ใหญ่กว่าเสมอไปหรือเล็ก ๆ จะสืบทอดโลกแชมป์จิ๋ว; ปลาบู่ของสกุล Eviota ภาพถ่าย Koichi Shibukawa ความอนุเคราะห์

ในขณะที่ฉันดำน้ำที่ Oslob Bay นอกเกาะ Cebu ในฟิลิปปินส์ฉันเห็นปาลูกดอกเงาเล็ก ๆ เหนือพื้นผิวของบล็อกปะการังทรงกลม - ปลานาทีปลาบู่ในสกุล Eviotaในบรรดาสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มีขนาดเล็กที่สุดที่มีอยู่จะมีความยาวประมาณหนึ่งเซนติเมตรและน้อยกว่า 1 / 10th ของแสงกรัม มันมีขนาดเล็กกว่าตัวฉันประมาณล้านเท่าโดยมีร่างกายมีกระดูกสันหลังขั้นพื้นฐานเหมือนกัน: ไขสันหลังกะโหลกศีรษะกระดูกสมองไตและตับ ด้วยข้อยกเว้นของเหงือกและปอดปลาตัวเล็กและฉันแบ่งปันอวัยวะที่คล้ายกันในขนาดที่แตกต่างกันมาก

แต่การมองดู gobies ไม่ใช่เหตุผลที่ฉันมาที่ Oslob ฉันออกจากบล็อกปะการังและว่ายน้ำไปยังชายฝั่งในขณะที่ดวงอาทิตย์มืดลง - ไม่ใช่เพราะเมฆ แต่เป็นปลาขนาดมหึมาที่ว่ายอยู่เหนือฉันโดยตรง มันเป็นสิ่งที่ฉันหวังว่าจะได้เห็น: ฉลามวาฬ Rhincodon ประเภทปลาที่มีชีวิตที่ใหญ่ที่สุด ผู้ใหญ่ขนาดใหญ่มีน้ำหนักมากถึง 34 ตันมากกว่า 300 คูณด้วยน้ำหนักของฉันเอง ความแตกต่างของน้ำหนักระหว่างปลาบู่ตัวเล็กและฉลามวาฬนั้นมีขนาดที่น่าตกใจถึงแปดคำสั่ง สัตว์ขนาดมหึมาบางตัวอาศัยอยู่ในโลก

ใหญ่กว่าเสมอไปหรือเล็ก ๆ จะสืบทอดโลกฉลามวาฬเป็นปลาที่มีขนาดใหญ่ที่สุด ภาพถ่ายโดยผู้เขียน

ความแตกต่างอย่างมากของขนาดสัตว์เหล่านี้ทำให้นักชีววิทยาหลงใหลมานานกว่าศตวรรษ และมีข้อดีมากมายที่มาพร้อมกับความใหญ่ สัตว์ใหญ่มีเวลาหลีกเลี่ยงการล่าได้ง่ายกว่า: gobies เล็ก ๆ บางตัวมีอัตราการขัดสีเพื่อการปล้นสะดมมากกว่า 6 เปอร์เซ็นต์ ต่อวัน (!) ในขณะที่ฉลามวาฬอาศัยอยู่มานานหลายสิบปีและเป็นที่รู้กันว่ารอดชีวิตจากการโจมตีของฉลามเสือ สัตว์ที่ใหญ่กว่าสามารถลงทุนในการสืบพันธุ์ได้มากกว่า: ในขณะที่ตัวเมียตัวเมียสร้างไข่เล็ก ๆ เพียง 250 ต่อชีวิตเพื่อฟักเป็นตัวอ่อน แต่ฉลามวาฬตัวเมียสามารถให้กำเนิดลูกฉลามที่พัฒนาแล้วจำนวนสองร้อยตัวในแต่ละครั้งมากกว่าครึ่ง ความยาวหนึ่งเมตร


กราฟิกสมัครสมาชิกภายในตัวเอง


และมีข้อดีมากกว่าสำหรับร่างกายขนาดใหญ่: ในสัตว์เลือดอุ่นตัวใหญ่การรักษาอุณหภูมิของร่างกายให้คงที่นั้นง่ายกว่าเนื่องจากอัตราส่วนพื้นผิวต่อปริมาตรที่ดีขึ้น และในสัตว์กินพืชขนาดใหญ่ปริมาณที่มากขึ้นของลำไส้จะนำไปสู่กระบวนการหมักที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นในการย่อยสลายวัสดุพืช มันจ่ายใหญ่

ใหญ่กว่าเสมอไปหรือเล็ก ๆ จะสืบทอดโลกManta birostris ซึ่งเป็นกระเบนราหูซึ่งเป็นรังสีที่ใหญ่ที่สุดในโลกซึ่งสามารถเข้าถึงปีกได้ถึงเจ็ดเมตร ภาพถ่ายโดยผู้เขียน

แน่นอนสัตว์หลายสายพันธุ์มีขนาดเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงวิวัฒนาการของพวกเขา แนวโน้มนี้เรียกว่า กฎของโคพได้รับการตั้งชื่อตามนักบรรพชีวินวิทยาสมัยคริสต์ศตวรรษที่ 19 X ชาวอเมริกันที่ชื่อ Edward Drinker Cope โดดเด่น ตัวอย่าง ผู้สืบเชื้อสายตามกฎของ Cope คือไดโนเสาร์ซึ่งมาจากสัตว์เลื้อยคลานยาวสองเมตรขนาดใหญ่ที่มีชีวิตอยู่ในกลาง Triassic (231 ล้านปีก่อน) ในช่วง 165 ล้านปีต่อไปนี้ไดโนเสาร์พัฒนาเป็นสัตว์บกที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา titanosaurs (ความยาวสูงสุดถึง 37 เมตร) และนักล่าดินแดนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา เร็กซ์ซอรัส.

ตัวอย่างที่โดดเด่นอีกอย่างคือสัตว์จำพวกวาฬและสัตว์อื่น ๆ เช่นวาฬและโลมา สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทางทะเลที่สองเหล่านี้ สืบเชื้อสายมา จากสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกทุกขนาดที่เรียกว่าแมวทั่วประเทศอินเดีย 48 ล้านปีก่อนเรียกว่า Indohyus. เมื่อมีการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำอย่างเต็มที่ขนาดของสัตว์จำพวกวาฬก็เพิ่มขึ้นเมื่อปลาวาฬ Basilosaurid โบราณ 41 ล้านปีที่แล้วมีความยาวถึง 25 เมตร การเพิ่มขึ้นของขนาดของวาฬบาลีนเร่งขึ้นในช่วง 10 ล้านปีที่ผ่านมาและปลาวาฬสีน้ำเงินในปัจจุบันเป็นสัตว์ที่ใหญ่ที่สุดที่เคยมีชีวิตอยู่กับผู้ใหญ่ คมนาการ ความยาวสูงสุดถึง 30 เมตรและชั่งน้ำหนักใกล้เคียงกับ 200 ตัน

Gทำให้ได้เปรียบเหล่านี้ทั้งหมดของร่างกายขนาดใหญ่คำถามที่ชัดเจนที่จะถามคือ: ทำไมสัตว์ทุกชนิดไม่ใหญ่? เหตุผลหนึ่งก็คือสัตว์เล็กชนิดนั้นก่อให้เกิดสายพันธุ์ใหม่ได้เร็วกว่า ในทางทฤษฎีล่าสุด ศึกษา ร่วมกับ Timothy Quimpo ที่มหาวิทยาลัยฟิลิปปินส์เราเชื่อมโยงความจริงที่เป็นที่ยอมรับว่าสัตว์เล็ก ๆ มีจำนวนมากขึ้น (มีมากกว่า gobies มากกว่าฉลามวาฬในมหาสมุทร) เพื่อความเข้าใจที่ว่าประชากรที่ใหญ่ขึ้นทำให้สายพันธุ์ใหม่ - กระบวนการ เรียกว่า speciation - ในอัตราที่เร็วกว่า ดังนั้นสัตว์บางสายพันธุ์จะพัฒนาไปสู่ขนาดร่างกายที่ใหญ่ขึ้น (ตามกฎของ Cope) แต่สปีชีส์ขนาดเล็กที่เหลือจะทวีคูณขึ้นอย่างรวดเร็วเป็นสปีชีส์เล็กใหม่และทำให้สปีชีส์สัตว์ส่วนใหญ่เล็ก

นอกจากนี้ยังเป็นที่น่าสังเกตว่า 'กฎหมาย' และ 'กฎ' ในวิชาชีววิทยานั้นโดยทั่วไปแล้ว นุ่ม กว่ากฎของฟิสิกส์ที่ไม่มีข้อยกเว้น ข้อยกเว้นของกฎการรับมือของ Cope นั้นเกิดขึ้นได้อย่างแน่นอนเนื่องจากข้อได้เปรียบที่มีขนาดร่างกายใหญ่ขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมทางระบบนิเวศหรือกายวิภาค สำหรับ ตัวอย่างเชื้อสายแรกของนกในเมโสโซอิกไม่เพิ่มขนาด การบินเป็นเรื่องที่ยากขึ้นโดยมีร่างกายที่ใหญ่กว่า ปลาน้ำจืดในอเมริกาเหนือ ลดลง ขนาดใหญ่กว่าเส้นทางวิวัฒนาการบางทีอาจเป็นเพราะการบุกรุกของแหล่งน้ำขนาดเล็ก

อีกสถานการณ์ทางนิเวศวิทยาที่สนับสนุนขนาดร่างกายที่เล็กลงคือการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ ยกตัวอย่างเช่นการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ในยุคครีเทเชียสนั้นเกิดจากผลกระทบของอุกกาบาต 66 ล้านปีก่อนซึ่งทำให้ท้องฟ้ามืดลงทำให้เย็นลงในชั้นบรรยากาศและทำให้ระบบนิเวศสมดุลบนโลก เหตุการณ์กำจัดไดโนเสาร์ที่อาศัยอยู่บนบกและยกเว้นจระเข้เลือดเย็นและเต่าเพียงไม่กี่ตัวไม่มีสัตว์บกตัวใหญ่กว่า 25 กิโลกรัมที่รอดชีวิตมาได้

การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่เกิดขึ้นเมื่อปลาย Permian ยุค 250 ล้านปีที่แล้วและกวาดล้างเปอร์เซ็นต์สัตว์บนโลก - บันทึก 95 ร้อยละของเผ่าพันธุ์ทะเลหายไปหลังจากการระเบิดของภูเขาไฟขนาดใหญ่เปลี่ยนบรรยากาศของดาวเคราะห์อย่างรุนแรง ต้น Triassic ทันทีหลังจากการสูญพันธุ์ครั้งนี้เป็นช่วงเวลาที่น่าเบื่ออย่างประหลาดเมื่อมันมาถึงความหลากหลายทางชีวภาพ ไปเป็นสัตว์เลื้อยคลานบนบกของ Permian ซึ่งวิวัฒนาการมาเป็นวัวขนาดและทวีปส่วนใหญ่เป็นประชากรของ Lystrosaurs ซึ่งเป็นสัตว์เลื้อยคลานที่มีขนาดเท่าสุนัข การกำจัดสัตว์ขนาดใหญ่ชนิดนี้และการอยู่รอดของสัตว์ขนาดเล็กถึงขนาดกลางคือ ที่เรียกว่า ผลกระทบของคนเล็ก ๆ

น่าเสียดายที่การศึกษาการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่เป็นสิ่งที่น่าสนใจมากกว่าในทุกวันนี้เรากำลังอยู่ในยุคที่ Homo sapiens- ทำให้สูญพันธุ์จำนวนมาก เนื่องจากสปีชีส์ของเราออกจากรากของแอฟริกาเราได้ทำให้สูญพันธุ์ของเผ่าพันธุ์อื่นเป็นอันดับแรกในฐานะนักล่าหลังจากนั้นหลังจากการประดิษฐ์ทางการเกษตรผ่านการดัดแปลงสภาพแวดล้อมขนาดใหญ่ และนับตั้งแต่เริ่มการปฏิวัติอุตสาหกรรมเมื่อประมาณ 200 ปีที่แล้วเราได้เปลี่ยนองค์ประกอบของชั้นบรรยากาศของโลกโดยการเผาเชื้อเพลิงฟอสซิลจำนวนมาก สิ่งนี้นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของโลกและกำลังปรับเปลี่ยนสภาพทางนิเวศน์ของสายพันธุ์นับไม่ถ้วน นักชีววิทยายังคงถกเถียงกันอยู่ว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มีความสำคัญอย่างมากต่อสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ครั้งใหญ่ห้าครั้งก่อนหน้านี้

เพื่อสะท้อนให้เห็นถึงความรุนแรงของพวกเขาชื่อ Anthropocene อายุของมนุษย์ได้รับการแนะนำสำหรับยุคทางธรณีวิทยาในปัจจุบัน megafauna (สัตว์ที่หนักกว่า 25 กิโลกรัม) ได้รับความเดือดร้อนทุกที่ Homo sapiens ไป: บรรพบุรุษยุคก่อนประวัติศาสตร์ของเรา น่าจะ มีบทบาทสำคัญในการกำจัดสลอ ธ ยักษ์ของอเมริกาเหนือและวอมแบตขนาดเท่าม้าของออสเตรเลีย และในวันนี้การล่าสัตว์อย่างต่อเนื่องและการปรับเปลี่ยนสภาพแวดล้อมที่เกิดจากมนุษย์ทำให้เกิดแรงกดดันโดยเฉพาะอย่างยิ่งการกำหนดเป้าหมายสัตว์ขนาดใหญ่มากกว่าขนาดเล็ก ตัวอย่างที่น่าทึ่งโดยเฉพาะของแนวโน้มนี้คือการตายของวัวทะเลของสเตลเลอร์ญาติยักษ์ของพะยูนก่อนหน้านี้ที่บ้านในมหาสมุทรอาร์กติก วัวทะเลถูกค้นพบใน 1741 และล่าเพื่อการสูญพันธุ์ภายใน 27 ปีเท่านั้นเคาน์เตอร์อิออน - อย่าลบ

เกี่ยวกับผู้เขียน

Klaus M Stiefel เป็นนักประพันธ์นักประสาทวิทยาและนักวิจัยร่วมกับสถาบันวิจัย NeuroLinx เขาเป็นผู้แต่ง กล้องและสมอง: ประสาทวิทยาศาสตร์อะไรที่สามารถสอนช่างภาพ (2016) เขาอาศัยอยู่ที่ฟิลิปปินส์

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกที่ กัลป์ และได้รับการเผยแพร่ซ้ำภายใต้ครีเอทีฟคอมมอนส์

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน