ลองนึกภาพโลกที่ทุกประเทศไม่เพียงแต่ปฏิบัติตามข้อตกลงด้านสภาพอากาศของกรุงปารีสเท่านั้น แต่ยังเลิกใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลโดยสิ้นเชิง การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะส่งผลต่อการเมืองโลกอย่างไร?

ศตวรรษที่ 20 ถูกครอบงำด้วยถ่านหิน น้ำมัน และก๊าซธรรมชาติ แต่การเปลี่ยนไปใช้การผลิตและการขนส่งพลังงานที่ไม่มีมลพิษจะทำให้องค์ประกอบชุดใหม่กลายเป็นกุญแจสำคัญ ตัวอย่างเช่น พลังงานแสงอาทิตย์ยังคงใช้เทคโนโลยีซิลิกอนเป็นหลัก ซึ่งวัตถุดิบหลักคือหินควอตซ์ ลิเธียมเป็นตัวแทนของทรัพยากรจำกัดที่สำคัญสำหรับแบตเตอรี่ส่วนใหญ่ – ในขณะที่ โลหะหายากของโลกโดยเฉพาะอย่างยิ่ง “แลนทาไนด์” เช่น นีโอไดเมียม จำเป็นสำหรับแม่เหล็กในเครื่องกำเนิดไฟฟ้ากังหันลม ทองแดงเป็นตัวนำไฟฟ้าทางเลือกสำหรับพลังงานลม ใช้ในขดลวดของเครื่องกำเนิดไฟฟ้า สายไฟ หม้อแปลงไฟฟ้า และอินเวอร์เตอร์

ในการพิจารณาอนาคตนี้ จำเป็นต้องเข้าใจว่าใครชนะและแพ้โดยการเปลี่ยนจากคาร์บอนเป็นซิลิกอน ทองแดง ลิเธียม และโลหะหายาก

ประเทศที่ครองการผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลส่วนใหญ่จะคุ้นเคย:

รายชื่อประเทศที่จะกลายเป็น "มหาอำนาจหมุนเวียน" ใหม่ประกอบด้วยชื่อที่คุ้นเคย แต่ยังมีการ์ดเสริมอีกสองสามแห่ง แร่ควอทไซต์สำรองที่ใหญ่ที่สุด (สำหรับการผลิตซิลิกอน) พบได้ในประเทศจีน สหรัฐอเมริกา และรัสเซีย – แต่ยัง บราซิลและนอร์เวย์. สหรัฐฯ และจีนเป็นประเทศหลักเช่นกัน แหล่งทองแดงแม้ว่าทุนสำรองของพวกเขาจะลดลง ซึ่งผลักดันให้ชิลี เปรู คองโก และอินโดนีเซียอยู่ข้างหน้า

ชิลียังมี ปริมาณสำรองที่ใหญ่ที่สุดของลิเธียมนำหน้าจีน อาร์เจนตินา และออสเตรเลีย การแยกตัวประกอบใน “ทรัพยากร” ระดับล่าง – ซึ่งยังไม่สามารถดึงออกมาได้ – ทำให้โบลิเวียและสหรัฐอเมริกาอยู่ในรายชื่อ ในที่สุด, ทรัพยากรดินที่หายาก ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประเทศจีน รัสเซีย บราซิล – และเวียดนาม

ในบรรดาประเทศผู้ผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลทั้งหมดนั้น สหรัฐอเมริกา จีน รัสเซีย และแคนาดา สามารถเปลี่ยนไปใช้แหล่งพลังงานสีเขียวได้อย่างง่ายดายที่สุด ในความเป็นจริง เป็นเรื่องน่าขันที่สหรัฐฯ ซึ่งอาจเป็นประเทศที่ต่อต้านการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองมากที่สุด อาจได้รับผลกระทบน้อยที่สุดในแง่ของวัตถุดิบ แต่สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่ากลุ่มประเทศใหม่ทั้งหมดจะพบว่าทรัพยากรธรรมชาติของพวกเขาเป็นที่ต้องการสูงเช่นกัน

โอเปกเพื่อพลังงานหมุนเวียน?

องค์การประเทศผู้ส่งออกน้ำมัน (OPEC) เป็นกลุ่มประเทศ 14 ประเทศที่มีการผลิตน้ำมันเกือบครึ่งหนึ่งของโลกและแหล่งสำรองส่วนใหญ่ เป็นไปได้ว่าอาจมีการสร้างกลุ่มที่เกี่ยวข้องสำหรับผู้ผลิตวัตถุดิบพลังงานหมุนเวียนรายใหญ่ โดยย้ายพลังงานออกจากตะวันออกกลางและไปยังแอฟริกากลาง และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในอเมริกาใต้

ไม่น่าจะเกิดขึ้นอย่างสันติ การควบคุมแหล่งน้ำมันเป็นตัวขับเคลื่อนเบื้องหลังความขัดแย้งมากมายในศตวรรษที่ 20 และเมื่อย้อนกลับไปเพิ่มเติม การล่าอาณานิคมของยุโรปได้รับแรงผลักดันจากความต้องการแหล่งอาหาร วัตถุดิบ แร่ธาตุ และน้ำมันในภายหลัง การเปลี่ยนไปใช้พลังงานหมุนเวียนอาจทำให้เกิดสิ่งที่คล้ายกัน เมื่อองค์ประกอบกลุ่มใหม่กลายเป็นสิ่งมีค่าสำหรับกังหัน แผงโซลาร์เซลล์ หรือแบตเตอรี่ ประเทศที่ร่ำรวยอาจทำให้แน่ใจว่าพวกเขามีเสบียงที่ปลอดภัยผ่านยุคใหม่ของการล่าอาณานิคม

ประเทศจีนได้เริ่มต้นสิ่งที่เรียกว่า “การล่าอาณานิคมทางเศรษฐกิจ” การจัดทำข้อตกลงการค้าที่สำคัญเพื่อให้แน่ใจว่าการจัดหาวัตถุดิบ ในทศวรรษที่ผ่านมา ได้มีการลงทุนมหาศาลใน การขุดในแอฟริกาในขณะที่ข้อตกลงล่าสุดกับประเทศเช่น เปรู และ ชิลี ได้แผ่ขยายอิทธิพลทางเศรษฐกิจของปักกิ่งในอเมริกาใต้

หรือยุคใหม่ของการล่าอาณานิคม?

ด้วยภูมิหลังนี้ อนาคตสองรูปแบบสามารถจินตนาการได้ ความเป็นไปได้ประการแรกคือวิวัฒนาการขององค์กรสไตล์โอเปกใหม่ที่มีอำนาจในการควบคุมทรัพยากรที่สำคัญ รวมทั้งซิลิกอน ทองแดง ลิเธียม และแลนทาไนด์ ความเป็นไปได้ประการที่สองเกี่ยวข้องกับการล่าอาณานิคมของประเทศกำลังพัฒนาในศตวรรษที่ 21 ทำให้เกิดเศรษฐกิจซุปเปอร์ ในอนาคตทั้งสองมีความเป็นไปได้ที่ประเทศคู่แข่งจะตัดการเข้าถึงแหล่งพลังงานหมุนเวียนที่สำคัญเช่นเดียวกับประเทศหลัก น้ำมัน และ ก๊าซ ผู้ผลิตเคยทำมาแล้ว

ด้านบวกมีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างเชื้อเพลิงฟอสซิลและองค์ประกอบทางเคมีที่จำเป็นสำหรับพลังงานสีเขียว น้ำมันและก๊าซเป็นสินค้าโภคภัณฑ์ เมื่อสร้างสถานีพลังงานก๊าซธรรมชาติแล้ว จะต้องมีการจ่ายก๊าซอย่างต่อเนื่องหรือหยุดการผลิต ในทำนองเดียวกัน รถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยน้ำมันก็ต้องการน้ำมันดิบอย่างต่อเนื่องเพื่อให้วิ่งได้

ในทางตรงกันข้าม เมื่อสร้างฟาร์มกังหันลมแล้ว การผลิตไฟฟ้าจะขึ้นอยู่กับลมเท่านั้น (ซึ่งจะไม่หยุดพัดในเร็วๆ นี้) และไม่จำเป็นต้องใช้นีโอไดเมียมสำหรับแม่เหล็กหรือทองแดงสำหรับขดลวดของเครื่องกำเนิดไฟฟ้าอย่างต่อเนื่อง กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ พลังงานแสงอาทิตย์ ลม และคลื่นจำเป็นต้องซื้อเพียงครั้งเดียวเพื่อให้แน่ใจว่ามีการผลิตพลังงานที่ปลอดภัยในระยะยาว

อายุการใช้งานที่สั้นลงของรถยนต์และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์หมายความว่ามีความต้องการลิเธียมอย่างต่อเนื่อง กระบวนการรีไซเคิลที่ได้รับการปรับปรุงอาจเอาชนะความต้องการอย่างต่อเนื่องนี้ได้ ดังนั้น เมื่อโครงสร้างพื้นฐานพร้อมแล้ว การเข้าถึงถ่านหิน น้ำมันหรือก๊าซอาจถูกปฏิเสธ แต่คุณไม่สามารถปิดดวงอาทิตย์หรือลมได้ บนพื้นฐานนี้กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ มองว่าพลังงานสีเขียวเป็น กุญแจสู่ความมั่นคงของชาติ.

ประเทศที่สร้างโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานสีเขียว ก่อนที่การควบคุมทางการเมืองและเศรษฐกิจจะเปลี่ยนไปเป็น "มหาอำนาจโลก" กลุ่มใหม่ จะทำให้แน่ใจว่าจะไม่อ่อนไหวต่ออิทธิพลในอนาคตหรือถูกจับเป็นตัวประกันโดยลิเธียมหรือทองแดงยักษ์ แต่ผู้ที่มาช้าจะพบว่ากลยุทธ์ของพวกเขามีราคาสูง สุดท้ายนี้ เป็นเรื่องสำคัญสำหรับประเทศที่มีทรัพยากรที่จะไม่ขายตัวเองในราคาถูกให้กับผู้เสนอราคารายแรกโดยหวังว่าจะได้เงินอย่างรวดเร็ว เพราะในขณะที่ผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่จะค้นพบในทศวรรษต่อๆ ไป ไม่มีอะไรคงอยู่ตลอดไป

เกี่ยวกับผู้เขียน

Andrew Barron, Sêr Cymru ประธานฝ่ายพลังงานและสิ่งแวดล้อมคาร์บอนต่ำ, Swansea University

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at ตลาดภายในและอเมซอน