ฟาร์มขนาดเล็กส่วนใหญ่ต้องปฏิบัติตามกฎเดียวกันกับฟาร์มขนาดใหญ่ ในรัฐเมน กฎหมายอาหารที่ยืดหยุ่นได้เพิ่มจำนวนเกษตรกรรายย่อย

เมื่อ Heather Retberg เริ่มขายน้ำนมดิบเมื่อไม่กี่ปีก่อน เธอได้พบกับอุปสรรคที่เธอรู้สึกว่าจะทำลายฟาร์มของครอบครัวเธอ

Retberg จาก Penobscot รัฐ Maine จำผู้ตรวจการประกันคุณภาพและระเบียบข้อบังคับของรัฐที่เดินไปตามถนนรถแล่นเพื่อส่งข่าว: ฟาร์มของเธอที่มีแพะสองตัวและวัวหกตัวไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมในการบรรจุขวดและขายน้ำนมดิบ และไม่สามารถใช้สถานที่ของเพื่อนบ้านในการฆ่าไก่ต่อไปได้

ครอบครัวมีทางเลือกไม่มากนัก: สร้างสิ่งอำนวยความสะดวกของตนเองโดยใช้เงินหลายพันดอลลาร์ที่พวกเขาไม่มี ขับรถชั่วโมงไปยังสถานที่ที่ได้รับอนุมัติและเสี่ยงต่อการเปิดเผยอาหารต่อเชื้อโรค หรือหยุดทำนา

"ฉันมีความรู้สึกนี้ในลำไส้ของฉัน 'โอ้ไม่เสร็จแล้ว'" Retberg กล่าว “นี่คือวิธีที่ฟาร์มขนาดเล็กหายไป”

แต่พวกเขาไม่ได้หายไป ในเดือนมีนาคม 2011 พวก Retbergs ได้เข้าร่วมการประชุมในเมืองเพื่อหารือเกี่ยวกับกฎหมายท้องถิ่นที่เสนอ: กฎหมายว่าด้วยการปกครองตนเองด้านอาหารและชุมชนในท้องถิ่น ปกป้องสิทธิของเกษตรกรรายย่อยในการผลิตอาหารของตนเองโดยไม่ต้องมีใบอนุญาตและการตรวจสอบ พระราชกฤษฎีกาผ่านไป กระตุ้นให้ Retbergs ติดป้ายที่ท้ายถนนที่โฆษณาน้ำนมดิบ พร้อมกับสัตว์ปีกและไข่

ตั้งแต่ปี 2011 ศาสนพิธีได้ผ่านไปแล้วในเมืองอื่นๆ ของเมน 16 เมือง โดยล่าสุดคือในเดือนมีนาคม ในเมืองลิเบอร์ตี้ ซึ่งมีประชากรน้อยกว่า 1,000 คน

เกษตรกรรายย่อยทั่วสหรัฐอเมริกากำลังต่อสู้เพื่ออธิปไตยทางอาหาร—เสรีภาพในการผลิตและขายอาหารโดยไม่มีข้อบังคับของรัฐบาล การจัดทำข้อบัญญัติในท้องถิ่นเป็นเพียงวิธีหนึ่งที่เกษตรกรและนักเคลื่อนไหวคนอื่นๆ เรียกร้องเสรีภาพจากกฎเกณฑ์ที่พวกเขาบอกว่าชอบฟาร์มขนาดใหญ่ ต้นทุนและขนาดของใบอนุญาต สิ่งอำนวยความสะดวกที่เหมาะสม และบรรจุภัณฑ์เหมาะสมสำหรับฟาร์มขนาดใหญ่ พวกเขาโต้เถียง แต่ไม่ใช่สำหรับเกษตรกรที่ต้องการขายผลิตภัณฑ์ของตนให้กับเพื่อนบ้าน

กฎหมายอาหารท้องถิ่นของรัฐเมนได้รับการทดสอบในคดีในศาลฎีกาในปี 2014 ของ Dan Brown เกษตรกร ซึ่งขายน้ำนมดิบที่ตลาดเกษตรกรในท้องถิ่นของเขาโดยไม่ต้องมีใบอนุญาตหรือโรงงานที่ได้รับการตรวจสอบ บราวน์แพ้คดีนี้ ซึ่งจอห์น บอตต์ ผู้อำนวยการฝ่ายสื่อสารของกรมวิชาการเกษตร การอนุรักษ์ และป่าไม้ของรัฐเมน กล่าวว่า รักษากฎระเบียบด้านอาหารของรัฐเหนือข้อบัญญัติต่างๆ

“ศาลมีความชัดเจนมากในการระบุว่าข้อบัญญัติท้องถิ่นนั้นใช้ได้ก็ต่อเมื่อกฎหมายของรัฐไม่ได้จองไว้ล่วงหน้า” บอตต์กล่าวในอีเมล

ไมเคิล ฟาครี รองศาสตราจารย์ด้านกฎหมายแห่งมหาวิทยาลัยโอเรกอน และหัวหน้าคณะของโครงการความยืดหยุ่นด้านอาหารในนั้นไม่ได้หมายความว่ากฎหมายควรลดหย่อนลงเพื่อเป็นขั้นตอนที่ถูกต้อง เขากล่าวว่ามาตรการเหล่านี้เป็นตัวแทนของแรงกดดันทางการเมืองต่อรัฐบาลในการตอบสนองความต้องการของประชาชน

โดยไม่คำนึงถึงคำตัดสินของศาล Retberg เชื่อว่ารัฐธรรมนูญของ Maine ซึ่งให้ "อำนาจที่มีอยู่ในตัวคน" อนุญาตให้มีคำสั่งให้ควบคุมเกษตรกรรายย่อย The Retbergs ขายนมของพวกเขาผ่านชมรมซื้อของเอกชน และลูกค้าของเธอเซ็นสัญญาตกลงว่าพวกเขาเข้าใจความเสี่ยงของน้ำนมดิบ นับตั้งแต่พระราชกฤษฎีกาผ่านไป การมาตรวจของผู้ตรวจก็เกิดขึ้นได้ยาก Retbergs กล่าว

บอตต์ให้เหตุผลว่ารัฐเมนมีทัศนคติที่เป็นมิตรต่อเกษตรกรรายย่อย โดยเห็นได้จากการเพิ่มขึ้นของผู้ขายน้ำนมดิบ ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 11 คนในปี 2000 เป็น 64 คนในปัจจุบัน ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา จำนวนเกษตรกรรายย่อยในรัฐเมนก็เพิ่มขึ้นหลายสิบคนเช่นกัน

การบรรลุอธิปไตยด้านอาหารพร้อมกับการรับรองความปลอดภัยของอาหารเป็นคำถามที่ผู้กำกับดูแล เกษตรกร และผู้ร่างกฎหมายต้องเผชิญ ปัญหาด้านความปลอดภัยเกี่ยวกับน้ำนมดิบทำให้เกิดหัวข้อข่าวอย่างต่อเนื่อง ตามข้อมูลที่รวบรวมจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคน้ำนมดิบมีโอกาสเกิดโรคมากกว่าพาสเจอร์ไรส์ประมาณ 150 เท่า

แต่เกษตรกรรายย่อยกล่าวว่าขนาดของการดำเนินงานทำให้พวกเขาควบคุมความปลอดภัยได้ดีขึ้น พวกเขายังกล่าวอีกว่าพวกเขารู้สึกกดดันทางการเงินในการรักษาอาหารของพวกเขาให้ปลอดภัย: ความผิดพลาดอย่างหนึ่งอาจทำให้เกษตรกรรายย่อยเลิกกิจการ ในขณะที่ฟาร์มขนาดใหญ่ฟื้นตัวได้ง่ายขึ้น เช่นเดียวกับฟาร์มฟอสเตอร์ฟาร์มในแคลิฟอร์เนีย การระบาดของโรคซัลโมเนลลา พ.ศ. 2013 ที่ก่อให้เกิดโรค 634 ใน 29 รัฐและเปอร์โตริโก

“ผู้คนฉลาดพอที่จะถามคำถามที่เกี่ยวข้อง” เคน ลินด์เนอร์ เกษตรกรผู้ดำเนินฟาร์มกระทิงกับเคธี่ภรรยาของเขาในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือกล่าว “ทันทีที่อาหารกลายเป็นนิรนาม คุณไม่รู้ว่าเกษตรกรเป็นใคร นั่นคือเวลาที่กรมอนามัยควรมีส่วนร่วม”

ในบางกรณี กฎระเบียบสามารถปลดปล่อยสำหรับเกษตรกรและผู้บริโภคได้เนื่องจากความไว้วางใจที่พวกเขาสร้างขึ้นเหนือความปลอดภัย Fakhri ชี้ให้เห็น เขากล่าวว่าเขาได้พูดคุยกับเกษตรกรรายย่อยที่กล่าวว่าพวกเขาได้พัฒนาความสัมพันธ์ที่ดีกับผู้ตรวจการกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกาและรู้สึกมั่นใจว่ากฎระเบียบเหล่านั้นรับประกันความปลอดภัยของอาหาร Fakhri กล่าวเสริมว่า กุญแจสำคัญคือการให้เสียงแก่เกษตรกรรายย่อยเท่ากับเสียงของเกษตรกรรายใหญ่

“แทนที่จะบอกว่าเราไม่ต้องการกฎระเบียบ เราสามารถสร้างกฎระเบียบที่ให้เกษตรกรรายย่อยมีความยืดหยุ่นและให้ความมั่นใจแก่ผู้บริโภคในการซื้อจากเกษตรกรรายย่อย” เขากล่าว

แต่ความสัมพันธ์กับผู้ตรวจสอบอาจไม่สอดคล้องกันเสมอไป Doniga Markegard ทำฟาร์มขนาด 1,000 เอเคอร์กับครอบครัวของเธอในบริเวณอ่าวซานฟรานซิสโก พวกเขาผลิตนม ชีส และโยเกิร์ตสำหรับใช้ในครอบครัวจากวัวสองตัว และขายนมพิเศษประมาณ 30 แกลลอนต่อสัปดาห์ให้กับเพื่อนบ้าน ในปี 2011 กรมอาหารและการเกษตรแห่งแคลิฟอร์เนียได้ขอให้ Marketgards และฟาร์มขนาดเล็กอื่นๆ ขอใบอนุญาตหรือหยุดขายน้ำนมดิบ

“ในการดำเนินการผลิตนมโค 2,000 ตัว เราจะต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบเดียวกันกับการดำเนินงานนมโค XNUMX ตัว” Markegard กล่าว “ไม่จำเป็นต้องมีโรงงานราคาครึ่งล้าน ตราบใดที่เป็นไปตามหลักเกณฑ์ด้านความสะอาด”

เพื่อต่อสู้กับสิ่งนี้ เกษตรกรรายย่อยได้พบกับ CDFA และในที่สุด กฎหมายที่เสนอ ที่จะอนุญาตให้หน่วยงานกำกับดูแลตรวจสอบฟาร์มขนาดเล็กได้ แต่ยกเลิกข้อจำกัดเกี่ยวกับประเภทของสิ่งอำนวยความสะดวกที่พวกเขาต้องใช้ ในที่สุดร่างกฎหมายก็ล้มเหลว ซึ่ง Markegard มองว่าเป็นการคัดค้านจากกลุ่มผลประโยชน์ทางการเกษตรรายใหญ่ อย่างไรก็ตาม ยานนิค ฟิลลิปส์ ผู้สนับสนุนด้านอาหาร ซึ่งช่วยนำความพยายามในการออกกฎหมาย กล่าวว่า เธอชื่นชมการตอบสนองของ CDFA ต่อการโทรศัพท์และจดหมายจากเกษตรกรรายย่อยที่ตอบโต้หลังการบุกค้นน้ำนมดิบ Markegard กล่าวว่าหน่วยงานกำกับดูแลไม่ได้เรียกอีกครั้งเพื่อขอตรวจสอบสิ่งอำนวยความสะดวก  

Retberg ได้เห็นการออกกฎหมายเพื่อสนับสนุนอธิปไตยทางอาหารที่เพิ่มขึ้นและลดลงในรัฐเมน ล่าสุด ความละเอียด เสนอแก้ไขรัฐธรรมนูญว่าด้วยสิทธิอธิปไตยทางอาหาร มันล้มเหลวเมื่อปลายเดือนมีนาคม แต่ Retberg กล่าวว่าความพยายามนั้นสำคัญ

“ มันน่าผิดหวังจริงๆ (เมื่อล้มเหลว) แต่ให้กำลังใจเพราะทุกครั้งที่ร่างกฎหมายเหล่านี้ผ่านสภานิติบัญญัติผู้คนจำนวนมากขึ้นเห็นและสนับสนุน” Retberg กล่าว

เมื่อการออกกฎหมายล้มเหลว การเปลี่ยนไปใช้ระบบตุลาการในบางครั้งอาจใช้การได้ ปีเตอร์ เคนเนดี้ ทนายความของกองทุน Farm-to-Consumer Legal Defense Fund ซึ่งดูแลการป้องกันการฟ้องร้องดำเนินคดีกับเกษตรกรรายย่อยกล่าว Kennedy เล่าถึง Vernon Hershberger เกษตรกรผู้เลี้ยงโคนมในรัฐวิสคอนซิน ซึ่งถูกตั้งข้อหากระทำความผิดทางอาญาฐานจำหน่ายน้ำนมดิบผ่านชมรมซื้อของเอกชน เขาพ้นผิดจากข้อหาสามในสี่ข้อในปี 2013 เคนเนดีกล่าวว่าคดีนี้เปลี่ยนทัศนคติต่อน้ำนมดิบ

เพื่อหาทางแก้ไขอื่นๆ เพื่อให้บรรลุอธิปไตยทางอาหาร Fakhri เน้นที่ ฟาร์มบิลกฎหมาย Fakhri บอกนักเรียนของเขามีความสำคัญมากกว่ารัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา ปัจจุบัน Farm Bill ให้เงินอุดหนุนการทำฟาร์มที่ใหญ่ที่สุดแก่องค์กรที่ใหญ่ที่สุด แต่นั่นอาจเปลี่ยนแปลงได้ ฟาครีกล่าว เนื่องจากร่างกฎหมายมีการแก้ไขทุก ๆ ห้าปี เกษตรกรรายย่อยอาจเป็นจุดสนใจ คือกลุ่มที่ได้รับเครดิตภาษีและเงินอุดหนุน เกษตรกรรายใหม่หรือผู้ที่ให้ความสำคัญกับสุขภาพของดินจะได้รับสิ่งจูงใจ มันเปลี่ยนไปแล้ว: ในปี 2014 the บิล ทำให้ผู้ผลิตรายย่อยเข้าถึงการรับรองอินทรีย์ได้มากขึ้น 

The Lindners ซึ่งกล่าวว่าพวกเขาเกือบจะสูญเสียตำแหน่งในตลาดเกษตรกรในลอสแองเจลิสเพราะพวกเขาไม่สามารถเข้าถึงตู้แช่แข็งเชิงพาณิชย์ราคาไม่แพงที่ตรงตามข้อกำหนดสำหรับเนื้อกระทิงของพวกเขา แนะนำให้เกษตรกรที่ขายโดยตรงกับผู้บริโภคได้รับการยกเว้นจากกฎระเบียบ และไม่ใช่แค่กฎระเบียบของรัฐบาลเท่านั้น Ken Lindner ชี้ให้เห็น แต่อุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์ที่จัดตั้งขึ้นเพื่อช่วยฟาร์มขนาดใหญ่ ตัวอย่างเช่น ครอบครัว Lindners พบว่าจำนวนกล่องขั้นต่ำที่พวกเขาสามารถสั่งซื้อเนื้อได้คือ 25,000 กล่อง

เมื่อระบบเหล่านี้ไม่เหมาะกับเกษตรกรรายย่อย เกษตรกรก็หาทางแก้ไขจากที่อื่น

“เรามีเครื่องมือของประชาธิปไตยที่เราหยิบใช้ขึ้นมาได้” เรทเบิร์กกล่าว “เราไม่ต้องขอให้นั่งที่โต๊ะ เราทำโต๊ะเองได้”

บทความนี้เดิมปรากฏบน ใช่! นิตยสาร

เกี่ยวกับผู้เขียน

Kate Stringer เขียนบทความนี้เพื่อ ใช่! นิตยสาร. Kate เป็นบรรณาธิการฝึกงานที่ YES! ติดตามเธอบน Twitter @KateStringer2.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at

ขอบคุณสำหรับการเยี่ยมชม InnerSelf.comที่ไหนมี 20,000 + บทความเปลี่ยนชีวิตส่งเสริม "ทัศนคติใหม่และความเป็นไปได้ใหม่" บทความทั้งหมดได้รับการแปลเป็น 30+ ภาษา. สมัครรับจดหมายข่าว ถึงนิตยสาร InnerSelf ซึ่งตีพิมพ์ทุกสัปดาห์ และ Daily Inspiration ของ Marie T Russell นิตยสาร InnerSelf ได้รับการตีพิมพ์ตั้งแต่ปี 1985