มีอะไรที่บริสุทธิ์ เต็มไปด้วยความสงสัยและความหวังสำหรับอนาคตมากกว่าคำอธิษฐานของเด็กหรือไม่? สำหรับหัวใจของเด็ก เมื่อเป็นคำอธิษฐานขอบคุณ สรรเสริญ หรือวิงวอน ไม่มีความประหม่าและความสับสนในวัยผู้ใหญ่ เป็นลำแสงเลเซอร์แห่งแสงและความรัก โฟกัส ชัดเจน และลุกเป็นไฟอย่างเร่งด่วน

การอธิษฐานเป็นเรื่องธรรมชาติของมนุษย์ ไม่ว่าจะเป็นเด็กหรือผู้ใหญ่ มันเกิดขึ้นตลอดเวลา ไม่ใช่แค่ในโบสถ์และธรรมศาลาเท่านั้น เนื่องจาก รับบี Hayim Halevy Donin ได้ชี้ให้เห็นว่าเราอธิษฐานแม้ในขณะที่เราไม่ได้ตระหนักว่าเรากำลังอธิษฐาน "ขอบคุณพระเจ้า!" เราถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อได้ยินว่าคนที่เรารักเริ่มหายจากอาการป่วยหนักและพ้นอันตรายแล้ว คำอธิษฐานบางคำไม่ได้เรียกชื่อพระเจ้าด้วยซ้ำ: พระอาทิตย์ตกที่งดงามอาจทำให้เสียงพึมพำ ("ช่างรุ่งโรจน์เหลือเกิน!") ซึ่งเป็นการสรรเสริญจริงๆ ความรู้สึกผิดชอบชั่วดีอาจนำเรากลับไปหาคนที่เราเคยทำร้าย ("ยกโทษให้ฉัน") เมื่อความปรารถนาของเราในการคืนดีกันนั้นแผ่ขยายออกไปทั้งภายนอกและภายใน

แต่การอธิษฐาน เช่นเดียวกับความสามารถอื่นๆ ของมนุษย์ จะเสื่อมลงหากไม่ได้ใช้และพัฒนา เด็กมีความสามารถโดยกำเนิดในการอธิษฐาน เช่นเดียวกับที่พวกเขามีความสามารถในการเรียนรู้ภาษาในตัว คนส่วนใหญ่คงไม่ใฝ่ฝันที่จะนิ่งเงียบตลอดเวลาเมื่ออยู่กับเด็ก เราไม่เพียงแต่พูดคุยต่อหน้าลูกๆ ของเราเท่านั้น แต่เราอุทิศเวลาอย่างมากในการสอนคำศัพท์และความหมาย การออกเสียง และความสัมพันธ์ทางไวยากรณ์ที่เหมาะสมกับพวกเขา ในฐานะพ่อแม่ เราช่วยให้ลูกๆ ของเราเรียนรู้ที่จะตั้งชื่อและเข้าใจโลกรอบตัวพวกเขา

การอธิษฐานเป็นรูปแบบเฉพาะของภาษา

การอธิษฐานเป็นรูปแบบเฉพาะของภาษา (แม้ว่าจะมักจะมุ่งหวังที่จะให้มากกว่าคำพูด) ที่เด็กๆ สามารถเรียนรู้ได้อย่างง่ายดายเช่นเดียวกับการพูดแบบอื่นๆ แต่ความจริงที่น่าเศร้าคือพวกเราที่อาศัยอยู่ในประเทศตะวันตกที่เจริญรุ่งเรืองส่วนใหญ่ล้มเหลวในการสอนลูก ๆ ของเราถึงภาษาแห่งการอธิษฐาน ความล้มเหลวนี้ การละเลยมิติทางจิตวิญญาณของลูกหลานของเรา ส่งผลร้ายแรงต่อสุขภาพทางศีลธรรมและจิตใจของวัฒนธรรมของเรา

หากคุณกำลังอ่านหนังสือเล่มนี้ เป็นไปได้ที่คุณจะใส่ใจเด็ก ๆ อย่างลึกซึ้งและต้องการหาวิธีที่จะทำให้ชีวิตของพวกเขาดีขึ้นและทำให้จิตใจของพวกเขาลึกซึ้งยิ่งขึ้นผ่านการอธิษฐาน ความเสื่อมโทรมทางศีลธรรมที่ตอนนี้แทรกซึมวัฒนธรรมของเราทำให้เด็ก ๆ มีความเสี่ยงมากกว่าที่เคยเป็นมา: ความรุนแรง, ยาเสพติด, การตั้งครรภ์ในวัยรุ่น, และการฆ่าตัวตายดังเช่น Four Horsemen of the Apocalypse ต่อชีวิตลูก ๆ ของเรา จำนวนเหตุการณ์ที่เด็กก่ออาชญากรรมรุนแรงและไร้สติเพิ่มขึ้น ในขณะที่เราเขียน ความสยองขวัญของ Littleton, Colorado, การสังหารหมู่ในโรงเรียนมัธยมปลายยังคงส่งคลื่นช็อกไปทั่วอเมริกา

แม้ว่าลูกหลานส่วนใหญ่ของเราจะไม่เคยประสบกับความรุนแรงหรือพฤติกรรมอาชญากรรมโดยตรง แต่ก็มีความรู้สึกอย่างกว้างขวางว่าความไร้เดียงสาและอุดมคติของเยาวชนไม่สามารถอยู่รอดได้ในสังคมเหยียดหยามและวัตถุนิยมเช่นนี้ เรากังวลเกี่ยวกับคนรุ่นที่เติบโตขึ้นมาซึ่งอารมณ์และความรู้สึกอ่อนไหวทางศีลธรรมนั้นไม่ชัดเจน และเราบอกว่าต้องทำบางอย่าง

แต่สิ่งที่สามารถทำได้? แรงกระตุ้นแรกของเรา -- แรงกระตุ้นที่นักการเมืองจับได้เร็ว -- คือการจำกัดการเข้าถึงสิ่งเลวร้ายของเด็ก ๆ ดังนั้นเราจึงเสนอกฎหมายควบคุมปืนที่เข้มงวดยิ่งขึ้นและติดตั้งชิปวีในทีวีของเรา มีหลายสิ่งหลายอย่างที่ต้องพูดสำหรับมาตรการดังกล่าว แต่คนส่วนใหญ่ตระหนักถึงข้อจำกัดของตน ในระยะยาว สิ่งที่อยู่ในหัวใจของเด็ก แทนที่จะเป็นสิ่งภายนอก เช่น ปืนและภาพยนตร์ที่มีความรุนแรง เป็นตัวกำหนดพฤติกรรมและอนาคตของเด็ก การหล่อเลี้ยงหัวใจของเด็กเป็นงานที่ต้องใช้ความรักและความเอาใจใส่เป็นเวลาหลายปี ไม่ใช่งานที่สามารถทำได้โดยการออกกฎหมายไม่ว่าจะมีเจตนาดีเพียงใด

นั่นเป็นเหตุผลที่ผู้ปกครองจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ตั้งคำถามเกี่ยวกับสุขภาพทางศีลธรรมของวัฒนธรรมของเรา ตอนนี้พวกเขาเป็นพ่อแม่แล้ว คนรุ่นหลังๆ ตั้งแต่เบบี้บูมเมอร์ไปจนถึงเจเนอเรชั่น X กำลังคิดทบทวนเรื่องการละทิ้งค่านิยมและระเบียบวินัยแบบเดิมๆ และกำลังหาวิธีปลูกฝังค่านิยมทางศีลธรรมให้กับลูก ๆ โดยไม่ทำบาปซ้ำซากของความเย่อหยิ่งและความใจแคบ กระทำโดยคนรุ่นก่อน

ตกหลุมรักคุณธรรมความดี

การเฉลิมฉลองคุณธรรมได้กลายเป็นองค์ประกอบสำคัญของการศึกษาลักษณะนิสัยอย่างถูกต้อง แต่บ่อยครั้งที่การอภิปรายเรื่องคุณธรรมยังคงเป็นนามธรรม ราวกับว่าการอภิปรายในห้องเรียนเกี่ยวกับความกล้าหาญจะทำให้เด็กๆ กล้าแสดงออก เราจำเป็นต้องพูดคุยกันมากขึ้น โดยเฉพาะรอบโต๊ะอาหาร เกี่ยวกับศีลธรรม แต่ข้อจำกัดของการพูดคุยก็คือ มันยังคงเป็นเรื่องของสมอง ไม่ใช่หัวใจ

เคล็ดลับในการพัฒนาคุณธรรมและจิตวิญญาณของเด็กคือ: ลูกของคุณไม่ควรชื่นชมในความดีเพียงอย่างเดียว แต่ควรตกหลุมรักในความดีด้วย เพลโต นักปรัชญาชาวกรีกเชื่อว่า เพื่อที่จะมีชีวิตความเป็นมนุษย์ที่สมบูรณ์ เราต้องพัฒนาความรู้สึกของความดีงาม วันนี้เราเชื่อมโยงคำว่า eros กับคำว่า "erotic" หรือเพียงแค่ความรักทางเพศ แต่สำหรับภาษากรีก eros ได้ถ่ายทอดความหลงใหลที่เกี่ยวข้องกับคุณลักษณะทั้งหมดของบุคคล

ตามธรรมเนียมแล้ว มันคือการอ่านและการฟังเรื่องราวต่างๆ รวมถึงนิทานมหากาพย์อันยิ่งใหญ่ของเหล่าฮีโร่ ที่เด็กๆ ได้พัฒนาอีรอสเพื่อความดี ความจริง และความสวยงาม การเล่าเรื่องยึดคุณธรรมไว้ในประสบการณ์ของตัวละครที่น่าเชื่อถือ ด้วยปาฏิหาริย์แห่งจินตนาการ เด็ก ๆ สามารถเข้าสู่ความสัมพันธ์ที่เห็นอกเห็นใจกับวีรบุรุษแห่งวรรณกรรมที่ยิ่งใหญ่ โดยประสบทั้งความผิดพลาดและความสำเร็จของพวกเขาแทน

แต่นอกเหนือจากการเล่าเรื่องแล้ว ยังมีอีกเส้นทางหนึ่งสู่การพัฒนาคุณธรรมของเด็ก นั่นคือ การอธิษฐาน เราเชื่อมั่นว่าการอธิษฐานสามารถกลายเป็นส่วนสำคัญของการเติบโตทางอารมณ์และจิตใจของเด็กได้ ซึ่งช่วยเชื่อมช่องว่างระหว่างการรู้ว่าอะไรดีกับการทำความดี

เกือบตลอดศตวรรษที่ XNUMX ซึ่งเป็นช่วงที่ฆราวาสที่สุดช่วงหนึ่งในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ การอธิษฐานไม่ใช่สิ่งที่ใครๆ แม้ว่าการอธิษฐานจะไม่ถูกละเลยโดยทันทีว่าเป็นของที่ระลึกของศาสนาดึกดำบรรพ์ แต่ก็ถูกลดทอนให้เหลือสิ่งที่เป็นส่วนตัวและเป็นปัจเจกอย่างแท้จริง แน่นอนว่าการอธิษฐานเป็นประสบการณ์ส่วนตัวที่เข้มข้นในจิตวิญญาณของมนุษย์แต่ละคน แต่ความรักแบบโรแมนติก การแต่งงาน ความรักชาติ และงานอื่นๆ ของหัวใจก็เช่นกัน ทว่าในอาณาจักรอื่นๆ ทั้งหมดเหล่านี้ เราตระหนักดีว่าประสบการณ์ส่วนตัวตัดกับความจริงสากล ความจริงที่เราสามารถและต้องพูดในที่สาธารณะ

การอธิษฐานไม่มีข้อห้ามอีกต่อไป

ในรุ่งสางของสหัสวรรษใหม่ การอธิษฐานไม่ใช่สิ่งต้องห้ามอีกต่อไป เพื่อประโยชน์ของลูกหลานของเราและอนาคตของเรา ถึงเวลาแล้วที่เราจะสำรวจวิธีการโบราณและศักดิ์สิทธิ์นี้เพื่อเอื้อมมือออกไปเหนือขีดจำกัดของมนุษย์เพื่อแสวงหาอำนาจที่สูงขึ้น

แน่นอน สิ่งแรกที่พวกเราหลายคนพูดกับตัวเองเมื่อคิดว่าเราควรนำคำอธิษฐานเข้ามาในชีวิตครอบครัวของเราคือ "ฉันจะสอนลูก ๆ ให้อธิษฐานได้อย่างไรถ้าฉันไม่รู้ว่าจะอธิษฐานอย่างไร มีการถู เมื่อถึงจุดนี้ พวกเราหลายคนลังเล โดยตั้งอยู่บนขอบมีดระหว่างความตั้งใจดีกับความท้าทายในการนำไปปฏิบัติ

นักวิทยาศาสตร์มีวลีเกี่ยวกับวิธีการที่มนุษย์ดูดซับข้อมูลใหม่: พวกเขาเรียกว่าเส้นโค้งการเรียนรู้ ในกรณีส่วนใหญ่ เส้นโค้งการเรียนรู้ในตอนแรกนั้นสูงชัน เนื่องจากเราพยายามทำความเข้าใจทั้งแนวคิดพื้นฐานและประเด็นปลีกย่อย แต่หลังจากนั้นไม่นานเส้นโค้งก็ลดระดับลง และเราก็สามารถซึมซับความคิดใหม่ๆ ได้เร็วยิ่งขึ้น

เส้นโค้งการเรียนรู้สำหรับการอธิษฐานอาจดูสูงชันและน่ากลัวอย่างน่ากลัว แต่ในช่วงเวลาแห่งความลังเลที่พระคุณรอเราอยู่ เมื่อพ่อแม่ลังเลที่จะสอนลูกในสิ่งที่พวกเขาไม่รู้จักตัวเอง พวกเขาได้ก้าวออกไปสู่เส้นทางที่ถูกต้องแล้ว แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้จักก็ตาม พวกเราส่วนใหญ่รู้สึกว่าการอธิษฐานเป็นสิ่งที่เราต้องปฏิบัติก่อนที่เราจะสามารถเทศนาได้ ความปรารถนาที่จะหลีกเลี่ยงความหน้าซื่อใจคดนี้เป็นขั้นตอนหนึ่งในทิศทางของความถูกต้องทางวิญญาณ ในชีวิตของจิตวิญญาณ ความอยากได้มักจะเหมือนกับการมี Georges Bernanos นักประพันธ์ชาวฝรั่งเศสในศตวรรษที่ XNUMX เคยกล่าวไว้ว่า:
"ความปรารถนาที่จะอธิษฐานคือการอธิษฐานในตัวเอง . . พระเจ้าไม่สามารถขออะไรได้มากไปกว่าพวกเรา" และเมื่อสิบห้าร้อยปีที่แล้ว นักบุญออกัสตินได้อธิษฐานว่า "เราจะไม่แสวงหาพระองค์ หากเรายังไม่พบพระองค์"

การเป็นนักสัจนิยมทางจิตวิญญาณ

เป็นเรื่องง่ายเกินไป เมื่อพูดถึงเรื่องเด็กและการอธิษฐาน การซึมซาบเข้าสู่อารมณ์อ่อนไหวและน้ำเสียงที่เคร่งศาสนาในต่างโลก -- สิ่งที่กวี แพทริเซีย แฮมเพิล เรียกว่า "ภาษาโอเดอโคโลญแห่งจิตวิญญาณ" เราได้พยายามหลีกเลี่ยงความคิดนั้นเหมือนโรคระบาด ตรงกันข้าม เราอยากจะคิดว่าตนเองเป็นนักสัจนิยมทางจิตวิญญาณ อย่างที่พ่อแม่ทุกคนรู้ดีว่าชีวิตครอบครัวคือการออกกำลังกายในความสับสนวุ่นวาย: ทารก
การร้องไห้ เด็กโตอาละวาด พ่อแม่ดิ้นรนกับความอ่อนล้า และวันที่ไม่เคยยาวนานพอ เวลาละหมาดของครอบครัวมักถูกรุมเร้าด้วยอาการกระสับกระส่าย เด็กทะเลาะวิวาท โทรศัพท์ที่ดัง สิ่งที่ทำให้ไขว้เขวมากมาย ในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่น่าจะเป็นไปได้ที่เราจะพบแสงสว่างที่ลึกลับ หรือแม้แต่การยกระดับอารมณ์

นั่นเป็นเหตุผลสำคัญที่ต้องจำไว้ว่าการอธิษฐานคือศิลปะ เช่นเดียวกับศิลปะอื่นๆ การอธิษฐานต้องการให้เราเอาชนะแรงเฉื่อยอันทรงพลัง ชีวิตของวิญญาณต้องใช้เวลาและวินัยในการเติบโต คุณไม่สามารถสวดมนต์สักสองสามคำ เติมน้ำ และคาดหวังความศักดิ์สิทธิ์ได้ในทันที อุตสาหกรรมการช่วยเหลือตนเองสร้างรายได้มหาศาลโดยให้คำมั่นสัญญาเจ็ดขั้นตอน (หรือตัวเลขกึ่งศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ) "ขั้นตอนง่ายๆ" เพื่อการรักษา สติปัญญา และความเจริญรุ่งเรือง แต่ผู้เชี่ยวชาญทางจิตวิญญาณผู้ยิ่งใหญ่รู้ว่าขั้นตอนเดียวที่ได้ผลคือก้าวเล็กๆ ที่เราใช้ทุกวันในชีวิต เช่นเดียวกับเด็กวัย XNUMX ขวบหัดเดิน

เราหวังเป็นอย่างยิ่งว่าคุณจะปลดล็อกศักยภาพของบุตรหลานและตัวคุณเองสำหรับการสนทนาอันศักดิ์สิทธิ์ซึ่งก็คือการอธิษฐาน เป็นความขัดแย้งที่รู้จักกันดีของชีวิตฝ่ายวิญญาณว่าเมื่อเรารวมตัวกันและมุ่งความสนใจไปที่ความรักและความเอาใจใส่จากภายนอก – ในความดีและพระคุณของพระเจ้า – เราจะใกล้ชิดกันมากขึ้น นั่นคือเคล็ดลับของการอธิษฐานร่วมกันเป็นครอบครัว

ที่มาบทความ:

วงกลมแห่งพระคุณ
โดย Gregory และ Suzanne Wolfe

ตัดตอนมาโดยได้รับอนุญาตจาก Ballantine แผนกหนึ่งของ Random House, Inc.
©2000. สงวนลิขสิทธิ์. ห้ามทำซ้ำส่วนหนึ่งส่วนใดของข้อความที่ตัดตอนมานี้หรือพิมพ์ซ้ำโดยไม่ได้รับอนุญาตเป็นลายลักษณ์อักษรจากผู้จัดพิมพ์

คลิกที่นี่สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมและ / หรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้

เกี่ยวกับผู้แต่ง

Gregory และ Suzanne M. Wolfe เป็นพ่อแม่ของลูกสี่คน กับ William Kilpatrick พวกเขาได้เขียน คู่มือสื่อใหม่ของครอบครัว และ หนังสือที่สร้างตัวละคร. Gregory และ Suzanne ยังเป็นผู้เขียน: ปีนให้สูง ปีนให้ไกล และ วงกลมแห่งพระคุณ.Gregory ทำหน้าที่เป็นนักเขียนในที่พักที่มหาวิทยาลัยซีแอตเทิลแปซิฟิก เขาเป็นผู้จัดพิมพ์และบรรณาธิการของ ภาพ: วารสารศิลปะและศาสนาซึ่งเป็นหนึ่งในไตรมาสชั้นนำของอเมริกาและเป็นผู้เขียนหนังสือหลายเล่มรวมถึง Malcolm Muggeridge: ชีวประวัติ. ซูซานเป็นครูสอนวรรณคดีอังกฤษที่มหาวิทยาลัยซีแอตเทิลแปซิฟิก และกำลังพัฒนานวนิยายเรื่องแรกของเธอ