เมืองของคุณสะอาดแค่ไหน? เพียงแค่ถามผึ้ง ฮันนี่สามารถบอกเบาะแสว่ามลพิษมาจากที่ใด (Shutterstock)

มีโอกาสที่ดีที่คุณอาศัยอยู่ในเมือง - หรือจะเร็ว ๆ นี้ ตามการประมาณการโดยสหประชาชาติสองในสามคนจะอาศัยอยู่ในเขตเมืองโดย 2050

ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากการขยายตัวอย่างรวดเร็วของเมืองเป็นปัญหาระดับโลก วิธีการติดตามมลพิษแบบดั้งเดิมเช่นการเก็บตัวอย่างดินและอากาศอาจมีราคาแพงและใช้เวลานาน

เราต้องการเครื่องมือใหม่เพื่อติดตามโลหะหนักและมลพิษอื่น ๆ ดังนั้นเราจึงคิดหาวิธีแปลกใหม่ - ที่รัก

จุดเริ่มต้นที่แสนหวาน

ทุกอย่างเริ่มต้นด้วยคำถาม Julia Common หัวหน้าคนเลี้ยงผึ้งที่ ลมพิษเพื่อมนุษยชาติองค์กรที่ไม่แสวงหาผลกำไรของนักเลี้ยงผึ้งในเมืองแวนคูเวอร์ถูกถามซ้ำ ๆ ว่า“ น้ำผึ้งจากเมืองแวนคูเวอร์สะอาดแค่ไหน?”


กราฟิกสมัครสมาชิกภายในตัวเอง


ลมพิษเพื่อมนุษยชาติจัดการลมพิษ 200 ภายในแวนคูเวอร์ พวกเขาอยู่บนหลังคาในใจกลางเมืองที่คึกคักใกล้สวนของเมืองในสวนหลังบ้านและฟาร์มในเดลต้าซึ่งเป็นหนึ่งในศูนย์กลางการเกษตรที่สำคัญของบริติชโคลัมเบีย องค์กรไม่เพียง แต่ผลิตน้ำผึ้งเท่านั้น แต่ยังจัดการโปรแกรมการเลี้ยงผึ้งหลายโปรแกรมด้วย

เพื่อช่วยตอบคำถามนี้ดร. Dominique Weis ผู้อำนวยการของ ศูนย์วิจัยไอโซโทปและธรณีเคมีแห่งแปซิฟิกวัดชุดขององค์ประกอบการติดตาม (รวมถึงตะกั่วไทเทเนียมและแคดเมียมและอื่น ๆ ) ในน้ำผึ้งจาก Hives เพื่อมนุษยชาติ เรื่องของน้ำผึ้ง ก็สะอาดดีด้านล่าง ค่าเฉลี่ยทั่วโลก สำหรับโลหะหนักเช่นตะกั่ว

แต่เมื่อไวส์เริ่มมองข้อมูลอย่างใกล้ชิดเธอก็ตระหนักว่าน้ำผึ้งมีร่องรอยเพิ่มเติมว่าโลหะมาจากไหน - และสามารถเชื่อมโยงกับการใช้ที่ดินและกิจกรรมของมนุษย์ในบริเวณใกล้เคียงของรัง

วิทยาศาสตร์การจัดหาผึ้ง

เมื่อผึ้งหาเกสรและน้ำหวานพวกมันก็จะเก็บฝุ่นและอนุภาคขนาดเล็กอื่น ๆ แล้วนำมันกลับไปยังรังที่มันถูกรวมเข้ากับน้ำผึ้งและรังผึ้งอื่น ๆ

เนื่องจากผึ้งหาอาหารได้ไม่เกินสองถึงสามกิโลเมตรจากรังของมันผึ้งจึงให้ภาพรวมทางเคมีของสภาพแวดล้อมรอบ ๆ รัง ปรากฏการณ์นี้ถูกนำไปใช้ในการศึกษาจำนวนมากเพื่อประเมินไม่เพียง แต่ระดับของโลหะบางชนิดในสิ่งแวดล้อม แต่ยังรวมถึง ผลกระทบของสารกำจัดศัตรูพืช และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของ ผลกระทบนิวเคลียร์.

{youtube}sKkEF1KdPM4{/youtube}

การศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่าน้ำผึ้งที่เก็บรวบรวมจากพื้นที่ที่มีความหนาแน่นของเมืองมากขึ้นนั้นมีโลหะในระดับสูงรวมถึงดีบุกตะกั่วแคดเมียมทองแดงและสังกะสี ยกตัวอย่างเช่นแอนติโมนีมีการยกระดับในน้ำผึ้งจากใจกลางเมืองแวนคูเวอร์เมื่อเทียบกับน้ำผึ้งในเขตชานเมืองและในชนบทสันนิษฐานว่าเกิดจากการจราจรติดขัดและหยุดนิ่ง

ตัวอย่างของน้ำผึ้งอื่น ๆ ที่เก็บตัวอย่างจากพื้นที่ใกล้กับท่าเรือขนส่งพบวานาเดียมในระดับที่สูงขึ้นซึ่งสามารถพบได้ในน้ำมันเชื้อเพลิงหนักที่เผาไหม้โดยเครื่องยนต์ขนาดใหญ่เช่นที่อยู่บนเรือขนส่งสินค้า

แม้ว่าเราจะพบองค์ประกอบติดตามเหล่านี้ในตัวอย่างน้ำผึ้งความเข้มข้นต่ำเกินไปที่จะก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพ ผู้ใหญ่จะต้องกินน้ำผึ้งแวนคูเวอร์มากกว่า 600 กรัมต่อวันเพื่อที่จะได้รับปริมาณตะกั่วที่เพียงพอในแต่ละวัน

ลายพิมพ์น้ำผึ้ง

นอกจากนี้เรายังวิเคราะห์ตะกั่วในรูปแบบต่าง ๆ ที่เรียกว่าไอโซโทปซึ่งพบในน้ำผึ้งเพื่อดูว่าการใช้ที่ดินมีอิทธิพลต่อชนิดของตะกั่วที่พบในสิ่งแวดล้อมอย่างไร สิ่งนี้เคยลองครั้งเดียวมาก่อน ในประเทศออสเตรเลีย.

เนื่องจากแหล่งที่มาของสารตะกั่วนั้นมีองค์ประกอบไอโซโทปที่มีลักษณะเฉพาะวิธีนี้จึงคล้ายกับตะกั่วของลายนิ้วมือ น้ำผึ้งจากภาคอุตสาหกรรมหรือภาคที่มีประชากรหนาแน่นของเมืองนั้นมีลายนิ้วมือที่เป็นตะกั่วที่แตกต่างจากที่พบในท้องถิ่นเช่นตะกั่วจากธรรมชาติในหินจาก แถบภูเขาไฟ Garibaldi or ตะกอนจากแม่น้ำเฟรเซอร์. ซึ่งหมายความว่าสารตะกั่วที่จับตาดูในน้ำผึ้งจากลมพิษใจกลางเมืองน่าจะเป็นผลมาจากกิจกรรมของมนุษย์

โดยรวมแล้วลายมือชื่อทางเคมีในน้ำผึ้งจากทุกภาคของเมืองสะท้อนให้เห็นถึงการรวมกันของข้อเสนอทางพฤกษศาสตร์ที่ล้อมรอบรังเช่นเดียวกับแหล่งมลพิษอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการใช้ที่ดิน: การจราจรการขนส่งทางรถไฟหลาและการเกษตร

การตรวจสอบการเปลี่ยนแปลง

น้ำผึ้งวาดภาพที่ครอบคลุมของการกระจายโลหะติดตามปัจจุบันทั่ว Metro แวนคูเวอร์ ในอนาคตเราสามารถมองหาความแตกต่างเมื่อเมืองเติบโตและเปลี่ยนแปลงไปในศตวรรษหน้า เมืองต่างๆมีพลวัตและมีประสบการณ์การเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องในการใช้ที่ดินการเติบโตของประชากรโครงสร้างพื้นฐานอายุและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

เนื่องจากผึ้งอาศัยอยู่ในที่ที่มนุษย์อาศัยวิธีนี้จึงสามารถใช้ได้ทุกที่ที่มีลมพิษ สิ่งนี้ทำให้เมืองต่างๆทั่วโลกสามารถควบคุมพลังของผึ้งได้แม้ว่าพวกเขาจะขาดโครงสร้างพื้นฐานการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมแบบดั้งเดิมมากขึ้นก็ตาม

การทำสวนในเมืองและการเลี้ยงผึ้งในเมืองกำลังได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้นซึ่งทำให้โครงการเช่นนี้ยิ่งตอบสนองต่อการมีส่วนร่วมของชุมชนมากขึ้น

ประโยชน์ของการมีส่วนร่วมของชุมชนในกระบวนการทางวิทยาศาสตร์คือทุกคนได้รับความชื่นชมอย่างลึกซึ้งต่อสภาพแวดล้อมและนิเวศวิทยาท้องถิ่น นั่นเช่นเดียวกับน้ำผึ้งในแวนคูเวอร์เป็นผลลัพธ์ที่หอมหวาน!สนทนา

เกี่ยวกับผู้เขียน

Kate E. Smith ผู้สมัครระดับปริญญาเอก มหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบีย; Diane Hanano ผู้จัดการฝ่ายวิจัย มหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียและ Dominique Weis ศาสตราจารย์ มหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบีย

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน