ห่างไกลจากวงเวียนการเมืองที่กัดกร่อนในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กลุ่มพลเมืองในท้องถิ่นกำลังปรับปรุงสภาพสำหรับผู้คนในสนามหลังบ้านของพวกเขาเอง แม้ว่าพวกเขาจะแทบไม่ได้รับความสนใจจากสื่อระดับประเทศ แต่พลเมืองที่เข้มแข็งเหล่านี้ทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อทำให้ประเทศของตนปลอดภัยขึ้น สะอาดขึ้น และเป็นที่ที่ยุติธรรมมากขึ้น ตัวอย่างที่ชัดเจนอย่างหนึ่งของพลเมืองดังกล่าวคือ ทอม “สมิทตี้” สมิธแห่งเท็กซัส ผู้ซึ่งทำงานอันสูงส่งนี้มาเป็นเวลา 31 ปีที่ผ่านมา

ในฐานะผู้อำนวยการสำนักงานสาธารณะของรัฐเท็กซัส (ดู Citizen.org) สมิทตี้มีบุคลิกพลเมืองที่แปลกประหลาดที่ช่วยให้ได้รับชัยชนะหลังจากชัยชนะสำหรับผู้คนในรัฐโลนสตาร์

นี่คือปรัชญาพื้นฐานที่สร้างแรงบันดาลใจของเขา: “วิธีเดียวที่จะเอาชนะการคอร์รัปชั่นและการต่อต้านทางการเมืองคืออยู่กับกลุ่มคนที่เป็นระบบระเบียบ ครั้งแล้วครั้งเล่า ข้าพเจ้าได้เห็นประชาชนกลุ่มเล็กๆ จัดระเบียบและพูดออกมา และการเปลี่ยนแปลงก็เกิดขึ้น งานของเราในฐานะพลเมืองคือการนำรัฐบาลของเรากลับคืนมาและทำให้รัฐบาลของเราเปิดกว้าง ซื่อสัตย์ และตอบสนอง”

สมิทตี้ถ่อมตัวเกินไปที่จะกล่าวเสริมว่านี่คือสิ่งที่เขาทำมาตลอดสามทศวรรษที่ผ่านมาโดยทำงานที่ออสติน รัฐเท็กซัส เขาเป็นสัญลักษณ์ของความซื่อสัตย์สุจริตและการทำงานหนัก เดินไปตามทางเดินของศาลาว่าการรัฐด้วยหมวกคาวบอยสีขาวใบใหญ่อันเป็นเอกลักษณ์ของเขา

สมิทตี้ฝึกฝนสิ่งที่เขาเทศน์! เขาได้ร่วมก่อตั้งและให้คำปรึกษา 13 องค์กรไม่แสวงหากำไรรวมถึง Solar Austin, Clean Water Action ในเท็กซัส, Texas ROSE (ผู้จ่ายเงินที่จัดเพื่อประหยัดพลังงาน) และกลุ่มพันธมิตรด้านพลังงานและการพัฒนาเศรษฐกิจที่ยั่งยืน (SEED)

เขารักษาระบอบประชาธิปไตยด้วยสิ่งที่ราฟาเอล อันเชีย ผู้แทนรัฐเท็กซัสเรียกว่า “ปัญญาของโยดาและความมุ่งมั่นอันแน่วแน่ของลอแรกซ์…ร่วมกับความรู้ที่ไร้ขอบเขต ความสง่างาม อารมณ์ขันที่ดี และความอดทน” คุณ Anchia อาจกล่าวเสริมว่า Smitty มีความเชี่ยวชาญด้านกฎหมายอย่างมากและมีความรู้โดยละเอียดเกี่ยวกับความสนใจ จุดแข็ง และจุดอ่อนของผู้บัญญัติกฎหมายแต่ละราย

เขาได้ให้การเป็นพยานประมาณ 1,000 ครั้งก่อนสภานิติบัญญัติแห่งรัฐเท็กซัสเกี่ยวกับการปฏิรูปที่ปรับปรุงด้านสาธารณสุข ความปลอดภัย ความเป็นอยู่ที่ดีของผู้บริโภค และช่วยให้เท็กซัสเป็นผู้ผลิตพลังงานลมชั้นนำในประเทศ โดยกำลังสร้างพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่

ครั้งแล้วครั้งเล่า เขาและคาเรน แฮดเดนภรรยาของเขาได้สนับสนุนกลยุทธ์ในการควบคุมแหล่งที่มาของมลพิษที่เป็นพิษที่มีอยู่และที่ใกล้เข้ามา ตัวอย่างหนึ่งคือ Smitty ทำงานเพื่อเริ่มโครงการ Texas Emissions Reduction Program (TERP) ซึ่งรางวัลดังกล่าวได้เข้ามาแทนที่เครื่องยนต์ดีเซล 10,000 ตัว และลด NOx ที่ก่อตัวเป็นหมอกควันจำนวน 160,836 ตันจากอากาศในเท็กซัส

กับชาวกะเหรี่ยงของกลุ่มพันธมิตร SEED และกลุ่มท้องถิ่น โรงงานถ่านหินที่เสนอ 12 จาก 17 โรงและโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่เสนออีก XNUMX แห่งได้หยุดดำเนินการ เพื่อแทนที่กำลังการผลิตนี้ Smitty และ SEED ทำงานเพื่อผ่านรหัสพลังงานอาคารของรัฐและประหยัดพลังงานได้มากกว่าโรงไฟฟ้าถ่านหินที่ผลิตได้

เพื่อถอดความสุภาษิตโบราณ ประหยัดได้หนึ่งพันเมกะวัตต์เป็นพันเมกะวัตต์ที่ไม่ต้องสร้างขึ้น

มองหารูปแบบการฉ้อฉลของผู้บริโภค และดู Smitty แกว่งไปแกว่งมาสู่การปฏิบัติ ในอาชีพการงานของเขา เขาได้สนับสนุนการปฏิรูปการประกันภัยที่จำเป็นมาก ปรับปรุงกฎหมายมะนาวของรัฐ (สำหรับยานยนต์ที่บกพร่อง) และผลักดันการปฏิรูปจริยธรรมที่สำคัญที่สร้างคณะกรรมการจริยธรรมของรัฐด้วย

สมิทตี้ได้ฝึกฝนผู้ฝึกงานกว่า 300 คนเพื่อเป็นนักเคลื่อนไหว โครงการดังกล่าวเพียงอย่างเดียวได้นำไปสู่การผ่านกฎหมายหลายฉบับ รวมถึงสิทธิของผู้ป่วยและวิทยาเขตมหาวิทยาลัยเท็กซัสปลอดบุหรี่ สำนักงานการพิจารณาคดีของรัฐยังเป็นหนี้การดำรงอยู่ของสมิทตี้และลูกศิษย์ของเขา

“เป้าหมายของเรา” สมิทตี้กล่าว “คือการมอบเครื่องมือที่จำเป็นสำหรับคนรุ่นต่อไปในการทำให้ประชาธิปไตยสมบูรณ์แบบ – และยืนหยัดเพื่อเด็กๆ” คำพูดดังกล่าวเผยให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของเขาในการสร้างสถาบันประชาธิปไตยเพื่อปลอมแปลงและใช้เครื่องมือของประชาธิปไตย

นานมาแล้ว สมิทตี้ค้นพบว่า "การปรากฏตัว" เป็นภาคแสดงสำหรับการแสวงหาสังคมที่ยุติธรรมกว่า บนรากฐานนี้ เขาได้ใช้ความรู้ ข้อมูล และความหลงใหลในการสื่อสารที่มากมายของเขาในการแจ้งข้อมูลและรับผิดชอบต่อผู้ที่ทำการตัดสินใจสาธารณะในศาลากลางของรัฐ

สมิทตี้รู้ถึงความแตกต่างระหว่างการกุศลและความยุติธรรม ระหว่างการเลือกปฏิบัติต่อกลุ่มคนบางกลุ่มและความยุติธรรมตามอำเภอใจซึ่งสนับสนุนทุกคน ฝ่ายค้านจะลดลงเมื่อนโยบายหลังมีความก้าวหน้า เช่น อากาศบริสุทธิ์ น้ำสะอาด การลงทุนด้านพลังงานที่มีประสิทธิภาพในการผลิตงานมากขึ้น และรัฐบาลแบบเปิด

แต่คุณอาจพูดได้ว่า ดูที่เท็กซัส ความยากจน มลพิษ ยักษ์ใหญ่ด้านน้ำมันและก๊าซที่ควบคุมนักการเมืองจำนวนมาก โครงสร้างพื้นฐานที่พังทลาย แน่นอน. แต่ลองคิดดูว่าเงื่อนไขเหล่านี้จะลดลงได้อย่างไรด้วยสมิทตี้ 1,000 ตัวที่ทำงานประจำวันของการเป็นพลเมืองประชาธิปไตยและการเฝ้าระวังอย่างสร้างสรรค์

พลเมืองเต็มเวลาเช่น Smitty เป็นตัวอย่างของการอุทิศตนเพื่อชีวิตพลเมืองที่เราทุกคนควรปรารถนาในระดับหนึ่ง ต้องการเดาว่ามีนักดูนกที่จริงจังในพื้นที่ที่แผ่กิ่งก้านสาขามากกว่านักเคลื่อนไหวกี่คน? มาเผชิญหน้ากัน หากถึงเวลาที่เราร่วมแรงร่วมใจกันและตระหนักว่าการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญซึ่งได้รับการสนับสนุนจากความคิดเห็นของประชาชนส่วนใหญ่นั้นง่ายกว่าที่เราคิดไว้ (ดูหนังสือเล่มสั้นเล่มใหม่ของฉัน ทะลวงอำนาจ: ง่ายกว่าที่เราคิด).

ออกเดินทางด้วยคำชมเชยเช่นข้อสังเกตของสตีฟแอดเลอร์นายกเทศมนตรีเมืองออสตินว่า "ผลกระทบของเขาต่อชีวิตของเราอาจจะมีชีวิตอยู่ตลอดไป" สมิทตี้จะเกษียณจากหน้าที่พลเมืองในปีนี้ อย่างน้อยเขาก็คิดว่าเขาเป็น

หนังสือแนะนำ:

ประเพณีสิบเจ็ด: บทเรียนจากวัยเด็กอเมริกัน
โดยราล์ฟ เนเดอร์

Ralph Nader มองย้อนกลับไปที่วัยเด็กในเมือง Connecticut เล็กๆ ของเขา ตลอดจนประเพณีและค่านิยมที่หล่อหลอมโลกทัศน์ที่ก้าวหน้าของเขา เปิดหูเปิดตา กระตุ้นความคิด สดชื่นและเคลื่อนไหวอย่างน่าประหลาดใจ สิบเจ็ดประเพณี เป็นการเฉลิมฉลองจริยธรรมอเมริกันที่ไม่เหมือนใครซึ่งดึงดูดใจแฟน ๆ ของ Mitch Albom, Tim Russert และ Anna Quindlen ซึ่งเป็นของขวัญที่คาดไม่ถึงและน่ายินดีที่สุดจากนักปฏิรูปที่มุ่งมั่นอย่างไม่เกรงกลัวนี้และการวิจารณ์อย่างเปิดเผยเรื่องการทุจริตในรัฐบาลและสังคม ในช่วงเวลาแห่งความไม่พอใจและความท้อแท้ในระดับชาติที่แพร่หลายซึ่งก่อให้เกิดความขัดแย้งครั้งใหม่ซึ่งมีลักษณะของขบวนการ Occupy Wall Street ไอคอนเสรีนิยมแสดงให้เราเห็นว่าชาวอเมริกันทุกคนสามารถเรียนรู้ได้อย่างไร สิบเจ็ดประเพณี และโดยการโอบกอดพวกเขา ช่วยทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่มีความหมายและจำเป็น

คลิกที่นี่สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมและ / หรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้.

เกี่ยวกับผู้เขียน

Ralph Nader ได้รับการเสนอชื่อจากมหาสมุทรแอตแลนติกให้เป็นหนึ่งใน 100 บุคคลที่ทรงอิทธิพลที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกา ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่คนที่มีชีวิตอยู่เท่านั้นที่ได้รับเกียรติ เขาเป็นผู้สนับสนุนผู้บริโภคทนายความและนักเขียน ในอาชีพของเขาในฐานะผู้สนับสนุนผู้บริโภค เขาได้ก่อตั้งองค์กรต่างๆ มากมาย รวมทั้งศูนย์ศึกษากฎหมายตอบสนอง กลุ่มวิจัยเพื่อสาธารณประโยชน์ (PIRG) ศูนย์ความปลอดภัยรถยนต์ พลเมืองสาธารณะ โครงการปฏิบัติการเกี่ยวกับน้ำสะอาด ศูนย์สิทธิผู้ทุพพลภาพ สิทธิบำนาญ ศูนย์ โครงการความรับผิดชอบต่อองค์กร และ การตรวจสอบข้ามชาติ (นิตยสารรายเดือน) กลุ่มของเขามีผลกระทบต่อการปฏิรูปภาษี กฎระเบียบด้านพลังงานปรมาณู อุตสาหกรรมยาสูบ อากาศและน้ำที่สะอาด ความปลอดภัยของอาหาร การเข้าถึงบริการสุขภาพ สิทธิพลเมือง จริยธรรมของรัฐสภา และอีกมากมาย http://nader.org/

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน