กาลครั้งหนึ่งทะเลทรายสะฮาราเป็นสีเขียว มีทะเลสาบกว้างใหญ่ ฮิปโปและยีราฟอาศัยอยู่ที่นั่นและ ประชากรมนุษย์จำนวนมาก ของชาวประมงหาอาหารริมทะเลสาบ

"ช่วงเวลาแอฟริกันชื้น” หรือ “กรีนซาฮารา” เป็นช่วงเวลาระหว่าง 11,000 ถึง 4,000 ปีก่อนที่มีฝนตกมากกว่าสองในสามของแอฟริกาตอนเหนืออย่างมีนัยสำคัญมากกว่าในปัจจุบัน

พื้นที่ พืชผัก ของทะเลทรายซาฮารามีความหลากหลายสูงและรวมถึงชนิดพันธุ์ที่พบได้ทั่วไปตามชายขอบของป่าฝนในปัจจุบันพร้อมกับพืชที่ดัดแปลงมาจากทะเลทราย มันเป็นระบบนิเวศที่ให้ผลผลิตสูงและคาดเดาได้ ซึ่งนักล่า-รวบรวมได้เจริญรุ่งเรือง

เงื่อนไขเหล่านี้แตกต่างอย่างเห็นได้ชัดกับสภาพอากาศปัจจุบันของแอฟริกาเหนือ วันนี้ทะเลทรายสะฮาราเป็น ทะเลทรายร้อนที่ใหญ่ที่สุดในโลก. ตั้งอยู่ในละติจูดกึ่งเขตร้อนที่มีสันเขาความกดอากาศสูงครอบงำ โดยที่ความกดอากาศที่พื้นผิวโลกมีมากกว่าสภาพแวดล้อมโดยรอบ สันเขาเหล่านี้ยับยั้งการไหลของอากาศชื้นภายในประเทศ

ทะเลทรายซาฮาร่ากลายเป็นทะเลทรายได้อย่างไร

ความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงระหว่าง 10,000 ปีที่แล้วและปัจจุบันส่วนใหญ่เกิดขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลง สภาพการโคจรของโลก - การส่ายของโลกบนแกนและในวงโคจรสัมพันธ์กับดวงอาทิตย์

แต่ช่วงเวลานี้สิ้นสุดลงอย่างไม่แน่นอน ในบางพื้นที่ของแอฟริกาเหนือ การเปลี่ยนแปลงจากสภาพเปียกเป็นแห้งเกิดขึ้น อย่างช้า; ในที่อื่นๆ ดูเหมือนว่าจะเกิดขึ้นแล้ว อย่างฉับพลัน. รูปแบบนี้ไม่สอดคล้องกับความคาดหวังของการเปลี่ยนแปลงสภาพการโคจร เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวช้าและเป็นเส้นตรง

ที่สุด ทฤษฎีที่ยอมรับกันทั่วไป เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงนี้ถือได้ว่าความเสื่อมโทรมของภูมิประเทศทำให้มีแสงสะท้อนจากพื้นผิวดินมากขึ้น (กระบวนการที่เรียกว่า อัลเบโด้) ช่วยสร้างแนวความกดอากาศสูงที่ครองทะเลทรายซาฮาราในปัจจุบัน

แต่อะไรทำให้เกิดการละเลยในขั้นต้น? นั่นไม่แน่นอน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะพื้นที่ที่เกี่ยวข้องกับการศึกษาผลกระทบนั้นกว้างใหญ่มาก แต่ฉัน กระดาษที่ผ่านมา นำเสนอหลักฐานว่าบริเวณที่ทะเลทรายซาฮาราแห้งไปอย่างรวดเร็วนั้นเป็นพื้นที่เดียวกันกับที่สัตว์เลี้ยงปรากฏตัวครั้งแรก ณ เวลานี้ซึ่งมีหลักฐานแสดงให้เห็น เราจะเห็นได้ว่าพืชพรรณเปลี่ยนจากทุ่งหญ้าเป็นป่าละเมาะ

สครับพืช ครอบงำระบบนิเวศของทะเลทรายซาฮาราและเมดิเตอร์เรเนียนในปัจจุบันและมีผลอัลเบโดมากกว่า ทุ่งหญ้า.

หากสมมติฐานของฉันถูกต้อง ตัวแทนเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงคือมนุษย์ ซึ่งเริ่มกระบวนการที่ลดหลั่นกันไปตามภูมิประเทศจนกระทั่งภูมิภาคนั้นข้ามธรณีประตูทางนิเวศวิทยา สิ่งนี้ทำงานควบคู่กับการเปลี่ยนแปลงของวงโคจรซึ่งผลักดันระบบนิเวศให้ถึงจุดต่ำสุด

แบบอย่างทางประวัติศาสตร์

มีปัญหาในการทดสอบสมมติฐานของฉัน: ชุดข้อมูลหายาก การวิจัยทางนิเวศวิทยาและโบราณคดีแบบผสมผสานทั่วแอฟริกาตอนเหนือนั้นแทบไม่มีการดำเนินการ

แต่การเปรียบเทียบที่ผ่านการทดสอบมาอย่างดีนั้นมีมากมายในบันทึกยุคก่อนประวัติศาสตร์และประวัติศาสตร์จากทั่วโลก ชาวนายุคหินยุคต้นของ ยุโรปเหนือ, สาธารณรัฐประชาชนจีน และ เอเชียตะวันตกเฉียงใต้ ได้รับการบันทึกว่าทำลายป่าสิ่งแวดล้อมอย่างมีนัยสำคัญ

ในกรณีที่ เอเชียตะวันออกเชื่อกันว่าคนเลี้ยงสัตว์เร่ร่อนได้เล็มหญ้าอย่างเข้มข้นในภูมิประเทศเมื่อ 6,000 ปีก่อน จนถึงจุดที่ลดการคายระเหย ซึ่งเป็นกระบวนการที่ทำให้เมฆก่อตัวขึ้นจากทุ่งหญ้า ซึ่งทำให้ปริมาณฝนมรสุมลดลง

การเผาไหม้และการกวาดล้างที่ดินของพวกเขาไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนจนทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในความสัมพันธ์ระหว่างแผ่นดินกับบรรยากาศที่สามารถวัดได้ภายในหลายร้อยปีของการแนะนำ

การเปลี่ยนแปลงที่คล้ายคลึงกันเกิดขึ้นเมื่อนำสัตว์เลี้ยงเข้ามา นิวซีแลนด์ และ อเมริกาเหนือ เมื่อมีการตั้งถิ่นฐานครั้งแรกโดยชาวยุโรปในปี ค.ศ. 1800 - เฉพาะในกรณีเหล่านี้เท่านั้นที่พวกเขาได้รับการบันทึกและวัดปริมาณโดยนักนิเวศวิทยาทางประวัติศาสตร์

นิเวศวิทยาของความกลัว

การเผาไหม้ภูมิทัศน์เกิดขึ้นมาหลายล้านปีแล้ว ภูมิทัศน์ของโลกเก่าได้ต้อนรับมนุษย์มานานกว่าล้านปีและสัตว์ป่ากินหญ้ามานานกว่า 20 ล้านปี การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากวงโคจรนั้นเก่าแก่พอ ๆ กับระบบภูมิอากาศของโลก

แล้วอะไรทำให้เกิดความแตกต่างในทะเลทรายซาฮาร่า? ทฤษฎีที่เรียกว่า “นิเวศวิทยาแห่งความกลัว” อาจมีส่วนร่วมในการสนทนานี้ นักนิเวศวิทยาตระหนักดีว่าพฤติกรรมของสัตว์ที่กินสัตว์อื่นที่มีต่อเหยื่อมีผลกระทบอย่างมากต่อกระบวนการภูมิทัศน์ ตัวอย่างเช่น กวางจะหลีกเลี่ยงการใช้เวลาอย่างมากในที่โล่งเพราะจะทำให้พวกมันตกเป็นเป้าหมายของนักล่าได้ง่าย (รวมถึงมนุษย์ด้วย)

หากคุณกำจัดภัยคุกคามจากการปล้นสะดม เหยื่อจะมีพฤติกรรมแตกต่างออกไป ในอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตน การไม่มีผู้ล่าเป็นที่ถกเถียงกันว่าได้เปลี่ยนนิสัยของคนกินหญ้า เหยื่อรู้สึกสบายขึ้นในการเล็มหญ้าริมฝั่งแม่น้ำ ซึ่งเพิ่มการกัดเซาะในพื้นที่เหล่านั้น การกลับมาของหมาป่าอีกครั้งในระบบนิเวศได้เปลี่ยนพลวัตและ .นี้ไปอย่างสิ้นเชิง ป่าไม้เกิดใหม่ภายในเวลาไม่กี่ปี. โดยการเปลี่ยนแปลง "นิเวศวิทยาบนพื้นฐานของความกลัว" การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในกระบวนการภูมิทัศน์เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้ว

การนำปศุสัตว์มาสู่ทะเลทรายซาฮาราอาจมีผลเช่นเดียวกัน การเผาไหม้ภูมิทัศน์มีประวัติศาสตร์ที่ลึกซึ้งใน สถานที่บางแห่งที่ได้รับการทดสอบในทะเลทรายซาฮารา. แต่ความแตกต่างหลักระหว่างการเผาไหม้ก่อนยุคและหลังยุคหินใหม่คือระบบนิเวศของความกลัวเปลี่ยนไป

สัตว์กินหญ้าส่วนใหญ่จะ หลีกเลี่ยงภูมิประเทศที่ถูกไฟไหม้ไม่เพียงเพราะแหล่งอาหารมีค่อนข้างต่ำ แต่ยังเนื่องจากการสัมผัสกับผู้ล่าด้วย ภูมิประเทศที่ไหม้เกรียมมีความเสี่ยงสูงและผลตอบแทนต่ำ

แต่ด้วยการที่มนุษย์นำทางพวกมัน สัตว์เลี้ยงที่เลี้ยงไว้ไม่ได้อยู่ภายใต้การเปลี่ยนแปลงแบบเดียวกันระหว่างผู้ล่าและเหยื่อ พวกเขาสามารถนำไปสู่พื้นที่ที่ถูกไฟไหม้เมื่อเร็ว ๆ นี้ซึ่งหญ้าจะได้รับการคัดเลือกเป็นพิเศษเพื่อกินและพุ่มไม้จะถูกทิ้งไว้ตามลำพัง ในช่วงเวลาที่ประสบความสำเร็จในการฟื้นฟูภูมิทัศน์ ป่าละเมาะที่ไม่ค่อยน่ารับประทานจะเติบโตเร็วกว่าทุ่งหญ้าที่อุดมสมบูรณ์ และด้วยเหตุนี้ ภูมิประเทศจึงได้ข้ามธรณีประตูไปแล้ว

เถียงกันได้ครับ นักอภิบาลชาวทะเลทรายซาฮาราในยุคแรกได้เปลี่ยนระบบนิเวศของความกลัวในพื้นที่ ซึ่งทำให้ป่าละเมาะเพิ่มขึ้นโดยสูญเสียทุ่งหญ้าในบางสถานที่ ซึ่งจะทำให้การผลิตอัลเบโดและฝุ่นดีขึ้น และเร่งการสิ้นสุดของช่วงความชื้นในแอฟริกา

ฉันทดสอบสมมติฐานนี้โดยเทียบเคียงการเกิดขึ้นและผลกระทบของการแนะนำปศุสัตว์ในระยะแรกทั่วทั้งภูมิภาค แต่จำเป็นต้องมีการวิจัยทางบรรพชีวินวิทยาที่มีรายละเอียดมากกว่านี้ หากได้รับการพิสูจน์แล้ว ทฤษฎีนี้จะอธิบายธรรมชาติของการเปลี่ยนแปลงจากสภาพเปียกเป็นแห้งทั่วแอฟริกาตอนเหนือ

บทเรียนสำหรับวันนี้

แม้ว่างานยังคงมีมากขึ้น แต่ศักยภาพของมนุษย์ในการเปลี่ยนแปลงระบบนิเวศอย่างลึกซึ้งควรส่งข้อความอันทรงพลังไปยังสังคมสมัยใหม่

กว่า 35% ของประชากรโลกอาศัยอยู่ในระบบนิเวศที่แห้งแล้งและภูมิทัศน์เหล่านี้จะต้องได้รับการจัดการอย่างรอบคอบหากต้องการดำรงชีวิตมนุษย์ การสิ้นสุดของช่วงความชื้นในแอฟริกาเป็นบทเรียนสำหรับสังคมสมัยใหม่ที่อาศัยอยู่บนพื้นที่แห้งแล้ง หากคุณตัดพืชพรรณออก แสดงว่าการเปลี่ยนแปลงของดินและบรรยากาศและปริมาณน้ำฝนมีแนวโน้มลดลง

นี่คือสิ่งที่บันทึกประวัติศาสตร์ของปริมาณน้ำฝนและพืชพันธุ์ใน ทะเลทรายตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาแสดงให้เห็นแม้ว่าสาเหตุที่แน่ชัดยังคงเป็นการเก็งกำไร

ในระหว่างนี้ เราต้องสร้างสมดุลระหว่างการพัฒนาเศรษฐกิจกับการดูแลสิ่งแวดล้อม นิเวศวิทยาทางประวัติศาสตร์สอนเราว่าเมื่อข้ามเกณฑ์ทางนิเวศวิทยา เราไม่สามารถย้อนกลับไปได้ ไม่มีโอกาสครั้งที่สอง ดังนั้น ความสามารถในการดำรงอยู่ในระยะยาวของ 35% ของมนุษยชาติขึ้นอยู่กับการรักษาภูมิประเทศที่พวกเขาอาศัยอยู่ ไม่เช่นนั้นเราอาจสร้างทะเลทรายซาฮารามากขึ้นทั่วโลก

เกี่ยวกับผู้เขียน

David K ​​Wright รองศาสตราจารย์ ภาควิชาโบราณคดีและประวัติศาสตร์ศิลป์ มหาวิทยาลัยแห่งชาติกรุงโซล

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน