงความหลากหลายในศาสนาอื่น

ใครกันแน่ที่เป็นคนไม่มี?

หลากหลายกลุ่ม

โดยทั่วไปจะไม่มีการวิเคราะห์ว่าเป็นประเภทของบุคคลที่ระบุว่าตนเองนับถือศาสนาเป็น ผู้ไม่เชื่อในพระเจ้า ผู้ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้า และ “ไม่มีความชอบทางศาสนา” หรือเป็น "ไม่มีอะไรเป็นพิเศษ"

ทว่าหากมองให้ลึกขึ้นว่าใครถูกรวมอยู่ในหมวดหมู่ของ nos จริง ๆ แสดงให้เห็นภาพที่ซับซ้อนกว่า นั่นคือภูมิทัศน์ทางศาสนาที่กำลังพัฒนา ซึ่งปัจจุบันมีผู้คนจำนวนมากที่มีความสัมพันธ์ที่แตกต่างกันกับศาสนาและสถาบันทางศาสนา

ตัวอย่างเช่น ในระหว่างการสัมภาษณ์ไม่มีใครมากมายสำหรับเรา โครงการวิจัยปัจจุบัน เกี่ยวกับกลุ่มศาสนาและกลุ่มนอกศาสนาที่เป็นนวัตกรรมใหม่ เรากำลังพบว่าสำหรับบางคน ศาสนาไม่มีส่วนในชีวิตของพวกเขา คนอื่นอาจสนใจศาสนาเพียงเล็กน้อย แต่ไม่ค่อยจะเข้าร่วมพิธี กลุ่มนี้อ้างว่าศาสนายังคงมีความเกี่ยวข้องในชีวิตอยู่บ้าง

บางคนเข้าร่วมพิธีทางศาสนาเป็นครั้งคราว โดยทั่วไปเปิดรับแนวคิดเรื่องเหนือธรรมชาติและเชื่อในพระเจ้าหรืออำนาจที่สูงกว่า อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้ระบุว่าเป็นศาสนาหรือปฏิบัติตามประเพณีทางศาสนาใดโดยเฉพาะ

ยังมีอีกหลายคนบอกว่าพวกเขา “มีจิตวิญญาณแต่ไม่เคร่งศาสนา” และยังมีผู้ที่มองข้ามแนวคิดทั้งหมดเกี่ยวกับ “ฝ่ายวิญญาณแต่ไม่ใช่ศาสนา” แต่ยังคงรักษาความเชื่อและการปฏิบัติทางศาสนาและจิตวิญญาณบางอย่าง

เรายังได้พูดคุยกับบุคคลที่เข้ารับบริการ สวดมนต์ และนั่งสมาธิเป็นครั้งคราว แต่อย่าคิดว่าสิ่งเหล่านี้มีเนื้อหาเกี่ยวกับศาสนาหรือจิตวิญญาณโดยเฉพาะ ในการให้สัมภาษณ์กับหญิงสาวคนหนึ่ง ข้าพเจ้าถามว่าศาสนามีความเกี่ยวข้องในชีวิตของเธอหรือไม่ และเธอกล่าวว่า

“นิดหน่อย อาจจะห้าเปอร์เซ็นต์”

ปัจจัยที่นำไปสู่การเพิ่มขึ้น

อะไรอธิบายการเพิ่มขึ้นของไม่มีศาสนานี้? จากการวิจัยของฉัน ฉันเห็นเหตุผลห้าประการ:

ประการแรก โครงสร้างอำนาจดั้งเดิม รวมทั้งโครงสร้างทางศาสนา ถูกทำให้ราบเรียบโดย การเข้าถึงความรู้. เป็นผลให้ทุกคนและไม่มีใครเป็นผู้มีอำนาจซึ่งช่วยลดความจำเป็นในการมีอำนาจแบบดั้งเดิมใด ๆ ศิษยาภิบาลคนหนึ่งที่ฉันสัมภาษณ์บอกฉันว่าในระหว่างการนมัสการในวันอาทิตย์ นักบวชของเธอตรวจสอบคำเทศนาของเธอบนสมาร์ทโฟนเป็นประจำ แทนที่จะเพียงแค่ยอมรับสิ่งที่เธอพูด

ประการที่สอง ชาวอเมริกันจำนวนน้อยลงมองว่าสถาบันทางสังคมที่สำคัญ – เช่น องค์กรศาสนา บริษัท และรัฐบาล – ที่มีผลกระทบเชิงบวกในสังคม ในช่วงกลางทศวรรษ 1970 ชาวอเมริกัน 68 เปอร์เซ็นต์กล่าวว่าพวกเขามีความมั่นใจ "อย่างมาก" หรือ "มาก" ในคริสตจักรและองค์กรทางศาสนาอื่นๆ โดย ปี 2016 ตัวเลขนี้ลดลงเหลือ 41 เปอร์เซ็นต์.

ประการที่สาม ศาสนามีตราสินค้าที่ไม่ดี จาก เรื่องอื้อฉาวทางเพศ ตามประเพณีทางศาสนาต่างๆ ไปจนถึง สมาคมที่เพิ่มขึ้น ระหว่างศาสนาคริสต์นิกายอีแวนเจลิคัลกับสิทธิทางการเมือง ศาสนาได้รับการเฆี่ยนตี.

ประการที่สี่ การแข่งขันที่เพิ่มมากขึ้นเพื่อเรียกร้องความสนใจของผู้คนจากการทำงาน ความรับผิดชอบของครอบครัว โซเชียลมีเดีย และกิจกรรมอื่นๆ หมายความว่าศาสนาสูญเสียความมุ่งมั่นที่เร่งด่วนมากขึ้น หลายคนที่เราสัมภาษณ์ในโครงการปัจจุบันของเราได้บอกเราว่าศาสนาไม่สำคัญสำหรับพวกเขาเพียงเท่านั้น โดยบอกว่าการมีส่วนร่วมกับกลุ่มศาสนาเป็นภาระผูกพันทางสังคมอีกอย่างหนึ่ง แทนที่จะเป็นช่วงเวลาแห่งการไตร่ตรอง การสนทนา และการต่ออายุ

สุดท้าย การเลือกส่วนบุคคลเป็นคุณลักษณะพื้นฐานของวัฒนธรรมอเมริกัน บุคคลเลือกความผูกพันทางวิชาชีพ การควบคุมอาหาร การเป็นสมาชิกสโมสร และสมาคมอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วน โดยที่ศาสนาเป็นอีกสายสัมพันธ์หนึ่งที่ "เลือก" โดยสมัครพรรคพวก คนหนุ่มสาวจำนวนมาก ได้รับการเลี้ยงดูจากพ่อแม่ที่สนับสนุนพวกเขาให้ตัดสินใจเกี่ยวกับศาสนา ส่งผลให้พวกเขาเลือก "ไม่เลือกข้อใดข้างต้น" ขณะที่พวกเขาคิดว่าพวกเขาต้องการเข้าร่วมหรือถูกระบุว่าเป็นประเพณีทางศาสนาใด ๆ

โดยสรุปแล้ว หมวดหมู่ "ไม่มี" เป็นหมวดหมู่ที่คลุมเครือซึ่งหลายคนคงไว้ซึ่งความเชื่อและการปฏิบัติทางศาสนาหรือจิตวิญญาณบางประเภท อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่สุดคือ ข้อมูลแสดงให้เห็นอย่างสม่ำเสมอและชัดเจนว่าเมื่อเวลาผ่านไป สถาบันทางศาสนาที่เป็นทางการกำลังสูญเสียพื้นฐานในวัฒนธรรมอเมริกัน

ทำไมเรื่องนี้

อะไรคือผลลัพธ์ของการไม่แยแสต่อศาสนาดั้งเดิมในสังคมอเมริกันที่เพิ่มขึ้นนี้

ในความเห็นของฉัน มีอย่างน้อยสองด้านที่การเพิ่มขึ้นของจำนวนผู้นับถือศาสนาอาจส่งผลกระทบทางสังคมที่สำคัญในปีต่อ ๆ ไป – อาสาสมัครและการเมือง

มีแง่บวกที่มีมาช้านาน ความสัมพันธ์ระหว่างศาสนากับจิตอาสา ในสังคมอเมริกัน แม้ว่าสิ่งนี้สามารถอธิบายได้บางส่วนจากแรงจูงใจทางศาสนาส่วนบุคคล แต่ก็เป็นความจริงเช่นกันที่องค์กรทางศาสนาได้มีส่วนร่วมในการให้บริการที่สำคัญแก่ผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือมาเป็นเวลานาน

เนื่องจากองค์กรทางศาสนาสูญเสียสมาชิกไป เราอาจคาดหวังว่าองค์กรเหล่านั้นจะมีความสามารถน้อยลงในการจัดหาอาสาสมัครที่จำเป็นเพื่อให้บริการที่พวกเขาให้มาเป็นเวลานาน

อย่างไรก็ตาม กลุ่มคนไม่มีกลุ่มใดกำลังค้นหาวิธีการทำงานชุมชนที่แตกต่างกัน โดยผสมผสานความปรารถนาที่จะช่วยเหลือผู้อื่นให้พ้นจากการไม่ชอบองค์กรที่เป็นทางการ (ทางศาสนา) กลุ่มอาสาสมัครที่ไม่สังกัดกลุ่มศาสนาใด ๆ กำลังทำสิ่งต่าง ๆ เช่น ให้อาหารคนไร้บ้านบน Skid Row ของ LA และการให้ บริการซักรีดฟรี ให้กับคนไร้บ้านและคนทำงานที่ยากจน

สมาชิกของพวกเขากระตือรือร้นและมุ่งมั่น แต่ก็เป็นคำถามที่เปิดกว้างว่าพวกเขาสามารถสร้างทั้งชุมชนแห่งความห่วงใยและโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นเพื่อตอบสนองความต้องการที่พวกเขาพยายามจะจัดการในระยะยาวได้หรือไม่

ความสัมพันธ์ระหว่างศาสนากับการเมืองเป็นประเด็นสำคัญ ดังที่เราเห็นในการเลือกตั้งปี 2016 แม้จะมีจำนวนชาวอเมริกันที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วซึ่งอ้างว่าไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับศาสนา แต่ก็ไม่มีใครยังคงเป็นกลุ่มที่ค่อนข้างเล็กภายในเขตเลือกตั้งของอเมริกา

มองไปที่ แต่งหน้าทางศาสนา ของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง (ผู้ที่ลงคะแนนเสียงจริงในการเลือกตั้ง) กลุ่มที่ใหญ่ที่สุดคือโปรเตสแตนต์ (52 เปอร์เซ็นต์) รองลงมาคือผู้เผยแพร่ศาสนาผิวขาว (26 เปอร์เซ็นต์) และคาทอลิก (23 เปอร์เซ็นต์)

ในทางตรงกันข้าม ไม่มีใครคิดเป็นร้อยละ 15 ของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง แม้ว่าสัดส่วนของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ไม่มีผู้มีสิทธิเลือกตั้งเพิ่มขึ้นจาก 9 เปอร์เซ็นต์ในปี 2000 เป็น 15 เปอร์เซ็นต์ในปัจจุบัน แต่กลุ่มอื่นๆ แต่ละกลุ่มยังคงไม่เปลี่ยนแปลงอย่างน่าทึ่งตั้งแต่ปี 2000 ไม่มีผู้นับถือศาสนาเช่นกัน มีโอกาสน้อยที่จะลงทะเบียนเพื่อลงคะแนนเสียง กว่าตัวอย่างเช่นผู้เผยแพร่ศาสนาสีขาว

ในระยะเวลาอันใกล้นี้ อาจหมายความว่าความสัมพันธ์ระหว่างศาสนากับการเมืองที่หล่อหลอมฉากทางการเมืองของเราตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1980 จะยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แต่เมื่ออันดับของบุคคลที่ไม่มีเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ความเชื่อมโยงระหว่างสถาบันทางการเมืองของเรากับสาธารณชนที่พวกเขาควรจะเป็นตัวแทนอาจกระตุ้นให้เกิดการปรับโครงสร้างการเลือกตั้งครั้งใหญ่

เกี่ยวกับผู้เขียน

Richard Flory ผู้อำนวยการอาวุโสฝ่ายวิจัยและประเมินผล มหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย - Dornsife College of Letters, ศิลปะและวิทยาศาสตร์

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน