ทางเดินของสัตว์ป่าในปัจจุบันอนุญาตให้สัตว์อพยพข้ามทางหลวงได้ เช่น สะพานลอยบนทางหลวงทรานส์แคนาดา WikiPedant ที่ Wikimedia Commons, CC BY-SA

หากคุณพลิกท่อนซุงในป่าทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ คุณจะพบซาลาแมนเดอร์ที่ดิ้นไปมา

พื้นป่าที่แข็งแรง เต็มไปด้วยกิ่งไม้ที่ร่วงหล่นและใบไม้ที่เน่าเปื่อย ทำให้สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำได้รับความชื้น การปกป้อง และอาหารที่จำเป็นสำหรับการอยู่รอดและเจริญเติบโต หากฝนหยุดตกหรืออุณหภูมิสูงเกินไปสำหรับสัตว์เหล่านี้ที่จะอยู่รอด พวกเขาจะต้องย้ายไปที่อื่นที่เย็นกว่าและเปียกกว่าของป่า

อย่างไรก็ตาม ป่าหลายแห่งในภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ มีอยู่เพียงแปลงเดียว แยกออกเป็นพื้นที่เกษตรกรรม ทางหลวง หรือการพัฒนาที่อยู่อาศัย สมมติว่าผืนป่าที่เย็นและชื้นซึ่งซาลาแมนเดอร์ของเราต้องการสร้างบ้านใหม่อยู่อีกฟากหนึ่งของทุ่งถั่วลิสงที่มีแสงแดดส่องถึง ซาลาแมนเดอร์อาจแห้งหรือร้อนจัดก่อนจะข้ามทุ่งไปหาบ้านใหม่ได้

ประมาณ 45 เปอร์เซ็นต์ของสหรัฐฯ ค่อนข้างไม่ถูกรบกวนจากมนุษย์ พื้นที่ธรรมชาติเหล่านี้ เช่น ผืนป่าทางตะวันออกเฉียงใต้ เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์หลายชนิดในปัจจุบัน แต่สปีชีส์เหล่านั้นจะต้องย้ายในอนาคตอันใกล้นี้อย่างไม่ต้องสงสัย เนื่องจากอุณหภูมิยังคงร้อนขึ้นและปริมาณน้ำฝนเปลี่ยนแปลงไป

มีวิธีใดบ้างที่เราสามารถวางแผนและช่วยเหลือสายพันธุ์ต่างๆ ในการปรับตัวเมื่อสภาพอากาศเปลี่ยนแปลง?

สายพันธุ์ในการเคลื่อนย้าย

ใน ผลการศึกษาล่าสุดเพื่อนร่วมงานของฉันและฉันตรวจสอบที่ที่ผลกระทบของมนุษย์ป้องกันไม่ให้พืช สัตว์ และแมลงอพยพไปยังสภาพอากาศที่สบาย เนื่องจากอุณหภูมิยังคงเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

อันดับแรก เราพิจารณาสถานการณ์ที่อัตราการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ลดลงในศตวรรษหน้า ในกรณีนี้ คาดว่าอุณหภูมิจะเพิ่มขึ้นเพียง 5 ถึง 10 องศาฟาเรนไฮต์ทั่วทั้งสหรัฐอเมริกาภายในปี 2100 ซึ่งหมายความว่าหากสปีชีส์จะวิ่งเร็วกว่าภาวะโลกร้อนนี้ พวกเขาจะต้องไปถึงสถานที่ที่เย็นกว่า 5°F ถึง 10°F สถานที่ที่พวกเขาอาศัยอยู่ในปัจจุบัน

ในการศึกษาของเรา เราพบว่ามีเพียง 41% ของประเทศสหรัฐอเมริกาที่อยู่ติดกันเท่านั้นที่มีหย่อมตามธรรมชาติที่เชื่อมต่อกับสถานที่ที่เย็นพอที่จะให้สายพันธุ์ต่างๆ หนีจากอุณหภูมิที่สูงขึ้นเหล่านี้ได้

แผนที่นี้แสดงภูมิภาคต่างๆ ของสหรัฐอเมริกาที่พืชและสัตว์สามารถหลบหนีการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่คาดการณ์ไว้ได้ พื้นที่สีขาวคือพื้นที่ที่มนุษย์ถูกรบกวน พื้นที่สีน้ำเงินแสดงว่าพวกเขาสามารถประสบความสำเร็จได้ พื้นที่สีส้มเป็นที่ที่พวกเขาสามารถประสบความสำเร็จได้ก็ต่อเมื่อสามารถข้ามพื้นที่ที่ถูกรบกวนจากมนุษย์ได้ และพื้นที่สีเทาเป็นที่ที่พวกเขาไม่สามารถประสบความสำเร็จได้ เจนนี่แม็คไกวร์, ผู้เขียนให้ไว้

หากระดับและอุณหภูมิของคาร์บอนไดออกไซด์ยังคงสูงขึ้น ผลที่ตามมาของการเชื่อมต่อสภาพภูมิอากาศจะยิ่งเลวร้ายมากขึ้นไปอีก ในกรณีนี้ มีเพียง 31 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ธรรมชาติที่มีอยู่เท่านั้นที่เชื่อมต่อกับพื้นที่ที่เย็นพอที่จะทำให้สายพันธุ์ต่างๆ สามารถติดตามสภาพอากาศที่พวกมันต้องการได้

แล้วเราจะทำอะไรได้บ้างเพื่อช่วยซาลาแมนเดอร์ของเรา (หรือสายพันธุ์อื่นๆ)? มีการเสนอกลยุทธ์หลายอย่างเพื่อช่วยให้สปีชีส์เข้าถึงเขตภูมิอากาศที่พวกมันจะสามารถอยู่รอดได้

ทางออกหนึ่งคือให้มนุษย์เคลื่อนย้ายสัตว์หรือพืชไปยังสถานที่ที่เราเห็นว่าเหมาะสมตามกลยุทธ์ที่เรียกว่า การย้ายถิ่นด้วยความช่วยเหลือจากมนุษย์. อย่างไรก็ตาม แนะนำมากที่สุด แนวทางแก้ไขที่จะช่วยให้สปีชีส์เคลื่อนไหวคือฟื้นฟูแหล่งที่อยู่อาศัยเพื่อเชื่อมปะติดปะต่อกันตามธรรมชาติที่มีอยู่ สร้างสิ่งที่เรียกว่า ทางเดินอนุรักษ์. แม้ว่ากลยุทธ์ทั้งสองจะมีคุณค่าขึ้นอยู่กับสถานการณ์ แต่ทางเดินช่วยให้สัตว์หลายชนิดเคลื่อนไหวได้พร้อม ๆ กันและอนุญาตให้ชุมชนเปลี่ยนแปลงได้ด้วยตนเอง

สมมติว่าเราต้องช่วยซาลาแมนเดอร์เหล่านั้น เราสามารถขยายผืนป่า ปลูกต้นไม้เพื่อสร้างทางเดินที่เป็นป่าริมทุ่งถั่วลิสง สิ่งนี้จะทำให้ซาลาแมนเดอร์มีทางที่ปลอดภัยในการเข้าถึงพื้นที่ใหม่ที่พวกเขาจะสามารถอยู่รอดได้ในอนาคต

สมมติว่าเราเชื่อมโยงผืนธรรมชาติทั้งหมดในสหรัฐอเมริกาเข้าด้วยกัน ทำให้ทุกสปีชีส์เคลื่อนไหวได้อย่างอิสระทั่วบริเวณที่ไม่เอื้ออำนวยและได้รับผลกระทบจากมนุษย์ สิ่งนี้จะทำให้สัตว์เหล่านี้ทั้งหมดสามารถเอาชนะอุณหภูมิที่สูงขึ้นได้หรือไม่? คำตอบคือบางครั้งการเชื่อมต่อแผ่นเหล่านี้ช่วยได้และบางครั้งสายพันธุ์ยังไม่สามารถเข้าถึงที่เย็นพอได้

เส้นทางหลบหนีต่างๆ

เราพบว่าการเชื่อมต่อผืนดินตามธรรมชาติช่วยเพิ่มความเชื่อมโยงของสภาพอากาศได้ 24 เปอร์เซ็นต์เมื่อได้รับความร้อนปานกลาง นั่นหมายความว่า พืช สัตว์ และแมลงที่อาศัยอยู่ในพื้นที่มากกว่า 24% จะสามารถหนีจากอุณหภูมิที่สูงขึ้นได้สำเร็จ มากกว่าหากไม่มีแผ่นปะติดที่เชื่อมต่อกัน

สายพันธุ์มีประโยชน์มากที่สุดเมื่อเราเชื่อมต่อพื้นที่ลุ่มต่ำในบริเวณเชิงเขาหรือตามบริเวณชายฝั่งกับภูเขาที่เย็นกว่าหรือพื้นที่ในแผ่นดิน ดังนั้นซาลาแมนเดอร์ของเราอาจมีโอกาสมากที่สุดที่จะได้บ้านที่เย็นสบาย ถ้าเราเชื่อมโยงป่าชายฝั่งของพวกมันกับป่าในภูเขาที่ลึกกว่า แต่รูปแบบการปรับปรุงแตกต่างกันไปในแต่ละส่วนของประเทศ

ส่วนทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกามีการรบกวนของมนุษย์น้อยกว่าทางตะวันออกของสหรัฐฯ โดยมีสวนสาธารณะส่วนใหญ่และพื้นที่คุ้มครอง ทางทิศตะวันตกยังมีทิวเขาที่ค่อนข้างเย็น เช่น เทือกเขาร็อกกี้ เซียร์ราเนวาดาส และคาสเคดส์ ภูเขาเหล่านี้ให้อุณหภูมิที่เย็นซึ่งจำเป็นสำหรับสายพันธุ์ที่จะเอาชนะอุณหภูมิที่ร้อนจัด ผลที่ตามมาก็คือ ความเชื่อมโยงของสภาพอากาศอยู่ที่ 51 เปอร์เซ็นต์โดยไม่มีการเชื่อมต่อกับผืนดินตามธรรมชาติ ซึ่งหมายความว่าสปีชีส์ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ธรรมชาติเพียงครึ่งเดียวของตะวันตกจะสามารถเคลื่อนย้ายไปยังพื้นที่ที่ปลอดภัยกว่าได้ ซึ่งจะเพิ่มขึ้นสูงถึง 75 เปอร์เซ็นต์หากดินแดนธรรมชาติเชื่อมต่อกันทั้งหมด

ในทางตรงกันข้าม ตะวันออกมีความเชื่อมโยงของสภาพอากาศเพียง 2 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น หากพื้นที่ไม่เชื่อมต่อกันด้วยทางเดิน สิ่งนี้เพิ่มการเชื่อมต่อสภาพภูมิอากาศเพียง 27 เปอร์เซ็นต์พร้อมทางเดินที่เชื่อมต่อแพทช์ธรรมชาติทั้งหมด ตัวเลขที่ต่ำเหล่านี้เกิดขึ้นส่วนหนึ่งเนื่องจากทางตะวันออกของสหรัฐฯ มีพื้นที่ธรรมชาติที่ได้รับการคุ้มครองน้อยกว่าและน้อยกว่า แต่เทือกเขาแอปปาเลเชียนและเทือกเขาโอซาร์กทางตะวันออกนั้นเก่าแก่กว่าและต่ำกว่าเทือกเขาทางตะวันตกมาก ดังนั้นภูเขาทางทิศตะวันออกจึงไม่ได้ให้จุดหมายปลายทางที่เย็นพอสำหรับหลายชนิดที่จะเอาชนะการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกามี ความหลากหลายของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ ในประเทศ. นอกจากนี้ยังเป็นแหล่งอาศัยของพืช สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม แมลง และนกนานาชนิด ความทุกข์ยากของซาลาแมนเดอร์ของเราอาจแสดงถึงการลดลงของฮอตสปอตความหลากหลายทางชีวภาพทั้งหมด การเชื่อมโยงพื้นที่ธรรมชาติในภาคตะวันออกและโดยเฉพาะอย่างยิ่งทางตะวันออกเฉียงใต้ เราสามารถช่วยสัตว์หลายชนิดให้อยู่รอดได้

เป็นกลยุทธ์

การสร้างทางเดินเหล่านี้อาจต้องใช้ต้นทุนและความพยายามที่แตกต่างกันขึ้นอยู่กับเป้าหมาย ในสหราชอาณาจักร องค์กรอนุรักษ์เพียงสนับสนุนให้ชาวบ้านยกพื้นรั้วสวนของตนขึ้นอีกสองสามนิ้ว สร้าง "ทางหลวงเม่น" เมื่อชาวเมืองเต็มไปด้วยหนามเหล่านี้จำเป็นต้องอพยพในฤดูหนาว

ในไวโอมิง การวางแผนทางเดินมีส่วนเกี่ยวข้องกับความพยายามที่มากขึ้น ที่นั่นพวกเขาสร้างรั้วแน่นริมทางหลวงและสร้าง สะพานลอยและทางลอดทางหลวง ปกคลุมไปด้วยพืชพื้นเมือง สิ่งเหล่านี้ทำให้สัตว์ป่าสามารถข้ามทางหลวงได้อย่างปลอดภัยและลดการชนของรถสัตว์ป่าได้มากถึง 85 เปอร์เซ็นต์ ในภาคตะวันออกเฉียงใต้ กลุ่มอนุรักษ์จำนวนมากกำลังทำงานร่วมกับเจ้าของที่ดินในท้องถิ่นและหน่วยงานของรัฐเพื่อ เริ่มเชื่อมต่อพื้นที่ธรรมชาติแต่ความพยายามเหล่านี้ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น

10 ปีที่ร้อนที่สุดได้เกิดขึ้นแล้ว ตั้งแต่ 1998. ภัยแล้งคือ เข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ. นก, เลี้ยงลูกด้วยนม, แมลง และ พืช ได้รับการบันทึกไว้แล้วว่าเคลื่อนขึ้นเหนือขึ้นไปในระดับความสูง และอีกหลายสายพันธุ์อาจต้องเคลื่อนไหวแต่ถูกจำกัดด้วยกิจกรรมของมนุษย์ ด้วยความรู้เกี่ยวกับประเภทของสถานที่ที่อนุญาตให้สปีชีส์สามารถเอาชนะภาวะโลกร้อนได้สำเร็จมากที่สุด เราสามารถตัดสินใจเชิงกลยุทธ์เกี่ยวกับการจัดวางทางเดินที่จะ ได้ประโยชน์หลายชนิดพร้อมกัน.

เกี่ยวกับผู้เขียน

เจนนี่ แมคไกวร์ นักวิจัยด้านชีววิทยา สถาบันเทคโนโลยีจอร์เจีย

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน