ขวดพลาสติกวางเรียงรายบนเคาน์เตอร์
ภาพโดย PublicDomainPictures 

นักวิจัยเปิดเผยว่าผลกระทบของพลาสติกที่มีต่อสภาพอากาศและสุขภาพนั้นยิ่งใหญ่กว่าที่เคยคิดไว้ อันเนื่องมาจากการใช้ถ่านหินที่เพิ่มขึ้นสำหรับความร้อนในกระบวนการ ไฟฟ้า และเป็นวัตถุดิบในการผลิต

พลาสติกมีประโยชน์ ราคาถูก และเป็นที่นิยมอย่างมาก ความต้องการทั่วโลกสำหรับพวกเขาเพิ่มขึ้นสี่เท่าในช่วงสี่สิบปีที่ผ่านมาและคาดว่าจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องโดยมีผลกระทบด้านลบต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของมนุษย์

ประชาชนตระหนักถึงอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากพลาสติก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสิ้นสุดวงจรชีวิต เช่น เมื่อปล่อยก๊าซเรือนกระจกและมลพิษทางอากาศเมื่อถูกไฟไหม้ หรือสร้างมลพิษต่อน้ำและดินในรูปของ microplastics.

การผลิตพลาสติกและสภาพภูมิอากาศ

การวิจัยเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมทั่วโลกของพลาสติกยังเน้นไปที่ขั้นตอนการกำจัดทิ้งเป็นหลัก มีการศึกษาเกี่ยวกับการผลิตพลาสติกเพียงเล็กน้อย ซึ่งมีผลกระทบต่อสภาพอากาศและคุณภาพอากาศด้วย อย่างไรก็ตาม การวิเคราะห์เชิงลึกดังกล่าวต้องการข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับห่วงโซ่อุปทานและกระบวนการเพื่อติดตามวัสดุและกระแสพลังงานที่เกี่ยวข้อง

Livia Cabernard นักศึกษาระดับปริญญาเอกของ Institute of Science, Technology กล่าวว่า "จนถึงตอนนี้ สมมติฐานง่ายๆ คือการผลิตพลาสติกต้องใช้ทรัพยากรฟอสซิลในปริมาณที่พอๆ กับปริมาณวัตถุดิบในพลาสติก โดยเฉพาะอย่างยิ่งปิโตรเลียม และนโยบาย (ISTP) ที่ ETH Zurich ปัญหาในที่นี้คือ ความสำคัญสัมพัทธ์ของการผลิตกับการกำจัดถูกประเมินต่ำไปอย่างมีนัยสำคัญ


กราฟิกสมัครสมาชิกภายในตัวเอง


นักวิจัยได้วิเคราะห์ผลกระทบด้านสภาพอากาศและสุขภาพของห่วงโซ่อุปทานพลาสติกทั่วโลกตลอดระยะเวลา 20 ปีผ่านการทำงานนักสืบที่เพียรพยายาม

ในการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อเร็ว ๆ นี้ใน ความยั่งยืนของธรรมชาตินักวิจัยเปิดเผยว่ารอยเท้าคาร์บอนทั่วโลกของพลาสติกเพิ่มขึ้นสองเท่าตั้งแต่ปี 1995 ซึ่งสูงถึง 2.2 พันล้านตันเทียบเท่า CO2 (CO2e) ในปี 2015 ซึ่งคิดเป็น 4.5% ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลก และมากกว่าที่เคยคิดไว้ ในช่วงเวลาเดียวกัน รอยเท้าด้านสุขภาพทั่วโลกของพลาสติกจากมลภาวะในอากาศที่เป็นอนุภาคละเอียดได้เพิ่มขึ้น 70% ส่งผลให้ผู้ทุพพลภาพมีอายุขัย (DALY) ประมาณ 2.2 ล้านปีในปี 2015

สำหรับการศึกษาของพวกเขา ทีมงานได้พิจารณาการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่เกิดขึ้นทั่วทั้ง วงจรชีวิต ของพลาสติก—ตั้งแต่การสกัดทรัพยากรฟอสซิล ไปจนถึงการแปรรูปในประเภทผลิตภัณฑ์และการใช้ จนถึงจุดสิ้นสุดของอายุการใช้งาน รวมถึงการรีไซเคิล การเผา และการฝังกลบ

นักวิจัยระบุว่าการผลิตพลาสติกที่เฟื่องฟูในประเทศอุตสาหกรรมใหม่ที่มีถ่านหินเป็นส่วนประกอบหลัก เช่น จีน อินเดีย อินโดนีเซีย และแอฟริกาใต้ เป็นสาเหตุหลักของการเติบโตของคาร์บอนฟุตพริ้นท์ของพลาสติก พลังงานและความร้อนในกระบวนการที่จำเป็นสำหรับการผลิตพลาสติกในประเทศเหล่านี้ส่วนใหญ่มาจากการเผาไหม้ถ่านหิน ถ่านหินจำนวนเล็กน้อยยังถูกใช้เป็นวัตถุดิบสำหรับพลาสติก

การปล่อยถ่านหินจากพลาสติก

“คาร์บอนฟุตพริ้นท์ที่เกี่ยวข้องกับพลาสติกในภาคการขนส่งของจีน อุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์ของอินโดนีเซีย และอุตสาหกรรมการก่อสร้างของอินเดียได้เพิ่มขึ้นมากกว่า 50 เท่าตั้งแต่ปี 1995” Cabernard อธิบาย ทั่วโลก การปล่อยถ่านหินจากพลาสติก การผลิต เพิ่มขึ้นสี่เท่าตั้งแต่ปี 1995 และปัจจุบันมีสัดส่วนเกือบครึ่งหนึ่งของปริมาณคาร์บอนฟุตพริ้นท์ของพลาสติกทั่วโลก

เมื่อถ่านหินถูกเผา จะทำให้เกิดอนุภาคขนาดเล็กมากที่สะสมอยู่ในอากาศ ฝุ่นละอองดังกล่าวเป็นอันตรายต่อสุขภาพอย่างมาก และอาจทำให้เกิดโรคหอบหืด หลอดลมอักเสบ และโรคหลอดเลือดหัวใจ เนื่องจากมีการนำถ่านหินมาใช้ในการผลิตความร้อนและไฟฟ้าในกระบวนการมากขึ้นเรื่อยๆ และในฐานะวัตถุดิบในการผลิตพลาสติก ผลกระทบด้านลบต่อสุขภาพก็เพิ่มมากขึ้นเช่นกัน

ตรงกันข้ามกับการประมาณการก่อนหน้านี้ ซึ่งสันนิษฐานว่าใช้เชื้อเพลิงและวัตถุดิบในปริมาณที่เท่ากันในการผลิตพลาสติก นักวิจัยได้พิสูจน์แล้วว่าพลังงานฟอสซิลถูกเผาเพื่อการผลิตพลาสติกเป็นสองเท่าสำหรับการผลิตพลาสติกตามที่บรรจุเป็นวัตถุดิบในพลาสติก

ซึ่งส่งผลต่อการประเมินผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อม “แม้ในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดที่พลาสติกทั้งหมดถูกเผา การผลิตของพวกมันก็มีส่วนแบ่งของก๊าซเรือนกระจกทั้งหมดและการปล่อยฝุ่นละออง” Cabernard กล่าว ขั้นตอนการผลิตโดยรวมของพลาสติกมีส่วนทำให้เกิดรอยเท้าคาร์บอนของพลาสติกส่วนใหญ่ (96%)

ก่อนหน้านี้มีเพียงสิ่งพิมพ์เดียวที่ตรวจสอบรอยเท้าคาร์บอนทั่วโลกของการผลิตพลาสติก “การศึกษานี้ประเมินการปล่อยก๊าซเรือนกระจกต่ำไป อย่างไรก็ตาม เนื่องจากไม่ได้คำนึงถึงการพึ่งพาถ่านหินที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากการจ้างแรงงานนอกกระบวนการผลิตไปยังประเทศที่ใช้ถ่านหิน” Cabernard อธิบาย

นักวิจัยใช้วิธีการใหม่สำหรับการศึกษาของพวกเขาที่ Cabernard ได้พัฒนาก่อนหน้านี้ในวิทยานิพนธ์ระดับปริญญาเอกของเธอภายใต้การดูแลของ Stephan Pfister นักวิทยาศาสตร์อาวุโสที่ ISTP และ Stefanie Hellweg ศาสตราจารย์ด้านการออกแบบระบบนิเวศที่สถาบันวิศวกรรมสิ่งแวดล้อม แนวทางนี้เกี่ยวข้องกับการวิเคราะห์อินพุตและเอาต์พุตแบบหลายภูมิภาคที่เชื่อมโยงห่วงโซ่คุณค่าทั่วโลกตั้งแต่การผลิตไปจนถึงการบริโภคในอุตสาหกรรม ประเทศ และภูมิภาคต่างๆ อย่างแม่นยำ

ที่มา: ผลประโยชน์ทับซ้อนซูริค, การศึกษาเดิม

หนังสือเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมจากรายการขายดีของ Amazon

"ฤดูใบไม้ผลิเงียบ"

โดยราเชล คาร์สัน

หนังสือคลาสสิกเล่มนี้เป็นจุดสังเกตในประวัติศาสตร์ของการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ดึงความสนใจไปที่ผลกระทบที่เป็นอันตรายของสารกำจัดศัตรูพืชและผลกระทบต่อโลกธรรมชาติ งานของคาร์สันช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้กับการเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมสมัยใหม่และยังคงมีความเกี่ยวข้องในปัจจุบัน ในขณะที่เรายังคงต่อสู้กับความท้าทายด้านสุขอนามัยสิ่งแวดล้อม

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"โลกที่ไม่เอื้ออำนวย: ชีวิตหลังภาวะโลกร้อน"

โดย David Wallace-Wells

ในหนังสือเล่มนี้ David Wallace-Wells นำเสนอคำเตือนที่ชัดเจนเกี่ยวกับผลกระทบร้ายแรงของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความจำเป็นเร่งด่วนในการจัดการกับวิกฤตโลกนี้ หนังสือเล่มนี้ใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อให้มองเห็นอนาคตที่เราเผชิญหากเราไม่ดำเนินการ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"ชีวิตที่ซ่อนอยู่ของต้นไม้: สิ่งที่พวกเขารู้สึก, วิธีที่พวกเขาสื่อสาร? การค้นพบจากโลกลับ"

โดย Peter Wohlleben

ในหนังสือเล่มนี้ Peter Wohlleben สำรวจโลกอันน่าทึ่งของต้นไม้และบทบาทของพวกมันในระบบนิเวศ หนังสือเล่มนี้ใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และประสบการณ์ของ Wohlleben ในฐานะนักป่าไม้ เพื่อนำเสนอข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีการอันซับซ้อนที่ต้นไม้มีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันและกับโลกธรรมชาติ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"บ้านเราติดไฟ: ฉากของครอบครัวและโลกในวิกฤต"

โดย Greta Thunberg, Svante Thunberg และ Malena Ernman

ในหนังสือเล่มนี้ Greta Thunberg นักเคลื่อนไหวด้านสภาพอากาศและครอบครัวของเธอนำเสนอเรื่องราวส่วนตัวเกี่ยวกับการเดินทางของพวกเขาเพื่อสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับความจำเป็นเร่งด่วนในการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หนังสือเล่มนี้ให้เรื่องราวที่ทรงพลังและน่าประทับใจเกี่ยวกับความท้าทายที่เราเผชิญและความจำเป็นในการดำเนินการ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"การสูญพันธุ์ครั้งที่หก: ประวัติศาสตร์ที่ผิดธรรมชาติ"

โดย Elizabeth Kolbert

ในหนังสือเล่มนี้ เอลิซาเบธ คอลเบิร์ตจะสำรวจการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่อย่างต่อเนื่องของสิ่งมีชีวิตที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ โดยใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อให้เข้าใจถึงผลกระทบของกิจกรรมของมนุษย์ที่มีต่อโลกธรรมชาติ หนังสือเล่มนี้นำเสนอคำกระตุ้นการตัดสินใจที่น่าสนใจเพื่อปกป้องความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตบนโลก

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ