คลังสินค้าถ่านหินที่โรงไฟฟ้า Valley, Milwaukee, Wis. Michael Pereckas, CC BY เอลเลน

ริกเพอร์รีรัฐมนตรีกระทรวงพลังงานได้แสดงความกังวลหลายครั้งในปีที่ผ่านมาเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือของกริดพลังงานไฟฟ้าแห่งชาติของเรา ในเดือนกันยายน 28, 2017, Perry สั่งซื้อ คณะกรรมการกำกับดูแลด้านพลังงานของรัฐบาลกลางเพื่อแก้ไขกฎของตลาดขายส่งไฟฟ้าเพื่อช่วยให้มั่นใจว่า“ …กริดพลังงานไฟฟ้าที่เชื่อถือได้และมีความยืดหยุ่นที่ขับเคลื่อนโดยการผสมผสานของแหล่งผลิตทั้งหมด 'ด้านบน' พืชเพื่อชดเชยพวกเขาสำหรับการรักษาอุปทานน้ำมัน 90 วันในสถานที่ในกรณีที่มีการหยุดชะงักไปที่ตาราง

ในเดือนมกราคม 8 FERC ได้ออกแถลงการณ์ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกรรมาธิการทั้งห้า ยกเลิก ข้อเสนอของ Perry คณะกรรมาธิการเห็นว่าการจ่ายเงินให้กับเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเพื่อเก็บเชื้อเพลิงในสถานที่จะได้รับประโยชน์เพียงบางประเภทเชื้อเพลิง และถึงแม้ว่าโรงไฟฟ้าถ่านหินและนิวเคลียร์จะเกษียณเป็นจำนวนมาก แต่คณะกรรมาธิการก็ไม่ได้โน้มน้าวใจว่าเรื่องนี้เกิดจากการกำหนดราคาที่ไม่เป็นธรรมในตลาดพลังงาน

ในมุมมองของฉัน FERC ตัดสินใจอย่างเหมาะสมและมีเหตุผล คณะกรรมาธิการเลือกที่จะรวบรวมข้อมูลมากขึ้นและตรวจสอบแนวทางที่เป็นไปได้มากมายในการปรับปรุงความน่าเชื่อถือแทนการใช้คำสั่งยางที่ไม่ได้รับการตรวจอย่างเต็มที่ การกระทำของคณะกรรมาธิการเป็นตัวอย่างที่ดีของการกำหนดนโยบายตามหลักฐานที่ชาวอเมริกันควรคาดหวังจากรัฐบาลกลาง

อะไรทำให้ระบบไฟฟ้าน่าเชื่อถือ

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าไฟฟ้าของเราเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ณ วันที่ 2016มากกว่าหนึ่งในสามของการผลิตไฟฟ้าของสหรัฐที่โรงงานผลิตสาธารณูปโภคมาจากก๊าซธรรมชาติตามด้วยถ่านหินที่ร้อยละ 30 และพลังงานนิวเคลียร์เกือบร้อยละ 20 แหล่งพลังงานทดแทนเช่นลมแสงอาทิตย์และพลังงานน้ำให้เกือบร้อยละ 15 เพิ่มขึ้นจากเพียงร้อยละ 8.5 ใน 2007

ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและการลดต้นทุนสำหรับพลังงานหมุนเวียนโดยเฉพาะแสงอาทิตย์และลมเป็นปัจจัยสำคัญที่ผลักดันการเติบโตของพวกเขา ในขณะเดียวกัน, ถ่านหิน และ นิวเคลียร์ พืชที่มีความสามารถในการแข่งขันทางเศรษฐกิจน้อยกำลังเกษียณในอัตราที่สูง

ในขณะที่สหรัฐอเมริกาตะวันออกโผล่ออกมาจาก บันทึกการตั้งค่าแช่แข็งลึกเราทุกคนสามารถชื่นชมความสำคัญของการจัดหาพลังงานที่เชื่อถือได้ แท้จริงแล้ว 2017 เป็น ปีที่ทำลายสถิติสำหรับสภาพอากาศและภัยพิบัติทางอากาศจากลูกเห็บและพายุทอร์นาโดไปจนถึงพายุเฮอริเคนที่สำคัญสามแห่งที่กระทบดินของสหรัฐ

เหตุการณ์เหล่านี้จำนวนมากทำให้อุปกรณ์ไฟฟ้าสำคัญหยุดชะงัก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ณ สิ้นเดือนธันวาคมเกือบครึ่งหนึ่งของลูกค้าไฟฟ้าของเปอร์โตริโก - มากกว่าคน 600,000 - ยังขาดพลังงานไฟฟ้า พายุเฮอริเคนมาเรีย

ข้อเสนอของเพอร์รี่สันนิษฐานว่าการเก็บเชื้อเพลิงเพิ่มเติมในสถานที่สร้างโรงงานจะทำให้กริดมีความยืดหยุ่นมากขึ้นต่อภัยพิบัติที่อาจขัดขวางการส่งเชื้อเพลิง แต่ความยืดหยุ่นไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของการมีเชื้อเพลิงใกล้มือ

คำสั่งของ FERC จึงรวมถึงการศึกษาใหม่เกี่ยวกับความยืดหยุ่นของ“ ระบบพลังงานจำนวนมาก” ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงข่ายไฟฟ้าซึ่งรวมถึงระบบผลิตไฟฟ้าและการส่งสัญญาณซึ่งเชื่อมโยงกันข้ามภูมิภาค หากระบบนี้ถูกรบกวนไม่ว่าทางใดก็สามารถรู้สึกถึงผลกระทบในพื้นที่กว้าง

คณะกรรมการกำกับผู้ดำเนินการที่จัดการเครือข่ายพลังงานระดับภูมิภาคทั่วประเทศเพื่อส่งข้อมูลภายใน 60 วันในความยืดหยุ่นของระบบและเพื่อให้คำแนะนำว่า FERC จำเป็นต้องดำเนินการเพิ่มเติมเพื่อปรับปรุงหรือไม่ วิธีนี้ชัดเจนว่าคณะกรรมาธิการ FERC ต้องการหลักฐานเพิ่มเติมก่อนที่จะเรียกร้องให้มีการดำเนินการใด ๆ เช่นการอุดหนุนเสบียงน้ำมันเชื้อเพลิงชายขอบ

ดูหลักฐาน

คณะกรรมาธิการ FERC รู้หรือไม่แนวทางของพวกเขาปฏิบัติตามคำแนะนำมากมายที่กำหนดโดยชาติ คณะกรรมการกำหนดนโยบายตามหลักฐาน. แผงนี้ถูกสร้างขึ้นใน 2016 ผ่าน กฎหมาย ร่วมสนับสนุนโดย House Speaker Paul Ryan และวุฒิสมาชิก Patty Murray แห่งวอชิงตัน หน้าที่ของมันคือการตรวจสอบว่าหน่วยงานของรัฐบาลกลางใช้ข้อมูลการวิจัยและการประเมินเพื่อสร้างหลักฐานและเสริมสร้างความพยายามเหล่านั้นเพื่อทำให้นโยบายดีขึ้น

“ คุณมักจะได้ยินคนในวอชิงตันพูดถึงจำนวนเงินที่ใช้ไปกับโปรแกรม แต่คุณไม่ค่อยได้ยินว่ามันใช้งานได้จริงหรือไม่ สิ่งนั้นต้องเปลี่ยนไป” ไรอันกล่าวเมื่อคณะกรรมการก่อตั้งขึ้น “ แผงนี้จะให้เครื่องมือแก่เราในการตัดสินใจที่ดีขึ้นและบรรลุผลที่ดีกว่า”

มหานครนิวยอร์กในช่วงฤดูหนาวที่สำคัญพายุ Jan. 4, 2018 RW / MediaPunch / IPX

ในมัน รายงานครั้งสุดท้าย ออกเมื่อวันที่กันยายน 7, 2017 คณะกรรมาธิการได้ตั้งข้อสังเกตถึงความสำคัญของการรักษาความปลอดภัยและการทำข้อมูลที่สามารถเข้าถึงได้ซึ่งสามารถนำมาใช้สำหรับการกำหนดนโยบายที่มีประสิทธิภาพ สำหรับผู้สังเกตการณ์ที่ไม่เป็นทางการที่สุดสิ่งนี้อาจดูตรงไปตรง ทำไมคุณต้องการเปลี่ยนนโยบายซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อผู้บริโภคและธุรกิจจำนวนมากโดยไม่ต้องพิจารณาข้อมูลและทำความเข้าใจผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงก่อน

ในความเป็นจริงข้อมูลสามารถโต้แย้ง (คิดว่าข้อมูล "ปลอม") และนโยบายสามารถกระตุ้นโดยอุดมการณ์ทางการเมือง ตัวเลือกนโยบายอาจแยกออกจากหลักฐานและไม่สามารถรวมข้อดีข้อเสียหรือแสวงหาฉันทามติ

อย่างไรก็ตามในกรณีนี้การตัดสินใจ 5-0 ของ FERC แสดงให้เห็นว่าคณะกรรมาธิการเห็นด้วยกับหลักสูตรของพวกเขาและปรากฏว่าการกำหนดนโยบายจากหลักฐานที่ชนะในวันนี้ การตัดสินใจครั้งนี้มีศักยภาพที่จะส่งผลกระทบต่อลูกค้าไฟฟ้าหลายล้านรายรวมถึงตลาดพลังงานและสิ่งแวดล้อม FERC สมควรได้รับการแสดงความยินดีสำหรับการวางหลักฐานก่อนการกระทำ

เกี่ยวกับผู้เขียน

Ellen Hughes-Cromwick นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสและรองผู้อำนวยการฝ่ายสังคมศาสตร์และนโยบายมหาวิทยาลัยมิชิแกนสถาบันพลังงาน มหาวิทยาลัยมิชิแกน

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at ตลาดภายในและอเมซอน