ในบทความนี้:

• การจินตนาการถึงคำแนะนำจากตัวเองในวัยชราจะส่งผลต่อชีวิตคุณได้อย่างไร?
• เราจะเรียนรู้อะไรได้บ้างจากการท่องไปในอนาคตและไตร่ตรองถึงทางเลือกของเรา?
• เหตุใดการจินตนาการผลลัพธ์ในอนาคตจึงมักเป็นผลดีมากกว่าการไตร่ตรองถึงอดีต?
• แนวคิดเรื่องความคิดแบบ "ถ้าหากเท่านั้น" ส่งผลต่อความเป็นอยู่ทางอารมณ์ของเราอย่างไร?
• เราจะได้ข้อมูลเชิงลึกอะไรบ้างจากการลองคิดดูว่าตัวเองในอดีตเป็นอย่างไร?

เหตุใดคุณจึงควรจินตนาการถึงคำแนะนำจากตัวคุณเองในวัยชรา

โดย แคลร์ วอลช์ มหาวิทยาลัยพลีมัธ

ในภาพยนตร์ ตูดเก่าของฉันในทริปไปเที่ยวเกาะกับเพื่อนๆ และเห็ดหลอนประสาท เอลเลียตได้สัมผัสประสบการณ์ที่ไม่เหมือนใครซึ่งทำให้เธอได้พบกับตัวเองในวัยที่โตขึ้น เหตุการณ์นี้ทำให้เกิดบทสนทนาที่เอลเลียตวัย 39 ปีได้ไตร่ตรองและให้คำแนะนำเกี่ยวกับสิ่งที่เธออยากทำแตกต่างออกไป เธอทำเช่นนี้ด้วยความหวังว่าเอลเลียตวัย 18 ปีจะคิดถึงสิ่งที่การกระทำของเธออาจนำไปสู่ผลลัพธ์

แม้ว่าพวกเราหลายคนจะไม่ค่อยมีโอกาสได้พูดคุยกับตัวเองตอนเด็กหรือตอนโต แต่ฉันแน่ใจว่าหลายคนคงเพ้อฝันถึงสิ่งที่จะพูด เมื่อเราย้อนเวลาไปในความคิดนี้ เราไม่ได้แค่นึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นหรือคิดถึงสิ่งที่เรารู้ว่าจะเกิดขึ้นเท่านั้น แต่เหมือนกับเอลเลียต เราจะได้เจาะลึกเข้าไปในโลกที่สิ่งต่างๆ อาจแตกต่างไปจากเดิม

จินตนาการเป็นสิ่งที่เรามักคิดว่าไม่สามารถคาดเดาได้ แต่ปรากฏว่าสิ่งต่างๆ ก็มีจุดร่วมเหมือนกัน นึกขึ้นได้เช่นเดียวกับเอลเลียต เรามักจะมุ่งเน้นไปที่ความคิดเกี่ยวกับตัวเองและเป้าหมายของเรามากกว่าสิ่งอื่น ๆ ที่เกิดขึ้นในโลก นอกจากนี้ยังมีความคล้ายคลึงกันเมื่อเราใช้ความคิดประเภทนี้ โดยส่วนใหญ่มักจะเกิดขึ้นเมื่อสิ่งต่าง ๆ ไม่เป็นไปด้วยดีหรือเมื่อโอกาสเริ่มปิดลง

การมองย้อนกลับไปในอดีตหรือมองไปข้างหน้าสู่อนาคตและจินตนาการว่าสิ่งต่างๆ อาจแตกต่างไปจากเดิมอาจเป็นประโยชน์ได้ เราไม่ได้มองชีวิตของเราตามความเป็นจริง แต่มองในมุมที่ต่างไปจากเดิม

เช่นเดียวกับเอลเลียต เรามักจะจินตนาการถึงโลกที่สิ่งต่างๆ ดีขึ้นมากกว่าแย่ลง เมื่อทำเช่นนั้น เรามักจะยึดติดกับจุดเปลี่ยนที่ส่งชีวิตของเราไปสู่ทิศทางใดทิศทางหนึ่ง จุดเปลี่ยนเหล่านั้นมักไม่ใช่สถานการณ์ที่เราพบเจอ แต่เป็นทางเลือกและการตัดสินใจที่ส่งเราไปสู่เส้นทางใดเส้นทางหนึ่ง เส้นทางที่เราอยากให้แตกต่างออกไป

ก็ไม่น่าแปลกใจเลยที่ Elliott กำลังสนทนาเรื่องนี้กับตัวเองตอนอายุ 18 ปี ซึ่งถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิต

การจินตนาการถึงผลลัพธ์ที่ดีขึ้นอาจเป็นประโยชน์ เพราะช่วยให้เรามีโอกาสเรียนรู้จากข้อผิดพลาดที่เราทำ และไตร่ตรองว่าเราจะหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดเหล่านั้นในอนาคตได้อย่างไร อย่างไรก็ตาม จินตนาการของเราไม่ได้ส่งผลต่อการเรียนรู้ของเราเท่านั้น แต่ยังส่งผลต่อความรู้สึกของเราด้วย

เมื่อเราลองนึกภาพว่าชีวิตปัจจุบันของเราอาจดีขึ้นได้อย่างไรด้วยการคิดแบบ “ถ้าเพียงแต่…” ทางเลือกที่ดีกว่าเหล่านี้อาจทำให้โลกของเราดูจืดชืดเมื่อเปรียบเทียบกัน และเราอาจจะรู้สึกมีความสุขกับสิ่งต่างๆ น้อยลง ไม่เพียงเท่านั้น แต่การจินตนาการถึงสิ่งที่เราควรทำหรือสามารถทำได้แตกต่างออกไปยังอาจทำให้เราเกิดความรู้สึกว่า ความเสียใจและความรู้สึกผิด ที่ยากที่จะสลัดออกไปได้

แต่ในภาพยนตร์ เราจะเห็นว่าเอลเลียตตอนโตมีโอกาสที่จะทำบางอย่างที่เราอยากทำบ่อยๆ ด้วยภูมิปัญญาจากการมองย้อนกลับไป เธอสามารถบอกตัวเองตอนเด็กได้ว่าควรทำอะไรที่แตกต่างออกไป และเช่นเดียวกันกับเอลเลียตตอนเด็ก สิ่งต่าง ๆ แตกต่างกันอนาคตของเธอยังไม่ถูกค้นพบและประตูของเธอเปิดอยู่ เธอสามารถมองเห็นเส้นทางที่ตัวเธอเองในอนาคตได้เดินทาง และจินตนาการว่าทางเลือกของเธออาจนำไปสู่เส้นทางและผลลัพธ์ที่แตกต่างกันไป

เธอมีโอกาสที่จะเรียนรู้จากตัวเองในอดีตแต่การจินตนาการถึงอนาคตไม่มี อารมณ์เชิงลบ ที่มาพร้อมความหวังให้อดีตเปลี่ยนไป เธอมีสิ่งที่ดีที่สุดของทั้งสองโลก

ความเข้าใจของเราเกี่ยวกับการคิดในจินตนาการทำให้เราได้เรียนรู้อะไรบางอย่าง เราอาจรู้สึกอยากย้อนเวลากลับไปคุยกับตัวเองตอนยังเด็ก แต่การทำเช่นนั้นอาจเป็นดาบสองคมได้ แม้ว่าเราอาจเรียนรู้จากความผิดพลาดได้ แต่การทำเช่นนั้นไม่น่าจะส่งผลดีต่อความรู้สึกของเราที่มีต่อชีวิตในปัจจุบัน

การจินตนาการถึงอนาคตที่ดีกว่าอาจนำมาซึ่งการเรียนรู้และความรู้สึกเชิงบวก เราอาจไม่มีสารหลอนประสาทหรือโอกาสที่จะได้กลับไปเป็นเด็กอายุ 18 อีกครั้ง แต่เราสามารถก้าวไปในบทบาทของเอลเลียตตอนอายุน้อยกว่าและจินตนาการแทนว่าตัวเราในวัยที่โตขึ้นอาจบอกอะไรกับเรา

แคลร์ วอลช์อาจารย์ประจำภาควิชาจิตวิทยา มหาวิทยาลัย Plymouth

สรุปบทความ:

บทความนี้จะสำรวจว่าการนึกถึงคำแนะนำจากตัวเองในวัยชรานั้นสามารถหล่อหลอมการตัดสินใจในชีวิตที่ดีขึ้นและส่งเสริมการเติบโตส่วนบุคคลได้อย่างไร ซึ่งแตกต่างจากการครุ่นคิดถึงความผิดพลาดในอดีต การฝึกจิตแบบนี้จะเน้นไปที่ความเป็นไปได้ในอนาคต โดยให้ความรู้โดยไม่ใช้ความรู้สึกเชิงลบ การไตร่ตรองถึงทางเลือกต่างๆ จากมุมมองของตัวเองในอนาคต บุคคลนั้นจะได้รับข้อมูลเชิงลึกอันมีค่าที่อาจช่วยนำทางชีวิตไปสู่ผลลัพธ์ที่เป็นบวกมากขึ้น

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.