ภาวะโลกร้อนในศตวรรษที่ 21 ได้ลดการไหลของแม่น้ำโคโลราโดลงอย่างน้อย 0.5 ล้านเอเคอร์-ฟุต ซึ่งเป็นปริมาณน้ำที่ใช้โดย 2 ล้านคนในหนึ่งปี การศึกษาใหม่เตือน

Jonathan Overpeck ศาสตราจารย์ด้านธรณีศาสตร์และอุทกวิทยาและวิทยาศาสตร์บรรยากาศที่มหาวิทยาลัยแอริโซนากล่าวว่า "บทความนี้เป็นรายงานฉบับแรกที่แสดงให้เห็นถึงบทบาทสำคัญที่อุณหภูมิที่ร้อนขึ้นในการลดการไหลของแม่น้ำโคโลราโด

จากปี 2000-2014 ปริมาณน้ำในแม่น้ำลดลงเหลือเพียงร้อยละ 81 ของค่าเฉลี่ยในศตวรรษที่ 20 ลดลงประมาณ 2.9 ล้านเอเคอร์ต่อปีของน้ำ น้ำหนึ่งเอเคอร์ฟุตจะให้บริการครอบครัวสี่คนเป็นเวลาหนึ่งปีตามรายงานของสำนักงานการบุกเบิกแห่งสหรัฐอเมริกา

จากหนึ่งในหกถึงครึ่งหนึ่งของการไหลที่ลดลงในศตวรรษที่ 21 สามารถนำมาประกอบกับอุณหภูมิที่สูงขึ้นตั้งแต่ปี 2000 การวิเคราะห์ใหม่แสดงให้เห็นว่าในขณะที่อุณหภูมิยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง กระแสน้ำในแม่น้ำโคโลราโดจะลดลงอย่างต่อเนื่อง

แบบจำลองการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในปัจจุบันบ่งชี้ว่าอุณหภูมิจะเพิ่มขึ้นตราบเท่าที่มนุษย์ยังคงปล่อยก๊าซเรือนกระจกสู่ชั้นบรรยากาศ แต่การคาดการณ์ปริมาณน้ำฝนในอนาคตมีความแน่นอนน้อยกว่ามาก

30% โดยกลางศตวรรษ

ผู้คนสี่สิบล้านคนต้องพึ่งพาน้ำในแม่น้ำโคโลราโด อ้างจากสำนักงานการบุกเบิกแห่งสหรัฐอเมริกา แม่น้ำส่งน้ำให้กับรัฐทางตะวันตกของสหรัฐฯ XNUMX รัฐ รวมทั้งรัฐโซโนราและบาจาแคลิฟอร์เนียของเม็กซิโก

Bradley Udall นักวิทยาศาสตร์/นักวิชาการด้านน้ำและภูมิอากาศอาวุโสจากสถาบัน Colorado Water Institute ของมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโคโลราโด กล่าวว่า "อนาคตของแม่น้ำโคโลราโดนั้นสดใสน้อยกว่าการประเมินเมื่อเร็วๆ นี้มาก “ข้อความที่ชัดเจนสำหรับผู้จัดการน้ำคือพวกเขาจำเป็นต้องวางแผนสำหรับการไหลของแม่น้ำที่ต่ำลงอย่างมาก” ผลการศึกษานี้ “ให้มุมมองที่มีสติเกี่ยวกับกระแสน้ำโคโลราโดในอนาคต”

ลุ่มน้ำโคโลราโดประสบภัยแล้งมาตั้งแต่ปี 2000 การวิจัยก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นความเสี่ยงของภูมิภาคที่จะเกิดภัยพิบัติขนาดใหญ่ ซึ่งกินเวลานานกว่า 20 ปี จะเพิ่มขึ้นเมื่ออุณหภูมิเพิ่มขึ้น

“เราเป็นคนแรกที่ทำกรณีที่ภาวะโลกร้อนเพียงอย่างเดียวอาจทำให้กระแสน้ำโคโลราโดลดลง 30 เปอร์เซ็นต์ในช่วงกลางศตวรรษ และมากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์ภายในสิ้นศตวรรษ หากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกยังคงไม่ลดลง” Overpeck กล่าว

นักวิจัยเริ่มการศึกษาของพวกเขาซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร การวิจัยทรัพยากรน้ำเนื่องจาก Udall ได้เรียนรู้ว่ากระแสน้ำในโคโลราโดล่าสุดนั้นต่ำกว่าที่ผู้จัดการคาดการณ์ไว้เมื่อพิจารณาจากปริมาณน้ำฝน ทีมงานต้องการให้ผู้จัดการน้ำมีข้อมูลเชิงลึกว่าการคาดการณ์อุณหภูมิและปริมาณน้ำฝนในอนาคตสำหรับลุ่มน้ำโคโลราโดในอนาคตจะส่งผลต่อการไหลของแม่น้ำอย่างไร

เริ่มจากดูช่วงแล้งปี 2000-2014 ประมาณ 85 เปอร์เซ็นต์ของการไหลของแม่น้ำมีต้นกำเนิดมาจากการตกตะกอนในลุ่มน้ำตอนบน—ส่วนหนึ่งของแม่น้ำที่ระบายส่วนหนึ่งของไวโอมิง ยูทาห์ โคโลราโด และนิวเม็กซิโก ทีมวิจัยพบว่าในช่วงปี 2000-2014 อุณหภูมิในลุ่มน้ำตอนบนของแม่น้ำสูงกว่าค่าเฉลี่ยในช่วง 1.6 ปีที่ผ่านมา 0.9 องศาฟาเรนไฮต์ (105 องศาเซลเซียส)

“ภัยแล้งครั้งใหญ่ในศตวรรษนี้จะโยนกฎการปฏิบัติงานทั้งหมดของเราออกไปนอกหน้าต่าง”

เพื่อดูว่าอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นอาจส่งผลต่อการลดลงของการไหลของแม่น้ำที่ได้รับการสังเกตมาตั้งแต่ปี 2000 ได้อย่างไร พวกเขาได้ทบทวนและสังเคราะห์งานวิจัย 25 ปีเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและสภาพอากาศ และจะส่งผลต่อภูมิภาคอย่างไร อุณหภูมิและปริมาณน้ำฝนส่งผลต่อกระแสน้ำในแม่น้ำอย่างไร .

การสูญเสียน้ำจะเพิ่มขึ้นตามอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากพืชใช้น้ำมากขึ้น และอุณหภูมิที่สูงขึ้นจะเพิ่มการสูญเสียการระเหยจากดินและจากผิวน้ำ และยืดฤดูปลูก

แล้วเมกะโดรทล่ะ?

ในการศึกษาก่อนหน้านี้ นักวิจัยได้แสดงให้เห็นแบบจำลองสภาพภูมิอากาศในปัจจุบันจำลองสภาพของศตวรรษที่ 20 ได้ดี แต่แบบจำลองไม่สามารถจำลองภัยพิบัติขนาดใหญ่ 20 ถึง 60 ปีที่รู้จักกันว่าเคยเกิดขึ้นในอดีต นอกจากนี้ หลายรุ่นไม่ได้ทำให้เกิดภัยแล้งในปัจจุบัน

นักวิจัยเหล่านั้นและคนอื่นๆ แนะนำว่าความเสี่ยงของความแห้งแล้งหลายทศวรรษในภาคตะวันตกเฉียงใต้ในศตวรรษที่ 21 นั้นสูงกว่าแบบจำลองสภาพภูมิอากาศมาก และเมื่ออุณหภูมิเพิ่มขึ้น ความเสี่ยงของความแห้งแล้งก็เพิ่มขึ้น

“ภัยแล้งครั้งใหญ่ในศตวรรษนี้จะโยนกฎการปฏิบัติการทั้งหมดของเราออกไปนอกหน้าต่าง” Udall กล่าว

ผลการวิจัยพบว่าแบบจำลองสภาพภูมิอากาศในปัจจุบันทั้งหมดยอมรับว่าอุณหภูมิในลุ่มแม่น้ำโคโลราโดจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง หากไม่มีการควบคุมการปล่อยก๊าซเรือนกระจก อย่างไรก็ตาม แบบจำลองการคาดการณ์ปริมาณน้ำฝนในอนาคตในลุ่มน้ำมีความไม่แน่นอนมากกว่ามาก

“แม้ว่าปริมาณน้ำฝนจะเพิ่มขึ้น แต่งานของเราบ่งชี้ว่ามีแนวโน้มว่าจะเกิดภัยแล้งได้นานถึงหลายทศวรรษที่ปริมาณน้ำฝนจะยังคงต่ำกว่าปกติ” Overpeck กล่าว

การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่ากระแสน้ำในแม่น้ำโคโลราโดจะลดลงอย่างต่อเนื่อง Udall กล่าวว่า "ฉันรู้สึกประหลาดใจที่ลักษณะฝนที่ไม่แน่นอนของการคาดการณ์ในปัจจุบันได้ซ่อนการไหลของอุณหภูมิที่ลดลง" Udall กล่าว

สำนักการบุกเบิกของสหรัฐฯ รวบรวมอุณหภูมิและปริมาณน้ำฝนไว้ด้วยกันในการคาดการณ์การไหลของแม่น้ำโคโลราโด เขากล่าว “การวางแผนในปัจจุบันแสดงให้เห็นถึงความท้าทายที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศก่อให้เกิดแหล่งน้ำในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของอเมริกา เป้าหมายของฉันคือการช่วยให้ผู้จัดการน้ำรวมข้อมูลนี้เข้ากับความพยายามในการวางแผนระยะยาวของพวกเขา”

สถาบันน้ำโคโลราโด มูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ และสำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐฯ เป็นผู้ให้ทุนสนับสนุนงานนี้

ที่มา: University of Arizona

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน