มังกรตัวเล็กแต่ร้ายกาจแฝงตัวเพื่อสกัดกั้นเราในการเดินทางทางจิตวิญญาณของเราผ่านดินแดนแห่งความปีติยินดีและความว่างเปล่า หนึ่งในนั้นคือมังกรกำบังที่น่าอับอาย

มังกรผู้ให้ที่พักพิง

ฉันจำได้ว่าวันหนึ่งฉันเดินผ่านที่โล่งว่างเปล่าที่มีหินขรุขระอยู่ทั่วบริเวณ ซึ่งเด็กๆ กำลังเล่นกันอยู่ เด็กหญิงตัวเล็กคนหนึ่งกำลังจะกระโดดจากหินสูงสี่ฟุตลงบนพื้นทราย สัญชาตญาณแรกของฉันคือการปกป้องเธอ เตือนเธออย่ากระโดดเพราะกลัวว่าเธอจะได้รับบาดเจ็บ แต่ฉันก็ยับยั้งตัวเองไว้ และเงียบไว้ แทนที่จะพูด ฉันสำรวจความรู้สึกของตัวเองในเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ ฉันจะเป็นคนแบบไหน ถ้าหากมีคนพรากเอาประสบการณ์การ "กระโดด" ไม่ว่าจะเป็นในความหมายตรงตัวหรือเชิงสัญลักษณ์ ออกไปจากชีวิตวัยเด็กของฉันจนถึงปัจจุบันนี้?

ปฏิกิริยาคล้ายสัญชาตญาณการดูแลที่เรามีต่อการกระทำเสี่ยงๆ ของผู้อื่นนั้นคืออะไร? ความระมัดระวังที่แฝงด้วยความเห็นอกเห็นใจนี้มักจะครอบงำและขัดขวางประสบการณ์สุดขั้วหรือแม้แต่พระเจ้าหรือไม่? ทำไมเราไม่ปล่อยให้กันและกันเป็นตัวของตัวเอง รวมถึงปล่อยให้กันและกันรับผลที่ตามมาจากความปรารถนาและการตัดสินใจของเรา? ทำไม ถ้าฉันเต็มใจ (แม้จะไม่กระตือรือร้น) ที่จะรับความเจ็บปวดบ้าง ฉันถึงอยากจะกีดกันผู้อื่นจากประสบการณ์ที่แท้จริงนี้? เราเป็นใครที่จะบอกว่าอะไรดีที่สุดหรือดีกว่าสำหรับคนๆ หนึ่ง ราวกับว่าการได้รับการปกป้องจากความเจ็บปวดเป็นสิ่งที่ดีที่สุดเสมอไป? บางทีคำตอบมักจะพบได้ในทัศนคติของเราที่มีต่อ "วิสัยทัศน์แห่งความสุข" ของเราเอง ซึ่งเป็นสถานที่ที่เราจินตนาการว่าจะไม่มีความเจ็บปวดหรือความขัดแย้ง การดำรงอยู่ที่ได้รับการปกป้องอย่างสมบูรณ์แบบ สังคมที่ได้รับการปกป้อง

การปราศจากความเจ็บปวดนี้ อาจเป็นราคาทางจิตวิญญาณที่แพงที่สุดที่พวกเราในปลายศตวรรษที่ 20 ต้องจ่ายไปเพื่อแลกกับความต้องการความมั่นคงของวัฒนธรรมเรา แต่การมีที่พักพิงไม่ใช่การมีชีวิตอยู่ และดังนั้นจึงไม่ใช่เป้าหมายที่คุ้มค่าสำหรับผู้คน ริลกี้ ได้กล่าวไว้ว่า: "ทำไมคุณถึงต้องการปิดกั้นความวุ่นวาย ความเจ็บปวด ความเศร้าโศกออกจากชีวิต ในเมื่อคุณไม่รู้เลยว่าสภาวะเหล่านี้ส่งผลต่อคุณอย่างไร?"

เพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากประสบการณ์ของฉันกับเด็กในที่ดินว่างเปล่า กลุ่มผู้ใหญ่หลายคนและตัวฉันเองกำลังนั่งคุยกันถึงความกังวลและความต้องการต่างๆ ในเวลานั้น หญิงคนหนึ่งซึ่งเป็นแม่ลูกสามและเป็นเพื่อนที่ดี กำลังพูดถึงอาการป่วยหนักและการเสียชีวิตที่กำลังจะมาถึงของพ่อของเธอ (เขาอายุมากแล้วและเคยหัวใจวายหลายครั้ง) เขาได้รับการเลี้ยงดูมาในครอบครัวคาทอลิกที่เคร่งครัดในโรงเรียนเยอรมันเก่า และหวาดกลัวทั้งความคิดเรื่องความตายและการเปลี่ยนแปลง "เสรีนิยม" (ซึ่งเป็นคำที่ใช้แบบไม่เคร่งครัดนัก) ของศาสนจักรในช่วงหลัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับความคิดที่เขายึดมั่นมาตลอดเรื่องสวรรค์ นรก แดนชำระบาป และคำสอนยุคกลางอื่นๆ เกี่ยวกับชีวิตหลังความตาย ลูกสาวแม้จะวิพากษ์วิจารณ์ชีวิตทางจิตวิญญาณของตนเองและชีวิตของลูกๆ แต่ก็ตั้งใจที่จะปกป้องพ่อของเธอจากความวิตกกังวลในวาระสุดท้ายของชีวิต ที่ต้องเผชิญกับความจริงที่ว่าการยอมรับคำสอนของศาสนาคาทอลิกอย่างเคร่งครัดมาตลอดชีวิตอาจเป็นความผิดพลาด

ตอนนี้เราอาจเข้าใจสัญชาตญาณการเลี้ยงดูของลูกสาวและเห็นอกเห็นใจเธอได้ แต่ผมก็โต้แย้งในตอนนั้นและตอนนี้ว่า ในระยะยาว เราไม่มีสิทธิ์ที่จะปกป้องและคุ้มครองพ่อแม่ของเรามากกว่าที่เราปกป้องลูกๆ หรือตัวเราเอง (หรือใครก็ตามที่เรารัก) จากการต่อสู้กับความสิ้นหวังและความหวัง การสูญเสียศรัทธาและการเกิดใหม่ของศรัทธา ความตายและชีวิต เราไม่ได้ดำเนินชีวิตทางจิตวิญญาณด้วยความเห็นอกเห็นใจ แต่ด้วยความกล้าหาญและวิสัยทัศน์ ดังนั้น ทำไมเราจึงควรปล่อยให้ความเห็นอกเห็นใจมากำหนดการเดินทางทางจิตวิญญาณของคนที่เรารัก? บราวน์กล่าวว่า "ร่างกายที่แท้จริงคือร่างกายที่แตกหัก การดำรงอยู่คือการเปราะบาง กลไกการป้องกัน เกราะป้องกันทางอุปนิสัย มีไว้เพื่อปกป้องจากชีวิต ความอ่อนแอเท่านั้นที่เป็นมนุษย์ หัวใจที่แตกหัก บอบช้ำ (สำนึกผิด)" ความรักทำให้เจ็บปวด ชีวิตทำให้เจ็บปวด พระเจ้าทำให้เจ็บปวด ประสบการณ์ต่างๆ จะทำให้เจ็บปวดได้อย่างไร เราจะเรียนรู้ความรัก ชีวิต หรือประสบการณ์ของพระเจ้าได้อย่างไร หากปราศจากรอยฟกช้ำ เลือดไหล การสูญเสีย และความฝันที่แตกสลายของเรา

อีกครั้งที่เรากลับมาสู่คำถามพื้นฐาน: อะไรคือพลังในสังคมของเราที่สอนให้เราคิดว่าการปกป้องตัวเอง ลูกๆ หรือแม้แต่พ่อแม่ของเรา เป็นเป้าหมายที่คุ้มค่า? เราเรียนรู้ที่จะไว้วางใจชีวิต และกระบวนการเยียวยาที่เกิดขึ้นในสิ่งมีชีวิตทุกชนิด ตั้งแต่พืช สัตว์ ไปจนถึงมนุษย์ น้อยเพียงใด? ประสบการณ์ของการสูญเสียและความจำกัดในขณะที่กำลังจะตาย อาจเป็นประสบการณ์ที่เมตตาและแท้จริงที่สุดกับพระเจ้าในชีวิตของคนๆ หนึ่ง โดยไม่จำเป็นต้องหวาดระแวง มันเกือบจะดูเหมือนการสมคบคิด – ความพยายามที่จะพูดคุยและขายประกันและความปลอดภัย เพื่อให้มันไม่เพียงแต่กลายเป็นผ้าห่มที่ยึดเหนี่ยว แต่เป็นผ้าห่มที่บีบคั้น บดบังทุกประสบการณ์ และด้วยเหตุนี้จึงบดบังพระเจ้าด้วย ในมหาวิทยาลัยที่ผมสอนอยู่เมื่อปีที่แล้ว มีตัวแทนขายประกันคนหนึ่งกล้าปรากฏตัวขึ้นมา และพูดจาโน้มน้าวใจนักศึกษาด้วยน้ำเสียงที่ทำให้รู้สึกผิดประมาณว่า "คุณเคยคิดเรื่องซื้อประกันชีวิต (สำหรับคนอายุ 20 ปี!) เพื่อพ่อแม่ของคุณบ้างหรือยังครับ เพราะถ้าคุณตายกะทันหัน พวกท่านจะคิดถึงคุณมาก และถ้าไม่มีเงินประกันชีวิต พ่อแม่ของคุณก็จะไม่มีอะไรให้ระลึกถึงคุณเลย"

ปฏิกิริยาของผมต่อการขายแบบนี้คือความโกรธจัด จนผมหวังจริงๆ ว่าสุภาพบุรุษท่านนี้จะมีประกันชีวิตเยอะๆ เพราะถ้าหากผมได้เจอกับเขา เขาอาจจะใช้ประกันนั้นก็ได้ (หรืออย่างน้อยผมก็คิดอย่างนั้น ปรากฏว่าเขาจำกัดการเทศน์ของเขาไว้แค่ในหอพัก ไม่กล้าออกไปที่มหาวิทยาลัยในเวลากลางวันแสกๆ – โชคดีที่เป็นเช่นนั้น) สิ่งที่เรามีอยู่ตรงนี้คือคำเรียกที่ผิดอย่างสิ้นเชิง นี่ไม่ใช่ประกันชีวิต แต่มันคือประกันความตาย การประกันความตายแทนที่จะเป็นชีวิต การประกันที่พักพิงแทนที่จะเป็นการยก การประกันความไม่เจ็บปวดแทนที่จะเป็นความศรัทธา การประกันความทรงจำทางการเงินแทนที่จะเป็นความทรงจำอันปีติยินดี: เพื่อ "รับประกัน" ผลลัพธ์เช่นนี้ สิ่งที่คุณต้องทำก็คือทำให้ผู้คน (โดยเฉพาะผู้ที่อ่อนแอและอายุน้อย) ซึมซับความคลั่งไคล้ที่ผิดปกติในการประกันที่พักพิงนี้

การที่เราปล่อยให้มังกรแห่งความตายเหล่านี้เข้ามาในหอพักของเรา เข้ามาในพื้นที่ส่วนตัวของบ้านเราผ่านโฆษณาทางโทรทัศน์และคำเรียกร้องในหนังสือพิมพ์ และที่น่าเสียดายยิ่งกว่านั้นคือเข้ามาในจิตใจของเราผ่านทัศนคติที่พวกมันปลูกฝังในโฆษณาในนิตยสารและในวัฒนธรรมของเราโดยรวมนั้น เป็นหลักฐานที่ชัดเจนว่าเรากำลังใกล้จะกลายเป็นสังคมที่ถูกปกป้องมากเกินไป สังคมที่ถูกปกป้องจากตัวตนที่ลึกที่สุดของเรา ตัวตนที่เป็นหญิงและชายของเรา ตัวตนทางศีลธรรมที่แตกต่างจากตัวตนที่คอยสั่งสอนศีลธรรม ตัวตนที่เป็นสัญชาตญาณของเรา และเมื่อเราถูกปกป้องจากตัวตนที่แท้จริงของเรา เราก็ถูกปกป้องจากประสบการณ์ของพระเจ้าด้วย เพราะพระเจ้าที่อ่อนแอเท่านั้นที่จะสื่อสารกับบุคคลที่อ่อนแอเช่นเดียวกันได้ การปกป้องไม่ได้หมายถึงความแข็งแกร่ง แต่ความอ่อนแอต่างหากที่หมายถึงความแข็งแกร่ง พระเยซูไม่ได้เรียนรู้ที่จะยอมรับการตรึงกางเขนในทันที แต่ผ่านการเลียนแบบความอ่อนแอของพระเจ้าตลอดชีวิต ความสามารถของเราที่จะอ่อนแอไม่ใช่ความอ่อนแอของเรา แต่เป็นความแข็งแกร่งของเรา เพราะจากความเจ็บปวดเกิดความสุข และจากความสิ้นหวังเกิดความหวัง และจากความเกลียดชังเกิดความรัก!

ความอ่อนแอคือรางวัล – งดงาม น่าตื่นเต้น เย้ายวน และมีรสนิยม มันสมควรได้รับการแสวงหาด้วยความเต็มใจและความกระตือรือร้นมากกว่าที่นักมวยแสวงหาการชกชิงรางวัล หรือผู้บริหารแสวงหาความเป็นที่หนึ่ง เพราะด้วยรางวัลแห่งความอ่อนแอและความตระหนักรู้ที่มันนำมานั้น ชีวิตจึงเต็มไปด้วยเรื่องเซอร์ไพรส์ คนที่อ่อนแอคือคนที่เต็มไปด้วยเรื่องเซอร์ไพรส์และพร้อมรับเรื่องเซอร์ไพรส์อยู่เสมอ คนเช่นนี้ให้คุณค่ากับเรื่องเซอร์ไพรส์ การเป็นคนมีจิตวิญญาณคือการเป็นคนอ่อนแอ จงระวังมังกรที่ซ่อนเร้น! มันจะกลืนกินเราด้วยคำสัญญาแห่งการปกป้อง จงระวังมังกรที่สวมเสื้อคลุมแห่งความปลอดภัยและสัญญาว่าจะปกป้อง มันจะฆ่าจิตวิญญาณของเรา และพร้อมกับนั้น พระเจ้าด้วย

นักลึกลับชาวอังกฤษ โทมัส ทราเฮิร์น เตือนเราว่า "เราทำร้ายตัวเองอย่างมากมายเหลือเกินด้วยความเกียจคร้านและการกักขังตนเอง สรรพสัตว์ทั้งหลายในทุกชาติ ทุกภาษา และทุกชนชาติ ต่างสรรเสริญพระเจ้าอย่างมากมาย และยิ่งกว่านั้นเพราะพวกเขาเป็นสมบัติอันล้ำค่าและสมบูรณ์แบบของเรา เราจะไม่มีวันเป็นอย่างที่เราควรจะเป็น จนกว่าเราจะออกไปจากตัวเองและเดินไปท่ามกลางพวกเขา"

มังกรแห่งการใช้ชีวิตแทนผู้อื่น

มังกรอีกตัวที่ชั่วร้ายและร้ายกาจอย่างแนบเนียน – ตัวที่วนเวียนอยู่รอบๆ พยายามดักทำร้ายเราจากคำปฏิญาณแห่งประสบการณ์ทางจิตวิญญาณในชีวิตประจำวันของเรา – คือมังกรแห่งการใช้ชีวิตแทนผู้อื่น เช่นเดียวกับมังกรที่ให้ที่พักพิง สัตว์ร้ายตัวนี้ให้สัญญาที่ฟังดูใจดีและเป็นประโยชน์ต่อเราในตอนแรก เช่นเดียวกับมังกรตัวเล็กแต่ร้ายกาจทุกตัว มันปกปิดตัวเองด้วยความสุขจอมปลอมและสัญญาที่ไพเราะ แต่การติดตามมันคือการเรียนรู้ที่แสนอันตรายว่า การเป็นคนดีไม่ใช่การมีชีวิตอยู่หรือการเป็นคนรัก สัญญาเฉพาะเจาะจงที่มังกรแห่งการใช้ชีวิตแทนผู้อื่นให้คืออะไร? เนื่องจากเราทุกคนมีแนวโน้มที่จะสงสารตัวเอง รู้สึกเหนื่อยหน่ายกับการที่ต้องเดินทางทางจิตวิญญาณที่ยากลำบากขึ้นเขา ลงถนนที่เปลี่ยวและเต็มไปด้วยฝุ่น ในสายฝน ความหนาวเย็น และลูกเห็บ ราวกับว่าเราอยู่เพียงลำพัง มังกรที่แสนดีตัวนี้จึงก้าวออกมาจากหลังต้นไม้และสัญญาว่า "ให้ฉันทำแทนคุณ ให้ฉันพาคุณไปที่นั่น"

แต่ในคำสัญญาเหล่านั้นมีคำโกหกที่ร้ายแรงซ่อนอยู่ คำโกหกนั้นก็คือ ไม่มีใคร ไม่มีสถาบันใด และไม่มีมังกรตนใด สามารถสัมผัสประสบการณ์พระเจ้าแทนฉัน แทนคุณ หรือแทนใครอื่นได้ นอกจากตัวมันเอง ทุกคนต้องเติบโตเป็นผู้สร้างสรรค์ในแบบของตนเอง และทุกคนจะสัมผัสประสบการณ์แห่งความปีติในเวลา สถานที่ และวิธีการของตนเอง แน่นอน เราสามารถใช้และยินดีต้อนรับผู้นำทางในการเดินทางของเรา แต่ความแตกต่างระหว่างผู้นำทางที่แท้จริงกับมังกรศัตรูในคราบผู้นำทางนั้น มักจะสามารถแยกแยะได้ในจุดนี้เอง: มีการสัญญาไว้มากแค่ไหน? เพราะผู้นำทางที่แท้จริงจะไม่สัญญาถึงความปีติ แต่จะให้ความช่วยเหลือในการเดินทางเท่านั้น ในทางกลับกัน มังกรที่ใช้ชีวิตแทนผู้อื่นจะสัญญาถึงดวงอาทิตย์และดวงจันทร์เพื่อโน้มน้าวให้คุณยอมจำนนต่อความต้องการประสบการณ์ของพระเจ้าของคุณเอง

เมื่อมังกรเหล่านั้นพยายามล่อลวงเรา เราต้องถามตัวเองว่า ใครเล่าจะสัมผัสธรรมชาติแทนเราได้? หรือดนตรี? หรือการสร้างความรัก? หรือความเจ็บปวด? หรือความว่างเปล่า? หรือการเต้นรำ? หรือทะเล? หรือความเงียบสงบบนยอดเขา? หรือบทกวีของเราเอง? หรือลูกๆ ของเราเอง? หรือความรักที่เรามีต่อเพื่อน? หรือความทรงจำของเราเกี่ยวกับความงามเหล่านี้และอื่นๆ? คำตอบนั้นชัดเจน: ไม่มีใคร มีเพียงเราเท่านั้นที่สามารถสัมผัสพระเจ้าได้ด้วยตนเอง และหากเราปล่อยให้การหลอกลวงของมังกรที่ใช้ชีวิตแทนผู้อื่นเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของนิสัยการตอบสนองต่อชีวิตของเราแล้ว เราก็เท่ากับปล่อยให้ความตายเข้ามาในบ้านของเรา พิษร้ายแรงได้บุกรุกจิตวิญญาณของเรา เพราะไม่มีใครเลยที่จะสามารถใช้ชีวิตแทนผู้อื่นได้

ตอนนี้ทุกอย่างดูชัดเจนดีแล้ว ใครจะเถียงได้ล่ะ? แต่ไม่ว่าเราจะรู้ตัวหรือไม่ สังคมของเราก็มีมังกรแห่งการใช้ชีวิตแทนผู้อื่นที่คอยล่อลวงเราอยู่ตลอดเวลา โดยไม่รู้ตัว ให้เรายอมจำนนต่อความต้องการของเราเองที่จะสัมผัสพระเจ้า มังกรเหล่านั้นบางส่วนได้ถูกกล่าวถึงไว้ที่นี่แล้ว อันดับแรกคือพ่อแม่ พ่อแม่บางคน (โดยปกติแล้วเป็นเพราะพวกเขาไม่ยอมปล่อยตัวเองให้รับของขวัญแห่งชีวิต แต่ยึดติดอยู่กับบทบาทของตนเองในฐานะพ่อแม่) มักตกเป็นเหยื่อของมังกรแห่งการใช้ชีวิตแทนผู้อื่นที่กลืนกินทุกสิ่ง "ให้ฉันใช้ชีวิตแทนคุณ" หรือ "นี่คือวิธีการ" เป็นคำแนะนำที่ห่างไกลจากคำว่าดีต่อสุขภาพอย่างมาก หากลูกๆ ไม่ว่าอายุเท่าไหร่ (โดยเฉพาะลูกที่แต่งงานแล้ว) รับคำแนะนำเหล่านั้นอย่างจริงจังเกินไป

พ่อแม่ โดยเฉพาะพ่อแม่ผู้สูงอายุ มีประสบการณ์ชีวิตมากมายที่จะถ่ายทอดให้แก่คนรุ่นหลัง แต่ประสบการณ์เหล่านั้นจะมีคุณค่าก็ต่อเมื่อเป็นประสบการณ์ชีวิตที่แท้จริง ประสบการณ์แห่งความสุขสันต์ของชีวิต การทดสอบที่แน่นอนที่สุดสำหรับความเป็นครูที่แท้จริงของพ่อแม่คือ: พวกเขายังคงแสวงหาและสัมผัสกับความสุขและความปีติยินดีของการสร้างสรรค์อยู่หรือไม่? ถ้าไม่ พวกเขาก็กำลังยุ่งอยู่กับชีวิตของผู้อื่น ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่มีสิทธิ์ทำ เพราะเช่นเดียวกับที่เด็กๆ ต้องต่อต้านการใช้ชีวิตแทนพ่อแม่ พ่อแม่ก็ต้องต่อต้านการใช้ชีวิตแทนลูกหลานของตนเช่นกัน การทดสอบก็คือ: พวกเขาสามารถเพลิดเพลิน สร้างสรรค์ หรือมีความสุขกับอะไรได้บ้างเมื่อลูกหลานไม่อยู่? พวกเขาเรียนรู้ที่จะเล่นกับของเล่นเชิงสัญลักษณ์ชุดใด?

ในวัฒนธรรมของเรายังมีตัวอย่างของมังกรแห่งการใช้ชีวิตแบบเลียนแบบอยู่มากมาย ไม่ว่าที่ใดก็ตามที่การที่เราเป็นเพียงผู้เฝ้ามองมากกว่าผู้มีส่วนร่วมในชีวิตได้รับการตอกย้ำ มังกรตัวนั้นก็จะทำงานอยู่ที่นั่น สิ่งที่เบรชต์สังเกตเห็นในโรงละครนั้นสามารถนำมาใช้กับภาพยนตร์ บ้าน หรือโบสถ์ในวัฒนธรรมของเราได้ “พวกเขานั่งรวมกันเหมือนคนที่หลับแต่ฝันร้าย จริงอยู่ พวกเขาลืมตาอยู่ แต่พวกเขาไม่ได้ดู พวกเขาจ้องมอง พวกเขาไม่ฟัง พวกเขาถูกตรึงอยู่กับที่ พวกเขามองไปที่เวทีราวกับถูกมนต์สะกด” นี่คือแก่นแท้ของการบูชารูปเคารพ: การจ้องมอง; การไม่ซึมซับอะไรเลยนอกจากความพึงพอใจ แม้กระทั่งความอิ่มเอมใจในกระบวนการนั้น และแน่นอนว่านี่คือประสบการณ์ในชีวิตประจำวันของเราในความใกล้ชิดของบ้านเรากับโทรทัศน์ ชีวิตมากมายเพียงใดที่สูญเปล่าไปกับการจ้องมองมังกรตาเดียวตัวนั้น ขณะที่มันเสนอสิ่งล่อใจและคำสัญญาต่างๆ ผ่านโฆษณามากพอที่จะทำให้เราถูกล่อลวงและหลงใหลอยู่ตลอดเวลา

แท้จริงแล้วโทรทัศน์เป็นยาเสพติดของมวลชนในวัฒนธรรมของเรา มันกดขี่ผู้คนให้อยู่ในระดับล่าง เพราะมันสัญญาว่าจะใช้ชีวิตแทนพวกเขา ปล่อยให้นักแสดงทำแทนเราเถอะ – ไปเที่ยวธรรมชาติ มีความรัก มีความทุกข์ และเสียงหัวเราะด้วย มังกรตาเดียวตัวนี้เสนอรายการแข่งขันกีฬาของวัยรุ่นหลายสัปดาห์ ซึ่งล่อลวงผู้ชายอเมริกันจำนวนมากให้โหยหาการแข่งขันแบบที่พวกเขาอาจเคยหรืออาจไม่เคยสนุกมาก่อนที่พวกเขาจะกลายเป็นหัวหน้าครอบครัว ความสุขที่ได้มาจากการดูคนอื่นนั้นเป็นเพียงความสุขปลอมๆ และเสแสร้ง เพราะไม่มีสิ่งนั้นอยู่จริง พระเจ้าคือประสบการณ์ของทุกคน ประสบการณ์เช่นนั้นไม่มีใครทำแทนเราได้

มังกรทางลัด

มังกรไม่เพียงแต่เป็นที่น่าสงสัยเพราะสัญญาว่าจะนำพาความรอดมาให้ (ซึ่งเป็นสัญญาที่ไม่มีใครสามารถให้ผู้อื่นได้) แต่ยังมีมังกรบางตัวที่กล้าสัญญาว่าจะนำพาประสบการณ์แห่งพระเจ้ามาในรูปแบบทางลัดอีกด้วย มังกรเหล่านี้มักพบได้ตามเส้นทางรองในทวีปอเมริกาเหนือ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องอาหารสำเร็จรูป การสื่อสารแบบทันที เครื่องคิดเลขพกพา และการพิชิตเวลาและอวกาศอย่างรวดเร็ว หากเราสามารถพิชิตเวลาด้วยการศัลยกรรมตกแต่งใบหน้าและกระโปรงสั้น และพิชิตอวกาศด้วยการเดินทางด้วยเครื่องบินเจ็ตและการสื่อสารทางอิเล็กทรอนิกส์ มังกรที่มีเหตุผลจึงโต้แย้งว่า เราก็สามารถพิชิตเวลาภายในและอวกาศภายใน (นั่นคือ เวลาและอวกาศทางจิตวิญญาณ) ด้วยการเดินทางทางจิตวิญญาณแบบสำเร็จรูปหรือแช่แข็งได้เช่นกัน “แค่ละลายแล้วก็ไป” มังกรตัวนี้สัญญา แค่เสพยาให้เมา แค่นั้นเอง

แต่หนทางสู่พระเจ้าแบบย่อๆ เหมือนในหนังสือ Reader's Digest หนทางลัดนี้ ย่อมต้องล้มเหลว เพราะความปีติสุขที่แท้จริงนั้นไม่เหมือนกับการระเบิดอารมณ์หรือความรู้สึกเคลิบเคลิ้ม ความรู้สึกเคลิบเคลิ้มแบบนั้นละเลยขั้นตอนสำคัญของความปีติสุขที่แท้จริง เช่น ความปีติสุขจากการแบ่งปันกับผู้อื่น มันหลีกเลี่ยงศีลธรรมทางสังคม (ความยุติธรรม) และลดทอน "ศีลธรรม" เหลือเพียงเรื่องส่วนตัว เช่น การปฏิบัติทางเพศหรือจินตนาการ มันหลีกเลี่ยงองค์ประกอบของเวลาที่สูญเปล่าซึ่งความปีติสุขที่แท้จริงทั้งหมด ตั้งแต่การเป็นเพื่อน การดูดาว การเรียนเต้นรำหรือการเล่นเปียโน ล้วนเกี่ยวข้อง โดยการกำจัดเวลาที่สูญเปล่าของธรรมชาติ มันจึงเป็นการบิดเบือนมากกว่าการเคารพธรรมชาติ จึงไม่น่าแปลกใจที่แนวทางทางจิตวิญญาณแบบลัดๆ เช่นนี้มักจะจบลงด้วยการชักชวนให้คนอื่นเปลี่ยนศาสนา และทำให้เกิดความสับสนระหว่างหนทางแห่งความรอดของ "ฉัน" กับของคนอื่น ราคาที่ต้องจ่ายสำหรับการใช้ทางลัดเช่นนี้ช่างแพงเหลือเกิน เพราะสุดท้ายแล้วคนๆ นั้นไม่ได้อ่อนแอลง แต่กลับอ่อนแอน้อยลงเสียด้วยซ้ำ สุดท้ายแล้วคนเรามักจะยึดมั่นในหลักการมากขึ้น ควบคุมตนเองมากขึ้น และปรารถนาที่จะควบคุมผู้อื่นมากกว่าก่อนที่จะเกิดการ "เปลี่ยนใจ" อย่างฉับพลัน

ไม่เลย เช่นเดียวกับกระบวนการทางธรรมชาติใดๆ การเติบโตของดอกกุหลาบหรือการพัฒนาของทารกในครรภ์ การสร้างสรรค์นั้นต้องการเวลาเพื่อเข้าถึงจิตวิญญาณแห่งการสร้างสรรค์อย่างแท้จริง แม้แต่พระเจ้าก็ทรงทำงานในกาลเวลา การเดินทางทางจิตวิญญาณทุกครั้งก็คือการเดินทาง และระยะทางที่เดินทางนั้นครอบคลุมได้ในเวลาที่กำหนดเท่านั้น วิธีการคำนวณระยะทางและช่วงเวลานั้นมีมากมาย แต่สิ่งที่เหมือนกันในทุกวิธีนั้นน่าทึ่งมาก ประการแรก ไม่มีทางลัดไปสู่พระเจ้าได้ในทันที และประการที่สอง ไม่ว่าเราจะใช้แผนที่ใดในการเดินทาง พระเจ้าก็มักจะเป็นสิ่งสุดท้าย ไม่ใช่สิ่งแรกของประสบการณ์ทางจิตวิญญาณเสมอ

สิ่งที่ถูกมองข้ามไปอย่างอันตรายและมองเพียงด้านเดียวในมุมมองทางจิตวิญญาณของผู้ที่มักใช้ทางลัด คือ ความสุขที่แท้จริงจากสิ่งสร้างและพระผู้สร้างนั้นต้องอาศัยทักษะ มีศิลปะในการสัมผัสพระเจ้า ศิลปะไม่สามารถเรียนรู้ได้ด้วยการใช้ทางลัด เช่นเดียวกับการเรียนรู้จากผู้อื่น (การใช้ชีวิตแทนผู้อื่น) ศิลปะต้องใช้เวลาในการพัฒนา เพราะต้องอาศัยทักษะ ความพยายาม การประยุกต์ใช้ การทดลอง และความผิดพลาด และสิ่งเหล่านี้ล้วนต้องใช้เวลา ในช่วงเวลาเช่นของเรา เมื่อจิตวิญญาณแห่งความสุขในชีวิตสูญหายไป เราจำเป็นต้องฝึกฝนตนเองให้มีความสุขกับชีวิตและให้ประสบการณ์แห่งความสุขจากพระเจ้ามาเป็นอันดับแรก ไม่มีใครจัดงานเลี้ยงที่ "ประสบความสำเร็จ" ได้ในชั่วข้ามคืนและโดยฉับพลัน แต่ต้องมีการวางแผน การตัดสินใจ และการเตรียมการ แน่นอนว่างานเลี้ยงที่เป็นความสุขทางจิตวิญญาณที่แท้จริงและความสุขจากการอยู่ร่วมกับพระเจ้าไม่ได้เกิดขึ้นได้ง่ายๆ เช่นกัน

การลัดขั้นตอนที่ยากลำบาก ไม่ว่าจะเป็นมังกรชนิดใดหรือเกล็ดแบบไหน ก็ไม่ควรสับสนกับการพยายามทำให้ง่ายขึ้นและเป็นธรรมชาติ เพราะมังกรเหล่านั้นล้วนเป็นมิตรกับการเดินทางทางจิตวิญญาณของเรา ไม่ใช่ศัตรู แล้วเราจะแยกแยะความแตกต่างระหว่างความเรียบง่ายทางจิตวิญญาณกับทางลัดที่เสแสร้งได้อย่างไร? อย่างหนึ่งเป็นธรรมชาติ อีกอย่างหนึ่งถูกบังคับ อย่างหนึ่งลึกซึ้งและได้รับพลังจากส่วนลึก อีกอย่างหนึ่งผิวเผิน อย่างหนึ่งลึกซึ้งจนสามารถเงียบได้ อีกอย่างหนึ่งเสียงดังและพูดถึงเรื่องโปรดของตัวเองอยู่ตลอดเวลา—ตัวมันเอง อย่างหนึ่งหยั่งรากลึกจนผสมผสานกับรากอื่นๆ และตระหนักถึงสังคม รู้จักส่วนรวม ไม่ใช่แค่ส่วนตน อีกอย่างหนึ่งมักจะลืมความอยุติธรรมต่อผู้อื่น อย่างหนึ่งสร้างสรรค์และเคารพผู้สร้างสรรค์ดนตรี ภาพวาด การเต้นรำ และอื่นๆ อีกอย่างหนึ่งแทบจะไม่สนใจศิลปะเลย

ความเรียบง่ายจึงเป็นผลลัพธ์ที่แท้จริงจากประสบการณ์เกี่ยวกับพระเจ้า—ความเรียบง่ายของเด็ก; ความสามารถในการหัวเราะเยาะตนเอง ผู้อื่น และแม้กระทั่งพระเจ้า ในทางตรงกันข้าม การลัดขั้นตอนไม่ใช่เรื่องตลก ดังที่เหล่ามังกรที่หลอกลวงเราให้เดินไปในเส้นทางนั้นยอมรับอย่างง่ายดายด้วยความไร้ซึ่งอารมณ์ขันและมุมมองของพวกเขาเอง

ที่มาบทความ:

วี๊! พวกเราเดินทางกลับบ้านกันหมดแล้ว
โดย แมทธิว ฟ็อกซ์

พิมพ์ซ้ำโดยได้รับอนุญาตจากสำนักพิมพ์ Bear & Company / Inner Traditions International ©1981 www.innertraditions.com

คลิกที่นี่สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมและ / หรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้

หนังสือเพิ่มเติมโดยผู้เขียนคนนี้

เกี่ยวกับผู้เขียน

แมทธิว ฟ็อกซ์ เป็นนักวิชาการชาวโดมินิกัน นักพูดที่มีชื่อเสียง และนักการศึกษาผู้สร้างสรรค์นวัตกรรม ซึ่งนักวิจารณ์คนหนึ่งเรียกเขาว่า "นักรบผู้ต่อสู้และผู้ทำลายโซ่ตรวน" ฟ็อกซ์เป็นผู้เขียนหนังสือ หนังสือมากกว่า 20 เล่มรวมถึงหนังสือขายดีด้วย พรเดิม; นวัตกรรมใหม่ของการทำงาน; จิตวิญญาณที่เรียกว่าความเมตตา Compass; ความก้าวหน้า: การสร้างจิตวิญญาณของ Meister Eckhart ในการแปลใหม่; เกรซธรรมชาติ (ร่วมกับนักวิทยาศาสตร์ รูเพิร์ต เชลดเรค) และอีกมากมาย