ธารน้ำแข็งที่ผ่านมา: คาดว่าจะละลายเร็วกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้ ภาพ: Esmee van Wijk / กองแอนตาร์กติกของออสเตรเลีย

นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ในขยะที่ถูกแช่แข็งของ East Antarctica ซึ่งก่อนหน้านี้คิดว่าเสถียรสามารถละลายได้เร็วกว่าที่คาดไว้

หนึ่งในธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ของแอนตาร์กติกาอาจไม่เสถียรหากภาวะโลกร้อนยังคงดำเนินต่อไป เมื่อทะเลอุ่นล้างหิ้งน้ำแข็งมวลน้ำแข็งบนพื้นดินอาจเริ่มล่าถอย ข้ามขีด จำกัด วิกฤตในศตวรรษปัจจุบัน จากนั้นถอน 300 กิโลเมตรภายในประเทศ

ในการทำเช่นนั้นมันจะส่งน้ำจำนวนมหาศาลไปสู่มหาสมุทร: พอที่จะยกระดับน้ำทะเลทั่วโลกขึ้นที่ระดับ 2.9 เมตรและคุกคามเมืองที่เป็นบ้านของคนนับพันล้าน 

และนี่คือข่าวร้าย: นัก glaciologists รู้จักกันมานานหลายทศวรรษแล้วว่าแผ่นน้ำแข็งของ West Antarctica นั้นไม่เสถียร แต่ธารน้ำแข็ง Totten เป็นส่วนหนึ่งของแผ่นน้ำแข็งตะวันออกแอนตาร์กติกซึ่งเป็นกลุ่มน้ำแข็งที่นักวิจัยส่วนใหญ่เชื่อว่ามีความเสถียรและไม่น่าจะสูญเสียน้ำแข็งมากแม้แต่ในโลกที่ร้อน

นักวิทยาศาสตร์จากออสเตรเลียนิวซีแลนด์สหรัฐอเมริกาและอังกฤษ รายงานในธรรมชาติ พวกเขาสำรวจธรณีวิทยาพื้นฐานของธารน้ำแข็ง Totten เพื่อสร้างภาพแห่งความก้าวหน้าและการล่าถอยไปหลายล้านปี

ช่องโหว่ที่มากขึ้น

“ หลักฐานที่มารวมกันเป็นภาพของ East Antarctica ที่มีความเสี่ยงต่อสภาพแวดล้อมที่อบอุ่นมากกว่าที่เราคิด” Martin Siegertผู้อำนวยการร่วมของ Grantham Institute ที่ Imperial College London “ นี่คือสิ่งที่เราควรกังวล

“ ธารน้ำแข็ง Totten กำลังสูญเสียน้ำแข็งในขณะนี้และน้ำทะเลอุ่น ๆ ที่ก่อให้เกิดการสูญเสียนี้มีศักยภาพที่จะผลักดันธารน้ำแข็งกลับสู่ที่ที่ไม่มั่นคง”

การระบุจุดอ่อนในป้อมปราการของน้ำเย็นที่โอบกอด East Antarctica นั้นใหม่ แต่สัญญาณเตือนเกี่ยวกับอัตราการหลอมละลายและศักยภาพในการเปลี่ยนแปลงทั่วทั้งทวีปที่ไม่มีคนอาศัยอยู่ส่วนใหญ่ของโลกไม่ใช่

ในไม่กี่ปีที่ผ่านมานักวิจัยได้ชี้ ผลกระทบที่น่ากลัวของกระแสน้ำทะเลที่ร้อนขึ้นและระบุ อันตรายทันที ไปยังธารน้ำแข็งของภูมิภาคแอนตาร์กติกตะวันตกที่ร้อนแรง

“ Totten Glacier เป็นเพียงทางออกเดียวสำหรับน้ำแข็งของแผ่นน้ำแข็งขั้วโลกตะวันออก แต่มันอาจมีผลกระทบอย่างมาก”

พวกเขามีการศึกษาแยกเตือนว่านักอุตุนิยมวิทยาอาจมี ภายใต้การประเมินของการเปลี่ยนแปลง และแม้แต่สถานการณ์ที่เสนอมาด้วย การสูญเสียน้ำแข็งทั่วทั้งทวีป อาจกลายเป็นไม่ยอมแพ้

แต่ไม่มีใครคาดหวังว่าสิ่งเหล่านี้จะเกิดขึ้นหรือเริ่มเกิดขึ้นในช่วงอายุของมนุษย์ แม้แต่ในโลกที่ร้อนขึ้นอย่างรวดเร็วแอนตาร์กติกาก็ยังคงเป็นสถานที่ที่หนาวที่สุดในโลก ห่อด้วยน้ำแข็ง 30 ล้านลูกบาศก์กิโลเมตรซึ่งประกอบด้วย 70% ของน้ำจืดของโลกมวลมหาศาลที่จะละลายทั้งหมด - ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้น 60 เมตร

การศึกษาล่าสุดแสดงให้เห็นว่าการหลอมละลายอย่างรวดเร็วอาจเริ่มขึ้นในศตวรรษหน้า 

“ Totten Glacier เป็นเพียงทางออกเดียวสำหรับน้ำแข็งของแผ่นน้ำแข็งตะวันออกขั้วโลกใต้ แต่มันอาจมีผลกระทบอย่างมาก” ศาสตราจารย์ซิกเกอร์ทกล่าว “ แผ่นน้ำแข็งแอนตาร์คติตะวันออกเป็นน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในโลกดังนั้นการเปลี่ยนแปลงเล็ก ๆ น้อย ๆ อาจส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อโลก” - เครือข่ายข่าวสภาพภูมิอากาศ

เกี่ยวกับผู้เขียน

Tim Radford เป็นนักข่าวอิสระ เขาทำงานให้ การ์เดียน สำหรับ 32 ปีกลายเป็น (ในหมู่สิ่งอื่น ๆ ) แก้ไขตัวอักษรบรรณาธิการศิลปะวรรณกรรมเอดิเตอร์และบรรณาธิการวิทยาศาสตร์ เขาได้รับรางวัล สมาคมนักเขียนวิทยาศาสตร์อังกฤษ รางวัลนักเขียนวิทยาศาสตร์ยอดเยี่ยมแห่งปีสี่ครั้ง เขาทำหน้าที่ในคณะกรรมการสหราชอาณาจักรสำหรับ ทศวรรษระหว่างประเทศเพื่อการลดภัยธรรมชาติ. เขาได้บรรยายเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์และสื่อในเมืองอังกฤษและต่างประเทศหลายสิบแห่ง 

จองโดยผู้เขียนคนนี้:

วิทยาศาสตร์ที่เปลี่ยนโลก: เรื่องราวที่ไม่ได้บอกเล่าของการปฏิวัติ 1960 อื่น ๆ
โดยทิมราด.

คลิกที่นี่สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมและ / หรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้ใน Amazon (หนังสือ Kindle)