เฮลิคอปเตอร์ของโดนัลด์ ทรัมป์ลงจอดที่ทำเนียบขาว 5 ต.ค. 2020 ขณะที่เขากลับจากการรักษาตัวในโรงพยาบาลที่วอลเตอร์ รีด Liu Jie / Xinhua ผ่าน Getty Images

มันยากที่จะประมวลผลข่าวของ การวินิจฉัยโรคโควิด-19 ของประธานาธิบดีเป็นบวก โดยไม่ต้องอาศัยระบบในตำนานบางประเภท กรอบอ้างอิงที่ใหญ่ขึ้น

กรรมเขียนนักข่าวคนหนึ่งแล้วตำหนิตัวเองสำหรับความคิดที่ไม่สุภาพ หรือบางทีมันก็เป็นการประชดประชันง่ายๆ เมื่อ วอชิงตันโพสต์ ผู้สื่อข่าวเขียนว่า “ประธานาธิบดีทรัมป์ทำสัญญากับ coronavirus นวนิยายหลังจากหลายเดือนที่เขาและคนรอบข้าง…หลีกเลี่ยงการทำตามขั้นตอนพื้นฐานเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของไวรัส”

ปฏิกิริยาทั้งหมดนี้สมเหตุสมผล หากมีสิ่งหนึ่งที่เรารู้เกี่ยวกับไวรัสที่ยังลึกลับในหลายๆ ด้าน ก็คือว่า coronavirus นี้เป็นผู้เชี่ยวชาญในการหลีกเลี่ยง

และในฐานะนักปราชญ์คลาสสิก ฉันสามารถรับรองกับคุณได้ว่าสิ่งที่เกิดขึ้นรอบๆ ตำนานเทพเจ้ากรีกให้ข้อมูลเชิงลึกเพื่อช่วยให้เราเข้าใจความโกลาหลในปัจจุบัน

ไม่ดูจนสายเกินไป

เมื่อหลายปีก่อน ครูสอนภาษาอังกฤษระดับมัธยมปลายของฉันเน้นเรื่องเงื่อนไข เช่น การบอกล่วงหน้า จุดสำคัญ และข้อไขข้อข้องใจ คำเหล่านี้ทำเครื่องหมายจุดตามเส้นโค้งที่สูงชันของการพัฒนาเรื่องราว: การกระทำที่เพิ่มขึ้น จุดเปลี่ยน การกระทำที่ตกลงมา

นอกจากนี้ยังมีการเน้นย้ำอีกมากในขณะที่เราพูดคุยถึงโครงเรื่องในคำศัพท์ที่ฉันพบว่าเข้าใจยากขึ้น: ความภูมิใจ ความภาคภูมิใจ: ความเย่อหยิ่ง; ความรู้สึกมีคุณค่าในตนเองเกินจริง ความภาคภูมิใจมักจะตามมาด้วยหายนะ - การกระทำที่ตกลงมาอีกครั้ง

ในฐานะนักเรียนมัธยม ฉันมักจะสับสนระหว่างความภาคภูมิใจกับความไร้สาระ กับการหลงตัวเองแบบหลงตัวเอง การลงโทษอันน่าเศร้าของความไร้สาระดูรุนแรงเกินจริง

“ความภูมิใจ” แท้จริงแล้วหมายความว่าอย่างไร? คำภาษากรีกที่แปลว่าโอหังและความภาคภูมิใจไม่ได้ครอบคลุมขอบเขตของความหมายของความโอหังมากนัก ความไร้สาระอาจเป็นส่วนหนึ่งของความโอหัง แต่ความหมายที่สำคัญกว่าของคำนี้คือการตัดสินที่แย่มาก ความมั่นใจมากเกินไป ตาบอด ความคลุมเครือ ความล้มเหลวในการมองเห็นสิ่งที่กำลังจ้องมองคุณอยู่ - ความล้มเหลวในการมองเห็นจนกว่าจะสายเกินไป

ทรัมป์ยืนไร้หน้ากากบนระเบียงทรูแมนหลังจากกลับมาที่ทำเนียบขาว รับรางวัลภาพ McNamee / Getty)

การลงโทษและความหุนหันพลันแล่น

ฉันจำไม่ได้ว่าครูของฉันพูดถึง กรรมตามสนอง or ไปยังกองกำลังหรือหลักการที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับความโอหังในตำนานเทพเจ้ากรีก

กรรมตามสนองมักจะเป็นตัวเป็นตนและด้วยเหตุนี้จึงใช้ตัวพิมพ์ใหญ่มากกว่าaté กรรมตามสนองเป็นเทพธิดาแห่งการแก้แค้น และเธอสามารถปฏิบัติตามการกระทำของความโอหังด้วยความแน่นอนของกฎแรงโน้มถ่วง ยกเว้นว่าอาจมีเวลาล่าช้าพอสมควร ราวกับว่าจานหนึ่งทำตกและต้องใช้เวลารุ่นหนึ่งกว่าจะแตก แนวคิดนั้นก็เช่นกัน ปรากฏในหนังสือเอเสเคียลที่กล่าวว่า “บรรพบุรุษได้กินองุ่นเปรี้ยว และลูกๆ จะต้องเข็ดฟัน”

Atéเป็นบุคคลที่คาดเดาไม่ได้มากขึ้น ไม่จำเป็นต้องเป็นตัวเป็นตน – นักวิชาการคลาสสิก ER Dodds ใน “ชาวกรีกและคนไร้เหตุผล” นิยาม até อย่างคร่าวๆ ว่า “เป็นความรู้สึกผิดประเภทหนึ่ง”

ในทางกลับกัน Até สามารถเป็นตัวเป็นตนที่ลืมไม่ลงเช่นเมื่อ Mark Antony กล่าวถึงร่างของ Caesar และทำนายสงครามกลางเมือง ในภาพยนตร์ของเช็คสเปียร์เรื่อง “Julius Caesar:”

“และวิญญาณของซีซาร์มีไว้เพื่อแก้แค้น
มีอาเต้อยู่เคียงข้าง ร้อนแรงจากขุมนรก
จะอยู่ในขอบเขตเหล่านี้ด้วยเสียงของพระมหากษัตริย์
ร้องไห้ความหายนะและปล่อยให้สุนัขแห่งสงครามลื่นไถล…”

เทพธิดาหรือไม่ Até ก็เหมือนกับกรรมตามสนอง ถือได้ว่าเป็นกลไกชนิดหนึ่งที่ความชั่วร้ายตัวหนึ่งจะสืบทอดต่อจากอีกสิ่งหนึ่ง มีปฏิกิริยาลูกโซ่ เหตุและผล ซวยดูเท่กว่า ตรงเป้าหมายมากกว่าและแม่นยำกว่า até ปล่อยให้นรกแตกสลาย และยังเป็นนรกที่หลุดพ้นด้วย หมวดหมู่เบลอในความโกลาหล

'เขาเองเป็นผู้ก่อมลพิษ'

เมื่อฉันเรียนและสอนโศกนาฏกรรมของโซโฟคส์”กษัตริย์ออดิปุส” ความเครียดเกิดจากความโอหัง ประชด ตาบอด ที่ไม่ได้เน้นคือ บทละครถูกเขียนขึ้นในระหว่างและตั้งอยู่ท่ามกลางโรคระบาด.

พลเมืองของธีบส์ในฉากเริ่มต้นของโศกนาฏกรรมนี้ ขอวิงวอนผู้ปกครอง Oedipus ที่เฉลียวฉลาดและมีไหวพริบให้ช่วยพวกเขาให้พ้นจากความเจ็บป่วยที่ร้ายแรงนี้ Oedipus เคลื่อนไหวตามสภาพและมั่นใจในความสามารถของตัวเอง สัญญาว่าจะทำอย่างนั้นอย่างแน่นอน ความพยายามของเขาในการไล่ล่าอาชญากรซึ่งบาปที่ไม่ได้รับโทษนั้นสร้างมลพิษให้กับเมืองและทำให้เกิดโรคระบาดทำให้ Oedipus กลายเป็นแหล่งที่มาของมลพิษนั้นเอง

แต่เขาก็ยังยืนกรานในการตามล่าหาความจริง แม้ว่าความจริงตามที่นักเรียนทุกคนเรียนรู้ กลับกลายเป็นว่าเขาเองเป็นผู้ก่อมลพิษที่เขาแสวงหา ทรัมป์ก็เหมือนกับเอดิปัสเป็นต้นเหตุของมลพิษ - หรืออย่างน้อยที่สุดก็คือเวกเตอร์, ตัวกระจาย, ตัวเปิดใช้งาน ประธานาธิบดีไม่เหมือนกับ Oedipus อย่างแข็งขันในการตามล่าหาความจริง

คำพูดสุดท้ายของโศกนาฏกรรมถูกกล่าวถึงโดยคณะนักร้องประสานเสียงถึงชาวธีบส์ น่าจะเป็นโรคระบาด เมืองได้รับการชำระให้สะอาดแล้ว ในทางตรงกันข้าม พลเมืองในประเทศของเรายังคงตายต่อไป ประธานาธิบดีถอดหน้ากากและประกาศชัยชนะ

อริสโตเติลแนะนำใน "บทกวี" ของเขา ในโศกนาฏกรรมที่ดีที่สุด การหมุนหรือการพลิกกลับ - เรียกว่า "peripeteia" - จากจุดสูงสุดของความสำเร็จไปสู่ภัยพิบัติจะมาพร้อมกับความรู้บางอย่าง - anagnorisis หรือการรับรู้ “ปะเทย คณิตศาสตร์” ขับร้องประสานเสียงใน โศกนาฏกรรมของ Aeschylus "Agamemnon": ปัญญาเกิดขึ้นจากความทุกข์

{ฝัง Y=_Poph2fvdQc}
ฉากจากการผลิต 'Oedipus Rex' ของ Theatre of War

การตรัสรู้ของ Oedipus และหายนะพร้อมกันนั้นเป็นหนึ่งในปัจจัยที่ทำให้อริสโตเติลชื่นชมการแสดงที่วางแผนไว้อย่างสง่างามนี้

พลังแห่งความโกลาหลที่แปลไม่ได้ของ até เกิดขึ้นในวงจรของการพลิกกลับตามด้วยการจดจำ ความเย่อหยิ่งตามมาด้วยการแก้แค้น เราควรคิดอย่างไร?

ไม่ว่าเราจะดีใจหรือเสียใจ ไม่ว่าเราจะดีใจหรือหวาดกลัว และไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในสัปดาห์และเดือนต่อ ๆ ไป ข่าวนี้ – ประธานาธิบดีที่ติดเชื้อ COVID-19 – มาพร้อมกับสิ่งที่คาดการณ์ได้: การติดเชื้อนี้ดูเหมือนย้อนหลัง หากไม่หลีกเลี่ยงไม่ได้ อย่างน้อยก็มีความเป็นไปได้อย่างท่วมท้น

Hubris: ไม่เห็นสิ่งที่อยู่ตรงหน้าจมูกของคุณ ทั้งที่เป็นคดีความ และ หนังสือทุกเล่ม มีกองพะเนินเทินทึก ทรัมป์ดูเหมือนมีภูมิคุ้มกันอย่างมีชัยเสมอ ไม่อีกแล้ว.

บทเรียนโศกนาฏกรรม

จะเกิดอะไรขึ้นต่อไป? ต่างจาก Oedipus ทรัมป์ปฏิเสธว่าไม่เคยมีการเจ็บป่วยที่เป็นอันตรายในเมือง – แม้ว่า หนังสือของ Bob Woodward เรื่อง “Rage” ทำให้ชัดเจนว่าเขารู้ว่ามี ต่างจากเอดิปัส เขาได้ปฏิเสธคำร้องขอความช่วยเหลือจากประชาชนของเขา

Oedipus เรียนรู้อะไรในละคร? ค่อนข้างมาก. เขาอาจตำหนิเทพเจ้าหรือโชคชะตาสำหรับชะตากรรมของเขา แต่เขาก็ต้องรับผิดชอบต่อสิ่งที่เกิดขึ้นด้วย

อะไร Covid - ประสบการณ์ส่วนตัวที่ไม่อาจหักล้างเกี่ยวกับ COVID-19 ของเขาเอง - สอนทรัมป์ ความอ่อนน้อมถ่อมตน? ความเห็นอกเห็นใจ? เคารพคำแนะนำของผู้เชี่ยวชาญ? การดำรงอยู่ของกรรมตามสนอง? การวินิจฉัยของเขาเองเกี่ยวกับความโอหังด้วยการวัด até โยนใน?

คำตอบนั้นชัดเจนเกินไป ออกจากโรงพยาบาลแล้ว ทรัมป์ทวีต: “ไม่ต้องกลัวโควิด อย่าปล่อยให้มันครอบงำชีวิตของคุณ!” เขายังกล่าวอีกว่า “บางทีฉันอาจจะไม่มีภูมิคุ้มกัน” และถอดหน้ากากออกเมื่อกลับมาที่ทำเนียบขาว

ฉันบอกนักเรียนว่าโศกนาฏกรรมไม่ได้สอนบทเรียนหรือเทศนาเรื่องศีลธรรม มันมีวิสัยทัศน์ ไม่ใช่: อย่าเย่อหยิ่งจองหองจองหอง ค่อนข้าง: Men of Thebes ดู Oedipus

เกี่ยวกับผู้เขียน

Rachel Hadas ศาสตราจารย์วิชาภาษาอังกฤษ มหาวิทยาลัยรัตเกอร์ส นวร์ก

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.