"ถ้าต้นไม้ล้มในป่า"
และไม่มีใครอยู่แถวนั้นได้ยินมัน
มันจะส่งเสียงไหม?
ถ้าต้นไม้ล้มในป่า และมีคนอยู่ตรงนั้นตะโกนว่า "ต้นไม้ล้ม!" ก็คงมีเสียงดังแน่นอน และเมื่อมันล้มลงกับพื้น ก็จะมีคนอยู่ตรงนั้นได้ยินเสียงนั้น
แต่คำถามคลาสสิกที่ว่า "ถ้าต้นไม้ล้มในป่าและไม่มีใครอยู่แถวนั้นได้ยินเสียง มันจะเกิดเสียงหรือไม่?" นั้นขึ้นอยู่กับว่าคุณนิยามคำว่า "เสียง" อย่างไร
ถ้าคุณนิยามเสียงว่าเป็นคลื่นอากาศที่ถูกบีอัด ซึ่งในกรณีนี้เกิดจากต้นไม้กระทบพื้น แล้วไปมีปฏิสัมพันธ์กับส่วนประกอบของหูชั้นใน ซึ่งถูกตีความโดยสมอง ก็จะไม่มีเสียงเกิดขึ้น เพราะส่วนประกอบของหู/สมองนั้นหายไป
ใครมีจิตสำนึก?
ในอีกแง่หนึ่ง มันก็ขึ้นอยู่กับว่าคุณนิยามคำว่า "ร่างกาย" ใน "ไม่มีใคร" อย่างไร หากคุณหมายถึง "ใครบางคน" หรือ "บางสิ่ง" ในความหมายกว้างๆ ที่มีความสามารถในการสังเกตเหตุการณ์ในระดับใดระดับหนึ่ง เรื่องราวก็จะแตกต่างออกไป
ทำไม? เพราะเสียงนั้นจะถูกรับรู้โดยสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ในป่า อย่างน้อยที่สุดก็คือสัตว์อื่นๆ ที่มีหู เราอาจรวมถึงอาณาจักรพืชด้วย เพราะพืชก็ตอบสนองต่อสิ่งเร้าภายนอกเช่นกัน อันที่จริง พืชดูเหมือนจะไม่เพียงแต่สามารถรับรู้สภาพแวดล้อมของพวกมันได้อย่างมีสติเท่านั้น แต่พวกมันยังมีแนวโน้มที่จะเข้าสังคมอีกด้วย
เราสันนิษฐานว่าพืชจะรับรู้ถึงการกระแทกจากต้นไม้ลงพื้นว่าเป็นเหตุการณ์อย่างหนึ่ง นอกจากนี้ ป่าไม้เองก็มีความรู้สึกเช่นกัน คุณอาจคิดต่อไปอีกขั้นได้ว่า หากไม่มีพืชหรือสัตว์อื่นอยู่รอบๆ ต้นไม้ที่ล้มลงนั้นเองก็จะได้ยินเสียงการล้มลง โดยสมมติว่ามันยังไม่ตายหรือยังไม่หมดสติไปก่อนที่จะกระแทกพื้น อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง
แร่ธาตุสามารถสื่อสารกันได้หรือไม่?
แล้วแร่ธาตุล่ะ? พวกมัน "ได้รับการจัดอันดับ" เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีสติสัมปชัญญะหรือไม่ หรือเป็นเพียง "สารอนินทรีย์" เท่านั้น? ในการสำรวจมิติอื่น ๆ ของเรา เราได้เห็นว่าสิ่งมีชีวิตที่เป็นผลึกนั้นสื่อสารกันได้ แม้ว่าจะด้วยวิธีที่แตกต่างจากมนุษย์อย่างสิ้นเชิงก็ตาม อันที่จริง ในแบบของพวกมันเอง พวกมันเป็นผู้รับใช้ที่สมบูรณ์แบบกว่ามนุษยชาติเสียอีก พวกมันไม่มีเจตจำนงเสรีที่จะปฏิเสธจิตวิญญาณ พวกมันเพียงแค่ตอบว่า "ใช่" และทำหน้าที่ใดก็ตามที่ได้รับมอบหมายให้ทำตาม
ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนประกอบขึ้นจากจิตสำนึกนั่นเอง บางครั้งมันก็ "ซ่อนเร้น" ความสามารถในการแสดงออก และเมื่อมันแสดงออกในรูปแบบที่ไม่ปรากฏปฏิกิริยาตอบสนองต่อการสำรวจของเราอย่างมีสติ เราจึงเรียกมันว่า "อนินทรีย์" อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นเพียงมุมมองของสิ่งมีชีวิตชนิดหนึ่งเท่านั้น
ดังนั้น กลับมาที่คำถามเดิม: "ถ้าต้นไม้ล้มในป่าและไม่มีใครอยู่แถวนั้นได้ยินเสียง มันจะเกิดเสียงหรือไม่?" คำตอบของเราคือ "ใช่!" อย่างแน่นอน
หนังสือที่เกี่ยวข้อง:
สัตว์ในฐานะครูและหมอ; เรื่องจริงและภาพสะท้อน
โดย Susan Chernak McElroy
เกี่ยวกับผู้แต่ง
พิมพ์ซ้ำโดยได้รับอนุญาตจาก The Federation Flash จัดพิมพ์โดย Starbuilders, PO Box 22-0964, Hollywood, FL 33020 (เขียนจดหมายเพื่อขอรับสำเนาฟรี) ไมเคิลและแคทรีเป็นตัวแทนวิวัฒนาการที่อุทิศตนเพื่อสร้างอารยธรรมใหม่
