การมีทัศนคติเชิงบวกเกี่ยวกับคณิตศาสตร์เชื่อมโยงกับการทำงานที่ดีขึ้นของฮิบโปแคมปัส ซึ่งเป็นศูนย์ความจำที่สำคัญในสมอง ระหว่างการแสดงโจทย์เลขคณิต การศึกษาใหม่ของนักเรียนระดับประถมศึกษาแนะนำ

นักการศึกษาได้สังเกตมานานแล้วว่าเด็กที่แสดงความสนใจในคณิตศาสตร์และมองว่าตนเองเก่งคณิตศาสตร์กว่ามักจะมีคะแนนคณิตศาสตร์สูงกว่า แต่ยังไม่ชัดเจนว่าทัศนคตินี้เป็นเพียงผลสะท้อนจากความสามารถด้านอื่น ๆ เช่น สติปัญญาที่สูงกว่าหรือไม่ งานวิจัยใหม่นี้ถือเป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุเส้นทางในสมองที่เชื่อมโยงทัศนคติเชิงบวกต่อคณิตศาสตร์กับความสำเร็จในวิชานี้

งานวิจัยชิ้นใหม่ยังพบว่า แม้จะพิจารณาค่า IQ และปัจจัยรบกวนอื่นๆ แล้ว ทัศนคติที่ดีต่อวิชาคณิตศาสตร์ก็ยังคงสามารถทำนายได้ว่านักเรียนคนใดจะมีผลการเรียนคณิตศาสตร์ที่ดีกว่า

ทัศนคติทางคณิตศาสตร์

“ทัศนคติมีความสำคัญมาก” หลาง เฉิน ผู้เขียนหลักของการศึกษาและนักวิจัยหลังปริญญาเอกด้านจิตเวชศาสตร์และพฤติกรรมศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดกล่าว “จากข้อมูลของเรา พบว่า การมีส่วนร่วมของทัศนคติเชิงบวกต่อความสำเร็จทางคณิตศาสตร์นั้น มีขนาดใหญ่เท่ากับการมีส่วนร่วมจากค่า IQ”

เฉินกล่าวว่า นักวิทยาศาสตร์ไม่ได้คาดคิดว่าทัศนคติจะมีส่วนสำคัญมากขนาดนี้ กลไกที่อยู่เบื้องหลังความเชื่อมโยงระหว่างทัศนคติกับประสิทธิภาพทางปัญญาเป็นสิ่งที่คาดไม่ถึงเช่นกัน

“เป็นเรื่องน่าประหลาดใจอย่างยิ่งที่พบว่ากลไกการทำงานนั้นเกิดขึ้นผ่านระบบการเรียนรู้และความจำแบบดั้งเดิมในสมอง” วินอด เมนอน ศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์และพฤติกรรมศาสตร์ ผู้เขียนหลักกล่าว

“การมีทัศนคติที่ดีส่งผลโดยตรงต่อความจำและระบบการเรียนรู้ของคุณ…”

ก่อนหน้านี้ นักวิจัยได้ตั้งสมมติฐานว่าศูนย์กลางการให้รางวัลในสมองอาจเป็นตัวขับเคลื่อนความเชื่อมโยงระหว่างทัศนคติและความสำเร็จ กล่าวคือ เด็กที่มีทัศนคติที่ดีกว่าอาจเก่งคณิตศาสตร์มากกว่า เพราะพวกเขาพบว่าคณิตศาสตร์ให้ผลตอบแทนหรือเป็นแรงจูงใจมากกว่า

“แต่เราพบว่า หากคุณมีความสนใจและเชื่อมั่นในความสามารถทางคณิตศาสตร์อย่างแรงกล้า มันจะส่งผลให้ความจำดีขึ้นและสมองสามารถแก้ปัญหาได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น” เมนอนกล่าว

นักวิจัยได้แจกแบบสอบถามมาตรฐานให้กับเด็ก 240 คน อายุ 7 ถึง 10 ปี เพื่อประเมินข้อมูลประชากร ไอคิว ความสามารถในการอ่าน และความสามารถในการจำระยะสั้น ระดับความสำเร็จทางคณิตศาสตร์ของเด็กวัดได้จากการทดสอบความรู้เกี่ยวกับข้อเท็จจริงทางคณิตศาสตร์และความสามารถในการแก้โจทย์ปัญหาทางคณิตศาสตร์ ผู้ปกครองหรือผู้ดูแลตอบแบบสอบถามเกี่ยวกับลักษณะพฤติกรรมและอารมณ์ของเด็ก รวมถึงความวิตกกังวลเกี่ยวกับคณิตศาสตร์และความวิตกกังวลทั่วไป เด็ก ๆ ยังตอบแบบสอบถามที่ประเมินทัศนคติของพวกเขาต่อคณิตศาสตร์ ซึ่งรวมถึงคำถามเกี่ยวกับความสนใจในคณิตศาสตร์และความสามารถทางคณิตศาสตร์ที่พวกเขารับรู้ ตลอดจนทัศนคติของพวกเขาต่อการเรียนโดยทั่วไป

เด็ก 47 คนจากกลุ่มดังกล่าวได้เข้าร่วมการสแกนสมองด้วยเครื่อง MRI ขณะทำการแก้โจทย์คณิตศาสตร์ มีการทดสอบนอกเครื่องสแกน MRI เพื่อดูว่าพวกเขาใช้กลยุทธ์การแก้ปัญหาแบบใด นอกจากนี้ ยังมีกลุ่มเด็กอีก 28 คนที่เป็นอิสระต่อกันได้รับการสแกน MRI และการประเมินอื่นๆ เพื่อพยายามจำลองผลการค้นพบจากกลุ่มที่ได้รับการสแกนสมองก่อนหน้านี้

คณิตศาสตร์และความจำ

ผลการศึกษาพบว่า ประสิทธิภาพในการเรียนคณิตศาสตร์มีความสัมพันธ์กับทัศนคติที่ดีต่อคณิตศาสตร์ แม้ว่าจะควบคุมตัวแปรทางสถิติ เช่น ระดับสติปัญญา ความจำใช้งาน ความวิตกกังวลเกี่ยวกับคณิตศาสตร์ ความวิตกกังวลทั่วไป และทัศนคติทั่วไปต่อการเรียนแล้วก็ตาม

เด็กที่มีทัศนคติไม่ดีต่อวิชาคณิตศาสตร์มักจะเรียนวิชานี้ไม่ดี ในขณะที่เด็กที่มีทัศนคติที่ดีอย่างมากจะมีผลสัมฤทธิ์ทางการเรียนคณิตศาสตร์ที่หลากหลาย

เฉินกล่าวว่า “ทัศนคติที่ดีเปิดโอกาสให้เด็กๆ ทำได้ดี แต่ไม่ได้เป็นการรับประกันว่าพวกเขาจะทำได้ดีเสมอไป ขึ้นอยู่กับปัจจัยอื่นๆ ด้วย”

จากผลการศึกษาด้วยการถ่ายภาพสมอง นักวิทยาศาสตร์พบว่า เมื่อเด็กกำลังแก้โจทย์คณิตศาสตร์ คะแนนทัศนคติเชิงบวกของเด็กมีความสัมพันธ์กับการทำงานของฮิปโปแคมปัส ซึ่งเป็นศูนย์กลางความจำและการเรียนรู้ที่สำคัญในสมอง ส่วนการทำงานในศูนย์กลางการให้รางวัลของสมอง เช่น อะมิกดาลาและเวนทรัลสไตรอาตัม ไม่มีความเชื่อมโยงกับทัศนคติเชิงบวกต่อวิชาคณิตศาสตร์

การสร้างแบบจำลองทางสถิติของผลการถ่ายภาพสมองชี้ให้เห็นว่า ฮิปโปแคมปัสเป็นตัวกลางเชื่อมโยงระหว่างทัศนคติเชิงบวกและการดึงข้อมูลจากความทรงจำได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งส่งผลให้มีความสามารถในการแก้ปัญหาได้ดีขึ้น

เฉินกล่าวว่า “การมีทัศนคติที่ดีส่งผลโดยตรงต่อความจำและระบบการเรียนรู้ของคุณ ผมคิดว่านั่นเป็นสิ่งสำคัญและน่าสนใจมาก”

การศึกษานี้ไม่สามารถแยกแยะได้ว่าทัศนคติเชิงบวกนั้นเกิดจากความสำเร็จด้านคณิตศาสตร์ของเด็กในอดีตมากน้อยเพียงใด

เฉินกล่าวว่า “เราคิดว่าความสัมพันธ์ระหว่างทัศนคติเชิงบวกและความสำเร็จทางคณิตศาสตร์นั้นเป็นไปในทิศทางเดียวกัน เราคิดว่ามันเหมือนกับการต่อยอดความสำเร็จ: ทัศนคติที่ดีเปิดประตูสู่ความสำเร็จที่สูงขึ้น ซึ่งหมายความว่าคุณจะมีทัศนคติที่ดีขึ้น ทำให้คุณเข้าสู่กระบวนการเรียนรู้ที่ดี และมันอาจจะกลับกันและกลายเป็นวงจรที่เลวร้ายได้เช่นกัน”

'เพิ่มประสิทธิภาพการเรียนรู้ให้สูงสุด'

เมนอนกล่าวว่า ผลการวิจัยนี้อาจเป็นแนวทางใหม่ในการปรับปรุงผลการเรียนและพัฒนาการทางวิชาการของเด็กที่มีปัญหาด้านการเรียนรู้ แต่เธอก็เตือนว่าแนวคิดนี้ยังจำเป็นต้องได้รับการทดสอบผ่านการแทรกแซงอย่างจริงจัง

เมนอนกล่าวว่า “โดยปกติแล้ว เรามักมุ่งเน้นไปที่การเรียนรู้ทักษะในแต่ละสาขาวิชา แต่ผลงานวิจัยใหม่ของเราชี้ให้เห็นว่า การพิจารณาความเชื่อของเด็กเกี่ยวกับวิชาต่างๆ และความสามารถที่พวกเขามองเห็นด้วยตนเอง อาจเป็นอีกแนวทางหนึ่งในการเพิ่มประสิทธิภาพการเรียนรู้ให้สูงสุด”

เขากล่าวเสริมว่า ผลการวิจัยยังเสนอคำอธิบายที่เป็นไปได้ว่า ครูที่มีความกระตือรือร้นเป็นพิเศษสามารถบ่มเพาะความสนใจและศักยภาพในการเรียนรู้ของนักเรียนในวิชาใดวิชาหนึ่งได้อย่างไร ครูที่สร้างแรงบันดาลใจอาจแบ่งปันความสนใจของตนเองโดยสัญชาตญาณ รวมถึงปลูกฝังความเชื่อมั่นให้แก่นักเรียนว่าพวกเขาสามารถทำได้ดีในวิชานั้น สร้างทัศนคติเชิงบวกแม้ว่านักเรียนจะไม่มีมาก่อนก็ตาม

งานวิจัยนี้ได้รับการสนับสนุนด้านเงินทุนจากสถาบันสุขภาพแห่งชาติ (National Institutes of Health) นอกจากนี้ ภาควิชาจิตเวชศาสตร์และพฤติกรรมศาสตร์ของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดก็ให้การสนับสนุนงานวิจัยนี้ด้วย

นักวิจัยรายงานสิ่งที่ค้นพบในวารสาร วิทยาศาสตร์ทางจิตวิทยา.

ที่มา: มหาวิทยาลัย Stanford

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

{amazonWS:searchindex=Books;keywords=learning positive attitude;maxresults=3}