เห็บเช่นนี้แสดงให้เห็นว่าขยายด้วยกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนสามารถส่งแบคทีเรียที่ทำให้เกิดความเจ็บป่วยรุนแรงในมนุษย์ได้ Fernando Otalora-Luna / มหาวิทยาลัยริชมอนด์, CC BY-SA

ฤดูร้อนเป็นฤดูทุ่งสำหรับ นักนิเวศวิทยาเช่นฉันช่วงเวลาที่เพื่อนร่วมงานนักเรียนและฉันออกไปในทุ่งนาและป่าเพื่อค้นหาเห็บเพื่อศึกษารูปแบบและกระบวนการที่อนุญาตให้จุลินทรีย์ที่ก่อให้เกิดโรคซึ่งส่วนใหญ่เป็นแบคทีเรียและไวรัสแพร่กระจายในหมู่สัตว์ป่าและมนุษย์

การทำงานภาคสนามหมายความว่าเรามีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคที่เราศึกษาด้วย ฉันเตือนลูกเรือเสมอให้ใส่ใจสุขภาพของพวกเขา หากมีไข้หรือมีอาการป่วยอื่น ๆ ควรรีบไปพบแพทย์ทันทีและแจ้งให้แพทย์ทราบว่าอาจได้รับเห็บ

เมื่อฤดูร้อน โรคคล้ายไข้หวัดใหญ่ พัฒนาในทุกคนที่ใช้เวลาอยู่กลางแจ้งในบริเวณที่มีเห็บอยู่ทั่วไปโรคที่ติดต่อจากเห็บเช่นโรค Lyme ควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นผู้ร้าย

อย่างไรก็ตามในช่วงฤดูร้อนนี้การเกิดขึ้นทั่วโลกของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่และ COVID-19 กำลังนำเสนอความท้าทายใหม่ในการวินิจฉัยโรคลายม์และโรคอื่น ๆ ที่เกิดจากเห็บ

โรค แบ่งปันอาการต่างๆ กับ COVID-19 ได้แก่ ไข้ปวดและหนาวสั่น ใครก็ตามที่ทำผิดพลาดจากโรค Lyme สำหรับ COVID-19 อาจทำให้การรักษาพยาบาลที่จำเป็นล่าช้าโดยไม่รู้ตัวและอาจนำไปสู่อาการที่รุนแรงและทำให้ร่างกายอ่อนแอได้

การรักษาพยาบาลล่าช้าอาจเป็นอันตรายได้

ในขณะที่เราย้ายจากฤดูใบไม้ผลิเข้าสู่ฤดูร้อนและเข้าสู่ช่วงสูงสุดของกิจกรรมเห็บในซีกโลกเหนือส่วนใหญ่เวลาที่ใช้นอกบ้านจะเพิ่มขึ้นเนื่องจากจะเสี่ยงต่อการเป็นโรคติดต่อ

ในบางกรณีมีอาการสำคัญของโรคที่ส่งต่อด้วยเห็บซึ่งสามารถช่วยในการวินิจฉัยได้ ตัวอย่างเช่นโรคลายม์ในระยะเริ่มแรกซึ่งเกิดจากการกัดของเห็บขาดำที่ติดเชื้อบางครั้งเรียกว่าเห็บกวางมักเกี่ยวข้องกับ "ผื่นที่ตาวัว" ที่ขยายตัว ผู้ป่วยเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ถึง 80% มีอาการนี้.

อย่างไรก็ตาม อาการอื่น ๆ ของโรคลายม์ ได้แก่ ไข้ปวดเมื่อยศีรษะและร่างกายและอ่อนเพลียมีลักษณะเฉพาะน้อยกว่าและอาจสับสนกับความเจ็บป่วยอื่น ๆ ได้ง่ายรวมถึง COVID-19 สิ่งนี้อาจทำให้ยากขึ้นในการวินิจฉัยผู้ป่วยที่ไม่สังเกตเห็นผื่นหรือไม่ทราบว่าเคยถูกเห็บกัด เป็นผลให้ผู้ป่วยโรคลายม์สามารถ วินิจฉัยผิดพลาด. ในระดับประเทศโรค Lyme อาจถูกนับถึงจุดเดียวเท่านั้น หนึ่งใน 10 รายถูกรายงานไปยัง CDC.

นักเรียนดึงตัวอย่างจากผ้าลากที่ใช้เก็บเห็บ Jory Brinkerhoff / มหาวิทยาลัยริชมอนด์, CC BY-SA

หากมีการระบุและรักษาโรค Lyme อย่างรวดเร็ว ยาปฏิชีวนะสองถึงสี่สัปดาห์ มักจะเคาะออก Borrelia burgdorferiซึ่งเป็นสายพันธุ์ของแบคทีเรียสไปโรเคตที่เป็นสาเหตุ

แต่ความล่าช้าในการรักษาโรคลายม์ อาจนำไปสู่อาการที่รุนแรงขึ้นและต่อเนื่อง. หากโรค Lyme ไม่ได้รับการรักษา ปัญหาทางระบบประสาทและความรู้ความเข้าใจ และ ปัญหาหัวใจที่อาจถึงแก่ชีวิต สามารถพัฒนาและ โรคข้ออักเสบที่เจ็บปวดซึ่งรักษาได้ยากกว่ามาก สามารถตั้งค่าได้

โรคลายม์ไม่ใช่ปัญหาเห็บเพียงอย่างเดียว

โรคลายม์พบมากที่สุดในภาคตะวันออกเฉียงเหนือและภาคกลางตอนเหนือของสหรัฐอเมริกา แต่ไม่ได้หมายความว่าคนในพื้นที่ที่ไม่มีโรคลายม์จะปราศจากความกังวลเกี่ยวกับโรคที่ติดต่อจากเห็บ เห็บทั่วอเมริกาเหนือสามารถแพร่กระจาย โรคที่หลากหลาย หลายคนมีอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่ซึ่งนำไปสู่โอกาสในการเกิด การวินิจฉัยผิดโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อโรคเหล่านี้ไม่พบบ่อยโดยเฉพาะในประชากรทั่วไป

ภาพระยะใกล้ของหัวเห็บภายใต้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอน Fernando Otalora-Luna / มหาวิทยาลัยริชมอนด์, CC BY

ไข้ด่างคือ โรคติดต่อจากเห็บอีกกลุ่มหนึ่ง. อาการที่รุนแรงที่สุดคือไข้ด่างของ Rocky Mountain ซึ่งอาจถึงแก่ชีวิตได้ ไข้จุดด่างตามชื่อมักเกี่ยวข้องกับผื่น แต่ผื่นอาจไม่แสดงจนกว่าจะมีไข้และอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่อื่น ๆ ทำให้เสี่ยงต่อการถูกเข้าใจผิดว่าเป็น COVID-19 เช่นเดียวกับโรค Lyme ไข้ด่าง สามารถรักษาได้ด้วยยาปฏิชีวนะและการรักษาในระยะแรกสามารถกำจัดการติดเชื้อที่รุนแรงขึ้นได้ดังนั้นการวินิจฉัยที่รวดเร็วและแม่นยำจึงเป็นสิ่งสำคัญ

COVID-19 เพิ่มโอกาสถูกเห็บกัดหรือไม่?

รายงานล่าสุด จากทั่วประเทศและทั่วโลกชี้ให้เห็นว่าสัตว์ป่ามีความกล้าหาญมากขึ้นในฤดูใบไม้ผลินี้โดยหลงเข้าไปในเขตชานเมืองและเมืองที่การจราจรของมนุษย์และยานพาหนะลดลงเนื่องจาก COVID-19

ไม่ว่าปรากฏการณ์นี้จะถูกขับเคลื่อนโดยการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมสัตว์หรือเป็นเพียงสิ่งประดิษฐ์ของมนุษย์ที่ใช้จ่าย มีเวลาอยู่ในบ้านมากขึ้นและตระหนักถึงสภาพแวดล้อมมากขึ้น ยังไม่ชัดเจน แต่การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมสัตว์ป่าและการใช้ที่อยู่อาศัยอาจส่งผลต่อโรคติดต่อจากเห็บ ตัวอย่างเช่นกวางหางขาวเป็นโฮสต์ที่สำคัญของเห็บกัดมนุษย์หลายชนิดในอเมริกาเหนือตะวันออกรวมทั้งเห็บขาดำและกวางจำนวนมากขึ้นรอบ ๆ บ้านของเราและในละแวกใกล้เคียงของเราอาจทำให้เห็บมีโอกาสกัดมนุษย์ได้มากขึ้น .

ภาพระยะใกล้ของส่วนปากของเห็บภายใต้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนจะแสดงหนามที่ปล่อยให้มันห้อยลงมาหลังจากที่มันทะลุผิวหนัง Fernando Otalora-Luna / มหาวิทยาลัยริชมอนด์, CC BY-SA

เห็บไม่เคลื่อนที่ไปไกลมากนัก - อาจจะประมาณหนึ่งฟุตต่อวันสำหรับสัตว์บางชนิด - แต่สามารถกระจายไปได้หลายสิบไมล์หรือมากกว่าในขณะที่นั่งบนโฮสต์ที่เคลื่อนที่ได้สูงเช่นกวางโคโยตี้หรือนก ดังนั้นสัตว์ป่าที่เราสังเกตสำรวจละแวกใกล้เคียงของเราในขณะที่เราได้รับการสนับสนุนให้อยู่บ้านอาจทิ้งเห็บที่เป็นพาหะของเชื้อโรคหรืออาจได้รับเชื้อจากสัตว์ป่าทั่วไปที่อยู่ใกล้บ้านของเรา

อยู่อย่างปลอดภัย

การรับรู้เป็นองค์ประกอบสำคัญในการป้องกันและรักษาโรคที่เกิดจากเห็บ ผู้คนควรตระหนักถึงกิจกรรมที่สามารถทำได้ ให้เห็บและ แพทย์ควรพิจารณาถึงความเป็นไปได้ของโรคที่เกิดจากเห็บโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีอาการซ้ำซ้อนกับ COVID-19

เช่นเดียวกับ COVID-19 ความพยายามในการบรรเทาทุกข์สามารถทำได้ ลดความเสี่ยงอย่างมาก ของโรคที่เกิดจากเห็บ สวมเสื้อแขนยาวและกางเกงขายาวและใช้ สารขับไล่ที่ลงทะเบียน EPA เมื่อคุณอยู่ในที่อยู่อาศัยของเห็บและตรวจสอบตัวเองอย่างละเอียดเพื่อหาเห็บเมื่อคุณกลับถึงบ้าน

สิ่งสำคัญคือต้องระวังเห็บเมื่อใช้เวลาอยู่ข้างนอก แต่ความกลัวเห็บไม่ควรหยุดยั้งผู้คนจากการเพลิดเพลินกับธรรมชาติ

เกี่ยวกับผู้เขียน

Jory Brinkerhoff รองศาสตราจารย์ด้านชีววิทยา มหาวิทยาลัยริชมอนด์

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

books_health