The Carr Fire น้ำตาผ่านชาสต้า, แคลิฟอร์เนีย, กรกฎาคม 26, 2018 AP Photo / Noah Berger

ความหวังสำหรับไฟป่าขนาดใหญ่ที่น้อยลงใน 2018 หลังจากฤดูภัยพิบัติเมื่อปีที่แล้วกำลังหายไปอย่างรวดเร็วทั่วฝั่งตะวันตก หกคนตาย ได้รับรายงานในคาร์ไฟร์ของแคลิฟอร์เนียตอนเหนือรวมถึงนักดับเพลิงสองคน ไฟไหม้เกรียม Yosemite, Yellowstone, Crater Lake, Sequoia และอุทยานแห่งชาติ Grand Canyon. เปลวไฟในเดือนมิถุนายนบังคับให้โคโลราโด ปิดป่าสงวนแห่งชาติซานฮวน. จนถึงปีนี้ 4.6 ล้านเอเคอร์ได้เผาทั่วประเทศ - น้อยกว่าปีที่แล้ว แต่เหนือกว่านั้น 10 เฉลี่ยปีละ 3.7 ล้านเอเคอร์ ณ วันนี้

ปีไฟป่าที่เคลื่อนไหวเหล่านี้ยังหมายถึงต้นทุนการดับเพลิงที่สูงขึ้น สำหรับงานวิจัยของฉันเกี่ยวกับการจัดการทรัพยากรธรรมชาติและการพัฒนาเศรษฐกิจในชนบทฉันทำงานบ่อยครั้งกับ US Forest Service ซึ่งทำหน้าที่ดับเพลิงของรัฐบาลกลางส่วนใหญ่ ต้นทุนการดับเพลิงที่เพิ่มขึ้นในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมาเกือบทำลายงบประมาณของหน่วยงาน เงินทุนโดยรวมของมัน ได้รับการแบนมานานหลายทศวรรษในขณะที่ต้นทุนการดับเพลิงเพิ่มขึ้นอย่างมาก

ปีก่อนหน้านี้สภาคองเกรสผ่านการ“แก้ไขการระดมทุน” ที่เปลี่ยนวิธีการที่รัฐบาลจะจ่ายไฟขนาดใหญ่ในช่วงฤดูไฟไหม้แพง แต่มันไม่ได้ส่งผลกระทบต่อปัจจัยที่ทำให้การดับเพลิงมีค่าใช้จ่ายมากขึ้นเช่นแนวโน้มสภาพภูมิอากาศและผู้คนที่อาศัยอยู่ในภูมิประเทศที่เสี่ยงต่อการเกิดเพลิงไหม้

พื้นที่เผาไฟป่าประจำปี (ล้านเอเคอร์), 1983 ถึง 2015 Forest Service หยุดรวบรวมสถิติใน 1997 ศูนย์ดับเพลิงแห่งชาติ Interagency

เผาไหม้วันเพิ่มเติมเชื้อเพลิงมากขึ้น

แนวโน้มนี้กำลังขับเคลื่อนอะไร มีหลายปัจจัยที่มารวมกันเพื่อสร้างพายุที่สมบูรณ์แบบ พวกเขารวมถึง อากาศเปลี่ยนแปลงการจัดการป่าไม้และไฟที่ผ่านมาการพัฒนาที่อยู่อาศัยเน้นการคุ้มครองชุมชนและความเป็นมืออาชีพของการจัดการไฟป่า

ฤดูกาลไฟกำลังเติบโตอีกต่อไปในสหรัฐอเมริกาและ ทั่วโลก. ตามกรมป่าไม้การเปลี่ยนแปลงภูมิอากาศได้ขยายฤดูไฟป่าโดยเฉลี่ยของ 78 วันต่อปี ตั้งแต่ 1970 ซึ่งหมายความว่าหน่วยงานจำเป็นต้องให้พนักงานตามฤดูกาลในการจ่ายเงินเดือนของพวกเขาอีกต่อไปและมีผู้รับเหมายืนอยู่ก่อนหน้านี้และพร้อมที่จะทำงานในภายหลังในปี ทั้งหมดนี้ช่วยเพิ่มค่าใช้จ่ายแม้ในปีที่เกิดไฟน้อย

ในหลายส่วนของฝั่งตะวันตกที่มีแนวโน้มไฟป่าการปราบปรามไฟหลายสิบปีรวมกับรูปแบบการตัดไม้ในอดีตได้สร้างพื้นที่ป่าเล็ก ๆ ที่มีความหนาแน่นและเสี่ยงต่อการเกิดไฟป่าขนาดใหญ่ ในความเป็นจริงหลายพื้นที่มีไฟขาด - ไฟน้อยกว่าที่เราคาดหวังเนื่องจากสภาพภูมิอากาศและป่าในปัจจุบัน การดับไฟในพื้นที่เหล่านี้มีความล่าช้าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เมื่อไฟหนีออกไปจากนักดับเพลิงพวกเขาจะรุนแรงมากขึ้นเนื่องจากการสะสมของต้นไม้ขนาดเล็กและแปรง

พื้นที่สีน้ำเงินบนแผนที่นี้ประสบกับการขาดไฟ (พื้นที่เผาน้อยกว่าที่คาดไว้) ระหว่าง 1994 และ 2012 พื้นที่สีแดงมีส่วนเกินของไฟ (พื้นที่เผามากกว่าที่คาด) ในขณะที่พื้นที่สีเหลืองเป็นปกติ สวนสาธารณะและคณะ, 2015, https://doi.org/10.1890/ES15-00294.1, CC BY

ปกป้องชุมชนและป่าไม้

ในทศวรรษที่ผ่านมาการพัฒนาได้ผลักเข้าไปในพื้นที่ที่มีระบบนิเวศที่เสี่ยงต่อการเกิดไฟไหม้ ในการตอบสนองกรมป่าไม้ได้เปลี่ยนลำดับความสำคัญของมันจากการปกป้องทรัพยากรไม้เพื่อพยายามดับไฟจากการเข้าถึงบ้านและโครงสร้างพื้นฐานทางกายภาพอื่น ๆ

ไฟที่อยู่ใกล้ชุมชนนั้นเต็มไปด้วยแรงกดดันทางการเมืองและการโต้ตอบที่ซับซ้อนกับหน่วยงานดับเพลิงของรัฐและท้องถิ่นและหน่วยงานความปลอดภัยสาธารณะ พวกเขากดดันอย่างมากต่อกรมป่าไม้เพื่อทำทุกอย่างที่เป็นไปได้เพื่อระงับไฟ มีแรงผลักดันให้ใช้เรือบรรทุกน้ำมันและเฮลิคอปเตอร์เป็นจำนวนมากถึงแม้ว่าทรัพยากรเหล่านี้มีราคาแพงและมีประสิทธิภาพในบางสถานการณ์เท่านั้น

เมื่อเริ่มให้ความสำคัญกับการปกป้องชุมชนในช่วงปลาย 1980s กรมป่าไม้ก็ยุตินโยบายของการปราบปรามไฟป่าทั้งหมดอย่างเต็มที่ ตอนนี้ไฟได้รับการจัดการโดยใช้วัตถุประสงค์และยุทธวิธีหลายหลากตั้งแต่การปราบปรามแบบเต็มไปจนถึงการอนุญาตให้ไฟขยายใหญ่ขึ้นตราบเท่าที่พวกมันอยู่ในช่วงที่ต้องการ

การเปลี่ยนแปลงนี้ต้องการบุคลากรที่ได้รับการฝึกอบรมมากขึ้นและการประสานงานระหว่างหน่วยงานมากขึ้น นอกจากนี้ยังหมายถึงการปล่อยให้ไฟลุกลามใหญ่ขึ้นซึ่งต้องใช้บุคลากรในการตรวจสอบเปลวไฟแม้เมื่ออยู่ในขอบเขตที่ยอมรับได้ การย้ายออกไปจากการปราบปรามอย่างเต็มที่และการเพิ่มไฟที่กำหนดนั้นเป็นเรื่องที่ถกเถียงกัน แต่นักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่ามันจะเกิดขึ้น ระบบนิเวศในระยะยาวความปลอดภัยสาธารณะและผลประโยชน์ทางการเงิน.

การพัฒนาชานเมืองและนอกเมืองได้ผลักเข้าไปในพื้นที่ป่าที่เสี่ยงต่อการเกิดไฟไหม้ USFS, CC BY-ND

การตอบสนองไฟป่าแบบมืออาชีพ

เมื่อฤดูกาลไฟดับลงและพนักงานในระบบป่าของประเทศลดลงกรมป่าไม้จึงมีน้อยลงและน้อยลงที่สามารถใช้พนักงานป่าแห่งชาติเป็นอาสาสมัครที่มีงานประจำที่สามารถตั้งสำรองไว้ได้เป็นระยะเวลาสั้น ๆ สำหรับการดับเพลิง แต่เริ่มจ้างพนักงานที่อุทิศตนเพื่อการจัดการไฟป่าเท่านั้นและใช้ผู้รับเหมาภาคเอกชนในการดับไฟ

มีงานวิจัยเล็กน้อยเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายของการเปลี่ยนแปลงนี้ แต่การจ้างเจ้าหน้าที่ดับเพลิงมืออาชีพโดยเฉพาะและกลุ่มผู้รับเหมาขนาดใหญ่อาจมีราคาแพงกว่ารุ่นก่อนหน้าของ Forest Service อย่างไรก็ตามในขณะที่ทีมงานของหน่วยงานย่อตัวลงโดย 20,000 ระหว่าง 1980 และ 2010 ต้นและฤดูกาลไฟขยายตัวก็มีทางเลือกน้อย แต่จะเปลี่ยนองค์กรดับเพลิงของมัน

ในช่วงหกปีที่ผ่านมาของ 10 กิจกรรมไฟป่าใช้พลังงานอย่างน้อยครึ่งหนึ่งของงบประมาณประจำปีของ US Forest Service CRS

ความเสี่ยงจากไฟไหม้

ไดรเวอร์เหล่านี้จำนวนมากอยู่นอกเหนือการควบคุมของ Forest Service การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศการขาดไฟในดินแดนทางตะวันตกและการพัฒนาในพื้นที่ติดต่อระหว่างเมืองกับป่าทำให้มั่นใจได้ว่าไฟไหม้ครั้งใหญ่จะถูกเผาเข้าสู่ระบบเป็นเวลาหลายทศวรรษ

มีตัวเลือกบางตัวสำหรับลดความเสี่ยงและจัดการต้นทุน ผู้จัดการที่ดินสาธารณะและเจ้าของที่ดินป่าไม้อาจมีอิทธิพลต่อพฤติกรรมการยิงในบางสถานการณ์ด้วยเทคนิคต่าง ๆ เช่นการลดเชื้อเพลิงที่เป็นอันตรายและไฟที่กำหนด แต่กลยุทธ์เหล่านี้จะเพิ่มต้นทุนในระยะสั้นและระยะกลางต่อไป

กลยุทธ์การประหยัดต้นทุนอีกประการหนึ่งคือการคิดใหม่ว่านักผจญเพลิงใช้ทรัพยากรราคาแพงเช่นเครื่องบินและเฮลิคอปเตอร์ได้อย่างไร แต่จะต้องใช้ความกล้าหาญทางการเมืองเพื่อให้กรมป่าไม้ไม่ใช้ทรัพยากรที่มีราคาแพงสำหรับไฟป่าที่มีชื่อเสียงเมื่อพวกเขาอาจไม่ได้ผล

แม้ว่าวิธีการเหล่านี้จะทำงานได้ แต่ก็มีแนวโน้มที่จะทำให้อัตราการเพิ่มขึ้นของต้นทุนช้าลงเท่านั้น ค่าใช้จ่ายในการต่อสู้ไฟป่าจะหมดไป มากกว่าครึ่งหนึ่งของงบประมาณของหน่วยงาน. ปัญหานี้เป็นปัญหาเพราะจะช่วยลดเงินทุนสำหรับการจัดการป่าไม้แห่งชาติการวิจัยและพัฒนาและการสนับสนุนสำหรับการป่าไม้ของรัฐและเอกชน ในระยะยาวสิ่งเหล่านี้เป็นกิจกรรมที่จำเป็นสำหรับการแก้ไขปัญหาไฟป่า

เกี่ยวกับผู้เขียน

Cassandra Moseley รองประธานฝ่ายวิจัยและวิจัยศาสตราจารย์ มหาวิทยาลัยออริกอน

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน