ภาพจาก Fair Food Network โดย Chuk Nowak สำหรับเครือข่าย Fair Food

Vicki Zilke เป็นชาวนาในเมือง Ypsilanti รัฐมิชิแกน มีประชากร 20,000 คน ซึ่งมากกว่าหนึ่งในสี่ของผู้อยู่อาศัยอาศัยอยู่ต่ำกว่าเส้นความยากจน ทุกสัปดาห์ เธอขายผักของเธอที่ Downtown Ypsilanti Farmers Market ซึ่งเป็นหนึ่งในสองร้านในเมือง เกือบ 40 เปอร์เซ็นต์ของผู้ซื้อที่ศูนย์กลางทั้งสองแห่งอยู่ในรูปแบบการระดมทุนช่วยเหลือด้านอาหารจากรัฐบาล 

ตลาดเกษตรกรสองแห่งเริ่มรับการชำระเงินผ่านโครงการช่วยเหลือด้านอาหารในปี 2006 แต่ในปีนั้น พวกเขาได้รับเงินเพียง 378 ดอลลาร์จากโครงการ

เป็นช่องทางให้ครอบครัวที่มีรายได้จำกัดเข้าร่วมการเคลื่อนไหวเพื่อการผลิตและการบริโภคในท้องถิ่น

แต่ในปี 2010 โครงการจูงใจที่เรียกว่า Double Up Food Bucks ได้ขยายจากดีทรอยต์เป็นอิปซิแลนที โปรแกรมจับคู่เงิน SNAP (เดิมเรียกว่า “แสตมป์อาหาร”) ดอลลาร์ต่อดอลลาร์ เมื่อผู้คนใช้จ่ายที่ตลาดของเกษตรกร นั่นหมายความว่าผู้ซื้อสามารถใช้จ่ายผลไม้และผักได้ถึง 20 เหรียญ ภายในปี 2014 ลูกค้าใช้จ่ายมากกว่า $39,000 ที่ตลาดเหล่านี้ผ่านดอลลาร์ SNAP เริ่มต้นรวมกับส่วนเสริมของ Double Up

ดังนั้น แทนที่จะเป็นฐานลูกค้าที่มีเงิน SNAP 20 ดอลลาร์สำหรับใช้จ่าย เกษตรกรอย่าง Zilke มีฐานลูกค้าที่มีเงิน 40 ดอลลาร์สำหรับใช้จ่าย “ฉันทำเงินได้มากขึ้น ขยายธุรกิจ และจ้างคนได้มากขึ้น” Zilke กล่าว “ถ้าฉันจ้างคนมากขึ้น ฉันก็จะทำให้ชุมชนของฉันดีขึ้น มันเป็นระลอกคลื่น”

นั่นเป็นเหตุผลที่ USDA มอบเงินช่วยเหลือจำนวน 31 ล้านดอลลาร์แก่องค์กรด้านการเงินทั่วประเทศ ซึ่งเหมือนกับ Double Up Food Bucks ที่ให้สิ่งจูงใจ SNAP เงินช่วยเหลือดังกล่าวได้รับการประกาศในวันที่ 31 มีนาคม และได้รับอนุญาตภายใต้โครงการสิ่งจูงใจด้านโภชนาการที่ไม่มั่นคงด้านอาหารใน Farm Bill ของปีที่แล้ว Double Up Food Bucks จะได้รับ 5.1 ล้านดอลลาร์ และจะจับคู่ทั้งหมดด้วยการบริจาคส่วนตัว

เพิ่มเหรียญอาหารเป็นสองเท่า

“ความจริงที่ว่าตอนนี้เราเห็นโครงการระดมทุนระดับชาติจาก USDA เป็นข้อพิสูจน์ถึงกระบวนการทางกฎหมายจริงๆ…” Oran Hesterman ซีอีโอและประธานของ เครือข่ายอาหารที่เป็นธรรมองค์กรที่อยู่เบื้องหลัง Double Up Food Bucks “เป็นจุดสว่างในโลกของอาหารที่ยั่งยืนและการเข้าถึงอาหารเพื่อสุขภาพ”  

นี่คือวิธีการทำงานของโปรแกรม: ผู้คนนำบัตร SNAP ของพวกเขาซึ่งทำงานเหมือนกับบัตรเดบิตไปยังตลาดเกษตรกรในท้องถิ่น พวกเขาบอกผู้จัดการตลาดว่าพวกเขาต้องการใช้จ่ายเงินเท่าไร สมมติว่า $5 จากนั้นพวกเขาจะได้รับโทเค็นสำหรับจำนวนเงินนั้น บวกเพิ่มอีก $5 ใน Double Up Bucks คุณสามารถรับเงินเพิ่มเป็นสองเท่าได้มากถึง 20 ดอลลาร์ ซึ่งหมายความว่าลูกค้านำอาหารพิเศษกลับบ้าน และเกษตรกรมีรายได้เพิ่มขึ้น ซึ่งช่วยให้ผู้ซื้อขยายงบประมาณด้านอาหารของตนและรวมตัวเลือกที่มีคุณค่าทางโภชนาการที่อาจไม่พบในอาหารของตนได้

นอกจากนี้ยังช่วยให้เงินหมุนเวียนในระบบเศรษฐกิจในท้องถิ่น เพื่อสนับสนุนเกษตรกรที่อาจสร้างงาน เช่น Zilke อันที่จริง ยอดขายของ SNAP ที่ตลาดเกษตรกรในมิชิแกนเพิ่มขึ้นจากเกือบ 300,000 ดอลลาร์ในปี 2009 เป็นมากกว่า 1.2 ล้านดอลลาร์ในปี 2013. ด้วยการทำงานในระดับต่างๆ ของระบบอาหาร—กับผู้ผลิต ผู้จัดจำหน่าย และผู้บริโภค—สิ่งจูงใจของ SNAP จะจัดการกับปัญหาแบบองค์รวม

Double Up เริ่มต้นจากโครงการนำร่องของ Fair Food Network ซึ่งเป็นองค์กรระดับชาติที่ทำงานเพื่อปรับปรุงการเข้าถึงอาหารเพื่อสุขภาพ เริ่มต้นในปี 2009 ที่ตลาดเกษตรกรดีทรอยต์และเติบโตขึ้นกว่า 150 แห่งทั่วทั้งรัฐ Hesterman กล่าวว่าพวกเขาหวังว่าการเสนอเงินให้ผู้ใช้ SNAP เป็นสองเท่าเมื่อใช้จ่ายที่ตลาดของเกษตรกร จะมีค่าใช้จ่ายที่ถูกกว่าสำหรับพวกเขาที่จะกินอาหารเพื่อสุขภาพ และพวกเขามีแนวโน้มที่จะซื้ออาหารแปรรูปน้อยลง

ภาพจาก Fair Food Network โดย Chuk Nowak สำหรับเครือข่าย Fair Food

Hesterman ทำงานในโครงการจูงใจ SNAP อื่นๆ ทั่วประเทศ และเห็นว่าการนำผู้คนเข้าสู่ตลาดของเกษตรกรมีประสิทธิภาพเพียงใด ทั่วประเทศ ชาวอเมริกันมากกว่า 46 ล้านคน—เกือบครึ่งหนึ่งเป็นเด็ก—ปัจจุบันได้รับผลประโยชน์เพื่อปรับปรุงการเข้าถึงอาหาร การหาอาหารเพื่อสุขภาพอาจเป็นเรื่องยากสำหรับผู้รับที่อาศัยอยู่ในทะเลทราย

“ฉันทำเงินได้มากขึ้น ขยายธุรกิจ และจ้างคนได้มากขึ้น ถ้าฉันจ้างคนเพิ่ม ฉันก็จะทำให้ชุมชนของฉันดีขึ้น มันเป็นระลอกคลื่น”

เขากล่าวว่าเมื่อโครงการเริ่มต้น ดีทรอยต์เป็นหนึ่งในทะเลทรายที่แย่ที่สุดในประเทศ โดยมีประชากรมากกว่า 30 เปอร์เซ็นต์ได้รับความช่วยเหลือด้านอาหารบางประเภท ไม่มีโครงการจูงใจ SNAP เดียวในรัฐ

แต่ดีทรอยต์ยังมีตลาดตะวันออกซึ่งเป็นตลาดเกษตรกรที่ใหญ่และเก่าแก่ที่สุดที่ทำงานอย่างต่อเนื่องในอเมริกา "ฉันเห็นคุณสมบัติทั้งหมดเหล่านี้แล้ว" เฮสเตอร์แมนกล่าว “ส่วนผสมจริงๆ สำหรับสิ่งที่ฉันคิดว่าจะเป็นโปรแกรมจูงใจ SNAP ที่ประสบความสำเร็จจริงๆ”

แม้ว่าความพร้อมของอาหารจะดีขึ้นในดีทรอยต์ แต่โปรแกรม Double Up ก็ประสบความสำเร็จในการเผยแพร่ไปยังตลาดและฟาร์มทั่วรัฐ Hesterman ให้เครดิตในส่วนนี้เนื่องจากความต้องการอาหารท้องถิ่นที่เพิ่มขึ้น เป็นช่องทางสำหรับครอบครัวที่มีรายได้จำกัดในการสนับสนุนและมีส่วนร่วมในการเคลื่อนไหวเพื่อการผลิตและการบริโภคในท้องถิ่น เขากล่าว

Gordie Moeller เป็นนักสังคมสงเคราะห์และนักกิจกรรมที่เกษียณแล้ว เขาทำงานในแปดมณฑลรอบๆ แกรนด์ ราปิดส์ รัฐมิชิแกน พยายามให้เกษตรกรเปลี่ยนจากการทำธุรกรรมเงินสดอย่างเดียวไปเป็นการรับผลประโยชน์ SNAP ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขามักไม่มีเทคโนโลยี เขาย้ายไปทำสิ่งนี้เมื่อพบว่าเงินหลายล้านดอลลาร์ที่เข้ามาในพื้นที่เพื่อช่วยเหลือด้านอาหาร มีเพียงส่วนเล็กๆ เท่านั้นที่ส่งไปยังเกษตรกรและตลาดของเกษตรกร ส่วนที่เหลือไปซูเปอร์มาร์เก็ตเป็นส่วนใหญ่

“ฉันบอกพวกเขาว่า [ชาวนา] มัสคีกอนเคาน์ตี้ได้รับแสตมป์อาหาร 63 ล้านดอลลาร์ต่อปี” โมลเลอร์กล่าว “ตอนนี้คุณยังไม่ได้รับอะไรเลย—ทั้งหมดจะไปที่ Walmart”

ส่วนหนึ่งของปัญหาคือเกษตรกรไม่ได้รับการจัดตั้งขึ้นเพื่อยอมรับ SNAP อีกส่วนหนึ่งคือหลายคนไม่รู้ทางเลือกของพวกเขา

เพื่อกระจายข่าว Moeller ไปที่ตู้เก็บอาหารที่ผู้ใช้ SNAP แวะเวียนบ่อยๆ และแจ้งให้พนักงานและผู้ซื้อทราบเกี่ยวกับโปรแกรม เขาบอกว่าเมื่อผู้ซื้อเดินเข้าไปในตู้กับข้าว พวกเขามักจะบอกว่าอยากกินของอย่างสตรอเบอร์รี่ แต่หาซื้อไม่ได้ จากนั้นคนงานในตู้กับข้าวก็แจ้งว่าพวกเขาสามารถนำเงินบางส่วนไปซื้ออาหารสดที่ตลาดเกษตรกร

เมื่อคนงานในตู้กับข้าวเข้าใจโปรแกรม Double Up แล้ว พวกเขาก็สามารถช่วยผู้ใช้ SNAP ให้เรียนรู้วิธีเพิ่มมูลค่าอาหารเป็นสองเท่าได้ ตาม Moeller ผลลัพธ์นั้นคุ้มค่า “นั่นคือวิธีที่เราได้ 49 ครอบครัวใหม่ไปตลาดเกษตรกรในหนึ่งสัปดาห์” เขากล่าว

ด้วยการสนับสนุนจาก USDA เฮสเตอร์แมนกล่าวว่าเขาหวังว่าโครงการต่างๆ อย่างมิชิแกนจะสามารถย้ายไปยังรัฐต่างๆ ได้มากขึ้น และสถานที่อื่นๆ ขั้นตอนต่อไปสำหรับโปรแกรม ได้แก่ การใช้เงินช่วยเหลือเพื่อเผยแพร่ความตระหนักและรับดอลลาร์ Double Up ที่ร้านขายของชำยอมรับเพื่อให้ผู้ซื้อสามารถเข้าถึงอาหารสดที่ปลูกในมิชิแกนได้ตลอดทั้งปี

“เราต้องการวิธีแก้ไขปัญหาที่กระทบแง่มุมต่างๆ ของปัญหาในเวลาเดียวกัน” เขากล่าว “แรงจูงใจแบบนี้ทำอย่างนั้น”

บทความนี้เดิมปรากฏบน ใช่! นิตยสาร

เกี่ยวกับผู้เขียน

Araz Hachadourian เป็นนักศึกษาฝึกงานด้านบรรณาธิการออนไลน์และสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐซานฟรานซิสโกด้วยปริญญาโทด้านปรัชญา

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at

ขอบคุณสำหรับการเยี่ยมชม InnerSelf.comที่ไหนมี 20,000 + บทความเปลี่ยนชีวิตส่งเสริม "ทัศนคติใหม่และความเป็นไปได้ใหม่" บทความทั้งหมดได้รับการแปลเป็น 30+ ภาษา. สมัครรับจดหมายข่าว ถึงนิตยสาร InnerSelf ซึ่งตีพิมพ์ทุกสัปดาห์ และ Daily Inspiration ของ Marie T Russell นิตยสาร InnerSelf ได้รับการตีพิมพ์ตั้งแต่ปี 1985