เหตุใดอเมริกาจึงลืมบทเรียนทางเศรษฐกิจที่สำคัญที่สุดสามประการที่เราได้เรียนรู้ในช่วงสามสิบปีหลังสงครามโลกครั้งที่สอง

ก่อนที่ฉันจะตอบคำถามนั้น ให้ฉันเตือนคุณว่าบทเรียนเหล่านั้นคืออะไร:

ประการแรก ผู้สร้างงานที่แท้จริงของอเมริกาคือผู้บริโภค

ประการแรก ผู้สร้างงานจริงของอเมริกาคือผู้บริโภค ซึ่งค่าแรงที่เพิ่มขึ้นทำให้เกิดงานและการเติบโต หากคนทั่วไปไม่มีค่าแรงที่เหมาะสม ก็จะไม่สามารถฟื้นตัวได้จริงและไม่มีการเติบโตที่ยั่งยืน

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ธุรกิจเฟื่องฟูเพราะคนงานชาวอเมริกันได้รับการขึ้นเงินเดือน และมีกำลังซื้อมากพอที่จะซื้อสิ่งที่ธุรกิจขยายตัวออกมาได้ สหภาพแรงงานที่แข็งแกร่งช่วยให้คนงานชาวอเมริกันได้รับส่วนแบ่งจากผลกำไรทางเศรษฐกิจที่ยุติธรรม มันเป็นวัฏจักรคุณธรรม

ประการที่สอง คนรวยทำได้ดีกว่าในเศรษฐกิจที่เติบโตอย่างรวดเร็ว

ประการที่สอง คนรวยทำได้ดีกว่าด้วยส่วนแบ่งเศรษฐกิจที่เติบโตอย่างรวดเร็วน้อยกว่าที่พวกเขาทำกับส่วนแบ่งขนาดใหญ่ของเศรษฐกิจที่แทบจะไม่เติบโตเลย

ระหว่างปี พ.ศ. 1946 ถึง พ.ศ. 1974 เศรษฐกิจเติบโตเร็วกว่าการเติบโตโดยเฉลี่ย เนื่องจากประเทศกำลังสร้างชนชั้นกลางที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ ขนาดโดยรวมของเศรษฐกิจเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า เช่นเดียวกับรายได้ของเกือบทุกคน ซีอีโอแทบจะไม่ได้กลับบ้านมากกว่าสี่สิบเท่าของค่าจ้างคนงานโดยเฉลี่ย แต่ก็ขึ้นสูง

ประการที่สาม ภาษีที่สูงขึ้นเพื่อการเงินการลงทุนสาธารณะ

ประการที่สาม ภาษีที่สูงขึ้นสำหรับผู้มั่งคั่งเพื่อเป็นเงินทุนสำหรับการลงทุนภาครัฐ — ถนนที่ดีขึ้น สะพาน การขนส่งสาธารณะ การวิจัยขั้นพื้นฐาน การศึกษาระดับ K-12 ระดับโลก และการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่ราคาไม่แพง ช่วยเพิ่มผลิตภาพในอนาคตของอเมริกา เราทุกคนได้กำไรจากการลงทุนเหล่านี้ รวมทั้งคนรวยด้วย

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา อัตราภาษีส่วนเพิ่มสูงสุดของผู้มีรายได้สูงสุดของอเมริกาไม่เคยลดลงต่ำกว่าร้อยละ 70 ภายใต้ประธานาธิบดี Dwight Eisenhower ของพรรครีพับลิกัน อัตราภาษีอยู่ที่ 91 เปอร์เซ็นต์ เมื่อรวมกับรายได้ภาษีจากชนชั้นกลางที่กำลังเติบโต สิ่งเหล่านี้ก็เพียงพอแล้วที่จะสร้างระบบทางหลวงระหว่างรัฐ ขยายการศึกษาระดับอุดมศึกษาของรัฐอย่างมาก และทำให้การศึกษาสาธารณะของอเมริกาเป็นที่อิจฉาของคนทั้งโลก

กล่าวอีกนัยหนึ่งเราได้เรียนรู้ว่าความมั่งคั่งที่แบ่งปันกันในวงกว้างไม่เพียงเข้ากันได้กับเศรษฐกิจที่มีสุขภาพดีซึ่งเป็นประโยชน์ต่อทุกคนเท่านั้น แต่ยังจำเป็นสำหรับมัน

แต่แล้วเราก็ลืมบทเรียนเหล่านี้ไป ในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา เศรษฐกิจอเมริกันยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง แต่รายได้ของคนส่วนใหญ่ไม่ได้หายไปไหน นับตั้งแต่เริ่มฟื้นตัวในปี 2009 กำไรร้อยละ 95 ขึ้นไปอยู่ที่ร้อยละ 1 สูงสุด

เกิดอะไรขึ้นกับสิ่งที่เราเรียนรู้?

อย่างแรกเลย พวกเราหลายคนซื้อน้ำมันงูในด้านเศรษฐศาสตร์ "ด้านอุปทาน" ซึ่งกล่าวว่าบริษัทใหญ่ๆ และคนรวยคือผู้สร้างงาน และถ้าเราลดภาษีของพวกเขา ผลประโยชน์ก็จะตกอยู่กับทุกคน แน่นอน ไม่มีอะไรตกหล่น

ในขณะเดียวกัน บริษัทขนาดใหญ่ได้รับอนุญาตให้จับกุมสหภาพแรงงาน ซึ่งสมาชิกภาพลดลงจากมากกว่าหนึ่งในสามของคนงานภาคเอกชนทั้งหมดในปี 1950 เหลือต่ำกว่า 7 เปอร์เซ็นต์ในปัจจุบัน

ถนน สะพาน และระบบขนส่งมวลชนของเราได้รับอนุญาตให้พังทลายลงได้ภายใต้น้ำหนักของการบำรุงรักษาที่เลื่อนออกไป โรงเรียนของรัฐของเราเสื่อมโทรม และการศึกษาระดับอุดมศึกษาของรัฐก็เริ่มขาดแคลนทุนทรัพย์จนค่าเล่าเรียนเพิ่มขึ้นเพื่อชดเชยการขาดเรียน ทำให้วิทยาลัยไม่สามารถจ่ายค่าเล่าเรียนได้สำหรับครอบครัวที่ทำงานจำนวนมาก

และวอลล์สตรีทถูกควบคุม — การสร้างทุนนิยมคาสิโนที่ก่อให้เกิดการล่มสลายของเศรษฐกิจเมื่อหกปีที่แล้วและยังคงเป็นภาระต่อเจ้าของบ้านหลายล้านคน ซีอีโอเริ่มรับรายได้กลับบ้าน 300 เท่าของรายได้เฉลี่ยของพนักงาน

เหตุผลส่วนหนึ่งที่ทำให้การกลับรถที่ไม่ธรรมดาครั้งนี้เกี่ยวข้องกับการเมือง เมื่อรายได้และความมั่งคั่งกระจุกตัวอยู่ที่ด้านบน อำนาจทางการเมืองก็เช่นกัน ผู้บังคับบัญชาของอุตสาหกรรมและวอลล์สตรีทรู้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น และบางคนก็มีบทบาทสำคัญในการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้

แต่ทำไมพวกเขาถึงไม่จำบทเรียนที่ได้รับในช่วงสามสิบปีหลังสงครามโลกครั้งที่สอง – ความเจริญรุ่งเรืองที่มีร่วมกันอย่างกว้างขวางนั้นดีสำหรับทุกคนรวมถึงพวกเขาด้วย?

อาจเป็นเพราะพวกเขาไม่สนใจที่จะจำ พวกเขาค้นพบว่าความมั่งคั่งนั้นสัมพันธ์กัน: ความร่ำรวยที่พวกเขารู้สึกนั้นไม่เพียงขึ้นอยู่กับเงินที่พวกเขามีเท่านั้น แต่ยังขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาใช้ชีวิตอย่างไรเมื่อเปรียบเทียบกับคนส่วนใหญ่

เมื่อช่องว่างระหว่างคนรวยและคนกลางของอเมริกากว้างขึ้น ผู้ที่อยู่ด้านบนก็รู้สึกมั่งคั่งยิ่งขึ้นเมื่อเปรียบเทียบ แม้ว่ากระแสน้ำที่เพิ่มขึ้นจะทำให้เรือทุกลำสามารถยกได้ แต่ผู้ที่ร่ำรวยที่สุดในอเมริกาหลายคนชอบน้ำขึ้นน้ำลงและเรือยอทช์ที่ใหญ่กว่า

เกี่ยวกับผู้เขียน

ROBERT B. REICH ศาสตราจารย์ด้านนโยบายสาธารณะของนายกรัฐมนตรีแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียที่เบิร์กลีย์ เป็นเลขาธิการแรงงานในการบริหารของคลินตัน นิตยสารไทม์ยกให้เขาเป็นหนึ่งในสิบรัฐมนตรีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดแห่งศตวรรษที่ผ่านมา เขาเขียนหนังสือสิบสามเล่มรวมถึงหนังสือขายดี “ระทึก"และ"งานของชาติ” ล่าสุดของเขา “เกินความชั่วร้าย," ออกมาในรูปแบบปกอ่อนแล้ว นอกจากนี้ เขายังเป็นบรรณาธิการผู้ก่อตั้งนิตยสาร American Prospect และเป็นประธาน Common Cause

หนังสือโดย Robert Reich

การออมทุนนิยม: สำหรับคนจำนวนมาก ไม่ใช่ส่วนน้อย -- โดย Robert B. Reich

ครั้งหนึ่งอเมริกาเคยมีชื่อเสียงและถูกกำหนดโดยชนชั้นกลางที่มีขนาดใหญ่และมั่งคั่ง ตอนนี้ ชนชั้นกลางกำลังหดตัว คณาธิปไตยใหม่กำลังเพิ่มขึ้น และประเทศกำลังเผชิญกับความเหลื่อมล้ำทางความมั่งคั่งครั้งใหญ่ที่สุดในรอบแปดสิบปี เหตุใดระบบเศรษฐกิจที่ทำให้อเมริกาเข้มแข็งจึงล้มเหลวในตัวเรา และจะแก้ไขได้อย่างไร?

คลิกที่นี่ สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้ใน Amazon

Beyond Outrage: เกิดอะไรขึ้นกับเศรษฐกิจและประชาธิปไตยของเราและจะแก้ไขอย่างไร -- โดย Robert B. Reich

ในหนังสือเล่มนี้ Robert B. Reich ให้เหตุผลว่าไม่มีอะไรดีเกิดขึ้นในวอชิงตันเว้นแต่ประชาชนจะได้รับพลังและการจัดระเบียบเพื่อให้แน่ใจว่าวอชิงตันทำหน้าที่สาธารณะประโยชน์ ขั้นตอนแรกคือการดูภาพรวม Beyond Outrage เชื่อมโยงจุดต่าง ๆ แสดงให้เห็นว่าทำไมส่วนแบ่งรายได้และความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้นไปสู่จุดสูงสุดได้สร้างงานและการเติบโตให้กับทุกคนเพื่อทำลายประชาธิปไตยของเรา ทำให้คนอเมริกันกลายเป็นคนดูถูกเหยียดหยามมากขึ้นเกี่ยวกับชีวิตสาธารณะ และหันชาวอเมริกันจำนวนมากต่อกัน เขายังอธิบายว่าทำไมข้อเสนอของ“ สิทธิการถอยหลัง” จึงผิดพลาดและให้แผนงานที่ชัดเจนว่าต้องทำอะไรแทน นี่คือแผนสำหรับการดำเนินการสำหรับทุกคนที่ใส่ใจเกี่ยวกับอนาคตของอเมริกา

คลิกที่นี่ สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้ใน Amazon