ทนายความของ Apple กำลังขึ้นศาลในช่วงสงครามสิทธิบัตรสมาร์ทโฟนที่เรียกว่า AP Photo / Jeff Chiu

ตลอดอาชีพการงานของเขา โธมัส เอดิสัน ได้รวบรวม สิทธิบัตรของสหรัฐฯ มากกว่าใคร ในเวลาของเขา เอดิสันได้กำไรจากสิทธิบัตรของเขา แต่เขาก็พบกับด้านมืดของระบบสิทธิบัตรด้วย เขาต้องต่อสู้กับคดีความโดยผู้ได้รับสิทธิบัตรคนอื่นๆ ซึ่งแสวงหาความสำเร็จของเขา และบางครั้งก็ชนะ แม้ว่าระบบสิทธิบัตรได้รับการออกแบบมาเพื่อกระตุ้นนวัตกรรมอย่าง Edison แต่ก็ขัดขวางด้วยเช่นกัน

ลอกเลียนแบบง่าย กีดกันนวัตกรรม เพราะเหตุใดจึงต้องพยายาม ถ้าคนอื่นจะได้กำไร ระบบสิทธิบัตรทำงานโดยเปิดใช้งานนักประดิษฐ์ เพื่อป้องกันการใช้งานโดยไม่ได้รับอนุญาต ของเทคโนโลยีที่ได้รับการจดสิทธิบัตร

เทคโนโลยีส่วนใหญ่ได้รับการพัฒนาโดยนักประดิษฐ์หลายคนในช่วงหลายปีที่ผ่านมา กระบวนการที่เรียกว่า นวัตกรรม “สะสม”. อย่างไรก็ตาม บ่อยครั้งที่นักประดิษฐ์ในยุคแรกๆ ได้รับสิทธิบัตรเกี่ยวกับปริศนาเทคโนโลยีชิ้นเล็กๆ และอาจไม่มีนัยสำคัญ แต่สิทธิบัตรของพวกเขาครอบคลุมปริศนาทั้งหมด นักประดิษฐ์ที่ไขปริศนาในส่วนต่อๆ ไปอาจต้องจ่ายค่าลิขสิทธิ์ให้กับผู้รับสิทธิบัตร แม้ว่าผลงานของพวกเขาจะมากกว่าก็ตาม

As ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมาย ที่เน้น กฎหมายและนโยบายด้านเทคโนโลยีเราขอแนะนำว่าปัญหาเกิดจากสองประเด็น: สิทธิบัตรมากเกินไปและข้อมูลที่ถูกต้องน้อยเกินไปเกี่ยวกับพวกเขา

สิทธิบัตรมากเกินไป

สหรัฐฯ กำลังจมอยู่ในสิทธิบัตร กว่า 350,000 สิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกาได้รับในปี 2019 สี่เท่าของอัตราต่อหัวในปี 1980 จากมุมมองของผู้จัดการการวิจัยในบริษัทขนาดใหญ่ สิทธิบัตรมีราคาถูกและง่ายต่อการได้รับ ตัวอย่างเช่น ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 Bill Gates ตัดสินใจว่า Microsoft นั้นยากจนสิทธิบัตร patentและภายในเวลาไม่กี่ปี บริษัทได้เพิ่มคำขอรับสิทธิบัตรประจำปีขึ้น 50%

สิทธิบัตรหาง่าย เนื่องจากมาตรฐานการจดสิทธิบัตรอยู่ในระดับต่ำและเนื่องจากภาระอยู่ที่สำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าของสหรัฐอเมริกาในการพิสูจน์การประดิษฐ์นั้นไม่สามารถจดสิทธิบัตรได้ การตรวจสิทธิบัตรช้า. มักใช้เวลาสามปีหรือมากกว่านั้น แม้จะมีพนักงานเพิ่มขึ้น แต่งานในมือของคำขอรับสิทธิบัตรยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และผู้ตรวจสอบใช้เวลาโดยเฉลี่ยเพียง 20 ชั่วโมงในการตรวจสอบแต่ละคำขอ ผู้ตรวจสอบสิทธิบัตร จะต้อง อ่านและทำความเข้าใจการประดิษฐ์ในแอปพลิเคชัน พิจารณาว่าการประดิษฐ์นั้นตรงตามข้อเรียกร้องของแอปพลิเคชันหรือไม่ ค้นหาเทคโนโลยีที่มีอยู่เพื่อดูว่ามีสิ่งประดิษฐ์นั้นอยู่แล้วและเขียนการตอบสนองต่อแอปพลิเคชัน

การตรวจสอบ Helter-skelter ทำให้เกิดข้อผิดพลาด – สิทธิบัตรจำนวนมากกว้างเกินไป หรือครอบคลุมการประดิษฐ์ที่เห็นได้ชัด เพื่อดึงความสนใจไปยังปัญหาที่เกิดจาก สิทธิบัตรคุณภาพต่ำท่วมท้น, เศรษฐีพันล้าน มาร์ค คิวบัน พระราชทานเก้าอี้ ที่มูลนิธิ Electronic Frontier Foundation ที่อุทิศตนเพื่อขจัด "สิทธิบัตรโง่"

บริษัทนวัตกรรมที่ประสบความสำเร็จในการประกอบปริศนาเทคโนโลยีหลายชิ้นเป็นผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปต้องปรึกษากับทนายความด้านสิทธิบัตรเพื่อเรียนรู้ว่าเทคโนโลยีใหม่ของพวกเขาครอบคลุมโดยสิทธิบัตรของผู้อื่นหรือไม่ ตามหลักการแล้ว นักประดิษฐ์จะได้รับอนุญาตให้ใช้เทคโนโลยีที่จดสิทธิบัตร โดยปกติแล้วจะมีค่าธรรมเนียม หรือออกแบบเทคโนโลยีใหม่เพื่อหลีกเลี่ยงสิทธิบัตรที่เกี่ยวข้อง

ในทางปฏิบัติกระบวนการ "การกวาดล้าง" ของสิทธิบัตรนี้คือ ยาก แพง และบางครั้งก็เป็นไปไม่ได้. สำหรับเทคโนโลยีอย่างสมาร์ทโฟน ทนายความด้านสิทธิบัตรอาจต้องตรวจสอบสิทธิบัตรหลายร้อยฉบับ ซึ่งรวมถึงสิทธิบัตรจำนวนมากที่ยังไม่ได้รับอนุมัติจนกว่าจะมีการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่เป็นเวลานาน ความล้มเหลวในการออกใบอนุญาตสิทธิบัตรที่เกี่ยวข้องทำให้เกิดความเสี่ยงในการดำเนินคดีและการคุกคามที่เทคโนโลยีใหม่อาจถูกบังคับให้ออกจากตลาด

ด้วยเหตุนี้ การฟ้องร้องคดีสิทธิบัตรสมาร์ทโฟนจึงเป็นเรื่องธรรมดาเกินไป Apple – ผู้บุกเบิกสมาร์ทโฟน – ได้เข้าร่วมในคดีความทั่วโลกทั้งในฐานะจำเลยและโจทก์ ในฐานะโจทก์ บางครั้ง Apple ใช้สิทธิบัตรของตนโดยฉวยโอกาสเพื่อขัดขวางนวัตกรรมจากคู่แข่ง

ตัวอย่างเช่น Apple ฟ้อง Samsung โดยใช้สิทธิบัตรที่อ้างว่า สไลด์เพื่อปลดล็อก คุณลักษณะบนโทรศัพท์เป็นสิ่งประดิษฐ์ของ Apple แม้จะมีหลักฐานที่แน่ชัดว่านักประดิษฐ์ก่อน Apple ได้ดำเนินการตามขั้นตอนสำคัญในการปรับใช้คุณสมบัตินี้แล้ว แต่ Apple ก็โน้มน้าวศาลว่าเวอร์ชันของคุณสมบัตินี้สามารถจดสิทธิบัตรได้ และหลังจากเจ็ดปีที่ Samsung ตกลงที่จะจ่ายค่าธรรมเนียมใบอนุญาตให้กับ Apple ยุติคดี.

การวิจัยทางเศรษฐกิจ ชี้ให้เห็นว่าค่าใช้จ่ายในการดำเนินคดีและค่าธรรมเนียมใบอนุญาตเป็นภาระแก่บริษัทนวัตกรรมในระดับที่สมดุลของระบบสิทธิบัตรไม่สนับสนุนนวัตกรรม กล่าวอีกนัยหนึ่ง บริษัทที่มีนวัตกรรมจะได้รับประโยชน์จากสิทธิบัตรของตนเกี่ยวกับเทคโนโลยีใหม่ของตน แต่ประโยชน์ดังกล่าวได้รับมากกว่าการชดเชยโดยสิทธิบัตรจำนวนมากที่เป็นของผู้อื่นซึ่งอาจขัดต่อเทคโนโลยีใหม่

ข้อมูลน้อยเกินไป

เมื่อนักประดิษฐ์ได้รับสิทธิบัตร เธอควรจะเปิดเผยความลับเบื้องหลังสิ่งประดิษฐ์ในสิทธิบัตร ซึ่งเป็นเอกสารสาธารณะ ซึ่งช่วยให้นักวิทยาศาสตร์และวิศวกรได้เรียนรู้เกี่ยวกับการประดิษฐ์และใช้ข้อมูลดังกล่าวเพื่อปรับปรุงเทคโนโลยี

หรืออย่างน้อย นั่นคือทฤษฎี ในทางปฏิบัติ นักประดิษฐ์หลายคนเปิดเผยข้อมูลอย่างต่ำ การทดลองที่รายงานในสิทธิบัตรนั้นบางครั้ง สวม และมักจะพึ่งพา วิธีการที่น่าสงสัย. ตัวอย่างเช่น กฎหมายสิทธิบัตรอนุญาตให้นักประดิษฐ์เปิดเผยการค้นพบสมมุติฐานว่ายารักษามะเร็งเพื่อเป็นหลักฐานว่าเธอสมควรได้รับสิทธิบัตรสำหรับยานั้น

นักประดิษฐ์ที่ขอรับสิทธิบัตรสามารถรวมผลการทดลองที่คาดการณ์ไว้ได้ จุดประสงค์คือการอนุญาตให้มีการเปิดเผยก่อนหน้านี้และเพื่อช่วยให้บริษัทขนาดเล็กได้รับเงินทุน แต่เมื่อหลักฐานในสิทธิบัตรไม่ถูกต้อง นักประดิษฐ์คนอื่นๆ ก็สามารถ เข้าใจผิด. นอกจากนี้ หากนักประดิษฐ์รายอื่นๆ ต้องการทราบว่ายาที่ได้รับสิทธิบัตรสามารถรักษาโรคมะเร็งหรือโรคอื่น ๆ ได้จริงหรือไม่ พวกเขาต้องการใบอนุญาตจากผู้รับสิทธิบัตร

บางครั้งหลักฐานสำคัญหายไปจากสิทธิบัตรทั้งหมด สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อสิทธิบัตรครอบคลุมแง่มุมของเทคโนโลยีที่ผู้ได้รับสิทธิบัตร ไม่ได้ประดิษฐ์ขึ้นจริง. ลองนึกภาพการค้นพบว่ากระดาษนั้นเป็นตัวนำไฟฟ้าชนิดหลอดไส้ธรรมดาในหลอดไฟ และใช้การค้นพบนั้นเพื่อขอสิทธิบัตรที่ครอบคลุมตัวนำไฟฟ้าอื่นๆ อีกหลายพันตัว รวมถึงที่ที่คุณไม่รู้จัก ทำงานได้ดีกว่ามาก นักประดิษฐ์ในภายหลังอาจต้องการหาว่าสารอื่นๆ เป็นตัวนำไฟฟ้าได้ดีกว่ากระดาษหรือไม่ แต่พวกเขาไม่สามารถเริ่มการทดลองได้โดยไม่ต้องมีใบอนุญาตด้วยซ้ำ

เรื่องนี้เกิดขึ้นกับเอดิสัน. เขาเป็น ถูกฟ้องคดีละเมิดสิทธิบัตร หลังจากค้นพบตัวนำที่ดีกว่าที่ผู้จดสิทธิบัตรค้นพบ - แต่เนื่องจากสิทธิบัตรนั้นเขียนอย่างกว้าง ๆ มันจึงครอบคลุมการประดิษฐ์ของ Edison

นอกจากนี้ยังมีข้อมูลน้อยเกินไปเกี่ยวกับ ขอบเขตของสิทธิบัตร. เมื่อนักประดิษฐ์ได้รับสิทธิบัตร เธอควรจะให้ข้อมูลขอบเขตที่ชัดเจนด้วยว่าคำขอรับสิทธิบัตรครอบคลุมถึงอะไรและไม่ครอบคลุมอะไรบ้างต่อสาธารณชนเกี่ยวกับสิทธิ์ในสิทธิบัตรของเธอ อย่างไรก็ตาม ระบบสิทธิบัตรไม่สามารถรับรองเรื่องนี้ได้

ข้อมูลขอบเขตในการขอสิทธิบัตรถูกซ่อนไว้สำหรับ 18 เดือน จนกว่าจะมีการเผยแพร่ใบสมัคร และหากขอบเขตเปลี่ยนแปลงภายหลังระหว่างการตรวจสอบจะยิ่งนานขึ้น เมื่อได้รับสิทธิบัตรแล้ว ทนายความ ผู้พิพากษา และสาธารณชนมักมี ความยากลำบากในการบรรลุข้อตกลง เกี่ยวกับความหมายของภาษาอาณาเขตที่อาจ จงใจคลุมเครือหรือคลุมเครือ.

วิธีแก้ไขระบบ

นักประดิษฐ์ที่คิดค้นสารเคมีใหม่ๆ รวมทั้งยา มีแนวโน้มที่จะได้รับประโยชน์จากระบบสิทธิบัตร. น่าเสียดายที่ระบบดูเหมือนจะกำหนดให้ ต้นทุนสุทธิสำหรับเทคโนโลยีอื่นๆ ส่วนใหญ่โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมไฮเทค
เจ้าของสิทธิบัตรฉวยโอกาส ซึ่งมักเรียกว่าโทรลล์สิทธิบัตร สร้างความประหลาดใจให้กับนักประดิษฐ์ด้วยการอ้างสิทธิ์ในสิทธิบัตรเกี่ยวกับสิ่งประดิษฐ์ที่มีส่วนน้อยหรือเกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีที่เป็นเป้าหมายของชุดสูท การวิจัยเศรษฐศาสตร์ แสดงให้เห็นว่ากิจกรรมการหมุนรอบดังกล่าวทำให้นวัตกรรมช้าลง

[ผู้อ่านกว่า 100,000 คนใช้จดหมายข่าวของ The Conversation เพื่อทำความเข้าใจโลก สมัครวันนี้.]

ระบบสิทธิบัตรสามารถปรับปรุงได้เพื่อให้ได้รับผลประโยชน์สุทธิแก่นักประดิษฐ์ทุกคน แม้จะไม่ได้ทำใหม่อย่างมากก็ตาม การเริ่มต้นที่ดีคือการบังคับใช้มาตรฐานที่มีอยู่อย่างเข้มงวดเกี่ยวกับการเปิดเผยข้อมูล ศาลควรผลักดันให้นักประดิษฐ์อธิบายและอธิบายสิ่งประดิษฐ์ของตนอย่างชัดเจน

สิทธิบัตรจำนวนมากเกี่ยวกับความก้าวหน้าทางเทคนิคเล็กน้อยอาจสิ้นสุดลงได้หากสิทธิบัตร ค่าธรรมเนียมเพิ่มขึ้นและหากมาตรฐานความไม่ชัดเจนซึ่งคัดกรองความก้าวหน้าเล็กน้อยนั้นแข็งแกร่งขึ้น การลดจำนวนสิทธิบัตรและเพิ่มจำนวนข้อมูลเกี่ยวกับสิทธิบัตรแต่ละฉบับจะช่วยให้ระบบสิทธิบัตรทำงานได้ตามที่ตั้งใจไว้

เกี่ยวกับผู้แต่ง

Michael J. Meurer ศาสตราจารย์ด้านกฎหมาย มหาวิทยาลัยบอสตัน และ Janet Freilich รองศาสตราจารย์ด้านกฎหมาย มหาวิทยาลัย Fordham

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือแนะนำ:

ทุนในยี่สิบศตวรรษแรก
โดย โธมัส พิเคตตี. (แปลโดย อาเธอร์ โกลด์แฮมเมอร์)

In เมืองหลวงในศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด Thomas Piketty วิเคราะห์คอลเล็กชันข้อมูลที่ไม่ซ้ำใครจาก XNUMX ประเทศ ย้อนหลังไปถึงศตวรรษที่ XNUMX เพื่อเปิดเผยรูปแบบทางเศรษฐกิจและสังคมที่สำคัญ แต่แนวโน้มทางเศรษฐกิจไม่ใช่การกระทำของพระเจ้า การดำเนินการทางการเมืองได้ควบคุมความไม่เท่าเทียมกันที่เป็นอันตรายในอดีต Thomas Piketty กล่าว และอาจทำเช่นนี้ได้อีกครั้ง ผลงานที่มีความทะเยอทะยานเป็นพิเศษ ความคิดริเริ่ม และความเข้มงวด ทุนในยี่สิบศตวรรษแรก ปรับความเข้าใจของเราเกี่ยวกับประวัติศาสตร์เศรษฐกิจและเผชิญหน้ากับบทเรียนที่น่าสังเวชสำหรับวันนี้ การค้นพบของเขาจะเปลี่ยนการอภิปรายและกำหนดวาระสำหรับความคิดรุ่นต่อไปเกี่ยวกับความมั่งคั่งและความไม่เท่าเทียมกัน

คลิกที่นี่ สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมและ / หรือการสั่งซื้อหนังสือใน Amazon นี้

Fortune's Nature: ธุรกิจและสังคมเติบโตได้อย่างไรโดยการลงทุนในธรรมชาติ
โดย Mark R.Tercek และ Jonathan S. Adams

ธรรมชาติมีค่าอะไร? คำตอบสำหรับคำถามนี้ - ซึ่งโดยทั่วไปมีกรอบในแง่สิ่งแวดล้อม - เป็นการปฏิวัติวิธีที่เราทำธุรกิจ ใน โชคลาภของธรรมชาติMark Tercek ซีอีโอของ The Nature Conservancy และอดีตนักวาณิชธนกิจโจนาธานอดัมส์นักเขียนวิทยาศาสตร์ยืนยันว่าธรรมชาติไม่เพียง แต่เป็นรากฐานของความเป็นอยู่ที่ดีของมนุษย์เท่านั้น แต่ยังเป็นการลงทุนเชิงพาณิชย์ที่ฉลาดที่สุดสำหรับธุรกิจหรือรัฐบาล ป่าไม้ที่ราบน้ำท่วมถึงและแนวปะการังหอยนางรมมักถูกมองว่าเป็นเพียงวัตถุดิบหรือเป็นอุปสรรคในการทำความสะอาดในนามของความคืบหน้าในความเป็นจริงมีความสำคัญต่อความเจริญรุ่งเรืองในอนาคตของเราในฐานะเทคโนโลยีหรือกฎหมายหรือนวัตกรรมทางธุรกิจ โชคลาภของธรรมชาติ นำเสนอแนวทางที่จำเป็นต่อเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อมของโลก

คลิกที่นี่ สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมและ / หรือการสั่งซื้อหนังสือใน Amazon นี้

Beyond Outrage: เกิดอะไรขึ้นกับเศรษฐกิจและประชาธิปไตยของเราและจะแก้ไขอย่างไร -- โดย Robert B. Reich

ในหนังสือเล่มนี้ Robert B. Reich ให้เหตุผลว่าไม่มีอะไรดีเกิดขึ้นในวอชิงตันเว้นแต่ประชาชนจะได้รับพลังและการจัดระเบียบเพื่อให้แน่ใจว่าวอชิงตันทำหน้าที่สาธารณะประโยชน์ ขั้นตอนแรกคือการดูภาพรวม Beyond Outrage เชื่อมโยงจุดต่าง ๆ แสดงให้เห็นว่าทำไมส่วนแบ่งรายได้และความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้นไปสู่จุดสูงสุดได้สร้างงานและการเติบโตให้กับทุกคนเพื่อทำลายประชาธิปไตยของเรา ทำให้คนอเมริกันกลายเป็นคนดูถูกเหยียดหยามมากขึ้นเกี่ยวกับชีวิตสาธารณะ และหันชาวอเมริกันจำนวนมากต่อกัน เขายังอธิบายว่าทำไมข้อเสนอของ“ สิทธิการถอยหลัง” จึงผิดพลาดและให้แผนงานที่ชัดเจนว่าต้องทำอะไรแทน นี่คือแผนสำหรับการดำเนินการสำหรับทุกคนที่ใส่ใจเกี่ยวกับอนาคตของอเมริกา

คลิกที่นี่ สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้ใน Amazon

สิ่งนี้เปลี่ยนแปลงทุกอย่าง: ครอบครอง Wall Street และการเคลื่อนไหว 99%
โดย Sarah van Gelder และพนักงานของ YES! นิตยสาร.

นี้ทุกอย่างเปลี่ยนแปลง แสดงให้เห็นว่าขบวนการ Occupy กำลังเปลี่ยนวิธีที่ผู้คนมองตนเองและโลก สังคมแบบที่พวกเขาเชื่อว่าเป็นไปได้ และการมีส่วนร่วมของพวกเขาเองในการสร้างสังคมที่ทำงานเพื่อ 99% แทนที่จะเป็นเพียง 1% ความพยายามที่จะเจาะระบบการเคลื่อนไหวที่กระจายอำนาจและมีการพัฒนาอย่างรวดเร็วนี้ทำให้เกิดความสับสนและความเข้าใจผิด ในเล่มนี้ บรรณาธิการของ ใช่! นิตยสาร รวบรวมเสียงจากภายในและภายนอกการประท้วงเพื่อถ่ายทอดปัญหา ความเป็นไปได้ และบุคลิกที่เกี่ยวข้องกับขบวนการ Occupy Wall Street หนังสือเล่มนี้ประกอบด้วยผลงานจาก Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader และคนอื่นๆ รวมถึงนักเคลื่อนไหว Occupy ที่อยู่ที่นั่นตั้งแต่ต้น

คลิกที่นี่ สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมและ / หรือการสั่งซื้อหนังสือใน Amazon นี้