ฤดูร้อนกำลังมาถึงเราและสิ่งต่าง ๆ ก็ร้อนขึ้นอย่างแท้จริง เป็นเรื่องที่น่าเป็นห่วงเนื่องจากความร้อนมีผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์ทั้งต่อร่างกายและจิตใจ

คลื่นความร้อนครั้งใหญ่ลูกแรกของฤดูกาลแผดเผาทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกาในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา โดยอุณหภูมิสูงขึ้นถึง 114 องศาฟาเรนไฮต์ในลาสเวกัส และทำลายสถิติ 118 องศาในฟีนิกซ์

แปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือทำลายอุณหภูมิสูงสุดที่บันทึกไว้ก่อนหน้านี้ มีหลายภูมิภาคติดอยู่ภายใต้สิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญเรียกว่า "โดมความร้อน" พอง ในเมืองบอสตัน ขณะที่ภาวะฉุกเฉินด้านความร้อนกำลังมีผลบังคับใช้ เมืองนี้ทำสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์ ซึ่งยืนยงมาตั้งแต่ปี 1933 เมื่อวันที่ 28 และ 29 มิถุนายน

วันที่อากาศร้อนเหล่านี้ไม่ใช่เหตุการณ์ที่โดดเดี่ยว และมีแต่จะเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นเท่านั้น: การประเมินทั่วโลกครั้งแรกของ comprehensive คลื่นความร้อนซึ่งเป็นรายงานที่เผยแพร่เมื่อฤดูร้อนปีที่แล้ว โดยเปิดเผยว่าในเกือบทุกส่วนของโลก คลื่นความร้อนได้เพิ่มความถี่และระยะเวลาขึ้นตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1950

Gregory Welleniusศาสตราจารย์ด้านสุขภาพสิ่งแวดล้อมและผู้อำนวยการโครงการเรื่อง Climate and Health ที่มหาวิทยาลัยบอสตัน ได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์จากสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ทีมงานของเขามีจุดมุ่งหมายเพื่อให้แน่ใจว่าชุมชนของเรามีความยืดหยุ่น ยั่งยืน และมีสุขภาพดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยศึกษาว่านโยบายการบรรเทาและการปรับตัวจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพของมนุษย์ได้อย่างไร

ในที่นี้ เขาตอบคำถามบางข้อเกี่ยวกับการสัมผัสกับความร้อนส่งผลต่อสุขภาพร่างกายและจิตใจ นโยบายที่รับประกันการเข้าถึง “ศูนย์ทำความเย็น” อย่างเท่าเทียม และเคล็ดลับในการอยู่อย่างปลอดภัยเมื่ออุณหภูมิสูงถึงระดับอันตราย: