ปัจจุบัน มลพิษจากพลาสติกแพร่หลายในสิ่งแวดล้อมของเรา ปนเปื้อนทุกที่ตั้งแต่บ้านและที่ทำงานไปจนถึง ซอกหลืบที่ลึกที่สุดของดาวเคราะห์. ปัญหามักเป็นข่าวพาดหัวโดยที่สปอตไลท์หันไปทาง มลพิษทางมหาสมุทร โดยเฉพาะอย่างยิ่ง.
ภาพที่น่าตกใจของมลพิษจากพลาสติกอาจดูห่างไกลจากชีวิตของเรา แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ควรทำให้เราไขว้เขวจากปัญหาที่มองเห็นได้น้อยกว่า ดังนั้นจึงได้รับความสนใจน้อยลงและส่งผลกระทบต่อมนุษย์และระบบนิเวศ นั่นก็คือการปนเปื้อนของไมโครพลาสติกและนาโนพลาสติก
ตรงกันข้ามกับมาโครพลาสติกซึ่งเป็นผลมาจากการย่อยสลายของวัตถุขนาดใหญ่ (เช่น ในรูปของเกล็ดสีหรือเส้นใย เป็นต้น) ไมโครพลาสติกมักถูกกำหนดให้เป็นอนุภาคที่มีขนาดหรือมิติไม่เกิน 5 มม. ไม่มีขนาดขั้นต่ำ
สำหรับนาโนพลาสติกนั้นจะต้องมีขนาดไม่เกิน 0.1 ไมครอน เท่ากับ 1 ใน 10,000 ของมิลลิเมตร เราสามารถทำนายโดยสัญชาตญาณว่าอนุภาคที่เล็กที่สุดสามารถเข้าสู่สิ่งมีชีวิตได้ แต่สิ่งนี้ไม่เคยได้รับการพิสูจน์มาก่อนจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้
ไมโครพลาสติกในเลือดของเรา
ในปี พ.ศ. 2022 การศึกษาที่จัดทำโดยหลายทีมในเนเธอร์แลนด์แสดงให้เห็นเป็นครั้งแรกว่าไมโครพลาสติกมีอยู่ในเลือดของอาสาสมัครที่มีสุขภาพดี 22 คน ณ ความเข้มข้นเฉลี่ย 1.6 มก./ล.
ชนิดของพลาสติกที่ตรวจพบนั้นแตกต่างกันอย่างมาก รวมถึงโพลิเอทิลีนเทเรฟทาเลต (PET) ที่ใช้ทำขวดน้ำและสิ่งของอื่นๆ โพลิเอทิลีนที่ใช้ผลิตภาชนะบรรจุอาหาร และพอลิสไตรีน ซึ่งใช้รวมถึงบรรจุภัณฑ์ผักผลไม้สดและหม้อโยเกิร์ต
ควรสังเกตว่าการศึกษามุ่งเน้นไปที่อนุภาคที่มีขนาดตั้งแต่ 700 นาโนเมตรขึ้นไปเท่านั้น และยังไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับอนุภาคขนาดเล็กที่จัดอยู่ในประเภทต่างๆ ของพลาสติกนาโน
ตรวจพบไมโครพลาสติกในเลือดมนุษย์เป็นครั้งแรก (Down to Earth, 25 มีนาคม 2022)
ผลเสียต่อสุขภาพในสัตว์
แม้ว่าจะไม่มีรายงานผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์ในการศึกษานี้ แต่การวิจัยที่ดำเนินการในสัตว์หรือการใช้แบบจำลองเซลล์ (บางแบบจำลองนั้นจำลองเซลล์ของมนุษย์) ได้บันทึกถึงผลกระทบทางชีวภาพจากไมโครพลาสติก รวมถึงรอยโรคในเซลล์ ความเครียดออกซิเดชัน และความเสียหายต่อ DNA.
ในกรณีเหล่านี้ ไมโครพลาสติกก่อให้เกิดผลกระทบโดยตรงหรือทำหน้าที่เป็นพาหะของสารอันตรายอื่นๆ ยิ่งไปกว่านั้น สารเหล่านี้บางชนิด เช่น บิสฟีนอลหรือพทาเลต พบได้ในส่วนประกอบของพลาสติกบางชนิด
โดยทั่วไป การปนเปื้อนนี้อาจแสดงออกเป็นการอักเสบหรือพังผืด ซึ่งผลกระทบนี้สังเกตได้ในมนุษย์ผ่านทางช่องทางอื่น เช่น ทางเดินหายใจ ตัวอย่างเช่น ปอดเป็นสถานที่ที่มีการรายงานว่ามีการปนเปื้อน สำหรับคนงานในอุตสาหกรรมพลาสติก.
การย้ายถิ่นเข้าสู่อาหารและเครื่องดื่ม
เราจะอธิบายการปนเปื้อนของอาสาสมัครที่มีสุขภาพดีในการศึกษาได้อย่างไร พูดง่ายๆ ก็คือ มันเชื่อมโยงกับห่วงโซ่อาหาร แม้ว่าวิธีการรับสัมผัสไมโครพลาสติกนี้ยังคงเป็นเรื่องยากที่จะระบุลักษณะหรือวัดผล โดยผลลัพธ์ที่ได้จะแตกต่างกันอย่างมากระหว่าง 0.2 มก. ต่อปี และ 0.1 ถึง 5 กรัมต่อสัปดาห์.
อย่างไรก็ตาม การศึกษาจำนวนมาก (มากกว่า 1,000 ชิ้น) ระบุอย่างชัดเจนว่าโมเลกุลหลายตัวสามารถย้ายเข้าสู่อาหารหรือเครื่องดื่มเมื่อสัมผัส นี่คือกรณีของขวดกีฬาพลาสติกแบบใช้ซ้ำได้ ซึ่งสูญเสียส่วนประกอบจำนวนมาก และยิ่งเป็นเช่นนั้นเมื่อใด ทำความสะอาดในเครื่องล้างจาน.
[ผู้อ่านเกือบ 80,000 รายดูจดหมายข่าวของ The Conversation France เพื่อรับข้อมูลเชิงลึกจากผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับประเด็นเร่งด่วนที่สุดในโลก. ลงทะเบียนตอนนี้]
วิธีที่มีประสิทธิภาพในการป้องกันความเสี่ยงต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากไมโครพลาสติกและนาโนพลาสติกคือการลดความเสี่ยงของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในทางเดินอาหารของเรา จำเป็นอย่างยิ่งที่เราจะต้องเปลี่ยนแนวปฏิบัติในระดับผู้บริโภค โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับสตรีมีครรภ์ ทารก เด็กเล็ก และวัยรุ่น ซึ่งระบบการล้างพิษยังไม่สมบูรณ์และร่างกายกำลังพัฒนา
นอกจากนี้ ควรสังเกตว่าคนกลุ่มนี้มีความเสี่ยงต่อพลาสติกต่อมวลร่างกายมากกว่าผู้ใหญ่ ซึ่งทำให้เสี่ยงต่อสุขภาพมากขึ้น
อันตรายจากการอุ่นอาหารในภาชนะพลาสติก
การเปลี่ยนแปลงในเชิงบวกที่เราสามารถทำได้รวมถึงการลดการบริโภคผลิตภัณฑ์แปรรูปและผลิตภัณฑ์ดิบที่บรรจุหีบห่อ จำกัดการใช้ภาชนะหรือส่วนประกอบที่ทำจากพลาสติกแม้เพียงบางส่วน (เช่น ถ้วยกระดาษแข็ง กล่องพิซซ่า ฯลฯ) และหลีกเลี่ยงการเก็บ ปรุง หรืออุ่นอาหารในภาชนะพลาสติก (เช่น เมื่อใช้ไมโครเวฟ)
เพราะได้พิสูจน์แล้วว่า ความร้อนทำให้ชิ้นส่วนพลาสติกแตกหักซึ่งในทางกลับกันทำให้เกิด อนุภาคที่จะกรองลงในอาหารของเรา.
นิสัยเชิงบวกเหล่านี้ยังช่วยลดจำนวนไมโครพลาสติกและนาโนพลาสติกโดยรวมในสิ่งแวดล้อมและระบบนิเวศของเรา ซึ่งส่งผลให้การปนเปื้อนในระบบย่อยอาหารของเราลดลงตามธรรมชาติ
เริ่มตั้งแต่ปีพ. ศ. 2025 ฝรั่งเศส จะมีการห้ามใช้ภาชนะพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวในการจัดเลี้ยงแบบรวม (โดยเฉพาะโรงอาหารของโรงเรียน)
แต่ทางเลือกอื่นดีกว่าไหม? ในฝรั่งเศส ขึ้นอยู่กับเทศบาลแต่ละแห่งที่จะเลือกใช้วัสดุทางเลือก ไม่ว่าจะเป็นเหล็กกล้าไร้สนิม เซลลูโลส (ส่วนประกอบของผนังเซลล์พืช) ไม้ไผ่ หรือพลาสติกชีวภาพ
พลาสติกชีวภาพอาจไม่ปลอดภัยไปกว่านี้แล้ว
ภาชนะบรรจุที่ทำจากพลาสติกชีวภาพเป็นทางเลือกที่มีประโยชน์ในอุตสาหกรรมเกษตรอาหาร เนื่องจากมีน้ำหนักเบากว่าภาชนะบรรจุที่ “เฉื่อย” ที่ทำจากสแตนเลสหรือแก้ว
แต่พลาสติกชีวภาพทำมาจากอะไร? มีที่มาจากพืช แต่ผสมกับวัสดุสังเคราะห์เพื่อให้แน่ใจว่ากันน้ำได้เหมือนพลาสติกทั่วไป
เมื่อเห็นคำนำหน้าว่า "ชีวภาพ" ผู้บริโภคอาจถูกชักนำให้เชื่อว่าพวกเขากำลังซื้อผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติที่ไม่ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพ ในแง่ของกฎระเบียบ พลาสติกชีวภาพต้องผ่านการทดสอบแบบเดียวกันกับภาชนะพลาสติกอื่นๆ และอัตราการย้ายเข้าสู่อาหารก็จำกัดไว้ที่ 60 มก./กก.
น่าเสียดายที่มีการทดสอบเพียงเล็กน้อย (ส่วนใหญ่เกี่ยวกับผลกระทบต่อ DNA) ซึ่งไม่มีการทดสอบใดที่ตรวจสอบผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นในฐานะตัวขัดขวางฮอร์โมน วรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์ล่าสุดยังไม่ได้พิสูจน์ว่าไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์หรือไม่ ประการสุดท้าย เมื่อพูดถึงความสามารถในการย่อยสลายทางชีวภาพ พลาสติกชีวภาพทั้งหมดยังคงแตกตัวเป็นไมโครพลาสติก
ระวัง “ทางเลือก”
คำถามดังกล่าวมีความสำคัญที่ต้องพิจารณาในโลกที่มีแนวโน้มที่จะปัดเป่าผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของผลิตภัณฑ์บางประเภทด้วยการนำเสนอทางเลือกอื่น (เช่น เชื้อเพลิงชีวภาพ ไฮโดรเจน “สีเขียว” หรือบุหรี่ไฟฟ้า) ซึ่งแทบไม่ทราบผลกระทบในตัวเอง ในการนี้ ก การทดแทนบิสฟีนอลเอด้วยบิสฟีนอลอื่น ๆ (เช่น S และ F) ควรทำให้ชุมชนวิทยาศาสตร์หยุดและคิด เนื่องจากมีรายงานมากขึ้นเรื่อยๆ ที่แสดงให้เห็นว่ามีผลกระทบที่คล้ายคลึงกันหรือเป็นอันตรายอื่นๆ
เมื่อพิจารณาถึงแหล่งกำเนิดและวิธีการผลิตแล้ว ดูเหมือนว่าจะเหมาะสมเท่านั้นที่จะถามคำถามเดียวกันนี้เกี่ยวกับ "พลาสติกชีวภาพ" เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้บริโภคกลายเป็นแหล่งที่มาของการปนเปื้อนต่อสิ่งแวดล้อมโดยไม่ได้ตั้งใจเมื่อพยายามเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ในฝรั่งเศส สำนักงานแห่งชาติด้านอาหาร สิ่งแวดล้อม และอาชีวอนามัยและความปลอดภัย (ด้ามจับ) ยังแนะนำไม่ให้ใช้ถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวที่ "ย่อยสลายได้" หรือ "ย่อยสลายได้" ในถังปุ๋ยหมักในครัวเรือน เนื่องจากไม่มั่นใจว่าผลิตภัณฑ์ดังกล่าวจะสลายตัวทั้งหมดระหว่างการทำปุ๋ยหมัก
จำเป็นอย่างยิ่งที่เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นจะได้รับข้อมูลที่ดีขึ้นเกี่ยวกับคุณลักษณะของพลาสติกชีวภาพ ซึ่งจะช่วยให้สามารถออกแบบนโยบายที่จะช่วยปกป้องผู้บริโภค โดยเฉพาะเด็ก ซึ่งมีความเสี่ยงต่อมลพิษเป็นพิเศษ
เกี่ยวกับผู้แต่ง
ซาเวียร์ คูมูลศาสตราจารย์ด้านพิษวิทยาและชีวเคมี มหาวิทยาลัย Paris Cité; ฌอง-บาติสต์ ฟินีศาสตราจารย์ du MNHN พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติ (MNHN); นิโคลัส คาบาตง, Chercheur และพิษวิทยา, อินแรและ ซิลวี่ บอร์โทลี่,อิงเฌอเนียร์ เดอ เรเชอร์เช่, มหาวิทยาลัย Paris Cité
บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ. แปลจากภาษาฝรั่งเศสโดย Enda Boorman for ฟาสต์ฟอร์เวิร์ด.
หนังสือเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมจากรายการขายดีของ Amazon
"ฤดูใบไม้ผลิเงียบ"
โดยราเชล คาร์สัน
หนังสือคลาสสิกเล่มนี้เป็นจุดสังเกตในประวัติศาสตร์ของการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ดึงความสนใจไปที่ผลกระทบที่เป็นอันตรายของสารกำจัดศัตรูพืชและผลกระทบต่อโลกธรรมชาติ งานของคาร์สันช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้กับการเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมสมัยใหม่และยังคงมีความเกี่ยวข้องในปัจจุบัน ในขณะที่เรายังคงต่อสู้กับความท้าทายด้านสุขอนามัยสิ่งแวดล้อม
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
"โลกที่ไม่เอื้ออำนวย: ชีวิตหลังภาวะโลกร้อน"
โดย David Wallace-Wells
ในหนังสือเล่มนี้ David Wallace-Wells นำเสนอคำเตือนที่ชัดเจนเกี่ยวกับผลกระทบร้ายแรงของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความจำเป็นเร่งด่วนในการจัดการกับวิกฤตโลกนี้ หนังสือเล่มนี้ใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อให้มองเห็นอนาคตที่เราเผชิญหากเราไม่ดำเนินการ
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
"ชีวิตที่ซ่อนอยู่ของต้นไม้: สิ่งที่พวกเขารู้สึก, วิธีที่พวกเขาสื่อสาร? การค้นพบจากโลกลับ"
โดย Peter Wohlleben
ในหนังสือเล่มนี้ Peter Wohlleben สำรวจโลกอันน่าทึ่งของต้นไม้และบทบาทของพวกมันในระบบนิเวศ หนังสือเล่มนี้ใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และประสบการณ์ของ Wohlleben ในฐานะนักป่าไม้ เพื่อนำเสนอข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีการอันซับซ้อนที่ต้นไม้มีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันและกับโลกธรรมชาติ
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
"บ้านเราติดไฟ: ฉากของครอบครัวและโลกในวิกฤต"
โดย Greta Thunberg, Svante Thunberg และ Malena Ernman
ในหนังสือเล่มนี้ Greta Thunberg นักเคลื่อนไหวด้านสภาพอากาศและครอบครัวของเธอนำเสนอเรื่องราวส่วนตัวเกี่ยวกับการเดินทางของพวกเขาเพื่อสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับความจำเป็นเร่งด่วนในการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หนังสือเล่มนี้ให้เรื่องราวที่ทรงพลังและน่าประทับใจเกี่ยวกับความท้าทายที่เราเผชิญและความจำเป็นในการดำเนินการ
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
"การสูญพันธุ์ครั้งที่หก: ประวัติศาสตร์ที่ผิดธรรมชาติ"
โดย Elizabeth Kolbert
ในหนังสือเล่มนี้ เอลิซาเบธ คอลเบิร์ตจะสำรวจการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่อย่างต่อเนื่องของสิ่งมีชีวิตที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ โดยใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อให้เข้าใจถึงผลกระทบของกิจกรรมของมนุษย์ที่มีต่อโลกธรรมชาติ หนังสือเล่มนี้นำเสนอคำกระตุ้นการตัดสินใจที่น่าสนใจเพื่อปกป้องความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตบนโลก
