สนามหญ้าด้านหน้าอาจเป็นผืนผ้าใบสำหรับศิลปที่ไร้ค่า ความหรูหรา และทุกสิ่งที่อยู่ระหว่างนั้น รูปภาพของ Jeff Hutchens / Getty

ยาลดความอ้วนสำหรับอเมริกา โรคระบาดความเหงา อาจมีอยู่หน้าบ้านก็ได้

สนามหญ้าหน้าบ้านถือเป็นจุดเด่นของย่านใกล้เคียงในอเมริกาหลายแห่ง ต้นไม้ที่เขียวชอุ่ม ระเบียงหรือเครื่องประดับเล็กๆ น้อยๆ สามารถดึงดูดความสนใจของผู้คนที่เดินผ่านไปมาและจุดประกายการสนทนา สนามหญ้าอื่นๆ บอกว่า "จงอยู่ห่างๆ" ไม่ว่าจะผ่านรั้วสูงตระหง่านหรือป้ายบอกเหตุร้ายก็ตาม

แต่หลาทำหน้าที่เป็นหน้าต่างให้กับผู้คนที่ดูแลพวกเขามากน้อยเพียงใด และพวกเขารู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับบ้าน ละแวกบ้าน และเมืองของพวกเขา?

ในการศึกษาของเรา จากระยะเกือบ 1,000 หลาด้านหน้าในย่าน Elmwood Village ของบัฟฟาโล เราพบว่ายิ่งสนามหญ้าหน้าบ้านมีชีวิตชีวาและเปิดกว้างมากขึ้นเท่าใด เนื้อหาก็จะยิ่งมากขึ้นและเชื่อมโยงผู้พักอาศัยมากขึ้นเท่านั้น

ปลูกฝังความรู้สึกของสถานที่

การศึกษาสนามหน้าบ้านของเราเป็นส่วนหนึ่งของการสืบสวนที่ใหญ่ขึ้นเกี่ยวกับวิธีการที่ย่านใกล้เคียงในอเมริกาสามารถปลูกฝังให้แข็งแกร่งขึ้นได้”ความรู้สึกของสถานที่” ซึ่งหมายถึงความรู้สึกผูกพันและเป็นส่วนหนึ่งกับบ้าน ละแวกบ้าน และเมือง

เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่การวิจัยทางจิตวิทยา ภูมิศาสตร์ และการออกแบบได้เชื่อมโยงความรู้สึกถึงสถานที่เข้าด้วยกัน ชาวบ้านในละแวกนั้นมีความสุขมากขึ้น และ ความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น ในหมู่เพื่อนบ้าน

เราตัดสินใจที่จะมุ่งเน้นไปที่หมู่บ้าน Elmwood ของ Buffalo ในการศึกษานี้โดยเฉพาะ แน่นอนว่าต้องมีปัจจัยด้านความสะดวกสบาย เราทั้งคู่เป็นอาจารย์ของมหาวิทยาลัยบัฟฟาโล แต่ในปี 2007 หมู่บ้าน Elmwood ยังได้รับการยกย่องจาก American Planning Association ให้เป็นหนึ่งใน “10 ย่านที่ยิ่งใหญ่ในอเมริกา".

เราอยากรู้ว่าอะไรที่ทำให้ Elmwood Village แตกต่าง

ย่านอันร่มรื่นแห่งนี้ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของตัวเมืองบัฟฟาโล สวนสาธารณะของมัน ออกแบบโดยภูมิสถาปนิก เฟรเดอริค ลอว์ โอล์มสเต็ดซึ่งยังได้ช่วยวางแผนของนิวยอร์กด้วย เซ็นทรัลปาร์ค และของบอสตัน สร้อยคอมรกต.

ในปี 2007 หมู่บ้าน Elmwood ของบัฟฟาโลได้รับเกียรติจาก American Planning Association ให้เป็นหนึ่งใน '10 ย่านที่ยิ่งใหญ่ในอเมริกา' เบเนเดก/E+ ผ่าน Getty Images

Elmwood Avenue เป็นศูนย์กลางการค้าของย่านนี้ และรายล้อมไปด้วยบ้านเดี่ยวและหลายครอบครัวที่ผสมผสานกันหนาแน่น ในการวิจัยก่อนหน้านี้ เราได้แสดงให้เห็นแล้วว่าผู้อยู่อาศัยใน Elmwood Village มีความรู้สึกที่ดี พวกเขาชื่นชมเส้นทางสวนสาธารณะและบ้านเก่าแก่หลังใหญ่ในบริเวณนี้ที่สร้างขึ้นตามถนนที่มีต้นไม้เรียงราย

แต่เราต้องการทราบว่าผู้อยู่อาศัยสามารถเสริมสร้างความรู้สึกถึงสถานที่ของตนเองจากบ้านของตนได้หรือไม่ โดยเฉพาะส่วนที่มองเห็นได้สำหรับผู้สัญจรไปมาทั้งหมด

ในบริเวณหน้าบ้านเพียงไม่กี่ฟุต ผู้พักอาศัยสามารถแสดงคุณค่าและความสนใจของตนเองได้ ไม่ว่าจะเป็นพวกโนมส์ในสวน ห้องสมุดเล็ก ๆ ฟรีสวนอันวิจิตรบรรจง ความจงรักภักดีด้านกีฬา และความภักดีทางการเมือง

ขณะออกไปเที่ยวหรือทำงานนอกบ้านของชาวบ้าน สามารถสนทนาได้อย่างง่ายดาย กับเพื่อนบ้าน อันที่จริงมีงานวิจัยชิ้นหนึ่งพบว่า มากกว่า 3 จาก 4 การติดต่อในละแวกใกล้เคียงใหม่เกิดขึ้นจากสนามหน้าบ้าน

พวกเขาเป็นเหมือนสะพานเชื่อมไปยังส่วนอื่นๆ ของละแวกบ้าน ซึ่งผู้อยู่อาศัยแต่ละคนสามารถตัดสินใจได้ว่าต้องการจะแสดงตัวตนต่อเพื่อนบ้านและผู้สัญจรไปมามากแค่ไหน ในเวลาเดียวกัน สนามหน้าบ้านยังสามารถใช้เพื่อปิดล้อมบ้าน ปิดกั้นทัศนียภาพ หรือกีดขวางการเข้าถึงด้วยรั้ว รั้ว และคำเตือน

การติดต่อในละแวกใกล้เคียงใหม่มากกว่า 3 ใน 4 เกิดขึ้นในระยะไม่กี่ฟุตหน้าบ้าน Michael Stuparyk/โตรอนโตสตาร์ผ่าน Getty Images

ชีวิตในสวนหน้าบ้านของ Elmwood Village

ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2022 เราได้มอบหมายให้ทีมนักศึกษาด้านการออกแบบสิ่งแวดล้อมระดับปริญญาตรี 17 คนจากมหาวิทยาลัยบัฟฟาโลสังเกตวิธีที่ผู้อยู่อาศัยสร้างระยะ 984 หลาหน้าบ้านตลอด 25 ช่วงตึกในหมู่บ้าน Elmwood

การศึกษานำร่องแสดงให้เห็นถึงองค์ประกอบที่สามารถวัดได้อย่างน่าเชื่อถือ ได้แก่ ธง ป้ายแสดงอารมณ์ กระถาง การจัดสวน ของเล่นและเกม ที่นั่ง ระเบียง รั้วและรั้ว และป้ายต้อนรับหรือไม่ยินดีต้อนรับ สุดท้ายแล้วเราไม่สามารถติดตามการดูแลสนามหญ้าหรือการบำรุงรักษาบ้านได้อย่างน่าเชื่อถือ เนื่องจากนักวิจัยแต่ละคนมีความคิดเห็นเกี่ยวกับมาตรการที่แตกต่างกัน (น่าเสียดายที่ในย่านนี้ การ์เดนโนมส์และห้องสมุดเล็กๆ น้อยๆ นั้นหายากเกินกว่าจะรวมไว้ได้)

จากนั้นเราเปรียบเทียบข้อมูลจากงานภาคสนามของนักเรียนกับคำตอบจากการสำรวจที่เราดำเนินการเพื่อถามผู้อยู่อาศัยเกี่ยวกับความผูกพันกับบ้าน เพื่อนบ้าน และบริเวณใกล้เคียง ไม่ว่าพวกเขาจะรู้สึกว่าละแวกบ้านของตนมีเอกลักษณ์ที่แข็งแกร่งหรือไม่ และถ้าพวกเขารู้สึกว่าสามารถเชื่อมต่อกับธรรมชาติได้

ผลลัพธ์ที่ได้พิสูจน์แล้วว่าสอดคล้องกันอย่างน่าทึ่ง ไม่ว่าพวกเขาจะแสดงธงบัฟฟาโลบิลส์อย่างภาคภูมิใจหรือเพียงแค่มีกระถางดอกไม้สองสามใบที่ระเบียงหน้าบ้าน ผู้อยู่อาศัยที่แสดงตนด้วยสิ่งของหน้าบ้านก็รายงานว่ารู้สึกถึงสถานที่มากขึ้น

ชาวหมู่บ้าน Elmwood Village เฉลิมฉลองหลังจากปลูกสวนและสร้างป้ายต้อนรับบนสนามหญ้าหน้าบ้านในปี 2006 DragonFire1024/มีเดียคอมมอนส์, CC BY

สิ่งกีดขวาง เช่น รั้วและรั้ว มีความสัมพันธ์กับความรู้สึกของสถานที่ในระดับต่ำ ที่น่าสนใจคือ ป้ายที่ไม่ต้อนรับ เช่น “ห้ามบุกรุก” หรือ “ยิ้ม คุณอยู่ในกล้อง” ไม่ติด

แม้แต่สิ่งของง่ายๆ อย่างของเล่นหรืออุปกรณ์สนามเด็กเล่นที่ทำจากพลาสติกที่ถูกทิ้งไว้ที่สนามหญ้าหน้าบ้านก็ดูเหมือนจะช่วยเสริมความรู้สึกถึงสถานที่ได้ สำหรับเรา สิ่งนี้บอกได้ 2 ประการ: เจ้าของบ้านเชื่อมั่นว่าทรัพย์สินของตนจะไม่ถูกขโมย และดูเหมือนว่าผู้ปกครองจะไม่ค่อยกังวลกับการปล่อยให้ลูกๆ เล่นนอกบ้านกับเพื่อนในละแวกบ้าน

สิ่งนี้เชื่อมโยงกับผลลัพธ์ที่แข็งแกร่งที่สุดของเรา: องค์ประกอบที่เอื้อต่อการเข้าสังคม เช่น เก้าอี้ในสวน ระเบียง ม้านั่ง ช่วยเพิ่มความรู้สึกของผู้อยู่อาศัยในทุกมิติและทุกขนาด ไม่ว่าจะเป็นมุมมองของบ้าน ถนน หรือบริเวณใกล้เคียง

สร้างย่านที่ดีขึ้น

ในที่สุดการศึกษาของเราก็ยืนยันความถูกต้องของนักเมือง ความขัดแย้งที่มีมานานหลายทศวรรษ สนามหน้าบ้านที่มีชีวิตชีวาทำให้ย่านใกล้เคียงดีขึ้น

และปรากฎว่าสถานที่ที่มีสนามหญ้าหน้าบ้านเล็ก ๆ หรือแม้แต่ไม่มีเลยก็สามารถเล่นได้เช่นกัน

การศึกษาชิ้นหนึ่งในเมืองร็อตเตอร์ดัม ประเทศเนเธอร์แลนด์พบว่าชาวเมืองท่าแห่งนี้ แม้จะไม่ค่อยมีพื้นที่ด้านหน้าบ้านในเมืองที่สร้างขึ้นอย่างหนาแน่น แต่ก็ยังตกแต่งทางเท้าด้วยที่นั่ง กระถางต้นไม้ และของกระจุกกระจิกเพื่อแสดงออกถึงความเป็นตัวเอง การกระทำเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ช่วยกระชับความสัมพันธ์ในชุมชนและทำให้ผู้อยู่อาศัยมีความสุขมากขึ้น

ในมุมมองของเรา ผลการศึกษาของเราควรทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจอย่างอ่อนโยนสำหรับสถาปนิก นักวางแผน และนักพัฒนาว่าเมื่อพวกเขาออกแบบบ้านและละแวกใกล้เคียง พวกเขาควรสร้างพื้นที่สำหรับการแบ่งปันคุณค่าและการสนทนาหน้าบ้าน เพื่อจัดลำดับความสำคัญของระเบียงมากกว่าที่จอดรถ และผืนผ้าใบสำหรับแสดงออกถึงความประหยัดพื้นที่หรือเงิน ในขณะที่นักออกแบบและช่างก่อสร้างชาวอเมริกันตกอยู่ภายใต้แรงกดดันมหาศาล ผลิตที่อยู่อาศัยได้มากขึ้นพวกเขาไม่ควรลืมว่ามีเพียงผู้พักอาศัยเท่านั้นที่สามารถเปลี่ยนให้เป็นบ้านได้

ผู้คนมีความสามารถที่น่าทึ่งในการปรับเปลี่ยนสภาพแวดล้อมให้เหมาะกับความต้องการของพวกเขา เพียงแค่ดูว่าชาวเมืองร็อตเตอร์ดัมสามารถทำอะไรได้บ้าง

ชาวบ้านใน Elmwood Village รู้เรื่องนี้อยู่แล้ว พวกเขากำลังยุ่งอยู่กับการจัดงาน Porchfest ครั้งต่อไปของพวกเขาเทศกาลศิลปะและดนตรีหน้าบ้านประจำปีที่ขัดเกลาชื่อเสียงของย่านนี้ว่าเป็นหนึ่งในสถานที่ที่น่าอยู่ที่สุดแห่งหนึ่งของอเมริกา

คอนราด คิเคิร์ต, รองศาสตราจารย์สาขาวิชาสถาปัตยกรรมศาสตร์, มหาวิทยาลัยบัฟฟาโล และ เคลลี่ เกร็ก, ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านการวางผังเมือง, มหาวิทยาลัยบัฟฟาโล

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

ไอเอ็นจี