ภัยแล้งกระทบเมืองวักกาวักการัฐนิวเซาท์เวลส์ประเทศออสเตรเลียในปี 2006 Flickr / John Schilling, CC BY-NC-ND 

เรารอด้วยความคาดหวังว่าจะเกิดภัยแล้งและน้ำท่วมเมื่อมีการคาดการณ์เอลนีโญและลานีญา แต่เหตุการณ์ภูมิอากาศเหล่านี้คืออะไร?

วิธีที่ง่ายที่สุดในการทำความเข้าใจเอลนีโญและลานีญาคือการไหลเวียนของน้ำอุ่นในมหาสมุทร

ชั้นบนสุดของมหาสมุทรแปซิฟิกเขตร้อน (ประมาณ 200 เมตรแรก) มีอากาศอบอุ่นโดยมีอุณหภูมิของน้ำอยู่ระหว่าง 20C ถึง 30C ใต้มหาสมุทรเย็นกว่าและนิ่งกว่ามาก ระหว่างมวลน้ำทั้งสองนี้มีการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างรวดเร็วที่เรียกว่าเทอร์โมคลิน

ลมเหนือมหาสมุทรแปซิฟิกเขตร้อนหรือที่เรียกว่าลมค้าพัดจากตะวันออกไปตะวันตกทำให้น้ำชั้นบนสุดที่อบอุ่นพัดเข้าหาชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลียและอินโดนีเซีย อันที่จริงระดับน้ำทะเลใกล้ออสเตรเลียอาจสูงกว่าที่อเมริกาใต้ได้หนึ่งเมตร

น้ำอุ่นและลมที่พัดมาบรรจบกันใกล้ออสเตรเลียทำให้เกิดการหมุนเวียนและด้วยเหตุนี้จึงทำให้เกิดฝนตกในออสเตรเลียตะวันออก

ลานีญา. บริการสภาพอากาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา

ใน ลานีญา เหตุการณ์ลมการค้าทำให้น้ำอุ่นเข้ามาในออสเตรเลียมากขึ้นและทำให้ปริมาณน้ำฝนของเราเพิ่มขึ้น

เด็กชาย. บริการสภาพอากาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา

ใน El Niño ลมการค้าอ่อนตัวลงดังนั้นกระแสน้ำอุ่นบางส่วนจึงไหลกลับไปทางทิศตะวันออกสู่ทวีปอเมริกา การย้ายแหล่งน้ำอุ่นจะทำให้ปริมาณน้ำฝนตกไปด้วยซึ่งเป็นสาเหตุที่โดยเฉลี่ยแล้วออสเตรเลียจะมีปีที่แห้งแล้ง

ในอเมริกาเอลนีโญหมายถึงปริมาณน้ำฝนที่เพิ่มขึ้น แต่จะลดความอุดมสมบูรณ์ของสิ่งมีชีวิตในทะเล โดยทั่วไปแล้วน้ำในแปซิฟิกตะวันออกจะเย็น แต่มีสารอาหารสูงซึ่งไหลขึ้นมาจากมหาสมุทรลึก น้ำอุ่นที่ไหลกลับมาพร้อมกับเอลนีโญทำให้ความอบอุ่นนี้ไหลบ่าลงมา

El Niñoและ La Niñaอยู่ใกล้ ๆ มาตลอดหรือไม่?

เอลนีโญและลานีญาเป็นวัฏจักรภูมิอากาศตามธรรมชาติ บันทึกของ El Niñoและ La Niñaย้อนกลับไปหลายล้านปีโดยมีหลักฐานที่พบในแกนน้ำแข็งแกนใต้ทะเลลึกปะการังและวงแหวนของต้นไม้

เหตุการณ์ El Niñoเป็นที่รู้จักครั้งแรกโดยชาวประมงเปรูในศตวรรษที่ 19 ซึ่งสังเกตเห็นว่าบางครั้งน้ำอุ่นจะมาถึงนอกชายฝั่งอเมริกาใต้ในช่วงคริสต์มาส

เนื่องจากช่วงเวลาที่พวกเขาเรียกปรากฏการณ์นี้ว่าเอลนีโญแปลว่า "เด็กผู้ชาย" ตามหลังพระเยซู La Niñaตรงกันข้ามคือ "เด็กผู้หญิง"

ทำนายเอลนีโญและลานีญา

ความสามารถในการทำนายเหตุการณ์เอลนีโญเป็นคำถามที่มีมูลค่าหลายล้านหรืออาจเป็นพันล้านดอลลาร์

การคาดการณ์ภัยแล้งที่กำลังจะเกิดขึ้นอย่างน่าเชื่อถือจะช่วยให้อุตสาหกรรมหลักสามารถดำเนินการป้องกันภัยแล้งได้และออสเตรเลียต้องเตรียมความพร้อมสำหรับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นจากสภาวะแห้งแล้งร้อนและไฟป่าที่เกี่ยวข้อง

น่าเสียดายในแต่ละฤดูใบไม้ร่วงเราประสบ "อุปสรรคในการคาดการณ์" ซึ่งขัดขวางความสามารถในการคาดการณ์ว่าจะเกิดเอลนีโญหรือไม่

ในฤดูใบไม้ร่วงมหาสมุทรแปซิฟิกสามารถนั่งอยู่ในสภาพที่พร้อมสำหรับการเกิดเอลนีโญ แต่ไม่มีการรับประกันว่าจะเริ่มต้นในปีนั้นหรือแม้แต่ในปีหน้า

El Niñosเกือบทั้งหมดตามด้วย La Niñaดังนั้นเราจึงสามารถมีความมั่นใจมากขึ้นในการทำความเข้าใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นที่เปียกชื้นเหล่านี้

หลากหลายเหตุการณ์

ความสามารถในการคาดเดาจะง่ายยิ่งขึ้นหาก El Niñosและ La Niñasเหมือนกันทั้งหมด แต่แน่นอนว่าไม่ใช่

ไม่เพียง แต่เหตุการณ์ที่แตกต่างกันในลักษณะที่ปรากฏในมหาสมุทร แต่ยังแตกต่างกันในลักษณะที่ส่งผลกระทบต่อปริมาณน้ำฝนในออสเตรเลียด้วยและไม่ตรงไปตรงมา

El Niñosที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษในปี 1997 และ 1982 ได้ถูกเรียกว่า ซูเปอร์เอลนีโญ. ในเหตุการณ์เหล่านี้ลมการค้าอ่อนตัวลงอย่างมากพร้อมกับผิวน้ำอุ่นที่มุ่งหน้ากลับไปยังอเมริกาใต้

เมื่อเร็ว ๆ นี้เอลนีโญรูปแบบใหม่ได้รับการยอมรับและมีบ่อยขึ้นเรื่อย ๆ

El Niñoรูปแบบใหม่นี้มักเรียกว่า "El Niño Modoki" - Modoki เป็นภาษาญี่ปุ่นสำหรับ "คล้ายกัน แต่แตกต่างกัน"

ในเหตุการณ์เหล่านี้น้ำอุ่นซึ่งมักจะหมักหมมอยู่ใกล้ออสเตรเลียมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก แต่จะทำให้อยู่ไกลถึงมหาสมุทรแปซิฟิกตอนกลางเท่านั้น El Niño Modoki เกิดขึ้นในปี 2002 2004 และ 2009

(a) ปริมาณน้ำฝนของออสเตรเลียในปี 1998 La Niña (พฤษภาคม 1998 ถึงมีนาคม 1999), (b) Super El Niñoปี 1997 (เมษายน 1997 ถึงมีนาคม 1998), (c) Super El Niñoปี 1982 (เมษายน 1982 ถึงกุมภาพันธ์ 1983) และ ( d) El Niño Modoki ปี 2002 (มีนาคม 2002 ถึงมกราคม 2003) (ค) สำนักอุตุนิยมวิทยา

ปริมาณน้ำฝนของออสเตรเลียได้รับผลกระทบจากมหาสมุทรโดยรอบทั้งหมด เอลนีโญในมหาสมุทรแปซิฟิกเป็นเพียงปัจจัยหนึ่งเท่านั้น

ตามกฎทั่วไปปริมาณฝนโดยเฉลี่ยในออสเตรเลียตะวันออกและตอนใต้จะลดลงในปีเอลนีโญและสูงกว่าในลานีญา ภูมิภาคที่จะต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้และความแข็งแกร่งนั้นยากที่จะระบุ

เอลนีโญและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ยังไม่ชัดเจนว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะส่งผลกระทบต่อเอลนีโญและลานีญาอย่างไร เหตุการณ์อาจรุนแรงขึ้นอาจอ่อนแอลงหรืออาจเปลี่ยนพฤติกรรมในรูปแบบต่างๆ

งานวิจัยบางชิ้นชี้ให้เห็นว่า Super El Niñosอาจเกิดขึ้นบ่อยขึ้นเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในขณะที่คนอื่น ๆ ตั้งสมมติฐานว่าการเพิ่มขึ้นของ El Niño Modoki เมื่อเร็ว ๆ นี้เกิดจากผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่มีผลกระทบอยู่แล้ว

เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโดยทั่วไปอาจทำให้ฝนตกทางตอนใต้ของออสเตรเลียลดลงและเพิ่มขึ้น การระเหยที่อาจเกิดขึ้น (เนื่องจากอุณหภูมิที่สูงขึ้น) จึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่จะคาดหวังว่าความแห้งแล้งที่เกิดจากเหตุการณ์เอลนีโญจะรุนแรงขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

เนื่องจากเราถูกกักขังให้ร้อนขึ้นอย่างน้อยสองสามองศาในศตวรรษที่จะมาถึงจึงยากที่จะไม่กลัวความแห้งแล้งและไฟป่าในออสเตรเลีย

เกี่ยวกับผู้เขียน

เจซี่ บราวน์นักวิทยาศาสตร์วิจัยอาวุโส CSIRO

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

Life After Carbon: การเปลี่ยนแปลงระดับโลกครั้งต่อไปของเมือง

by Peter Plastrik, John Cleveland
อนาคตของเมืองของเราไม่ใช่สิ่งที่มันเคยเป็น รูปแบบเมืองที่ทันสมัยที่มีอยู่ทั่วโลกในศตวรรษที่ยี่สิบนั้นมีประโยชน์ยาวนานกว่า ไม่สามารถแก้ปัญหาที่เกิดขึ้นได้โดยเฉพาะภาวะโลกร้อน โชคดีที่รูปแบบใหม่สำหรับการพัฒนาเมืองกำลังเกิดขึ้นในเมืองเพื่อรับมือกับความเป็นจริงของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ มันเปลี่ยนวิธีที่เมืองออกแบบและใช้พื้นที่ทางกายภาพสร้างความมั่งคั่งทางเศรษฐกิจบริโภคและกำจัดทรัพยากรใช้ประโยชน์และรักษาระบบนิเวศทางธรรมชาติและเตรียมความพร้อมสำหรับอนาคต วางจำหน่ายใน Amazon

การสูญพันธุ์ครั้งที่หก: ประวัติศาสตร์ที่ผิดธรรมชาติ

โดย Elizabeth Kolbert
ในช่วงครึ่งพันล้านปีที่ผ่านมามีการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ห้าครั้งเมื่อความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตบนโลกหดตัวลงอย่างกะทันหัน นักวิทยาศาสตร์ทั่วโลกกำลังติดตามการสูญพันธุ์ครั้งที่หกซึ่งคาดการณ์ว่าจะเป็นเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ผลกระทบของดาวเคราะห์น้อยที่ทำลายล้างไดโนเสาร์ คราวนี้หายนะคือเรา ในร้อยแก้วที่ตรงไปตรงมาสนุกสนานและได้รับข้อมูลอย่างลึกซึ้ง Yorker ใหม่ Elizabeth Kolbert ผู้เขียนบอกเราว่าทำไมและมนุษย์มีการเปลี่ยนแปลงชีวิตบนโลกในแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน การผสมผสานระหว่างการวิจัยในครึ่งสาขามีคำอธิบายเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์ที่น่าหลงไหลที่หายไปและประวัติศาสตร์การสูญพันธุ์ในฐานะแนวคิด Kolbert ให้การเคลื่อนไหวที่ครอบคลุมและครอบคลุมเกี่ยวกับการหายตัวไปที่เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาเรา เธอแสดงให้เห็นว่าการสูญพันธุ์ครั้งที่หกน่าจะเป็นมรดกที่ยั่งยืนที่สุดของมนุษยชาติกระตุ้นให้เราคิดทบทวนคำถามพื้นฐานเกี่ยวกับความหมายของการเป็นมนุษย์ วางจำหน่ายใน Amazon

Climate Wars: การต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดเมื่อโลกร้อนแรง

โดย Gwynne Dyer
คลื่นของผู้ลี้ภัยสภาพภูมิอากาศ รัฐล้มเหลวหลายสิบแห่ง สงครามออกทั้งหมด. จากหนึ่งในนักวิเคราะห์ทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ของโลกได้เห็นแววอันน่าสะพรึงกลัวของความเป็นจริงเชิงกลยุทธ์ในอนาคตอันใกล้นี้เมื่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศขับเคลื่อนพลังของโลกที่มีต่อการเมืองความอยู่รอด มีสติและไม่ท้อถอย สงครามสภาพภูมิอากาศ จะเป็นหนึ่งในหนังสือที่สำคัญที่สุดของปีที่จะมาถึง อ่านและค้นหาสิ่งที่เรากำลังมุ่งหน้าไป วางจำหน่ายใน Amazon

จากสำนักพิมพ์:
การซื้อใน Amazon ไปเพื่อชดใช้ค่าใช้จ่ายในการนำคุณ InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, และ ClimateImpactNews.com ไม่มีค่าใช้จ่ายและไม่มีผู้โฆษณาที่ติดตามพฤติกรรมการท่องเว็บของคุณ แม้ว่าคุณจะคลิกที่ลิงค์ แต่อย่าซื้อผลิตภัณฑ์ที่เลือกเหล่านี้ แต่อย่างอื่นที่คุณซื้อในการเข้าชมครั้งเดียวกันบน Amazon จะจ่ายค่าคอมมิชชั่นให้เราเล็กน้อย ไม่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมสำหรับคุณดังนั้นโปรดช่วยสนับสนุนด้วย นอกจากนี้คุณยังสามารถ ใช้ลิงค์นี้ ใช้กับ Amazon ได้ตลอดเวลาเพื่อให้คุณสามารถช่วยสนับสนุนความพยายามของเรา

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.