เมื่อป่าหายไป พืชในอีกด้านหนึ่งของโลกสามารถสัมผัสได้ถึงผลกระทบที่สำคัญ การวิจัยใหม่แสดงให้เห็น
การสูญเสียผืนป่ายังส่งผลกระทบต่อรูปแบบภูมิอากาศโลกอีกด้วย จากการศึกษาใน PLoS ONE.
“เมื่อต้นไม้ตายในที่เดียว มันอาจจะดีหรือไม่ดีสำหรับพืชในที่อื่น เพราะมันทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในที่หนึ่งซึ่งสามารถสะท้อนกลับเพื่อเปลี่ยนสภาพอากาศในที่อื่นได้” Elizabeth Garcia หัวหน้านักวิจัยด้านดุษฏีบัณฑิตสาขาวิทยาศาสตร์บรรยากาศที่ มหาวิทยาลัยวอชิงตัน. “บรรยากาศสร้างความเชื่อมโยง”
เฉกเช่นสภาวะในมหาสมุทรแปซิฟิกเขตร้อนสามารถส่งผลกระทบไกลผ่านสิ่งที่เราเข้าใจว่าเป็นเอลนีโญในปัจจุบัน การสูญเสียป่าอาจสร้างสัญญาณที่ได้ยินไปทั่วโลก รวมทั้งพืชชนิดอื่นๆ ด้วย
เป็นที่ทราบกันดีว่าการสูญเสียป่ามีผลทำให้เย็นลง เนื่องจากหากไม่มีต้นไม้ พื้นผิวโลกจะสะท้อนแสงได้มากกว่าและดูดซับแสงแดดได้น้อยลง และการสูญเสียพืชพรรณก็ทำให้อากาศแห้ง ผลกระทบในท้องถิ่นของการตัดไม้ทำลายป่าเหล่านี้เป็นที่รู้จักกันดี แต่ผลการศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่าการสูญเสียผืนป่าครั้งใหญ่สามารถเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลกโดยการเปลี่ยนเส้นทางของคลื่นบรรยากาศขนาดใหญ่หรือเปลี่ยนเส้นทางการตกตะกอน พื้นที่ป่าที่น้อยลงยังสามารถเปลี่ยนปริมาณแสงแดดที่ถูกดูดกลืนในซีกโลกเหนือและซีกโลกใต้ ซึ่งสามารถเปลี่ยนแปลงแถบฝนเขตร้อนและลักษณะภูมิอากาศอื่นๆ
ผู้เขียนร่วม Abigail Swann ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์บรรยากาศและชีววิทยากล่าวว่า "ผู้คนเคยคิดว่าการสูญเสียป่ามีความสำคัญต่อระบบนิเวศและอุณหภูมิในท้องถิ่นเป็นอย่างไร “เราเพิ่งเริ่มคิดถึงความหมายที่ใหญ่กว่านี้”
อเมริกาเหนือตะวันตกและป่าฝน
การศึกษาใหม่มุ่งเน้นไปที่สองพื้นที่ที่ตอนนี้กำลังสูญเสียต้นไม้: อเมริกาเหนือตะวันตกซึ่งกำลังประสบกับความแห้งแล้ง ความร้อน และการระบาดของแมลงปีกแข็งที่ครอบคลุมตั้งแต่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ ถึงอะแลสกา และป่าฝนอเมซอนซึ่งมีความรุนแรงหลายทศวรรษ การพัฒนามนุษย์ นักวิจัยได้ใช้แบบจำลองสภาพภูมิอากาศที่มีสถานการณ์การสูญเสียป่าไม้อย่างรุนแรง เพื่อตรวจสอบผลกระทบจากสภาพอากาศที่รุนแรงที่สุดที่อาจเกิดขึ้น
ผลการศึกษาพบว่าการกำจัดต้นไม้ในอเมริกาเหนือตะวันตกทำให้เกิดความเย็นในไซบีเรีย ซึ่งทำให้ป่าเติบโตช้าลง การสูญเสียต้นไม้ในภาคตะวันตกของสหรัฐฯ ยังทำให้อากาศแห้งในภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ ซึ่งเป็นอันตรายต่อป่าไม้ในสถานที่ต่างๆ เช่น แคโรไลนา แต่ป่าในอเมริกาใต้ได้ประโยชน์จริง ๆ เพราะมันเย็นลงและชื้นแฉะทางตอนใต้ของเส้นศูนย์สูตร
ในกรณีการทดสอบที่สอง การกำจัดป่าฝนอเมซอนส่วนใหญ่นั้นทำให้ไซบีเรียเย็นลงและแห้งแล้งมากขึ้น แต่ก็ส่งผลกระทบเชิงบวกเล็กน้อยต่อพืชพันธุ์ทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ การสูญเสียป่าอเมซอนส่งผลกระทบเชิงบวกอย่างมีนัยสำคัญต่อป่าข้างเคียงในอเมริกาใต้ตะวันออก โดยส่วนใหญ่เกิดจากการเพิ่มปริมาณน้ำฝนที่นั่นในช่วงฤดูร้อนของซีกโลกใต้
การสร้างแบบจำลองการสูญเสียป่าและสภาพภูมิอากาศ
การศึกษาแสดงให้เห็นว่าเมื่อพูดถึงป่า หนึ่งบวกหนึ่งไม่เท่ากับสองเสมอไป การกำจัดป่าทั้งสองมีผลกระทบที่แตกต่างจากผลรวมของการกำจัดทั้งสองแยกจากกัน เนื่องจากผลกระทบสามารถเสริมกำลังซึ่งกันและกันหรือยกเลิกซึ่งกันและกัน
"การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าเหตุการณ์ในท้องถิ่น เช่น การตายของป่าในส่วนใดส่วนหนึ่งของโลก มีอิทธิพลต่อสภาพอากาศและนิเวศวิทยาในสถานที่อื่นๆ ซึ่งมักจะห่างไกลออกไป"
“ฉันคิดว่ามันน่าสนใจมากที่เอฟเฟกต์เหล่านี้เกิดขึ้นจากกลไกต่างๆ ขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่คุณมอง” Swann กล่าว
พารามิเตอร์ของแบบจำลองสำหรับการเปลี่ยนแปลงของป่ายังคงเป็นข้อมูลเบื้องต้น ดังนั้นการทำแผนที่ที่แน่นอนของสาเหตุและผลกระทบในแต่ละตำแหน่งจึงไม่ถูกกำหนดเป็นหิน นักวิจัยกำลังทำการศึกษาภาคสนามเพื่ออธิบายลักษณะการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิและความชื้นให้ดีขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงชนิดของป่าที่แตกต่างกัน พวกเขายังหวังที่จะระบุว่าสถานที่ใดมีความอ่อนไหวต่อการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวมากที่สุด หรือได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลง
“แนวคิดที่กว้างขึ้นคือเราต้องเข้าใจและรวมผลกระทบของการสูญเสียป่าไม้ด้วยเมื่อจำลองสภาพอากาศโลกและพยายามคาดการณ์ว่าสภาพอากาศจะเปลี่ยนแปลงอย่างไรในอนาคต” สวอนน์กล่าว
งานวิจัยก่อนหน้านี้ของ Swann ได้ศึกษาว่าการปลูกต้นไม้ขนาดใหญ่ตามสมมุติฐานในซีกโลกเหนือเพื่อชะลอภาวะโลกร้อนอาจส่งผลกระทบโดยไม่ได้ตั้งใจจากการเปลี่ยนแปลงของปริมาณน้ำฝนในเขตร้อน การวิจัยล่าสุดแสดงให้เห็นว่าการตัดไม้ทำลายป่าในยุโรปในช่วงหลายพันปีที่ผ่านมาอาจทำให้ปริมาณน้ำฝนลดลงในแอฟริกาสมัยใหม่ได้อย่างไร
“การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าเหตุการณ์ในท้องถิ่น เช่น การตายในป่าในส่วนใดส่วนหนึ่งของโลก มีอิทธิพลต่อสภาพอากาศและนิเวศวิทยาในสถานที่อื่นๆ ซึ่งมักจะอยู่ห่างไกลออกไป” Tim Kratz ผู้อำนวยการโครงการของมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติกล่าว "การเปิดเผยผลกระทบที่กว้างขวางเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการทำความเข้าใจว่าธรรมชาติทำงานอย่างไรในระดับทวีปไปจนถึงระดับโลก"
กระทรวงพลังงานสหรัฐให้ทุนสนับสนุนงานนี้ ผู้เขียนร่วมมาจากมหาวิทยาลัย Antioquia ในโคลัมเบีย มหาวิทยาลัยแอริโซนา; และมหาวิทยาลัยแห่งรัฐมิชิแกน
ที่มา: มหาวิทยาลัยวอชิงตัน
หนังสือที่เกี่ยวข้อง
at ตลาดภายในและอเมซอน
