ในบางครั้งที่หายาก หนังสือจะตีกรอบปัญหาอย่างทรงพลังจนกำหนดเงื่อนไขของการอภิปรายในอนาคตทั้งหมด

Robert Putnam’s ลูกของเรา: ความฝันแบบอเมริกันในวิกฤต อาจทำสิ่งนี้เพื่อช่องว่างที่เพิ่มขึ้นระหว่างคนรวยและคนจนของอเมริกา

ฉันเป็นสมาชิกของทีมวิจัยของพัทสำหรับ เด็กของเรา ระหว่างที่ฉันศึกษาอยู่ที่โรงเรียนฮาร์วาร์ด เคนเนดี้ ซึ่งพัทเป็นศาสตราจารย์ด้านนโยบายสาธารณะ ดังนั้นฉันจึงสามารถให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการวิจัย และอธิบายว่าทำไมทีมถึงมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับผลกระทบ

เด็กของเรา ถูกถักทอจากการวิจัยสองสายที่แตกต่างกันมาก: การแบ่งข้อมูลอย่างหนักบางส่วน, ชาติพันธุ์วิทยาบางส่วน

ส่วนหนึ่งของทีมวิเคราะห์ชุดข้อมูลตามยาวขนาดมหึมาเพื่อดึงข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ จากนั้นจึงสังเคราะห์ข้อมูลเหล่านี้กับงานวิจัยที่มีอยู่ อีกส่วนหนึ่งของทีมได้เดินทางไปทั่วประเทศเพื่อนำข้อมูลนี้ไปใช้ในชีวิตจริงผ่านเรื่องราวเกี่ยวกับชีวิตของโลล่า โซเฟีย เอไลจาห์ และลูกๆ ของอเมริกาอีกสิบคนที่มีรายละเอียดและมักจะรบกวนจิตใจ

งานวิจัยเผยว่าประเทศที่แบ่งเป็นสองส่วน เด็กในครอบครัวที่ร่ำรวยมีโอกาสเข้าถึงมากกว่าที่เคย ในขณะที่เด็กในครอบครัวชนชั้นแรงงานถูกกีดกันจากอุปสรรคที่เพิ่มสูงขึ้น

ความหวังของพัทนัมคือการทำให้ช่องว่างของโอกาสเป็นประเด็นหลักของการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2016 และเขาได้จัดตำแหน่งดาวเพื่อทำให้สิ่งนี้เกิดขึ้น

การประชุมของเราบางครั้งเริ่มต้นด้วยพัทนำเรื่องสมมุติขึ้นมาว่า ถ้าเขาบังเอิญมีกำหนดการประชุมกับเจบ บุชในวันศุกร์นี้ สองหรือสามข้อความที่เราอยากจะพูดถึงคืออะไร และเราจะทำอย่างไร

ในความเป็นจริง Putnam ได้พบกับประธานาธิบดี Barack Obama (อดีตผู้เข้าร่วมในการสัมมนา Saguaro ของ Putnam), ทีมของ Hillary Clinton, สภาคองเกรส Paul Ryan และ Jeb Bush นักวิ่งหน้าพรรครีพับลิกันในปี 2016

โอบามาได้ใส่ความไม่เท่าเทียมกันของรายได้และการเคลื่อนไหวทางสังคมไว้ที่ ด้านบน ของวาระการประชุมของเขา และบุชได้เรียกช่องว่างของโอกาส “ความท้าทายแห่งยุคสมัยของเรา”

วัตถุประสงค์ของการ เด็กของเรา คือการทำให้การอภิปรายนี้เป็นไปอย่างเต็มรูปแบบทั่วประเทศ เดวิด เกอร์เกน อดีตที่ปรึกษาประธานาธิบดีสหรัฐฯ XNUMX คน รวมทั้งโอบามา เรียกหนังสือ “ทำลายเส้นทาง” ว่า ต้องอ่าน ทั้งทำเนียบขาวและประชาชนทั่วไป

ความไม่เท่าเทียมกันของโอกาส: ปัญหา 'สีม่วง'

ความไม่เท่าเทียมกันของโอกาสคือสิ่งที่พัทชอบเรียกว่าปัญหา "สีม่วง" ซึ่งอยู่เหนือความแตกแยกทางการเมืองระหว่างรัฐสีแดงและสีน้ำเงิน ชาวอเมริกันประมาณ 95% เห็นด้วยว่า "ทุกคนในอเมริกาควรมีโอกาสเท่าเทียมกันในการก้าวไปข้างหน้า"

นี่อาจไม่น่าแปลกใจ ความเท่าเทียมกันของโอกาสเป็นรากฐานที่สำคัญของความฝันแบบอเมริกัน ซึ่งกำหนดโดยนักประวัติศาสตร์ในศตวรรษที่ 20 เจมส์ทรัสโลว์อดัมส์ เป็น:

[a] ระเบียบทางสังคมที่ชายและหญิงแต่ละคนจะสามารถบรรลุถึงความสูงเต็มที่ซึ่งพวกเขามีความสามารถโดยกำเนิด … โดยไม่คำนึงถึงสถานการณ์ที่เกิดหรือตำแหน่งโดยบังเอิญ

ไม่ว่าความจริงความฝันนี้จะเกิดขึ้นจริงเพียงใด ข้อมูลก็ไม่สามารถโต้แย้งได้ เป็นที่ทราบกันดีว่าการเคลื่อนย้ายทางสังคมในสหรัฐอเมริกาอยู่ในกลุ่ม ต่ำที่สุด ใน OECD

อะไร เด็กของเรา เสริมเป็นหลักฐานว่าข้อมูลการเคลื่อนไหวทางสังคมที่มืดมนนี้เป็นส่วนปลายของภูเขาน้ำแข็ง

สิ่งที่เลวร้ายที่สุดยังมาไม่ถึง: การเคลื่อนย้ายทางสังคม “ดูเหมือนจะพร้อมจะดิ่งลงในปีต่อๆ ไป ทำลายความฝันแบบอเมริกัน”

การขับขี่กระจกมองหลัง

Putnam โต้เถียงกันมานานแล้วว่ามาตรการการเคลื่อนไหวทางสังคมเป็นเพียง "กระจกมองหลัง" เท่านั้นที่แก้ไขปัญหา

เนื่องจากมาตรการมาตรฐานจะประเมินว่าชนชั้นทางสังคมส่งผ่านจากพ่อแม่ไปสู่ลูกอย่างไร และตามหลักเหตุผลแล้ว เราสามารถคำนวณสิ่งนี้ได้ก็ต่อเมื่อเด็กเข้าสู่วัย 30 และ 40 ปี และแสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการหารายได้อย่างเต็มที่

ซึ่งหมายความว่าข้อมูลการเคลื่อนไหวทางสังคมในปัจจุบันเป็นตัวบ่งชี้ที่ล้าหลัง ซึ่งบอกเราได้เพียงว่าเกิดอะไรขึ้นในช่วงเด็กวัยเตาะแตะเมื่อ 30 ถึง 40 ปีก่อน

ในการมองออกไปนอกหน้าต่างด้านหน้าและดูว่าตอนนี้อเมริกาอยู่ที่ไหน และกำลังจะไปที่ใด เราจำเป็นต้องพิจารณาอย่างรอบคอบถึงอิทธิพลของรูปแบบที่หล่อหลอมคนหนุ่มสาวในปัจจุบัน

ปัญหาข้างหน้า

เด็กของเรา เริ่มต้นด้วยการเดินทางไปยังเมืองพอร์ตคลินตัน รัฐโอไฮโอ ซึ่งเป็นบ้านเกิดของพัทนัม ซึ่งเขาสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายในชั้นเรียนปี 59 เมืองนี้เป็นที่มาของชื่อหนังสือ: ชาวเมืองพอร์ตคลินตันเรียกลูกๆ ของชุมชนว่า “ลูกของเรา”

ทีมวิจัยพบว่าเพื่อนร่วมชั้นของพัทนัมส่วนใหญ่ ไม่ว่าจะเกิดมารวยหรือจน ก็มีชีวิตที่ดีกว่าพ่อแม่ของพวกเขา หากเราแยกอิทธิพลของเชื้อชาติออกจากกัน ชนชั้นทางสังคมเป็นเพียงอิทธิพลเล็กๆ น้อยๆ ต่อชีวิตของคนรุ่นพัทนัม

ทว่าเส้นทางที่ตามมาโดยลูกหลานในรุ่นของเขาและลูกๆ ของพวกเขานั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

เส้นทางเหล่านี้สว่างไสวด้วยการสัมภาษณ์คนหนุ่มสาวทั่วประเทศ พวกเขาเปิดเผยแม้กระทั่งสำหรับทีมวิจัย คนหนุ่มสาวที่อาศัยอยู่ใกล้กัน แต่นั่งฝั่งตรงข้ามแบ่งชนชั้น ได้สัมผัสกับโลกที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง

ข้อมูลทางสถิติแสดงให้เห็นว่าเรื่องราวเหล่านี้เป็นตัวแทนของชีวิตคนนับล้าน:

• ครอบครัวนิวเคลียร์ที่มีเสถียรภาพนั้นแข็งแกร่งอย่างที่เคยเป็นมาสำหรับครอบครัวที่ร่ำรวย ในขณะที่ 70% ของเด็กยากจนที่น่าเหลือเชื่ออาศัยอยู่ในครอบครัวที่มีพ่อหรือแม่เลี้ยงเดี่ยว เพิ่มขึ้นจากเพียง 20% ในทศวรรษ 1960
  
  
• ครอบครัวชาวอเมริกันมากกว่าครึ่งอาศัยอยู่ในละแวกบ้านที่แยกตามชั้นเรียน รวบรวมเด็กที่ร่ำรวยไว้ในโรงเรียนคุณภาพสูง และเด็กที่ยากจนในโรงเรียนคุณภาพต่ำ
  
  
• คนอเมริกันส่วนใหญ่มาพบกันและแต่งงานในชั้นเรียนของพวกเขา เด็กที่ร่ำรวยจบลงด้วยคนหาเลี้ยงครอบครัวที่มีรายได้สูงสองคนและเครือข่ายที่ทรงพลังในการดึงตัว ในขณะที่เด็กยากจนอาศัยอยู่กับพ่อแม่เลี้ยงเดี่ยวที่มีรายได้ต่ำ และมักจะพบว่าตัวเองมีบทบาทดูแลเอาใจใส่
  
  
• ในขณะที่ "การใช้จ่ายเพื่อเพิ่มคุณค่า" นอกหลักสูตรของผู้ปกครองใน 10% แรกของเด็กเพิ่มขึ้นสองเท่าตั้งแต่ปี 1970 เป็นเกือบ 7,000 เหรียญต่อปี แต่เด็ก 10% ที่ต่ำกว่ายังคงได้รับเงินเพียง 750 เหรียญเท่านั้น
  
  
• ช่องว่างในผลการเรียนระดับประถมศึกษาและมัธยมศึกษาระหว่างเด็กจากครอบครัวที่ยากจนและร่ำรวยได้เติบโตขึ้น 30-40% ในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา
  
  
• ขณะนี้การเข้าศึกษาในวิทยาลัยเป็นแบบเรียนตามชั้นเรียนแทนที่จะเป็นแบบมีคุณธรรม เด็กมีแนวโน้มที่จะจบปริญญาในระดับวิทยาลัยหากพวกเขาไม่ฉลาดหรือขยัน (อยู่ในอันดับสามของผลการทดสอบ) แต่รวย มากกว่าที่พวกเขาจะฉลาดและขยัน (อันดับสามในผลการทดสอบ ) แต่ยากจน

แต่ละมาตรการเหล่านี้เชื่อมโยงกับรายได้ในอนาคต นี่คือสาเหตุที่การเคลื่อนย้ายทางสังคมกำลังล่มสลาย: เด็กที่มีรายได้น้อยในปัจจุบันต้องเผชิญกับอุปสรรคด้านพัฒนาการที่ล้นหลาม ซึ่งผลกระทบที่จะตามมาในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า

ค่าใช้จ่ายระยะยาวของช่องว่างโอกาสคาดว่าจะมีมหาศาล และส่งผลให้ผลิตภาพแรงงานสูญเสีย อาชญากรรมเพิ่มขึ้น และผลกระทบด้านสาธารณสุข

นักเศรษฐศาสตร์มหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ Harry Holzer และทีมงานประเมินว่ายอดรวมวันนี้ ราคา ความยากจนอย่างน้อย 500 แสนล้านเหรียญต่อปี ถ้า เด็กของเรา ถูกต้อง ค่าใช้จ่ายนี้จะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

พบกับความท้าทาย

ความไม่เท่าเทียมกันของรายได้ที่พุ่งสูงขึ้นเป็นสาเหตุหลักของช่องว่างโอกาสที่เพิ่มขึ้น

การวิจัยของทีมชี้ให้เห็นว่าใบสั่งยาที่สำคัญที่สุดคือการฟื้นฟูรายได้ของชนชั้นแรงงาน แม้แต่รายได้ที่เพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยก็มีผลในเชิงบวกอย่างมากต่อตัวบ่งชี้โอกาส ตั้งแต่ความมั่นคงในการแต่งงานไปจนถึงคะแนน SAT

การแทรกแซงที่มีแนวโน้มมากที่สุดรองลงมาคือการศึกษาปฐมวัย ซึ่งมีผลในเชิงบวกต่อผลการเรียน พฤติกรรมอาชญากร และรายได้ตลอดชีพ โดยมีอัตราผลตอบแทนที่น่าดึงดูดใจ

กลไกอื่นๆ รวมถึงบรรทัดฐานทางสังคม เช่น การเปลี่ยนความอัปยศจากการเป็นพ่อแม่ที่ไม่ได้แต่งงานเป็นการเลี้ยงดูที่ไม่ได้วางแผนไว้ ลดอัตราการกักขังผ่านการพิจารณาที่นุ่มนวลสำหรับอาชญากรรมที่ไม่รุนแรง เช่น หลายคดีที่เกี่ยวข้องกับสงครามยาเสพติด และแทนที่ความสัมพันธ์ในชุมชนที่ล้มเหลวด้วยโปรแกรมการให้คำปรึกษาและการฝึกสอนอย่างเป็นทางการสำหรับทั้งเด็กและผู้ปกครอง

เด็กที่มีรายได้น้อยต้องเผชิญกับข้อเสียมากมาย และสิ่งเหล่านี้เรียกร้องให้มีการตอบสนองที่หลากหลายเท่าเทียมกัน แต่ข้อความหลักยังชัดเจน

รายได้ของชาวอเมริกันจะต้องทำให้เท่าเทียมกันอีกครั้ง

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา
อ่าน บทความต้นฉบับ.

เกี่ยวกับผู้เขียน

Reuben Finighan เป็นเจ้าหน้าที่วิจัยอาวุโสของ The Melbourne Institute และ Fellow of ARC Life Course Center of Excellence ที่มหาวิทยาลัยเมลเบิร์น ก่อนหน้านี้เขาเคยทำงานเป็นส่วนหนึ่งของทีมวิจัยของ Robert Putnam ที่ศึกษาความไม่เท่าเทียมกันของโอกาส ร่วมเขียนรายงานนโยบายนวัตกรรมที่สำคัญกับ Lord Stern สำหรับหัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของสหราชอาณาจักร

หนังสือที่อ้างถึงในบทความนี้:

at

ขอบคุณสำหรับการเยี่ยมชม InnerSelf.comที่ไหนมี 20,000 + บทความเปลี่ยนชีวิตส่งเสริม "ทัศนคติใหม่และความเป็นไปได้ใหม่" บทความทั้งหมดได้รับการแปลเป็น 30+ ภาษา. สมัครรับจดหมายข่าว ถึงนิตยสาร InnerSelf ซึ่งตีพิมพ์ทุกสัปดาห์ และ Daily Inspiration ของ Marie T Russell นิตยสาร InnerSelf ได้รับการตีพิมพ์ตั้งแต่ปี 1985