ตั้งแต่ยุคน้ำแข็งน้อย แม่น้ำเทมส์แช่แข็งมองไปทางตะวันออกสู่สะพานลอนดอน (1677) โดย Abraham Hondius พิพิธภัณฑ์มารยาทแห่งลอนดอน
พวกเราหลายคนคิดว่าการเปลี่ยนแปลงด้านสิ่งแวดล้อมอย่างรวดเร็วเป็นวิกฤตการณ์ที่ทันสมัยอย่างไม่สำคัญ ทุกวันนี้อุณหภูมิกำลังสูงขึ้นดินบนจะถูกชะล้างออกไปฟอสฟอรัสกำลังถูกทำให้เจือจางป่ากำลังถอยสารกำจัดศัตรูพืชกำลังฆ่าเชื้อในพื้นที่เพาะปลูกปุ๋ยกำลังสำลักทางน้ำและความหลากหลายทางชีวภาพก็กำลังจมดิ่งลง การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้บางอย่างเป็นของใหม่อย่างแท้จริง แต่คนอื่น ๆ จำนวนมากมีรากเหง้าลึกและเสียงสะท้อนที่ห่างไกลในยุคสมัยใหม่ช่วงต้นปีระหว่างรอบ 1400 และ 1800 เมื่อโลกส่วนใหญ่เริ่มสันนิษฐานว่าเป็นรูปแบบปัจจุบัน เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิทยาศาสตร์นักภูมิศาสตร์นักประวัติศาสตร์และนักโบราณคดีได้รวมเอาความเชี่ยวชาญและหลักฐานมาแสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมในยุคแรกเริ่มนั้นลึกซึ้งเพียงใด
ไม่มีการเปลี่ยนแปลงด้านสิ่งแวดล้อมมากเกินกว่าที่มาพร้อมกับการหาประโยชน์ของนักสำรวจและผู้ล่าอาณานิคมในยุโรป จากออสเตรเลียถึงคิวบาชาวยุโรปที่อาศัยอยู่ในดินแดนห่างไกลจากโลกเก่า เรือของยุโรปมีการเก็บรักษาพืชและสัตว์และหน่วยงานในยุโรปมีเชื้อแบคทีเรียและไวรัสซึ่งไม่แพร่กระจายไปทั่วทั้งยูเรเซียหรือแอฟริกา เมื่อสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ก่อให้เกิดแผ่นดินหลายคนทวีคูณด้วยความเร็วที่น่าตกใจในระบบนิเวศและชุมชนมนุษย์ที่ไม่เคยพบมาก่อน
ผลที่ตามมามักจะเป็นความหายนะ ในอเมริกาสำหรับ ตัวอย่างไวรัสที่รับผิดชอบสำหรับไข้ทรพิษและหัดถูกกวาดล้างผ่าน ที่เรียกว่า ประชากร 'ดินบริสุทธิ์' - นั่นคือประชากรที่ไม่มีประสบการณ์ของพวกเขา ในศตวรรษที่ 17th มีผู้เสียชีวิตหลายสิบล้านคน ผู้ตั้งถิ่นฐานในยุโรปเพิ่มจำนวนผู้เสียชีวิตโดยตรงจากความรุนแรงที่เกิดจากการฆาตกรรมหรือโดยอ้อมโดยบังคับให้ผู้รอดชีวิตออกจากพื้นที่ชุมชนและเข้าสู่การบังคับใช้แรงงานที่โหดร้าย
ในขณะเดียวกันถึงแม้ว่าสายพันธุ์ที่รุกรานบางชนิดที่ชาวยุโรปนำมาด้วยความตั้งใจหรือไม่เจตนาก็ประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อยในระบบนิเวศที่ไม่คุ้นเคย แต่ก็มีพืชและสัตว์พื้นเมืองมากมาย หากได้รับอาหารที่อุดมสมบูรณ์การแข่งขันที่อ่อนแอผู้ล่าน้อยหรือกลุ่มที่ไม่ได้ใช้ประโยชน์ทางนิเวศวิทยาประชากรพืชและสัตว์สามารถทวีคูณด้วยความเร็วที่น่าตกใจ ยกตัวอย่างเช่นหนูผสมพันธุ์คู่เดียวสามารถ 'ทำลาย' เป็นประชากรมากกว่า 17 ล้านในเวลาเพียงสามปี!
ในขณะที่หนูและสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ หลั่งไหลเข้ามาในอเมริกาพวกมันก็ทำการจัดสภาพแวดล้อมให้ใกล้เคียงกับคนที่เข้ามาตั้งถิ่นฐานในยุโรปอย่างใกล้ชิด ส่วนใหญ่มีความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ผู้ตั้งถิ่นฐานมีบทบาทอย่างแข็งขัน ด้วยการรบกวนหรือทำลายวิถีทางของชนพื้นเมืองในการปลูกฝังระบบนิเวศทำให้รูปแบบการใช้ที่ดินของชาวยุโรปเป็นปกติถูกกฎหมายการล่าสัตว์หรือการตัดไม้ในระดับที่กว้างใหญ่และเสียบเข้ากับเครือข่ายสินค้าโภคภัณฑ์ในยุคโลกาภิวัตน์ ในศตวรรษที่ 19th ชาวยุโรปและพันธมิตรที่ไม่ใช่มนุษย์ของพวกเขาได้สร้างความประทับใจให้กับระบบนิเวศที่มีชีวิตชีวาและสังคมที่หลากหลายที่ได้ต้อนรับคริสโตเฟอร์โคลัมบัสใน 1492
นักวิทยาศาสตร์และนักภูมิศาสตร์ได้คาดการณ์ว่ายอดผู้เสียชีวิตจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วทั่วทั้งอเมริกาและมันทำให้โลกเย็นลง พืชป่าอาจบุกรุกทุ่งและป่าทึบในทันใด โดยเฉพาะอย่างยิ่งการขยายป่าเขตร้อนสามารถดึงก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จำนวนมากออกจากชั้นบรรยากาศ: การย้อนกลับของสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้อย่างแม่นยำแม้ในขนาดที่เล็กกว่ามาก
Iจำนวนผู้เสียชีวิตนับล้านทั่วโลกใหม่มีส่วนทำให้เกิดความเย็นสบายทางภูมิอากาศเท่านั้น ภาพขยาย การเปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติต่อระบบภูมิอากาศของโลกที่ดำเนินมายาวนาน จุดเริ่มต้นในศตวรรษที่ 13 กิจกรรมของดวงอาทิตย์เริ่มลดลงเช่นเดียวกับการเปลี่ยนแปลงวงโคจรเล็กน้อยของโลกลดปริมาณพลังงานแสงอาทิตย์ที่ไปถึงซีกโลกเหนือในฤดูร้อน Stratovolcanic eruptions - ค่อนข้างหายากในศตวรรษที่ตอนปลาย - ตอนนี้ซัลเฟอร์ไดออกไซด์ lofted ซ้ำเข้าไปในสตราโตสเฟียร์ที่มันทำปฏิกิริยากับน้ำเพื่อสร้างม่านระบายความร้อนของฝุ่นกระจายแสงแดด อุณหภูมิที่ตกต่ำจะปลดล็อคลูปป้อนกลับในดินและน้ำแข็งในทะเลซึ่งก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างลึกซึ้งในการไหลเวียนของมหาสมุทรและบรรยากาศ สถานที่บางแห่งมีความชุ่มชื่นเพิ่มขึ้นและบางแห่งก็แห้งแล้งบ่อยครั้งโดยฝนตกหนักหรือความแห้งแล้งที่สำคัญ
นี่คือจุดเริ่มต้นของยุคน้ำแข็งน้อยช่วงเวลาที่ซับซ้อนของการระบายความร้อนจากภูมิอากาศที่ส่งผลกระทบต่อทวีปที่แตกต่างกัน แต่เป็นโลกที่แท้จริงในขอบเขตระหว่างศตวรรษที่ 16th และ 18th ในทศวรรษที่หนาวที่สุดของยุคน้ำแข็งน้อยอาจมีอุณหภูมิในซีกโลกเหนือ ลดลง มากกว่า 1 องศาเซลเซียสต่ำกว่าค่าเฉลี่ยในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 จากการเปรียบเทียบก๊าซเรือนกระจกที่มนุษย์ปล่อยออกมาได้เพิ่มอุณหภูมิโลกขึ้นเกือบ 1 องศาเซลเซียสอีกครั้งเมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ยในช่วงกลางศตวรรษที่ 20thth แม้ว่าจะมีร้านค้ามากขึ้น
การระบายความร้อนและการตกตะกอนที่เกี่ยวข้องสุดขั้วอย่างใดอย่างหนึ่งฤดูกาลสั้นลงหรือถูกขัดจังหวะการเติบโตในสังคมที่มีความหลากหลายทั่วโลกสมัยใหม่ เมื่อความล้มเหลวในการเก็บเกี่ยวยาวนานกว่าสองสามปีราคาอาหารก็เพิ่มสูงขึ้นและความอดอยากมักตามมา เนื่องจากร่างกายที่ขาดสารอาหารได้ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลงการระบาดของโรคระบาดมักเกิดขึ้นตามมา จากแองโกลาในปัจจุบันไปยังรัสเซียจากอินเดียไปยังประเทศจีนหลายล้านคนตอบสนองด้วยการย้ายถิ่นจากชนบทที่ยากจน ทว่าการโยกย้ายถิ่นฐานยังกระตุ้นให้เกิดการระบาดของโรคในชนบทไปยังเมืองต่าง ๆ และทำให้การผลิตทางการเกษตรฟื้นตัวได้ยากขึ้น เมื่อมีผู้เสียชีวิตความต้องการอาหารและการรักษาความปลอดภัยเคลื่อนไหวประท้วงและการปฏิวัติที่มักจะหยิบยกข้อกล่าวหาที่มีอยู่กับรัฐบาลที่ทุจริตและไร้ความสามารถ การก่อจลาจลในรัฐช่วยกระตุ้นความตึงเครียดระหว่างรัฐและความต้องการสงครามมักดึงทรัพยากรจากชนบทมากขึ้น ผู้คนนับล้านเสียชีวิตในโลกเก่า
แต่ชุมชนและสังคมบางแห่งมีความยืดหยุ่นปรับตัวได้แม้ในยุคน้ำแข็งน้อย ในความเป็นจริงคนอื่น ๆ ได้รับประโยชน์จากผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมในระดับภูมิภาคและท้องถิ่น ยกตัวอย่างเช่นประชากรที่ค่อนข้างเล็กและเผด็จการที่โหดเหี้ยมของผู้สำเร็จราชการโทคุงาวะในญี่ปุ่นนั้นน่าจะรอดพ้นจากความอดอยากในยุคน้ำแข็งน้อย การเปลี่ยนแปลงของการหมุนเวียนในชั้นบรรยากาศขณะเดียวกันทำให้เรือดัตช์สามารถเข้าถึงตลาดที่อยู่ไกลกว่าได้เร็วกว่าและให้ความสำคัญ ข้อได้เปรียบ ถึงกองยานดัตช์ในสงครามทางทะเล นักประดิษฐ์ชาวดัตช์ได้พัฒนารองเท้าสเก็ตน้ำแข็ง, รถดับเพลิงและท่อ, เรือลากจูงม้าและเรือตัดน้ำแข็ง, ลำเรือจาระบีและแข็งสำหรับน้ำแข็งทะเลและเทคโนโลยีอื่น ๆ เพื่อรับมือกับความเป็นจริงด้านสิ่งแวดล้อมใหม่ ๆ
วิกฤตการณ์ด้านสิ่งแวดล้อมของศตวรรษใหม่ในยุคต้นมีอะไรที่จะสอนเราวันนี้หรือไม่? แน่นอนพวกเขาทำ ภัยพิบัติด้านสิ่งแวดล้อมที่เลวร้ายที่สุด - คนที่ฆ่าคนมากที่สุด - มักจะเลวร้ายยิ่งขึ้นโดยรัฐบาลนักล่า บริษัท และบุคคลทั่วไป สังคมที่รอดพ้นจากภัยพิบัติทางสิ่งแวดล้อมนั้นค่อนข้างปลอดภัยจากการแสวงประโยชน์จากอาณานิคมและมีความยืดหยุ่นเมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์ด้านสิ่งแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลง เราเผชิญกับอนาคตที่ไม่แน่นอน แต่เช่นเดียวกับความทันสมัยในยุคแรก ๆ เราสามารถทำอะไรได้หลายอย่างเพื่อบรรเทาความทุกข์ทรมานของมนุษย์เมื่อเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงทางสิ่งแวดล้อม - หรือทำให้มันแย่ลงอย่างมาก
เกี่ยวกับผู้เขียน
Dagomar Degroot ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์สิ่งแวดล้อมที่มหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ หนังสือเล่มล่าสุดของเขาคือ ยุคน้ำแข็งเย็นยะเยือก: การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยุคน้ำแข็งน้อยและสาธารณรัฐดัตช์ 1560 – 1720 (2018) เขาใช้ชีวิตอยู่ในกรุงวอชิงตันดีซี
บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกที่ กัลป์ และได้รับการเผยแพร่ซ้ำภายใต้ครีเอทีฟคอมมอนส์
