การครอบครองไม่ใช่เก้าในสิบส่วนของกฎหมาย
นั่นเป็นเพียงเก้าในสิบส่วนของปัญหาเท่านั้น - จอห์นเลนนอน

ก่อนย้ายมาที่ทาออส ฉันเคยเป็นเจ้าของทาวน์เฮาส์ในโคโลราโดสปริงส์ ซึ่งมีพื้นที่เกือบสองพันตารางฟุต มีโรงจอดรถสองคัน และมีพื้นที่เก็บของมากมาย แต่ทั้งหมดก็เต็มไปด้วยข้าวของที่สะสมมาหลังจากทำงานมาได้ประมาณสิบปี

ก่อนที่ฉันจะย้ายบ้านนานแล้ว ฉันตัดสินใจที่จะทำความสะอาดโรงรถของฉัน มันต้องใช้ความพยายามอย่างต่อเนื่องตลอดสองสุดสัปดาห์ แต่ฉันก็ทำสำเร็จในการเอาของออกจากโรงรถจนหมด ยกเว้นของที่สำคัญที่สุด: รถยนต์ สกี และยางรถยนต์สำหรับฤดูหนาวของฉัน

ส่วนสิ่งของอื่นๆ ที่ฉันยัดไว้ตามซอกหลืบต่างๆ นั้น ฉันคิดว่าถ้าฉันไม่ได้ใช้มันในช่วงสองปีที่ผ่านมา ฉันก็คงไม่จำเป็นต้องใช้มันแล้ว ฉันขนของไปบริจาคที่ Goodwill เป็นคันรถแล้วคันเล่า ของเหล่านั้นยังอยู่ในสภาพดี และคนอื่นๆ ก็จะได้ใช้ประโยชน์มากกว่าที่ฉันเคยใช้

ถึงเวลาทำความสะอาดบ้านแล้ว ชีวิตฉัน

เมื่อฉันเริ่มกำจัดสิ่งของที่ไม่จำเป็นออกจากพื้นที่อยู่อาศัย ฉันก็ตระหนักได้สองสิ่ง ประการแรก พื้นที่อยู่อาศัยของฉันใหญ่เกินไป และประการที่สอง ชีวิตด้านอื่นๆ ของฉันก็ต้องการการทำความสะอาดครั้งใหญ่เช่นกัน

ขณะที่ฉันกำลังจัดระเบียบบ้านและต่อสู้กับจิตสำนึกของตัวเอง ฉันก็วางแผนที่จะหนีออกมาด้วย สิ่งที่ดีที่สุด (อาจจะเป็นสิ่งเดียว) ที่ฉันได้รับจากงานบริษัทก็คือเงินเดือนและสวัสดิการที่ดี ข้อตกลงก็คือฉันจะทุ่มเทเวลา พลังงาน และทักษะให้พวกเขา และพวกเขาจะให้เงินฉัน

ข้อความตัวเล็กๆ ที่ฉันอ่านผ่านๆ ไปนั้นระบุว่า ฉันจะต้องมอบอุดมการณ์ หลักการ สุขภาพกาย และความมั่นคงทางจิตใจให้แก่พวกเขาด้วย เพื่อแลกเปลี่ยน พวกเขาจะมอบความเครียด “ค่านิยมหลัก” และคำพูดสวยหรูเกี่ยวกับการสร้างสมดุลระหว่างชีวิตการทำงานและชีวิตส่วนตัวให้ฉัน ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าขัน เพราะเป็นวลีที่คิดค้นขึ้นโดยโลกธุรกิจที่ในความเป็นจริงไม่มีอยู่จริง

ชีวิตที่มีสุขภาพดี หรือ เงินเดือนสูง?

เมื่อผมมองย้อนกลับไป ข้อเสียก็ชัดเจนขึ้นมาทันที นั่นคือ ผมกำลังเสียสละทุกแง่มุมของชีวิตที่มีสุขภาพดีเพื่อแลกกับเงินเดือน ยิ่งไปกว่านั้น ผมยังอยู่ในวัฒนธรรมที่กดดันให้ผมใช้เงินเดือนนั้นไปกับสิ่งที่ไม่จำเป็นหรือไม่ต้องการจริงๆ และที่สำคัญที่สุดคือ ผมกำลังสร้างภาระอย่างมหาศาลให้กับทรัพยากรธรรมชาติของโลก

จากมุมมองขององค์กร ข้อเสียคือ เมื่อพนักงานเข้าใจถึงข้อแลกเปลี่ยนและตัดสินใจว่าพวกเขาต้องการเวลามากขึ้นและความเครียดน้อยลง พวกเขาก็จะตัดสินใจว่าการสละเงินเดือนเป็นทางเลือกหนึ่ง ส่วนตัวผมต้องการเวลา ดังนั้นผมจึงลาออกจากงาน ขายบ้าน และย้ายไปอยู่ที่สวรรค์เรียบง่ายของผมในทะเลทรายสูง

แรงกดดันจากการโฆษณา

ฉันไม่ได้ต่อต้านทีวีหรืออินเทอร์เน็ต แต่หลังจากที่ได้ใช้ชีวิตโดยปราศจากสิ่งเหล่านี้ ฉันรู้ว่ามันไม่จำเป็นต่อชีวิตที่มีสุขภาพดีและมีความสุข ฉันจะพูดให้ลึกซึ้งกว่านั้นอีกว่า ฉันได้เรียนรู้ว่ามันไม่ดีต่อสุขภาพ แม้ว่าจะไม่ใช่ในแบบที่พวกเราส่วนใหญ่เชื่อกัน (เช่น การใช้เวลาอยู่หน้าจอมากเกินไปทำลายสายตา หรือการใช้เวลาอยู่บนโซฟามากเกินไปทำลายสุขภาพ) มันเป็นสิ่งอื่นที่ฉันไม่เคยคิดถึงมาก่อนเลยในตอนที่ฉันเทศน์ต่อต้านทีวีอย่างเคร่งครัด

ในสถานที่สงบเงียบของฉันในเมืองทาออส ฉันถูกตัดขาดจากโฆษณาที่ถาโถมเข้ามาทุกวันทางทีวี วิทยุ นิตยสาร ป้ายโฆษณา หนังสือพิมพ์ และอินเทอร์เน็ต ซึ่งฉันไม่ได้พบเจอเป็นประจำอีกต่อไป เพราะฉันไม่เคยดูทีวี ไม่ใช้เวลาหลายชั่วโมงต่อวันอยู่บนโลกออนไลน์ เลิกอ่านนิตยสารดารา และไม่ได้รับรู้ถึงโฆษณาใดๆ ฉันจึงเลิกสนใจว่าฉันแต่งตัวอย่างไร พลาดเทรนด์อะไรไปบ้าง และคนอื่นชอบฉันหรือไม่ ฉันมีอิสระอย่างเต็มที่ที่จะเป็นตัวของตัวเอง

นี่ไม่ได้หมายความว่าฉันไม่ซื้อของนะ การใช้ชีวิตอย่างประหยัดไม่ได้หมายความว่าต้องอดอยาก แต่หมายถึงการตัดสินใจอย่างมีสติเกี่ยวกับบัญชีธนาคารของคุณเช่นเดียวกับที่คุณทำเพื่อสิ่งแวดล้อม

คุณต้องการมันไหม? คุณมีเงินพอซื้อไหม? คุณจะวางมันไว้ที่ไหน?

ช่วงปลายปีที่ฉันใช้ชีวิตแบบตัดขาดจากโลกภายนอก ฉันไปงานแสดงสินค้าหัตถกรรมกับเพื่อนคนหนึ่ง หลังจากที่ใช้ชีวิตเกือบทั้งปีโดยซื้อแต่ของใช้จำเป็นเท่านั้น ฉันกลับรู้สึกว่าทุกสิ่งทุกอย่างน่าปรารถนา ไม่ว่าจะเป็นเครื่องแก้วเป่าด้วยมือ ภาพถ่ายธรรมชาติ เทียนทำมือ ฯลฯ ฉันอยากได้พวกมันทั้งหมดเลย

ความรู้สึกอยากเปิดกระเป๋าเงินและเริ่มควักเงินออกมานั้นรุนแรงมาก รุนแรงจนผมเองก็ประหลาดใจ ดังนั้นขณะที่ผมพิจารณาสินค้าแต่ละชิ้นที่ผมอยากซื้อ ผมจึงถามตัวเองด้วยสามคำถาม

ฉันต้องการมันไหม

ฉันสามารถจ่ายได้หรือไม่?

ฉันจะวางมันไว้ที่ไหน?

ฉันไม่ได้ต้องการของพวกนั้นเลย แต่ฉันก็ไม่อยากให้เรื่องนั้นเป็นอุปสรรคในการซื้อของเล็กๆ น้อยๆ ที่จะทำให้ฉันมีความสุข เนื่องจากฉันมีเงินเก็บ ฉันจึงไม่สามารถซื้ออะไรที่ราคาเกิน 25 ดอลลาร์ได้ ถึงอย่างนั้นก็ยังมีตัวเลือกมากมาย ชุดการ์ดเขียนข้อความพร้อมรูปถ่ายธรรมชาติราคาเพียง 15 ดอลลาร์ หรือฉันอาจจะซื้อเทียนหอมสักชุด หรือแม้แต่ซีดีเพลงฟลุตก็ได้

คุณจะวางมันไว้ที่ไหน?

คำถามข้อที่สามเป็นคำถามที่จำกัดฉันมากที่สุด เนื่องจากฉันอาศัยอยู่ในบ้านหลังเล็ก ๆ ที่เต็มไปด้วยข้าวของอยู่แล้ว ฉันจึงไม่มีที่ว่างสำหรับสิ่งของใหม่ ๆ

สุดท้ายแล้ว ฉันไม่ได้ซื้ออะไรเลย บ้านหลังเล็กๆ ของฉันช่วยให้ฉันประหยัดเงินที่ไม่จำเป็นไปได้ ไม่กี่วันหลังจากงานแสดงสินค้าหัตถกรรม ฉันแทบจำไม่ได้เลยว่ามีอะไรบ้างที่ฉันขาดไม่ได้

คำถามเหล่านั้น (ฉันจำเป็นต้องใช้มันไหม? ฉันมีเงินพอซื้อไหม? ฉันจะวางมันไว้ที่ไหน?) พวกมันกลับมาใช้ชีวิตตามปกติกับฉันอีกครั้ง และตอนนี้มันช่วยควบคุมการใช้จ่ายและลดความรกของฉันได้ พวกมันตรงกันข้ามกับการช้อปปิ้งเป็นงานอดิเรก "บำบัดด้วยการช้อปปิ้ง" หรือการซื้อของเพื่อความสะดวกสบาย แต่การกลับมาใช้ชีวิตปกติมันยากขึ้น เพราะฉันกลับมาติดทีวีและอินเทอร์เน็ตอีกครั้ง พร้อมกับการโฆษณาที่ถาโถมเข้ามาอย่างไม่หยุดหย่อน

ทำสิ่งที่ดีต่อโลกและบัญชีธนาคารของฉันไปพร้อมกัน

ทุกวันนี้ ฉันรู้สึกผูกพันกับธรรมชาติน้อยลงกว่าตอนที่อยู่ทาออส และรู้สึกผูกพันกับโลกที่มนุษย์สร้างขึ้นมากขึ้น ซึ่งทำให้ฉันรู้สึกไม่สบายใจ แต่ทุกครั้งที่ฉันเลือกที่จะไม่ซื้อของเล่นเด็กพลาสติกราคาถูก และถามตัวเองด้วยคำถามสามข้อนั้น ฉันก็เตือนตัวเองว่าฉันกำลังทำสิ่งที่ดีให้กับโลกและกระเป๋าเงินของฉันด้วย มันให้ความรู้สึกพึงพอใจมากกว่าการเพิ่มสิ่งของรกบ้าน

บทความนี้คัดลอกมาโดยได้รับอนุญาตจากหนังสือ:

Tรักษ์โลกอย่างประหยัด: ลดการใช้พลังงาน อาหาร น้ำ ขยะ การขนส่ง และสิ่งของต่างๆ -- ทุกคนจะได้รับประโยชน์
โดย พริสซิลลา ชอร์ต

พิมพ์ซ้ำโดยได้รับอนุญาตจาก Red Wheel/Weiser LLC หนังสือ Thrifty Green โดย Priscilla Short ©2011 โดย Priscilla Short มีจำหน่ายตามร้านหนังสือทั่วไป หรือสั่งซื้อโดยตรงจากสำนักพิมพ์ได้ที่หมายเลข 1-800-423-7087 www.redwheelweiser.com

คลิกที่นี่เพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติม และ/หรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้ใน Amazon

เกี่ยวกับผู้เขียน

พริสซิลลา ชอร์ต สำเร็จการศึกษาศิลปศาสตรบัณฑิตจาก Wellesley College ในสาขาคณิตศาสตร์และปริญญาโทด้านวิทยาศาสตร์จาก The College of William และ Mary ในการวิจัยเชิงปฏิบัติการ เธอใช้เวลากว่าทศวรรษในโลกธุรกิจที่ทำงานเป็นวิศวกรระบบเพื่อพัฒนาซอฟต์แวร์เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการใช้ทรัพยากรของระบบดาวเทียมของรัฐบาล เธออาศัยอยู่ในโคโลราโด เครดิตภาพ: Heather Wagner

บทความเพิ่มเติมโดยผู้เขียนคนนี้.